В кінці XVIII - початку XIX ст. Великобританія була головним організатором коаліцій проти революційної, а потім наполеонівської Франції. В кінці XVIII - 1-й половині XIX ст. відбувався промисловий переворот.
В кінці XIX - початку XX століть Імперія перетворилася на Британську Імперію і Співдружність, коли Канада, Австралія, Нова Зеландія і Південна Африка відокремилися і стали самоврядними домініонами. Багато громадян цих держав були нащадками перших британських поселенців. Вони вважали Великобританію своїм будинком і зберігали цінності монархії. Але це відношення змінилося, коли у жителів цих домініонів більш чітко проявилося почуття національної самосвідомості
Економіка Англії на початку XIX ст., Отримавши ще більший простір для своєї діяльності, продовжувала швидко розвиватися. Після 1820г., Коли закінчився застій, викликаний війною з Наполеоном, особливо швидко стала зростати промисловість.
Експорт зріс з 48млн ф.ст. в 1820г. до 56млн ф.ст. в 1825, а імпорт з 32млн ф.ст. до 44млн ф.ст. Велика промисловість продовжувала тіснити дрібну і кустарну [40, 93]. За два десятки років (1811-1831) споживання бавовни текстильною промисловістю потроїлася. Виробництво металу з 1810 по 1830р. зросла з 250 до 680тис. т. Технічні винаходи продовжували слідувати одне за іншим, що свідчить про ініціативну діяльності людей. У 20-х рр. були винайдені токарні, фрезерні, фрезерні, штампувальні тощо верстати для обробки металу.
Успіхи машинобудування були вражаючими, але ще не повними. У 1830р. налічувалося 60 тис. механічних ткацьких верстатів і 240тис. ручних. Висока була частка ручної праці в сукняному виробництві.
Створювалася структура взаємопов'язаних міні-імперій. Єдність цієї структури аж до кінця XIX століття практично випадало зі свідомості англійців, воно не було принципово важливим. Суб'єктом дії були "міні-імперії" (будь то сільськогосподарські поселення, торговельні факторії або, пізніше, місіонерські центри), і приховане ідеологічне обгрунтування цих утворень забезпечувало їх мобільність, а, отже, силу англійської експансії
Продовжився ріст міст. Наприклад, населення машинобудівного Манчестера за 1801-1821гг. зросла на 67%, а до 1841р. подвоїлася в порівнянні з 1821г. Англійці масово залучалися до новаторську виробничу деятелньости.
У 1830р. парламентська виборча комісії збіглася з Липневої революцією у Франції, подхлестнувшей радикалів, які вимагали парламентської реформи. До влади прийшли віги, що відображали інтереси тієї частини землевласників, які брали активну участь у промисловій і торговельній діяльності. Їх економічні інтереси і жадоба влади змусили вігів підтримати реформу парламенту, на якій наполягали промисловці.
Крім того, шар фригольдеров з 40-шіллінговимі доходами, що мали право голосу на виборах від графств, зник в результаті укрупнення сільськогосподарських маєтків. Як виборців в основному залишилися великі землевласники. Білль про реформу містив два головних пункту. По-перше, виборче право надавалося фермерам-орендарям в графствах, а в містах наймачам будинків з щорічною платою, що перевищувала 10 ф.ст. на рік. По-друге, знищувалися «гнилі містечка», а їх місця в парламенті передавалися промислових містах і графствах.
Білль про реформу було внесено 1 березня 1831р. і пройшов палату громад з другого читання більшістю всього в один голос. Була розпущена урядом палату і призначив нові вибори. У червні 1831р. прихильники реформи отримали перевагу в палаті громад в 136 голосів, і в вересні 1831р. білль перейшов на затвердження в палату лордів, яка його відкинула без обговорення. У відповідь значна частина центру Брістоля була спалена, у ряду видних лордів і єпископів були вибиті шибки вікон, в Лондоні проходили бурхливі демонстрації, десятки петицій надходили з усіх провінцій.
13 квітня 1832 р. палата лордів прийняла білль про реформу парламенту, а 7 червня 1832 р. його підписав король. Це ще один приклад твердості духу і непохитної волі англійців, за допомогою яких тільки й можна було стати вільними людьми. Виборча реформа змінила представництво окремих міст і районів. 56 «гнилих» і «кишенькових містечок» (більшість, але не всі) були позбавлені прав делегувати депутатів до парламенту. Це звільнило 111 місць (по два від кожного, крім одного «містечка», делегував одного депутата). Було також урізано представництво 32-х дрібних виборчих округів, що делегували по два депутата: їм було залишено право посилати лише одну людину кожному. В сумі звільнилося 143 місця, 65 з яких отримали міста, раніше не мали представництва, 65- сільські округу, а 13-Шотландія і Ірландія. Таким чином, місця, що звільнилися в парламенті були поділені порівну між промисловцями і землевласниками.
