Імовірно, одомашнення кішки відбулося в Єгипті протягом III тисячоліття до н. е. До того, як стати домашнім улюбленцем, цінуючи за свою м'якість, граціозність і безтурботність, кішка, перш за все, стала оберігає тваринам. Полюючи на дрібних гризунів, вони оберігали комори, де Єгиптяни зберігали свою провізію (перш за все - пшеницю), життєво важливу для цього сільськогосподарського народу. Полюючи на щурів, кішки усували джерело серйозних захворювань (таких як чума). Нарешті, полюючи на змій (зазвичай рогатих гадюк), вони робили прилеглі околиці безпечнішими, можливо, з цієї причини Єгиптяни відкрили перед ними двері своїх осель. 
Втім, вони використовували кішку не тільки для лову щурів і мишей, але дресирували її для полювання на пернату дичину. 
На малюнку одного з єгипетських поховань зображений мисливець з кішкою, а також момент її нападу на птицю. Мисливські інстинкти кішки збереглися і до теперішнього часу. Вона ними користується при лові мишей, іноді - при полюванні на дрібну дичину, кротів і навіть - зайців. Найдавніше зображення домашньої кішки в Єгипті відноситься до II тисячоліття до н. е. 
На початку історичного періоду, іменованого Середнім царством, Єгипет виріс в могутню державу. основою цієї 
держави, були зернові сховища. Поки вони були наповнені, країна могла спокійно пережити можливий розлив Нілу. Ось це і був зоряний час кішки - винищувача гризунів.
На початку історичного періоду, іменованого Середнім царством, Єгипет виріс в могутню державу. основою цієї
держави, були зернові сховища. Поки вони були наповнені, країна могла спокійно пережити можливий розлив Нілу. Ось це і був зоряний час кішки - винищувача гризунів. Практичне значення кішки в Давньому Єгипті було таке велике, що саме в цей період кішку і стали вважати священною твариною. Зображення кішок в давньому Єгипті частіше зустрічається в період Нового царства.
Єгиптяни шанували кішок як священних тварин і брали їх під охорону. За шкоду, заподіяну священній тварині, суворо карали. Вбивцю кішки забивали на смерть камінням, а кривдникові обрізали руку. У стародавньому Єгипті вважалося, що священна кішка осіняє благодаттю той будинок, в якому вона живе.
Майже у кожного єгиптянина була вдома кішка -за нею доглядали як за найдорожчим істотою. Якщо в будинку
починалася пожежа, кішку виносили з вогню навіть раніше, ніж дітей. Коли вона вмирала, вся родина вбирала траурні одягу, співала похоронні пісні, а в знак горя люди вискубували собі брови. Померла тварина натирали запашними маслами і бальзаміровалі- тільки тоді, за поданням невтішних господарів, душа їх улюбленої кішки могла знову повернутися в її тіло. Мумію кішки загортали в строкате похоронне плаття, укладали в маленький труну з дерева, бронзи або вапняку, а потім ховали на спеціальному цвинтарі.
Щоб кішка добре себе почувала в загробному світі, до неї в могилу клали іграшки, страви, статуетки кішок, і навіть мумії мишок. У 1890 р археологи знайшли ціле котяче кладовищі вблізі- Бубастісе. Було виявлено понад 400 тисяч талановито виготовлених мумій кішок. 
Досліджуючи останки знайдених там тварин, вчені прийшли до висновку, що вони вже багато в чому відрізнялися від диких кішок. Кішки перебували під особливою охороною: якщо людина випадково, а тим більше навмисне, вбивав кішку, це каралося смертю. Перський цар Камбіз під час війни проти фараона Псамметиха III скористався цим. Він велів своїм воїнам піймати якомога більше кішок і прив'язати їх до щитів. Військова хитрість вдалася: єгиптяни здалися. Вони вважали, що краще програти битву, ніж ранити або вбити це шановане тварина.
Єгипетські кішки споконвіку були оточені містичним ореолом. Очі їх вважалися вікнами в інший світ, і, завдяки їх мінливості, тварини нерідко порівнювали із Сонцем. 
Єгипетські жерці знаходили багато аналогій між природою кішки і сонця. Перш за все - це очі Кішки.
