Зі смертю Либуше скінчилися для її дівочої дружини червоні дні. Дівчата не забарилися відчути, що вже не те стало значення їх, і дуже цим засмутилися. З гіркотою згадували вони час, коли їх княжна панувала над мужами і над усією землею.
Гнівом розпалює вони, коли чоловіки говорили їм з усмішкою:
- Досить ви панували, а ми кланялися. Ось ви і залишилися ні з чим.
Дівочі серця переповнилися гнівом, спрагою мести і влади. Похапали вони мечі та луки і, не змішав сил, вступили в бій з чоловіками. Предводителькою стала Власта, колись найперша в дружині Лібушін. Вона перша закликала до бою, перша взялася за зброю, зібрала подруг і приступила до будівництва фортеці. Дівоча фортеця виставлена була на високій горі за Влтавою, як раз проти Вишеграду.
Войовничі діви в усьому корилися Власті як своєї княгині і володарці. За її наказом багато поїхали в різні боки і стали збирати дружин і дів, умовляючи їх все кинути і зібратися в Девіне, щоб йти на чоловіків війною. Нехай-де вони нам служать і за плугом ходять, а ми будемо панувати над краєм.
Виклик Власти ні пустим гласом, який несеться вітру поривом. Він, як іскра, запалив жіночі серця. Подібно голубка, що вилітають з гнізда, кинулися дружини і діви від своїх чоловіків, батьків і братів в фортеця Девін. У світлицях, палатах, на дворах і на валах ними аж кишіло.
Мужі з боку Вишеграда, бавлячись і сміючись, дивилися, як дівоче військо вправлялися в поводженні зі зброєю та верховій їзді; старі і досвідчені воїни ставилися до їх затії презирливо. Коли за князя Пршемисл заходила мова про збройну дівочої дружині, воїни говорили про неї з глузуванням, збираючись помірятися з воительницами молодецтвом і силою.
- Ото буде потіха! - говорили вони.
Але Пршемисл не поділяв веселого настрою своїх воїнів. Він був задумливий і здавався стурбованим.
- Чи хотіли б ви знати, чому я не сміюся з вами? І ви не сміялися б, якби мали бачення, подібне до мого сьогодні ночью.- І бажаючи застерегти їх, він повідав їм, що бачив: -Була ніч. Повітря був повний густого смердюче диму. У заграві пожежі я побачив діву в шоломі, з-під якого майоріли її густе волосся. В одній руці тримала вона меч, в іншій - чашу. На землі, в пилу, лежали закривавлені мужі. Та діва, як божевільна, бігала по тіла померлої, збирала кров в чашу і з жадібністю хижої тварини пила її. Кличу до вас, мужі. Прислухайтеся до голосу богів і розумійте знамення зверху. Бачення то послано мені, щоб застерегти вас. Пильнуйте мені і будьте обережні!
Тим часом дружини і діви в Девіне готувалися до бою. Заглушивши в серцях своїх голос крові, вони твердо оголосили чоловікам, батькам і братам:
- Ми вам чужі і вас не знаємо. Нехай кожен сам про себе дбає. Самі ж, все до єдиної, поклялися великою клятвою скоріше загинути від власного меча, ніж допустити зраду. Так присягнули вони і в безумовному послуху своєї володарці.
Власта призначила для кожної справу і місце. Наймудріших закликала на рада; розсудливо доручила охорону фортеці, найвідважніших посилала вправлятися в бойових прийомах, щоб потім вбивати чоловіків, як собак; красивим наказувала залучати чоловіків і губити їх. Вона збиралася погубити їх силою і хитрістю.
Мужі продовжували наполягати на своєму омані і на застереження князя не звертали уваги. Точно на веселий бенкет, збиралися вони на Девін. "Лише з'явимося, - думали вони, - так блисни мечами, дівоче військо розбіжиться, як зграя котів, перед носом яких пошуршат насипаним в міхурі горохом".
