Алекс Орлов - Западня

Алекс Орлов

Пастка

Йшов дощ. Великі краплі молотили по дахах, розбиваючись в дрібний пил і змиваючи бруд в водостічні труби.

Над сусіднім районом світило сонце - там на повну потужність працювали іонізатори. Вони розганяли дощові хмари, і ті з ще більшою силою обрушували свою міць на незахищені від дощу райони.

Джек Зіберт стояв біля вікна, дивився на котилися по склу краплі і думав про те, що смуга невезіння, в якій він перебував останні півроку, занадто затягнулася. Клієнти, ще взимку займали до нього черга, розчинилися з настанням літа, хоча минулого літа справи йшли так добре, що він уже збирався перебратися в район Грін-ярд, той самий, де зараз світило сонце і білосніжні хмарочоси виблискували, немов обсипані цукром.

«Сволота», - подумав Зіберт, дивлячись на ці стовпи ділового району. Тепер він лише заздрив їх спокійного величі, але ж ще недавно придивлявся до блакитнуватому гігантові «Сільвермаунт». Там на двадцять шостому поверсі були апартаменти, як ніби спеціально приготовлені для його офісу.

А ще він був готовий купити ліцензію. П'ятдесят тисяч батів - це не дрібниця. Зараз він про таке і подумати не міг, а тоді, в смузі везіння, взяв і купив замість ліцензії новенький «есперадо». Тепер від цієї іграшки толку мало, немає грошей на змінні картриджі, і машина стоїть в підземному гаражі, накручуючи в борг платежі за парковку.

Вчора пішла Розі Блюменталь. Вона працювала у Джека рівно рік. Рози мріяла про кар'єру кінозірки і приїхала в Ертвуд з провінції. Чи не потрапивши з першого разу в обойму мало-мальськи затребуваних акторів, вона шукала місце, де не напружуючись можна заробляти собі на життя і час від часу «ловити на живця». Це був термін Розі, під ним малося на увазі спокушання якогось средненького кінопродюсера. Для цього у Розі були всі дані. Її шикарним формам і ході могла позаздрити інша кінозірка першої величини. Ось тільки в голові у Розі було порожньо - це щось і заважало їй розвинути успіх після першого етапу «лову на живця».

Коли справи у Джека йшли добре, Рози, не сходячи з робочого місця, кілька разів «мала себе» свого роботодавця, бачачи в ньому запасний варіант.

Джек змушений був визнати, що Розі шикарна дівчина, трохи, правда, повільна, але ж чоловіки в більшості своїй на це уваги не звертали.

Одним словом, Рози пішла до якогось власнику станції перезарядки автомобільних картриджів. Звичайно, цей бідолаха теж служив для неї проміжної сходинкою, проте самолюбство Джека було порушене.

Втім, Рози ущемила не тільки його самолюбство, але і практичну працездатність. У неї, не дуже розумною, все ж вистачило розуму скачати з персонального вак-вантера Джека всю базу даних, що включала безліч досьє, облікових карток і різних корисних речей на кшталт адрес майстерень з виготовлення фальшивих документів і ательє перепрошивки слеш-чіпів з посвідчень особи. Після цього вона відформатувати квантовий носій і залишила Джека з носом. Вірніше, з запискою, в якій написала наступне:

«Палучіш архіф кагда расплатішся зі мною повністю. Ти мені по довжині вісім тисяч батів ».

Вона була права, ця тупа секс-бомба. Джек дійсно заборгував їй. Причому він особисто подвоїв їй платню минулого літа - так на нього подіяли «особливі відносини» з секретаркою. Без бази даних він залишився майже як без рук, при тому, що для Рози ця інформація була марна, оскільки Джек зберігав її в зашифрованому вигляді. Шифр залишився у нього, але який сенс.

Догляд Розі ні катастрофою. Без неї, та й без бази даних можна було якось обійтися. Дещо у Джека залишалося в записнику, багато він пам'ятав.

Однак борги ... ..

Містер Банзая, власник офісної будівлі, вже тричі нагадував Джеку про його борг. Тепер з нього належало цілих дванадцять тисяч батів.

З власником будинку, де Джек жив, були ті ж проблеми. Він погрожував викинути речі Джека на вулицю, якщо той до кінця тижня не внесе плату за весь прострочені місяці. Це теж близько десяти тисяч.

Одним словом - набігло. Важко зітхнувши, Джек глянув на небо. Дощ нарешті припинився, і виглянуло сонце, однак воно не радувало. Зовсім не радувало.

Задзвонив діспікер. Це міг бути довгоочікуваний клієнт або ж один з кредиторів.

Джек не хотів відповідати, але бажання заробити змусило його натиснути клавішу відповідача, правда не включаючи відео.

- Але ...

