Андрій Круз
Вітер над островами - 2
Напівтемрява, що розбивається на частини яскравим світлом, що падає через високі вузькі вікна, яскраві трапеції світла на кам'яній підлозі, відполірованим ногами людей за довгі роки. Запах воску, яким натирають меблі, важку, з темного дерева, яка стоїть тут, напевно, років сто вже, або більше. Чути, як шелестять аркуші паперу в папці, коли преподобний, що сидить за суддівської кафедри, їх перекладає. Хтось кашлянув, хтось зачовгав ногами.
Віра, бліда від хвилювання, якась зовсім маленька, сидить в першому ряду в лівій частині залу, крутячи в руках носовичок, причому так сильно, що він ось-ось розірветься. Поруч з нею Аглая, на вигляд спокійна, але сидить незвично прямо. Ліва частина залу, розділеного проходом посередині, для тих хто "за". Права - для тих, хто прийшов говорити "проти". До цього часу відрадили вже все, і сама Віра, і Аглая, і її дядько Євген, і постачальник товару для їх сімейного торгового дому Димитрій, і інші люди, з ким Віра вела справи, і навіть я виступив, як її "захисник". І зараз преподобний Симон готувався оголосити рішення, недарма ж він з Мироном Даниловим, міським головою, і церковним старостою Лукою Плотніковим, радилися майже годину.
- оголошувати рішення, - сказав преподобний, голос його луною відбився від стін залу. - Прошу всіх встати.
Почувся шерех, зітхання, заскрипіли дерев'яні лави. Я теж піднявся, спираючись на палицю - наслідки укусу змії і операції по ліквідації наслідків цього самого укусу.
Потім настала тиша, всі чекали. Шурхіт листка, який преподобний взяв в руки, здалося таким гучним, наче це не папір, а покрівельна жерсть.
- Церковна рада острова Великий Скат і його славної громади розглянув справу про визнання Віри Світловий, дочки покійного Павла Свєтлова, про визнання її повнолітньою достроково. - преподобний підняв очі, подивившись на Віру, яка слухала, закусивши нижню губу. - Грунтуючись на власних спостереженнях і словах свідків, рада вважає за можливе визнати Віру Светлову умовно повнолітньою.
Віра тихо пискнула, затиснувши рот долонями, явно стримуючись від того, щоб не застрибав, і явно пропустивши слово "умовно". По залу метнувся шум, хтось за спиною у мене заплескав у долоні.
- Однак! - вже голосніше сказав преподобний, обвівши очима зал, і шум відразу стих. - Однак рада визнав за необхідне підкріпити своє рішення умовами, які будуть дійсні до тих пір, поки Віра Свєтлова не досягне віком вісімнадцяти років.
І знову тиша дзвінка, як ніби ніхто навіть не дихає.
- Оскільки Віра залишилася останньою від гілки Павла Свєтлова, рада накладає заборону на участь її у походах за товаром, а також іншої активності купецького будинку "Свєтлова", пов'язаною з небезпекою. Рада зобов'язує Євгена Свєтлова забезпечити Віру гідної і важливою для сімейного справи роботою на березі, і Рада же бере на себе обов'язок перевіряти виконання свого рішення. Евген, з цим все зрозуміло? - подивився преподобний на дядю Віри, невисокого, щільного, білявого, з округлою бородою. Яка його чомусь тоні старила, а навпаки молодила.
- Все зрозуміло, зроблю як вирішили, - кивнув той, явно задоволений таким результатом справи.
Віра занадто задоволеною не виглядала і я її розумію. Вона розраховувала, що продовжить справу свого батька як воно є, буде ходити з "Чайкою" за товаром, торгувати з неграми, відкривати нові місця, де ціни гарні і товар потрібен, але ... преподобного я розумію ще краще. Дівчинка дійсно остання, якщо щось трапиться з нею що, і гілка сімейна перерветься, а за місцевими поняттями це неприпустимо. Та й сам я, чого вже приховувати, за неї б боявся, знаючи, що вона самостійно ходить в плавання, захищена лише нечисленним екіпажем торгової шхуни. Довелось їй вже і на дикунів на березі наштовхнутися, там батька і втратила, і від піратів довелося тікати, причому теж дивом врятувалися, так що купецький працю тут безпечним не назвеш.
А ще у мене в такому рішенні преподобного свій інтерес виник: команда "Чайки", тепер не пов'язана зобов'язаннями перед нею, могла б прочитай в повному складі перейти до мене, на експедиційну яхту "Аглая", на що я потай і сподівався. Народ уже знайомий, перевірений, так що з ними б мені найкраще було.
- Віра? - тим часом звернувся преподобний Симон до дівчинки. - Ти чула рішення?
- Чула, - кивнула вона.
- Наступні три роки, до твого вісімнадцятиріччя, нічого змінити не можна, - сказав священик. - Але після свого дядька ти стаєш в вашому купецькому будинку другою людиною, так що не роби дурниць, просто працюй, набирайся досвіду. Ти мене зрозуміла?
- Я зрозуміла, - відповіла Віра без особливого натхнення.