Але сталося несподіване диво. Дівоче військо за стінами не сховалося і, подібно до кішок, що не розбіглося. Прямо з воріт під проводом Власти виступило воно в повному порядку. Сидячи на вороному коні, Власта, в лускатої кольчузі, шоломі і з списом в руці, звернулася в своєму війську з гарячою промовою, переконуючи його не боятися і мужньо бити ворогів. - Якщо дамо себе перемогти, мужі осміють нас, - говорила вона.- Робітницями їм будемо або, ще гірше, невільницями. Краще загинути, ніж віддатися в їх руки. Йдемо на них! Чи не жалієте нікого! Бийте кожного, хто б він не був: батько, чоловік або брат!
Закінчивши промову, Власта рвонула вуздечкою і пустила коня галопом, з криком махаючи списом. Дівочий крик був їй відповіддю. Натхнені войовниці кинулися в бій, а попереду всіх слідом за Властей - Млада, Сватава, рочків, Радка і Частава.
Подібно пластівців снігу, посипалися на чоловіків стріли войовниць. Тут вже їм було не до сміху. Закривавлені, падали вони не поодинці, а цілими рядами, і перш ніж вони встигли отямитися, войовниці вже літали між ними на своїх буйних конях і кололи, і рубали, і топтали без пощади. Одна Власта заколола сім хоробрих воїнів.
Бій недовго тривав. Триста закривавлених чоловічих тіл полягло на землі. Решта пустилися навтіки. Найближчий ліс став їм притулком і захистом. Без нього загинули б усі без винятку.
Девін і околиці його сповнилися радісними криками. Перемога ще більше розпалила войовничий запал жіночого війська. Звістка про неї рознеслася по всьому краю і привернула нових войовниць. Прийшли і ті, які раніше ще зволікали. Тяжко було мужам: багатьох знаходили вранці убитими або заколеним кинджалами, і той, хто дорожив життям, йшов з дому ночувати в ліси і гаї.
Не щастило мужам і з Девіна. Ніяк їм не вдавалося пробратися у фортецю ні силою, ні хитрощами. Не було в місті жодного чоловіка, і жодна жінка не стала зрадницею. Зате у багатьох жінок в Вище-граді були подруги, які таємно пособниками дівочому війську, повідомляли їм про все, що робили чоловіки, до чого готувалися, куди збиралися, де їх можна було підстерегти і напасти на них.
Довго тривали ворожі відносини: в поле - явно, а шляхом хитрості - таємно. Так, погубила одна красуня довірливого юнака, упросивши його звільнити її, коли вона піде з подругами в Девін. Він прийшов з товаришами в умовлене місце. З'явилася дівчина, яку він чекав, з дев'ятьма подругами. В ту ж хвилину вискочив із засідки цілий загін войовниць - юнак і його товариші були перебиті.
Так само загинув молодий воїн, який повірив красивою дівчині з дружини Власти, нібито вона йому здасть Девін. За домовленістю вона пустила його таємно в місто разом з численною дружиною. Але ні він, ні один з його супутників не повернулися додому.
Жертвою хитрості упав також молодий владика Цтірад, якого Власта ненавиділа за те, що він в різних сутичках позбавив життя багатьох з її войовниць.
Одного разу в прекрасний літній день їхав Цтірад з декількома чоловіками зі своєї челяді полем, прямуючи зі своїх володінь до Празького граду. Молодий владика і його люди мали мечі на поясі, луки і сагайдаки за плечима; у багатьох були і списи. В ті часи, коли жіноча дружина ховалася в засідку, нерозсудливо було б виїхати в поле неозброєним і без свити. Сонце пекло, в повітрі стояла нестерпна задуха. Ні колос, ні лист не ворушилися на полях і Конопляник. Навіть в лісі, куди вела дорога, не було прохолоди. Навіть тінь від дерев і скель, що обрамляють глибоку ущелину, не давала полегшення. Ні найменшої гілочок не колихав вітерець. Струмок в частіше кущів під скалою беззвучно котив свої води. Здавалося, все завмерло: дерева, вода і птахи ... Раптом людський голос порушив цю тишу: почувся чи то стогін, не те заклик до допомоги.