- Містер Зіберт, дуже добре, що я вас застав. Дізнавшись голос Банзая, Джек скрушно похитав головою:

- Я вже збирався йти, містер Банзая ...

- Ви повинні негайно погасити вашу заборгованість, містер Зіберт.

- Я обов'язково внесу гроші, містер Банзая, - без особливої ​​впевненості пообіцяв Джек. - Якщо буде потрібно, я продам машину - у мене новий «есперадо» - і тоді ...

- Я не хочу заглиблюватися в ваші проблеми, містер Зіберт. Бажаю вам скоріше роздобути грошей, в іншому випадку з понеділка я накажу охоронцям не пускати вас в офіс ... І ще - я також не зможу далі закривати очі на ваші пончики. На все добре, містере Зіберт.

- І вам всього найкращого, - слабким голосом промовив Джек, але Банзая вже відключився.

- О-хо-хо ... - простогнав Джек і закрив обличчя долонями. «Пампушки» були ще однією його болем. Для того щоб надавати послуги приватного детектива, чим він займався, йому потрібна була відповідна ліцензія. Коштувала вона чимало - п'ятдесят тисяч.

Згідно із законом, містер Банзая не мав права здавати офіси фірмам без ліцензії. І на цей випадок у Джека Зіберта вона була. Правда, тільки на виробництво пончиків.

І хоча ніякими пончиками Джек не займався і містер Банзая прекрасно про це знав, він до пори до часу закривав на це очі, адже Джек справно вносив орендну плату.

Тепер з союзника він перетворювався на ворога Джека, оскільки збирався шантажувати боржника неправильної ліцензією. Банзая цілком міг заявити на нього в поліцію, сказавши, що нічого не знав про діяльність орендаря. Прикриваючись пончиковий ліцензією, Джек займався стеженням за невірними дружинами, а при гарній оплаті брався за розшук втрачених домашніх тварин. Траплялося нишпорити і по злачних місцях, розшукуючи втекли з благополучних сімей підлітків.

Багаті клієнти рекомендували його своїм друзями та знайомим як людини, які вміє вирішувати проблеми. І ось тепер настав той день, коли він, мабуть, уже вирішив усі їхні проблеми.

«Потрібно діяти, а не чекати, коли на голову впаде мільйон батів», - сказав собі Джек і відійшов від вікна.

Сидіти в офісі не було сенсу, потрібно зробити те, що він відкладав з дня одягни, а саме - продати машину, обстановку в квартирі, меблі в офісі і ще деякі дорогі дрібнички зі срібла, запонки з діамантами, золоті шпильки для краватки.

За все це можна було виручити пристойні гроші. Щось роздати кредиторам, щоб не надумали йти в суд, а на решту жити скромніше в очікуванні чергової смуги везіння.

Закривши офіс, Джек спустився на ліфті і вийшов в хол.

Що стояв на варті швейцар холодно глянув на нього, але ж ще кілька днів тому розкланювався, згинаючись навпіл. Як видно, містер Банзая не робив секрету з фінансового стану своїх орендарів.

«Ну і нехай, - подумки пригрозив їм Джек. - Як тільки знову опинюся на плаву, ні за що не зніму у них офіс. Нізащо".

Опинившись на вулиці, Джек озирнувся. Після зливи по асфальту текли цілі річки води, а на верхніх поверхах міських джунглів вже немилосердно пекло сонце. Воно випаровує вологу, створюючи тропічний ефект. До цього додавався запах перегрітих моторів і нескінченний шелест гумових шин. Автомобілі котилися суцільних потоком, і ніяка негода не могла перешкодити їм.

Неподалік з вентиляційної шахти з ревом виривався чисте повітря - його закачували в магістралі в трьох сотнях кілометрів від Ертвуда. Джек потягнув носом, сподіваючись вловити не зіпсована автомобільними вихлопами аромати дикого лісу, вмита росою лугів або тихої річки, в кінці кінців, але нічого не відчув. Місто є місто. Колись в ньому були парки, бульвари і сквери, проте утримувати їх було економічно недоцільно, тому дерева вирубали, траву залили асфальтом, а чисте повітря в міські квартали нагнітали компресорні станції.

Підійшовши до краю тротуару, Джек підняв руку, і біля нього, розбризкуючи воду, зупинився жовтий пошарпаний «паскаль» з водневим двигуном. Опустилося подряпане скло, Джек побачив обличчя таксиста.

- Куди-небудь поїдете, сер, або просто час вирішили дізнатися?

- Поїду, - сказав Джек, не в силах оцінити жарт таксиста.

Він забрався в салон і почекав, чекаючи, що машина рушить, однак цього не сталося - таксист запитально дивився на пасажира.

- Ах так, - згадав Джек і, діставши з кишені платіжну картку, простягнув водієві. Той вставив її в приймальне гніздо і запитав:

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?