Олександр Прозоров - Мідний страж

Олександр Прозоров

мідний страж

Передмова автора

Серед пустель і пересохлих степів Азії і Близького Сходу то тут, то там здіймаються руїни древніх міст: полуобвалівшіеся цегляні стіни, ями безводних ариків і колодязів. Кам'яні остови стирчать подекуди і в безлесой потоптаної Європі, нагадуючи сучасникам про велич сгінувшіх у темряві часу народів. Але рідко вдасться помітити що-небудь подібне серед густої тайги, що зеленіє на безкрайніх просторах Сибіру, ​​приуральских рівнинах, так і на самому Уралі. Ліси швидко поглинають залишені жителями вулиці і площі, засипають хмизом рови і колодязі, дощі перетворюють дерев'яні будинки і фортеці в купи перегною, який тут же проростає молодою зеленню. Пройде два-три століття, і забрів в колишнє городище мисливець і не здогадається, перекидаючи черговий взгорок, що долає неприступну твердиню, крокує по жвавому колись торгу.

Мешканцям тутешніх місць ні до чого було тесати камінь або обпалювати цеглу: навколо в достатку вікового лісу - лад, не хочу. А дерево - матеріал недовговічний. Коли вогонь його вмить попелом чи не обернеться, так все одно гнилизна зжере потихеньку. Перестав людина стежити - за пару десятиліть критого дранкою будинку не стане. Тільки горбок на місці хати так ямка як нагадування про погребі. Тому і здається, що простори тайгові споконвіку стояли порожніми і неживими, а цивілізація розвивалася десь в іншому світі: на півдні, на сході, на заході.

Однак ось що говорять про це історики:

«... в другій половині нашого століття археологам вдалося розгорнути практично по всій території Приуралля, Гірського Уралу і Зауралля планомірні масовані розвідки і розкопки ... Результатом ... стало розкриття абсолютно несподівано нового світу, того світу, який створили предки уральських народів в епохи бронзи (кінець третього тисячоліття до нашої ери - восьме століття до нової ери), заліза (сьоме століття до нової ери - дев'ятий століття нової ери), раннього Середньовіччя (десятий - тринадцятий століття нової ери). І головною його прикметою стала розвинена мережа міст ... »

«... На ділянці всього-то протяжністю в 8-9 кілометрів виявлені досить добре реконструюються залишки 60 городищ і багатьох сотень тяжіють до них поселень ...»

«Вже близько п'яти тисяч років тому на Південному Уралі, в Прикамье і в Зауралля сформувалися, як стверджує археолог Е. Н. Черних, самостійні металургійні центри, які спираються на власну сировину і паливо ... Гірники, люди важкої професії, вже тоді поїдали неймовірну кількість м'яса - з розкопу площею всього 64 квадратних метра зібрано близько 50 тисяч різних кісток тварин ». [1]

«У Челябінській області, на річці Велика Караганка, виявлено городище сінташтінского типу віком приблизно близько п'яти тисяч років. Населяло його, за різними оцінками, від двох до трьох тисяч чоловік. Після вироблення знаходиться поруч родовища мідної руди (Злодійська яма) селище було підпалено жителями одночасно з чотирьох сторін і залишено ».

У могильниках знайдено воїни зі зброєю, яке пізніше назвуть озброєнням катафрактаріїв, перші в історії людства колісниці, в болотах - стародавні настили йдуть невідомо куди доріг, в городищах - унікальні, що не мають аналогів в світі плавильні печі, суміщені з колодязями.

Все це разом узяте означає одне: в ті самі часи, коли заробляли свою славу Магрибські чаклуни і закладали основи Каббали вавилонські мудреці, серед сибірських лісів теж виникали і зникали великі цивілізації - зі своїми ремеслами, зі своїми віруваннями і мистецтвами, зі своїми богами і таємними знаннями.

Потім того я починаю моє майже правдиве оповідання ...

прокляття торки

Буревій струменіла під черево коней сніговими цівками, немов річка на піщаному мілководді. На кінських мордах, на шерсті біля ніздрів наріс сріблястий іній; пориви вітру іноді пробивалися крізь густий лисячий хутро і стосувалися прохолодою пітною шиї. Напевно, в степу було холодно. Точніше Олег визначити не міг, оскільки термометрів в тутешньої Русі ще не винайшли, та й потреби в них особливої ​​не відчували, а сам він ніякого Мороза не відчував. Який мороз, якщо під пластинчатую брігантов поверх блакитний атласною сорочки надітий повстяний поддоспешнік в півтора пальці завтовшки, сам оксамитовий обладунок щедро подстеган ватою, та ще на нього овечий кожух накинуть. На ногах - хутряні штани із зшитого хутром всередину каракуля, випущені поверх м'яких, повстяних, з шкіряними підошвами чуней, на голові - вовчий ушанці, подарований місяць назад радісним селянином, синові якого відун в плату за нічліг заговорив «вовчак». Олегу Середину було так тепло, що він навіть рукавиці сховав у кишеню худої чересседельной сумки і притримував заледеневшее ратовищу рогатини голою долонею.

