Анджей Ясинський - Чародій

Ясинський Анджей

Нік

книга шоста

Зустріч десь в глибинах Астрала

З великим небажанням беззмінний архимаг і правитель гномів Руархід прямував на позачерговій раунд переговорів з ЕААФ, Єдиним Астральним Антібожественним Фронтом. Так, саме так. Всі слова з великої літери, багато пафосу між рядків, а в якості емблеми симпатичний чорний звір з хвостом, копитами і ріжками, відважуються стусан під зад якийсь фігурці з сяйвом над головою. Втім, спочатку все це сприймали лише в ролі жартівливої ​​гри групи гросмейстерів і майстрів астралу, які вирішили згадати дитинство, похуліганити і погудеть в один зі святкових днів, ну і що вибрали жерців і храми в якості мішеней. Тільки от не всі відразу усвідомили, що коли грають нетямущий діти, то вони вибирають пісочницю, а для навчених могутністю дядечок-гросмейстерів галявиною для ігор виступає весь світ і вся реальність.

Тепер же впливу і агентурної мережі ЕААФа могли позаздрити глави торгових і магічних гільдій і навіть правителі деяких держав. Уже років десять активісти астрального Фронту намагаються втягнути Руархіда в свої ряди. А з часом це взагалі увійшло в традицію, спочатку раз на рік, тепер ось уже раз в півроку архимаг зустрічається в астралі то з одним, то з іншим з генерал-координаторів ЕААФ.

Такі зустрічі зазвичай проходять по одному заїждженому сценарієм. Спочатку координатор нарікає на засилля богів, від емісарів яких в астралі просто не продихнути, згадують старі-добрі часи. Потім 'фронтовик' розповідає як успішно вони дають пендель Міньйон своїх божественних противників, проводять кампанії з очорнення богів і розкриття їх намірів і які жахливі речі можуть трапитися, якщо їм десь вдасться закріпитися і розгорнутися на повну силу. Архимаг киває і розповідає яка тиша й гладь в гномів державі, як розвиваються і розширюються пізнання і міцніє слава гномів магів. У відповідь співрозмовник може відзначити, що не всі так гладко в гномів краї, божественна зараза поширюється на його периферії і тільки зусилля ЕААФ не дають їй пошириться вглиб території. Руархід же у відповідь переводить стрілки на неспокійні кордону, на зовнішні і внутрішні розбіжності, підвищення мит на гномів амулети в інших країнах і так далі. Все це приносить куди більше клопоту, ніж якісь поодинокі проповідники і невеликі групи віруючих ...

Втім, однотипність однотипністю, але кожен раз координаторам знаходилося чим здивувати Руархіда - то новими антібожественнимі методами і магічними прийомами, то хитрими аргументами в суперечці, що мають два, три, а то і більше смислових шарів, а часом і просто цікавими астральними декораціями. Тому до небажанням Архимаг завжди домішувалася і маленька дещиця цікавості - 'що в цей раз придумають?'.

Цього разу перед астральним поглядом Руархіда розляглося гігантське поле для гри в шантранж. Тільки в якості ігрового поля використовувалася переливається різними кольорами карта світу, заставлена ​​величезними фігурами чомусь дуже схожими на карикатурні статуї правителів і просто видатних діячів Лунгрена. З ким із 'генералів' належить вести бесіду, архімагу заздалегідь не повідомляли, кожен раз це підносилося як сюрприз. Сьогодні співрозмовника 'видно' ще не було, але декорації говорили самі за себе ...

- Вітаю тебе, Дух Майбутнього! - Руархід максимально розслабився, пропускаючи крізь свою свідомість навколишнє різнобарв'я і заганяючи його під око внутрішнього "Я", яке теж буде оцінювати обстановку і при необхідності направляти увагу Архимаг на те, що втратило верхнє, усвідомлене "Я". - Давненько від тебе не було ніяких звісток! В астралі пару років точно, а в реалі взагалі з часу початку війни. Я вже, грішно зізнатися, став навіть побоюватися, що окремі душі верховного командування вирішили пізнати щасливе посмертие в цій нерівній війні. - Архимаг спеціально побудував фразу так, щоб трошки подратувати свого співрозмовника.

- Вітаю і тебе, Владика гір! - Здавалося, що голос демона доноситься звідусіль, від статі, статуй, стін. Руархід навіть мимоволі просканував околиці, безуспішно намагаючись вирахувати, де ж ховається свідомість Балаватха, спритність управління астральними декораціями якого вражала. Архимаг поморщився - коли звикаєш до своєї неперевершеності у всьому, що стосується астралу на батьківщині, неприємно спостерігати настільки явну демонстрацію переваги іншого в цих уміннях і усвідомлювати, що на світовій арені, в негласному рейтингу астральних гросмейстерів ти всього лише в серединці, ближче до кінця.

