Він оповідає про те, як з'явився народ і в якому напрямку він розвивається.
Рита МЕІ Браун
Дуже часто почати дослідження для лінгвістів стає проблемним, оскільки навіть у початку вже повинна бути якась передісторія. Шляхи минулого ведуть в даний. Іноді науковий підхід до дослідження походження стародавньої мови носить чисто гіпотетичний характер.
Для встановлення походження мови потрібні теоретичні основи і базова структура мови. У випадку з вірменською мовою гіпотеза будується на його ставленні до індоєвропейської сім'ї, яка, крім вірменського, включає в себе ще більше 100 мов. Базова структура мови встановлюється за допомогою аналізу слів і звукового складу, які сходять до загальних коріння індоєвропейської прамови. Дослідження мови на предмет його походження і еволюції головним чином пов'язано з його мовними характеристиками. Більшість сучасних лінгвістів в своїй роботі спираються на гіпотезу, що розмовна мова більш фундаментальний, а тому і важливіше, ніж письмовий. Таким чином, вірменську мову вважається переважно нащадком індо-хетської групи мов. Лінгвісти - прихильники приналежності вірменської мови до індоєвропейської сім'ї мов сходяться в тому, що ця мова становить окрему гілку всередині групи.
З самого початку було висунуто кілька гіпотез. Європейськими лінгвістами минулих століть були зроблені спроби дослідити і класифікувати цю мову. Матура Вейсьер де Лакроз (Ла-Кроз) (фр. Mathurin Veyssière de La Croze 1661-1739) став одним з перших європейських вчених сучасної епохи, хто серйозно зайнявся дослідженням вірменської мови, а саме його релігійної сторони. Лінгвіст писав, що переклад Біблії на вірменську мову є «будову перекладів». Матура Вейсьер де Лакроз склав значний німецько-вірменський словник (приблизно 1802 статей), однак обмежився він дослідженням лише лексикології, не заглиблюючись у витоки мови.
Відразу ж після того як були позначені принципи компаративної лінгвістики Францем Боппом (Franz Bopp), Петерманн в своїй праці «Grammatica linguae Armeniacae» (Берлін, 1837), на основі етимологічних даних з вірменської мови, доступних в Німеччині на початок 19 століття, зміг висунути припущення, що вірменську мову відноситься до індоєвропейської сім'ї мов. Дев'ять років по тому в 1846 р, незалежно від дослідження Петерманна, Віндішманн - фахівець з зороастрийским написів Баварської Академії наук - опублікував в своїй науковій праці Abhandlungen чудову монографію про вірменською мовою, в якій був зроблений висновок, що вірменську мову походить від древнього діалекту, який повинен був бути сильно схожий на авестийська мову (мова, на якому були зроблені зороастрийские рукописи) і древнеперсидский, в якому, однак, запозичення з'явилися значно раніше.
Поряд з тим, як Потт висловлював сумніви щодо генетичного споріднення вірменського з арійськими мовами, і допускав лише значний вплив останніх на перший, Діфенбах, навпаки, зауважив, що цієї гіпотези не достатньо, щоб пояснити близьку спорідненість між вірменським та індійським / санскритом і давньоперською мовами . Цю ж точку зору прийняв Гоше (Gosche) в своїй дисертації: «De Ariana linguae gentisque Armeniacae indole» (Берлін, 1847 р.). Три роки по тому в періодичному виданні «Zeitschrift der Deutschen Morgenl ä ndischen Gesellschaft», під заголовком «Vergleichung der armenischen consonanten mit denen des Sanskrit» де Лагард опублікував результати своєї праці: список з 283 вірменських слів з їх етимологічним визначеннями, де характеристика самої мови НЕ зачіпалася докладно.
У передмові до другого видання «Comparative Grammar» (1857р.) Бопп, піонер в галузі дослідження компаративної лінгвістики, відніс вірменську мову до іранської групи і зробив спробу, хоча і безуспішну, пояснити флективні елементи в мові. Фр.Мюллер (Fr.Müller), який починаючи з 1861р. зайнявся етимологічним і граматичним дослідженням вірменської мови в серії своїх наукових статей (Sitzungsberichte der Wiener Akademie), зміг набагато глибше проникнути в суть вірменської мови, який на його думку виразно належав до іранської групи.
Русский лінгвіст Патканов слідом за німецькими востоковедами опублікував свою підсумкову роботу «Über die bildung der armenischen sprache» ( «Про структуру вірменської мови»), яка була переведена з російської мови на французьку та опублікована в «Journal Asiatique» (1870 г.). Де Лагард в своїй праці Gesammelten Abhandlungen (1866 г.) стверджував, що у вірменській мові слід розрізняти три компоненти: вихідну основу, наступні накладення давньоіранського мови, і схожі сучасні іранські запозичення, які додалися після заснування Парфянского Держави. Однак він не дав характеристику всім трьом рівням, і з цієї причини його думка не може бути прийнято до подальшого розгляду. Точка зору Мюллера про те, що вірменську мову - це гілка іранської групи мов, не була в свій час спростована, виявилася переважаючою і лягла в основу теорії.
