В юності я десь читав, що в війську Катерини II служили жінки-амазонки. Якщо таке військо дійсно існувало, то розкажіть про нього.
Е.Смірнов (г.Каргополь).Йшов 1787 рік. У Російській імперії готувалися до грандіозного подорожі Катерини II на південь. Подорож була свого роду політичною демонстрацією перед усією Європою. У цей час Туреччина, підбурювана Великобританією, Пруссією і Францією, готувала ультиматум, вимагаючи повернення Криму і визнання Грузії васальним володінням турецького султана. Росія відкинула ультиматум, і Туреччина оголосила їй війну, яка тривала до 1791 року.
Подорож на південь ретельно готувалося, для участі в ньому були запрошені іноземні дипломати і деякі монархи. Відповідав за подорож ясновельможний князь Г. А. Потьомкін-Таврійський. Князь виконав доручення з великим розмахом і вигадкою. Відомий вислів "потьомкінські села" стало з тих пір прозивним. Ясновельможний князь приготував безліч сюрпризів, серед яких були і амазонки.
До приїзду імператриці до Криму Потьомкін доручив командиру Балаклавського полку прем'єр-майору Чапоні підготувати амазонську роту. Ця рота була сформована з "благородних дружин і дочок балаклавских греків і складалася з 100 осіб". Її командиром призначили Олену Іванівну Сарандову - дружину старшого офіцера полку капітана Сарандова.
Одяг амазонок складалася з "спідниць малинового оксамиту, обшитих золотим галуном і такою ж бахромою. Їх курточки були з Спенсора зеленого оксамиту, обшиті золотим галуном, а головні убори представляли собою білий тюрбан з золотими блискітками і страусиних пером". Все амазонки були озброєні рушницями "при трьох патронах пороху".
Імператрицю і її супроводжуючих поблизу села Кадиковка зустрів протоієрей Балаклавського полку. Він тримав у руках Євангеліє і хрест. Поруч вишикувалися амазонки. Не виходячи з карети, Катерина II покликала до себе Є. І. Сарандову, подала руку, поцілувала в губи і, поплескавши по плечу, сказала: "Вітаю вас, амазонський капітан! Ваша рота справна. Я нею дуже задоволена!"
Із Сімферополя, куди пізніше прибула імператриця, Е. І. Сарандовой був присланий діамантовий перстень вартістю в 1800 рублів, а всієї роті подаровано 10 000 рублів.
Незабаром рота була розформована. Така історія амазонок Катерини II.