Сонце піднімається, зіниці очей кішки стають менше. Сонце хилиться до вечора, очі кішки розширюються. (В одному з центрів поклоніння Бастет - Гелиополисе, була споруджена величезна статуя кішки, яка розширювала і звужувала зіниці залежно від положення Сонця.)
Коли Сонце сховалося, кішка дивиться на світ широкими зіницями, круглими і світяться. 
Очі кішки - два зменшених сонця. Очі кішки - чарівні вікна в інші світи, в яких можна побачити дуже багато. Кішки - це гості світу мертвих в нашому, виявлений світі.
Вважається, що в будинок, де живуть кішки, ніколи не ступить нога вампіра або інший темної сутності. Справа в тому, що кішки бачать їх ...
Нерідко можна помітити «дивацтва» поведінки кішки, коли вона раптом завмирає і пильно дивиться в якусь точку. Так вона спілкується з невидимим для нас світом.
У єгипетській «Книзі мертвих» йдеться, що Ра в образі рудого кота під священним деревом сікомори в Гелиополисе переміг величезного змія Апопа - владику підземного світу, котра уособлювала морок і зло.
Його поєдинок зі змією темряви художники зображували так: однією лапою кіт придавлює голову змія, а в іншій тримає ніж. Іноді Ра називали Великим Котом. Але справжньої богинею кішок стала Баст (Бастет) - світла сторона богині, зображували у вигляді жінки з головою кішки або у вигляді кішки. Сехмет (могутня) -темна сторона богині, в Егіпедской міфології богиня війни і палючого сонця, дочка Ра, дружина Птаха, мати бога рослинності Нефертума.Священное тварина Сехмет - левиця. Богиню зображували у вигляді жінки з головою левиці і шанували в усьому Єгипті. Одного разу, за легендою, вона мало не знищила все людство. Її вдалося усмеріть лише за допомогою хитрості - по землі було розлито пиво, підфарбований мінеральними барвниками в червоний колір. Левиця прийняла цю рідину за кров, напилася і заснула.
У кожній жінці під час люті прокидається саме Сехмет, здатна перетворити навіть найменшу даму в розлючену і сліпу в своїй люті левицю.
Апогей культу кішки припав приблизно на 950-800 роки до н.е. Центром культу стало місто богині Баст (Бастет) - Бубастис в Нижньому Єгипті, розквіт якого відноситься до XXII лівійської династії Бубастідов, - «Святилище Бастет» і столиця XX нижнеегипетского нома. Місто Бубастис, який знаходився на схід від дельти Нілу є батьківщиною богині Бастет. Приблизно в 950 р. До н.е. е. фараон Шешонк I заснував в цьому місті свою столицю, і звідти культ богині Бастет поширився по всій країні. 
Грецький історик Геродот, який в 450 р. До н.е. е. побував в цьому місті, розповідає про побудованому там чудовому храмі близько 300 м в довжину, присвяченому Бастет. Тут жили тисячі кішок, за якими дивився спеціальний, шановний усіма жрець. У красиво прикрашеному залі шириною 30 м, оточеному ровом з водою, височіла метрова статуя богині. 
Величезний котячий некрополь біля підніжжя пагорба, на якому в епоху Нового царства стояв храм Богині Бастет, був виявлений археологами в кінці XX століття на сході Саккари . У гробницях вельмож Нового царства, вирубаних в скелях, археологи виявили безліч скелетів і мумій кішок. У катакомбах Бубастіона були поховані десятки тисяч тварин.
В інших містах теж будували храми Бастет, а багато єгиптян носили дерев'яні, глиняні або металеві амулети цієї богині. На початку року тисячі єгиптян припливали в Бубастис на урочистості, присвячені богині-кішки. І починався 
веселе свято, на якому люди їли і пили, танцювали і співали, робили щедрі жертвопринесення Бастет. Жінки з незапам'ятних часів хотіли розкрити секрети нев'янучої краси і вічної молодості. Чого вони тільки не робили, щоб завжди залишатися найпривабливішими і чарівними! Жерці, які поклонялися Баст, створили цілу систему вправ, які часто використовували єгиптянки, щоб залишатися привабливими і привабливими. Вважалося, що в той момент, коли вправи виконувалися, дух богині вселявся в кожну жінку і будив її приховані сили божественної пластичності і граціозності.