Цтірад і його супутники зупинилися і стали з занепокоєнням прислухатися. Крик пролунав за скелею і раптово замовк. У цю саму мить над головою Цтірада замайорів ворон і оголосив повітря зловісним каркання. Ні владика, ні наближені його не звернули уваги на попередження чорного птаха. Всі поспішили в ту сторону, де пролунав крик. Обігнувши скелю, вони зупинилися як укопані. Ось що побачили вони.
У покритої золотистим вербішніком скелі, поросла ожиною і малинник, з квітами і ягодою, зеленіла галявина, цвіли на ній тонконіг і кипрей. Величезний старий дуб височів поблизу скелі, а під ним напівлежала дівчина, міцно прив'язана до стовбура. Стомлена криком, вона звісила головку. Прекрасні волосся розсипалося по плечах. На ремені на поясі висів мисливський ріг.
Зачувши кінський тупіт, дівчина підняла голову і, побачивши воїнів, слізно почала просити їх в ім'я богів зглянутися над нею і звільнити її. Зворушений красою і проханнями дівиці, Цтірад забув будь-яку обережність; забули її і супутники його. Швидко зіскочивши з коня і вихопивши меч, владика перерізав мотузки і звільнив дівчину. Він і не підозрював, що Власті доставлена була одною зрадницею звістка про те, що він в такий-то час поїде в Празький град. Після цього Власті залишалося тільки перешкодити йому повернутися. Для цієї мети їй і знадобилися послуги дівчину вродливу.
Звільнена від пут, красуня з почуттям дякувала Цтірада. Вона повідомила йому, що її звуть Шарка, вона дочка владики Окоржіна. Що дівчата з Девіна затягли її в гай, зв'язали і вабили вже в свою фортецю, щоб приєднати до дружини, але, зачувши тупіт коней, не встигли цього зробити. - Кинули мене, але так прив'язали до дерева, - розповідала дівчина, - що я не могла поворухнутися. І, ніби глузуючи, повісили мені ріг, щоб я, сплутана, на допомогу покликала, а он і глечик з медом поставили, щоб я, дивлячись на нього, ще більше мучилась спрагою. Вона вказала на глечик, що стояв в траві біля її ніг, і з гіркими сльозами просила, щоб владика не залишив її і відвіз до батька, поки ті шалені Ратніца не повернулися.
Сівши біля дівчини, Цтірад почав її втішати, обіцяв виконати її бажання і подав їй глечик з медом, щоб вона підкріпилася після випробуваних нею мук. Дівчина надпила і дала йому пити.
Тим часом дружинники спішилися, прив'язали коней і полягали в тіні. Був полуденну годину. Пряний запах сосен, богородицької трави та інших квітів доносився з просіки разом з жарким диханням розпеченого повітря. Все завмерло; тільки метелик пурхав над залитою сонцем галявинах. У дружинників злипалися повіки, і сон долав їх.
А владика слухав солодким промовам красивою Шарки і попивав мед з глечика. Потім узяв ріг, який вона зняла з шиї, і став розглядати його. Коли Шарка сказала, цікаво, мовляв, який у нього звук, - Цтірад підніс ріг до рота і заграв на повну силу своїх легенів.
Серед мертвої полуденної тиші гучно пролунав звук роги. Відлуння вдарило його об скелі і рознесло в глиб лісів, де він і завмер.
Раптом немов прокинулася заснувшая буря. Пролунав дикий покриків, через дерев, з-за скель, з гущавини лісу, звідусіль, немов рій бджіл, вибігли озброєні войовниці. Перш ніж Цтірадови дружинники схаменулися, перш ніж вони встигли вскочити на коней і вихопити мечі, дівоча дружина кинулася на них і перебила всіх.