- Приємно знати, що хтось цінує тебе в цьому світі і коштує ненадовго прірву, починає турбуватися. Це гріє душу. - Світильник перед картою світу різко спалахнув і згусле дим зібрався в людиноподібну фігуру. Ще мить і перед Руархідом стояв Балаватх власною персоною, точніше його іменний астральний образ. Демон привітно посміхався. - Коли носишся по світу як вітер в полі, потрібні орієнтири, щоб зрозуміти, як далеко завів тебе шлях і як сильно ти змінився, пропускаючи його через себе. Мені приємно чути, що в гномів світі все стабільно, але в той же час прикро усвідомлювати, що навіть найміцніша твердиня може бути зруйнована, варто тільки накопичитися великим напрузі всередині її конструкцій. Тому мій обов'язок допомогти і попередити ...

Архимаг тільки посміхнувся завуальованій глузуванню і двозначностей. Таким його не проймеш! Вже що-що, а у відповідь кількостей у нього припасено пристойно. Втім, сьогодні він був не в настрої для довгих світських бесід з жонглюванням аргументами і обговореннями глобальних процесів, ніж він часом любив займатися на минулих раундах переговорів. Подальша лінія бесіди була видна як на долоні - про що б не говорив Балаватх, хоч про особливості пускання паперових ліхтариків в повітря, все одно розмова так чи інакше торкнеться декорацій, які ясно на що натякають і з чим асоціюються. Тому немає сенсу йти по чужих тунелях бесіди, потрібно торувати свої і вибивати відповіді на питання, що цікавлять його, Руархіда, питання.

Втім, у дечому архимаг не міг собі відмовити. Карикатурні великі фігури правителів були виконані зі здоровою часткою гумору і іронією, а в клітинах, в оточенні відповідних декорацій - фігурки поменше, сукупно своїм виглядом і розміром відображають стан поточної території, гільдії чи держави. Ясна річ, з точки зору Балаватха і ЕААФа, інтереси якого той сьогодні представляв. За своє довге життя Руархіду доводилося бачити безліч найрізноманітніших карикатур, встиг порядком ними пересититися, але пародій на себе, свою гільдію і держава приділяв особливу увагу. Ось і сьогодні, він вирішив знайти на поле для гри клітини і фігури, що мають відношення до гномам. Зрозуміло, цим дією він йде за одним із сценаріїв демона, однак тут як раз їх інтереси збігалися. Сьогоднішні переговори явно позапланові, зазвичай перед кожним сеансом йде попередній підготовчий процес. 'Фронтовики' всіляко намагаються вгадати найкращий момент і найзручніше для Руархіда час, архимаг ж всіляко відмовляється, посилаючись на невідкладні державні справи, але в кінці-кінців погоджується. В цей же раз все було обставлено зовсім по-іншому, створювалося відчуття, що трапилося щось дуже важливе, що стосується гномів і тому не було ніякої гри в "зручний час" і інших церемоній. Те, як буде зображена ситуація в державі гномів в розумінні ЕААФ, може дати значно більше інформації для роздумів, ніж довгий діалог. Часом хороші зображення і алегорії замінюють довгі розмови і багато сторінок звітної писанини. Втім, на цьому потурання сценарієм Балаватха архимаг планував закінчити і далі повести розмову в своєму напрямку. Звичайно з хітрожопие демона станеться дочекатися, коли Руархід в пошуках шуканого розгляне основну диспозицію на 'дошці' і з'явиться достатньо приводів прив'язати до них подальшу розмову, після чого можна буде непомітно динамічно сформувати фігурки і клітини гномів десь далеко, створивши враження, що вони просто стояли далеко і тому не були помічені відразу. Однак в цьому випадку Балаватх сам себе перехитрить, так як довго щось виглядати архимаг не збирався.

Втім, мудрувати Балаватх не став. Майже відразу погляд Руархіда натрапив на гору і примикає до неї рівнину, під які було стилізовано держава гномів. І нехай більшість із них давно покинуло свою історичну батьківщину і жило в рівнинній місцевості, в політичному сленгу уряд і країну гномів нерідко називали 'Горою'.

Варто було їм тільки рушать в потрібному напрямку, як декорація ожила і стала збільшуватися. Складалося враження, що вони провалюються всередину величезної клітки з великої висоти. Як і очікувалося, статуетки-пародії на себе Руархід там не виявив, просто стояла табличка про те, що архимаг відлучився по державної необхідності. Начебто, на перший погляд, в інших декораціях теж нічого несподіваного немає, хоча ...

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?