Значне зрушення в бік від перської теорії був зроблений після появи монументальної роботи під авторством Генріха Хюбшмана (Heinrich H ü bschmann), в якій в результаті обширного дослідження було зроблено висновок, що вірменську мову відноситься до арійсько-балто-слов'янських мов, а точніше: це проміжна ланка між іранськими і балто-слов'янськими мовами. Глибоке дослідження вченим-лінгвістом вірменської мови - вплинуло на переоцінку спорідненості мов всередині індоєвропейської сім'ї, і оптимізацію її схематичною класифікації. Вірменська мова - це не просто незалежний елемент в ланцюзі арійсько-перських і балто-слов'янських мов, а це сполучна ланка між ними. Але якщо вірменську мову - це сполучний елемент між іранськими і балто-слов'янськими мовами, між арійськими і європейськими, то, згідно з Хюбшманн, він повинен був грати роль посередника в момент, коли всі ці мови були ще дуже близькі один до одного, коли ще не було чітких меж між ними, і коли вони могли розглядатися лише як діалекти однієї мови.
Пізніше Хюбшманн, майже як виняток, продовжив дослідження вірменської мови і випустив кілька книг на цю тему. Пізніші лінгвісти та експерти по індоєвропейських мов зміцнили висновки Хюбшманна і продовжили це дослідження. Швейцарський лінгвіст Роберт Годелья і деякі найвидатніші лінгвісти або фахівці з вивчення індоєвропейських мов (Еміль Бенвеніст, Антуан Мейе і Жорж Дюмезиль) багато також написали про різні аспекти вірменської етимології і індоєвропейське походження цієї мови.
Чи не дивує той факт, що висувалися й інші теорії про походження вірменської мови. Різко відрізняється від теорії індоєвропейського походження вірменської мови гіпотеза Миколи Яковича Марра про його яфетичної походження (по імені Яфета, сина Ноя), заснована на певних фонетичних особливостях вірменського і грузинського мов, які на його думку відбулися з однієї мовної сім'ї, яфетичної, що має зв'язок з семітської сім'єю мов.
між прихильниками курганної гіпотези і семітської теорії походження мов, існує ряд лінгвістів, які розглядають також можливість поширення мов з території Вірменії. Ця гіпотеза спростовує широко поширена думка про центрально-європейському походженні мов. Нещодавно нове дослідження в цьому напрямку привело до формулювання Полом Харпером і іншими лінгвістами так званої Глоттальние теорії, яка сприймається багатьма експертами як альтернатива теорії індоєвропейського походження мов.
На додаток до сумнівної теорії перського походження мов вірменську мову часто характеризується як близький родич грецької мови. І все ж, жодна з цих гіпотез не розцінюється як досить серйозна з чисто філологічної точки зору. Вірменський філолог Рачія Акопович Ачарян склав етимологічний словник вірменської мови, що містить 11 000 кореневих слів вірменської мови. З усієї цієї кількості індоєвропейські корені слів складають лише тільки 8-9%, запозичені слова - 36%, і переважна кількість «невизначених» кореневих слів, які складають більше ніж половину словника.
Значне число «невизначених» кореневих слів у вірменській мові (майже 55% словникового складу) - очевидна ознака «незрозумілого» походження мови, який суперечить традиційній класифікації та / або генетичного споріднення з сусідніми культурами грецької або перської. Можливо, розумніше було б дослідити генетичний зв'язок з етимологічним лінії з вимерлими мовами (хурритским, хеттским, лувійська, еламським або урартским), які існували на території сучасної Вірменії (області Анатолії і Східної Туреччини.)
Експерти в області дослідження індоєвропейських мов сходяться на думці, що протоіндоевропейского поділ мов почалося в 4-му тисячолітті до н.е., що дало поштовх лінгвістичної еволюції і формуванню незалежних мов. Подібним чином, ок. 3500 років до н.е. протоармянского племена - неважливо чи були вони європейцями за походженням (згідно фрако-фригийской теорії, підтримуваної західними вченими) або азіатами (арійцями / аборигенами / іншими азіатськими племенами) - створили економічну структуру на основі землеробства, тваринництва та металообробки на географічному просторі, яке стало відомо , як Вірменське нагір'я.
Результати недавніх археологічних досліджень в Вірменії послужили доказом кількох збігів між цією цивілізацією і індоєвропейської культурою. З високою часткою ймовірності можна вважати, що вірменська культура самобутня, стояла осібно від інших людських культур в Малій Азії і Верхньої Месопотамії.
У цьому контексті вірменську мову з безперервною еволюцією і незмінним географічним положенням продовжував розвиватися і збагачуватися за рахунок сусідніх культур, що підтверджується наявністю запозичених слів, і після створення писемності, обмінюватися досвідом з іншими віддаленими культурами. Таким чином, можна припустити, що історія вірменської мови і його сучасного варіанта налічує приблизно 6000 років.
Цілком ймовірно, що така розбіжність лінгвістичних теорій переслідує одну мету - краще зрозуміти природу вірменської мови. Бехістунському написи в Центральному Ірані 520 м до н.е. часто наводяться в якості першої згадки слова Вірменія. У зв'язку з цим для багатьох, включаючи істориків, історія вірмен починається з 6-го століття до н.е. І все ж, таке «початок історії» є довільним і поверхневим висновком. Не надається значення або ігнорується той факт, що в Бехистунськой пам'ятнику писемності подія описується трьома різними мовами: давньоперсидської, еламітскіх і акадській. Вірно лише те, що найдавніший запис зі згадуванням слова «Вірменія» виконана клинописом.