- Добре, продовжуємо, - сказав преподобний, повертаючись до тексту рішення. - Оскільки законний захисник Віри Світловий, Олексій Богданов, - тут я трохи підбадьорився, - в зв'язку з виниклими новими обставинами, всім тут відомими, не зможе виконувати взяті на себе зобов'язання, - він подивився на мене, - Рада прийняла рішення звільнити його від таких обов'язків повністю. Тим більше, що вони і самі по собі відпали, раз дівчинка повнолітня, - сказав він уже явно не по тексту рішення.
Полудень, сонце над головою, якби не капелюх, так і око не відкрити було б, настільки воно яскраве. Пахне кінським гноєм, гарячим пилом і крізь це - якимись яскраво-червоними квітами, якими несподівано розквіту в'юн, затягнув церковну стіну наполовину. Люди виходили з церкви купками, розмовляючи, прощаючись і вклоняючись. Мене несподівано зупинив Евген, трохи притримав за рукав:
- Хотів би завтра побачити тебе в конторі, якщо не важко. І тебе, Аглая, - обернувся він до молодої засмаглою блондинці, що йде під руку з Вірою слідом за мною. - Будемо вирішувати, яку роботу доручати Вірі, так що хотілося б, щоб ви були присутні.
- У скільки? - запитав я.
- До полудня непогано було б, якщо не важко, - сказав Євген. - Хоч офіційно ти вже не захисник, але ..., - тут він зам'явся трохи, - не хочу, щоб потім говорили, ніби я зловживав своїми правами.
- Розумію, - кивнув я.
Я і справді його зрозумів. Ситуація все ж неординарна, Евген репутації узурпатора не хоче, і для нього важливо, щоб про те, як все вирішено буде, знало якомога більше людей. Він шанована людина на острові і репутація йому важлива.
- Прийдемо, - сказала за мене Аглая. - Не сумнівайся.
Евген посміхнувся стримано, коротко вклонився і пішов від нас, явно прямуючи в контору, до якої звідси можна було швидко дістатися. А Віра, Аглая і я, попрямували до стоїть під навісом колясці, в якій сидів на передку негр Василь, однорукий і одноногий, який працював на сім'ю Свєтлова як кучер і взагалі у всіх справах помічник.
- Засмучена? - запитала Аглая, коли ми всі розсілися на м'яких, оббитих білою парусиною диванах.
Василь свиснув неголосно, ляснув коня віжками, коляска поїхала.
- А як ти думала? - Віра навіть носом шмигнула. - Сидіти тепер весь час на березі?
- Ну, на березі як би навіть не важливіша за буде, - вліз в розмову я. - Сприймай це як продовження освіти, та й все. Гроші робляться не тільки в походах, а й в конторі, так адже? До речі, там, звідки я сюди потрапив, на того ж купця п'ять років треба вчитися, - натхненно імпровізував я.
- Я тут з нудьги помру! - аж підскочила Віра від обурення.
- Якщо роботи багато, то яка нудьга? - запустив я практично не відбиваний м'яч. - І взагалі, Віра, не можна отримувати все відразу. Могло бути взагалі набагато гірше, визнали б тебе неповнолітньої і дядькові під опіку віддали б. І потім ти була б у справі не другий рукою, як зараз, а третій, після Пламена.
- Пламен вчитися продовжує, - буркнула дівчинка. - Він якщо в справу і увійде, то зовсім потім, не скоро.
- Вчитися? А на кого? - вирішив я трохи відвести розмову в бік.
- Географ і геолог. Ось він якраз в плаваннях постійно буде.
Вона сказала це ніби в докір мені, як би з натяком на те, що їй така благодать тепер не світить. Але зворушило це мене дуже мало. Вірі п'ятнадцять, в цьому віці три роки вічністю здаються, це лише потім розумієш, що пролітають вони просто неприпустимо швидко, а вже за справами і турботами так і зовсім.
- Ну ти скажи, - трохи здивувався я. - А мені обіцяють географа підсадити на яхту, без нього не можна. Чи не Пламена?
- Йому рано, - відмахнулася вона, - ще три роки навчання.
- Ну бачиш, йому теж три роки. Встигнеш.
- Віра, я начебто теж з острова майже не виїжджаю, - втрутилася в розмову Аглая. - І не дуже страждаю, не помітила?
- У тебе робота така ...
- І у тебе тепер "така", - обірвала її Аглая. - Ти найголовнішого домоглася - прав повнолітньої, так що май совість і скромність. Вгамуйсь, прийми як належне. Зате поруч зі мною поки будеш, я цьому дуже рада, - додала вона, обійнявши дівчинку за плечі і притягнувши до себе. - І все, поїхали до мене сьогодні, Валентина пиріг спекти обіцяла, якщо все добре у нас пройде.
Кінець ознайомчого уривка
СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?
Ця книга коштує менше ніж чашка кави!
ДІЗНАТИСЬ ЦІНУ Евген, з цим все зрозуміло?
Віра?
Ти чула рішення?
Ти мене зрозуміла?
У скільки?
Засмучена?
А як ти думала?
Сидіти тепер весь час на березі?
Гроші робляться не тільки в походах, а й в конторі, так адже?
Якщо роботи багато, то яка нудьга?