У 30-і рр. законом було скасовано рабство в англійських колоніях в Центральній Америці. У 30хгг. виникла масова еміграція з Англії: в 1820г. з Англії виїхало 25 тис. людина, в 1830-56тис., в 1840-90тис. За 1831-1840гг. з Англії виїхало півмільйона людей, а в 1841-1850гг.- більш 1200тис. людина. В основному англійці відправлялися в Канаду, частково в Австралію. В Англії стали надходити дешеві канадські ліс і хліб, австралійська шерсть.
У 1833г. уряд ліквідував торгові привілеї Ост-Індської компанії, припинило роздачу аристократії землі в колоніях, замінивши її продажем. Все це разом зі скасуванням навігаційних актів приваблювало багатьох людей до вилучення прибутків з колоній, сприяло зростанню еміграції з Англії.
Розвивався і морської пароплавний транспорт, що дозволив Англії уникнути проблем перенаселення. На період промислового перевороту 1750-1850гг. доводиться швидке зростання населення Великобританії з 7,5 до 21млн чоловік. Частка зайнятих у сільському господарстві скорочувалася: в 1811г.-35,2% населення Великобританії, в 1831 28,2%, а в 1841г.-26%. У 1841р. в восьми графствах Англії та Уельсу (з 53), в яких зосереджувалася промисловість, проживало майже 30% всього населення країни і 2/3 робітників і їх сімей. Після 1850р. машинне виробництво повністю не витіснило ручна праця, але зробило його другорядна, допоміжним. Якщо враховувати механізацію і хімізацію сільського господарства, то в Англії поступово наростало кількість незатребуваних робочих рук.
До середини XIX в. Великобританія домоглася світової промислової монополії. У 1830-40-і рр. розвернувся перший масовий революційний рух пролетаріату - чартизм. У 1868 р створено Британський конгрес тред-юніонів. У XIX ст. Великобританія була найбільшою колоніальною державою світу, здійснивши колонізацію Австралії, Нової Зеландії, завоювавши великі території в Азії та Африці, завершивши захоплення Індії, Єгипту, ведучи війни проти Китаю (1840-1842 рр., 1856-1860 рр.) І придушивши національно-визвольний рух в Індії (1857-59 рр.), а також повстання в Ірландії (1848 р, 1867 р. та ін).
До середини XIX ст. в Англії машинне виробництво стало витісняти ручну працю. В експорті Англії 70% становили вироби з бавовни, але найбільш високі темпи розвитку виробництва залишалися за важкою промисловістю: виплавка чавуну зросла за період 1830-1850гг. в 3,3 рази, а виробництво виробів з бавовни-в 2,35 рази. Швидке зростання попиту на метал був пов'язаний з розвитком машинобудування, яке стало можливим завдяки вдосконаленню виплавки сталі, винаходу парового молота в 1829г., Підвищенню точності обробки металу. Крім того, в 1825р. була побудована перша залізниця, до 1850р. протяжність залізничних шляхів в Англії склала 10тис. км, а до 1873г.-24тис. км, число пасажирів в рік досягло 455млн чоловік.
У англійців колонія, спочатку перебуваючи під британської юрисдикцією, прагнути вийти з неї. Але цей шлях вів до створення своєрідної "мета-імперії", об'єднаної не так юридично, скільки за допомогою мовного і ціннісного єдності. До Британської колонізації цілком підходять слова французького дослідника колоніальних проблем П. Леруа-Больє про те, що: "колонізація - це екстенсивна сила народу, це його здатність відтворюватися, здатність поширюватися і розходитися по землі, це підпорядкування світу або його великої частини своєї мови, своїх звичаїв, своїм ідеалам і своїми законами ". Це в кінцевому рахунку спроба приведення світу у відповідність з тим ідеалом, який притаманний даному народу.
Посилення визвольного руху в переселенських колоніях (повстання в Канаді 1837-38 рр. Та ін.) Змусило Великобританію піти на створення системи домініонів (1-й - Канада, з 1867 р). З кінця XIX в. Великобританія втратила світову промислову монополію.