- Мабуть, нижче мінус десяти, - неголосно вирішив відун. - Будь тепліше, я б і шапку скинув.

Шапку зняти хотілося - голова розколювалася після вчорашнього княжого бенкету і просила прохолодного компресу, розсолу, квасу або, на худий кінець, укропной води. Але в суворих похідних умовах надмірностей воїнам не належало: тільки кисле грецьке вино і хмільний російський мед. І, як виявилося, змішувати ці напої не варто.

Олег стягнув шапку, струснув головою, впускаючи свіже повітря під коріння волосся ... Ох, треба, треба обріться наголо, як все бояри ходять. Чи не доведеться про гігієну піклуватися, поки в далеких походах баню влаштувати неможливо, розчісуватися ні до чого, ніякі комахи ніколи не заведуться. Та й вітрі лисину підставити після хмільної ночі куди як приємніше.

Морозець почав відчутно покусувати мочки вух ще до того, як холод встиг остудити верхівку, і відун, зітхнувши, натягнув ушанці назад: похмілля проходить швидко, а ось обмороження - роками.

- Глянь, боярин, - несподівано гукнув його будуть. - Не інакше, дозор поганих буде.

Олег перевів погляд в зазначеному напрямку і дійсно розглядали у горизонту кілька чорних крапок. Звідки в зимовому степу візьмуться чорні точки? Прав холоп княжий, торки це, кінні дозори. Теж навколо табору свого ока і вуха розпускають, місце розташування ратей муромских перевіряють.

- Молодець, - вголос похвалив хлопчика Середін. - Першим вгледів.

Хтось із дружинників хмикнув: мовляв, давно вже ворога запримітили, тільки язиком молоти не стали, - проте відун пропустив цей натяк повз вуха. Ну і що, що півтора десятка досвідчених воїнів вже не один похід за плечима мають і досвід ратний, а він всього лише гість княжий? Призначив князь Гавриїл його старшим - значить, прав буде той, хто йому першим доповісти, а не сам з вусів пильністю пишається.

Точки далеко праворуч несподівано перетворилися в крихітні фігурки вершників - видать, чужий дозор піднявся на взгорок і стало видно цілком, а не висовувався кінчиками пік і хутряними шапками. Теж півтора десятка воїнів.

- І-і, ех ... - Знову, не чекаючи наказу, дружинники почали скидати шапки і чіпляти поверх м'яких округлих Тафій гостроверхі шоломи. Воно і зрозуміло - який же російський, ворога помітивши, що не добре тобі, завзятість молодецьку не покаже, в бійці участі не розімнеться?

Однак Олег приймати рішення не поспішав. Зрештою, дозори не для того розсилаються, щоб в дрібних сутичках ратників втрачати, а щоб князю звістку про ворога доставити, раптового нападу не допустити, чужі сили розвідати. Навіщо ж січу затівати? Нічого вона в ході війни багатомісячної не змінить ...

А якщо чесно - ну ніяк не хотілося відуни з хворою головою настільки гучне і тряски справа затівати. І без того погано.

На жаль - торки теж чогось захотіли випробувати міцність своїх копій на російських щитах і перейшли в галоп. Вони стрімко наближалися, то провалюючись в виїмки між пологими степовими горбками, то раптово виростали в повний зріст, щоб знову сховатися в низинку.

- Ну ж, воєвода! - знову подав голос один з дружинників.

- Чи не Нука, що не запряг! - огризнувся Олег. - Хіба ти не бачиш, самі скачуть? Чого нам коней даремно стомлювати? Заскочити ближче, тоді і Вдаримо. А коли ноги затекли, так злазь і пішим побігай. Часу маленько ще є.

Серед воїнів пробіг смішок, і відун зрозумів, що прийняв правильне рішення.

- Будуть, ну-ка, тому відступи, - продовжив Олег. - У тебе броні немає, тільки тегиляй та шапка паперова. Нічого тобі під піки лізти, останнім ввяжешься. А ви, мужики, рогатини та щити з петель знімайте.

- Сам-то теж без броні, боярин ... - ображено огризнувся хлопець.

- Давай-давай, роби що сказано, - підвищив голос Середін. - Моя броня - не твоя турбота. Встигнеш ще живіт за землю російську скласти.

- Ти б і справді, боярин, - кашлянув рудобородий дружинник, - тому відступив. Ми в залозі, нам першим бити зручніше.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?