Баст або Бастет вважалася богинею любові, радості і веселощів, 
зображувалася у вигляді чорної кішки або жінки з котячою головою. Богиня Баст насамперед покровителька всіх жінок, оскільки вона жінка-кішка. Баст любить свободу, вона богиня любові, вона впевнена в собі, вона вільна! Вона може допомогти в народженні дитини. Вона Богиня танцю, захисту від хвороб і злих духів, інтуїції, лікування, шлюбу і всіх тварин (особливо котів). І не забувайте, що у Богині Баст є інша сторона Сехмет (пушту). Тому вона вперта і хитра! І за образу показує кігтики.
Баст вважалася також оком Сонця і Місяця і займала місце сторожа при бога сонця Ра. На честь неї щорічно влаштовувалися пишні святкування з танцями, а кішок, колишніх її священними тваринами, шанували і за життя, і після смерті. Баст втілювала жіночі та материнські якості: витонченість, красу і ласку. 
Була богинею родючості, покровителькою дітей, охоронницею врожаю. У будинках зберігалися її статуетки, відганяє злих духів. У подібному обожнення проявилося, напевно, і замилування людини 
охайністю кішки, її дбайливістю про своїх кошенят. Крім того, нічний спосіб життя, загадкові, що світяться ночами очі і неймовірна здатність миттєво зникати, безшумно ступаючи м'якими лапами, і так само несподівано з'являтися, викликали подив, змішане з острахом. Можливо, кішка завоювала повагу і своїм волелюбним і незалежним характером: хоча вона і живе разом з людиною, але при цьому завжди гуляє сама по собі, нікому не підкоряючись. Атрибутом Баст був музичний інструмент систр. Богиню родючості часто зображували у вигляді жінки з головою кішки, що тримає в руках систр, біля її ніг розташовувалися чотири кошеня.
Стародавні єгиптяни ототожнювали 
Баст з Богинями Мут, Сехмет, Тефнут і Хатор. Подібно Сехмет, Баст називали Оком Ра.
Баст - Ба-Аст - «душа Ісіди». У пізній час культ Баст зблизився з культом Ісіди. У храмах Ісіди зазвичай тримали кішок.
У країнах Європи і Близького Сходу кішки з'явилися слідом за будівництвом храмів Ісіди. Батько Бастет - Сонце, мати - Хатор - Місяць, сестра - Богиня Неба Нут, брат - Бог - цілитель Хонсу. Син Бастет - Махес - Бог грози, бурі, пітьми і вітру.
Цікаво, що стародавні греки ототожнювали Баст з богинею полювання Артемідою (також іноді вона ототожнювалася з Афродітою).
Більше 2000 років поклонялися люди, що жили в долині Нілу, богині Бастет. Але в інші країни Середземномор'я вона потрапила не відразу: за вивіз кішки накладалися високі штрафи. Єгиптяни намагалися викупити свою улюбленицю навіть у контрабандистів. Археологи знайшли на острові Крит голову кішки з обпаленої глини, зроблену приблизно 3400 років тому. А в Греції була виявлена мармурова плита із зображенням сутички кішки з собакою і двох спостерігають за ними чоловіків; цій плиті близько 2500 років.
У 2010 році в ході археологічних робіт в Ком-Ель-Дікке, містечку неподалік від Олександрії, були відкриті залишки храму цариці Береники - дружини одного з наймогутніших правителів Єгипту елліністичної династії - Птолемея III Евергета . У храмі було знайдено схованку, в якому археологи виявили до 600 статуй Птолемейського періоду, в тому числі статуї, що належать Богині Бастет. 
Храм в Ком - Ель - Дікке є першим, відомим науці храмом Птолемейського періоду, присвяченому Богині-кішці Бастет. Храм був побудований під час правління цариці Береники, з якою пов'язана легенда про походження назви сузір'я « волосся Вероніки ».
Згідно з легендою, Береника відрізала свої прекрасні волосся і помістила їх в храмі на знак вдячності Богині за перемогу її чоловіка над сирійцями. На наступний день жрець-астроном Конон повідомив царської подружжю, що жертва була прийнята, і він спостерігав вночі нове сузір'я у вигляді жіночих кіс.