Цтірад хотів бігти своїм на допомогу, але, перш ніж він встиг взяти меч, що лежав у траві, войовниці повалили його і зв'язали.
І лежав владика пов'язаний під тим самим дубом, до якого прикручена була звільнена їм пособниця Власти. Страшно він злився, закликаючи на Власту все пекельні сили за її підступність, а Шарка сміялася, і сміялися всі інші. З дикої радістю повели вони в Девін красивого бранця, який повинен був йти пов'язаний біля коня Шарки. Дружина його залишилася лежати на галявині, на пом'ятою траві, залитої кров'ю. Лежали молодці на сонці, заколоті до смерті. Рої мух сідали на їхні обличчя, а в височині ширяв ворон, на попередження якого вони не звернули уваги. Він каркав, скликаючи товаришів на криваву трапезу.
Так загинула дружина Цтірадова і владика її, а дике скелясту ущелину, де це сталося, і до цього дня називається Шарко, на ім'я тієї, яка була всім погубити.
На ранок варти і розвідники принесли в Вишеград страшну звістку. Поблизу Девіна вони бачили на стовпі колесо і на ньому понівечене тіло владики Цтірада. Дівоче військо колесували його.
Коли звістка це рознеслося по землі чеської, з усіх боків озброєні чоловіки стали з'їжджатися в Вишеград. Обурені дівочої жорстокістю, вони стали просити Пршемисла вести їх на помсту за вбитих і загублених братів і обіцяли бути йому в усьому слухняними. У інших не вистачало терпіння чекати розпоряджень княжих, вони розбрелися по дорогах і били войовниць де попало. Багатьох взяли в полон і привели в Вишеград.
Власта розлютилася, як левиця, і, у нестямі від сказу, впевнена в перемозі, повела все своє дівоче військо на Вишеград, вирішивши взяти його приступом і перебити всіх чоловіків. Але перш ніж войовниці встигли досягти стін Вишеграду, їм назустріч виступили мужі бойовим строєм, прагнучи крові і помсти.
Почався жорстокий бій. Власта на коні на чолі свого війська кинулася на ворога. Вона летіла стрімголов, впевнена, що її дружина слід за нею. Але не тут-то було, соратниці до не встигли за нею, були відтіснені, і Власта опинилася одна серед чоловіків. Здавлена натиском, вона не могла вільно діяти зброєю. Її поцупили з коня і взяли на ножі. Так загинула честолюбна Власта! Інші марно намагалися боротися. Коли ж побачили свою проводирку, повалити в прах, войовниці, перед якими тремтіли чоловіки, самі затріпотіли від страху і кинулися тікати до Девін, де сподівалися знайти безпечний притулок. Багато їх залишилося на полі битви, багато впало на дорозі, і ті, які дісталися до Девіна, не втекли від своєї долі.
Мужі погналися за ними, слідом за ними вступили на міст і проникли у фортецю. Тут і прийшов кінець жіночій силі і хоробрості. Покидали мечі, заволали і застогнали войовниці чисто по-жіночому, визнали чоловіків і братів, падали перед ними на коліна і, з піднятими до них руками, просили пощади.
Але чоловічі серця закам'яніли. Мужі мстилися за Цтірада і за всіх загублених таємно або явно. Мстилися жорстоко. Жодної войовниці не пощадили, всіх умертвили і прекрасні тіла їх покидали з вікон і з висоти валів. Коли знищили все військо, Девін спалили і попіл розвіяли за вітром.
Так скінчилася дівоче війна. І настали знову спокій і порядок, як і бувало, а князь Пршемисл Правил своєю рукою, і жінки йому не заважали. Читали Антон каймаком і Тетяна Кржелінова.
Для рубрики використаний текст для вільного поширення, опублікований на www.prag.ru
Чи хотіли б ви знати, чому я не сміюся з вами?
