На Британських островах розгорівся англо-американський конфлікт. Правда, його учасники не люди, а ... раки! Справа в тому, що вселився недавно в британські водойми американський сигнальний рак довів місцеві види практично до вимирання. Однак англійці встали на захист своїх десятиногих сусідів, оголосивши прибульцю гастрономічну війну. 
Фото: AP
Якщо про любов росіян і жителів скандинавських країн до раків відомо вже давно, то про кулінарні взаєминах між цими членистоногими і англійцями відомо небагато. Воно й не дивно: для підданих Сполученого Королівства раки, в першу чергу, не делікатес, а шкідники - такі ж, як кролики в Австралії. Американські сигнальні раки наповнили британські водойми так, що вже заважають судноплавству.
Сигнальних раків (Pacifastacus leniusculus) вчені порівнюють з сірими білками: як ті витіснили з Великобританії "корінних" червоних білок, так і сигнальні раки знищили своїх попередників, белоклешневих раків A ustropotamobius pallipes, за лічені не те що роки, а місяці. Великі, агресивні загарбники не тільки відібрали в "белоснежек" їжу, а й почали розносити рачью чуму - грибкову інфекцію, що вбиває Austropotamobius pallipes, але не заподіює ніякої шкоди самим джерелам зарази.
Пітер Пейн, доглядач греблі в Глостерширі, ловить американських сигнальних раків все сім років, що він перебуває на своїй посаді. Наживкою звичайно служить бекон, але замість нього можна з успіхом використовувати курку або навіть пакетик котячого корму з пророблену в ньому дірочками. Спеціальні пастки з воронками, говорить Пейн, використовувати небажано: хоча їх і не потрібно постійно "пасти", туди можуть потрапити видри. Вибратися звідти самостійно тваринам не вдасться, і в пастці їх чекає неминуча смерть. Ось чому доглядач греблі вважає за краще діяти по-старому і ловити раків практично вручну.
До речі, з тієї ж причини Агентство з захисту навколишнього середовища вимагає від усіх ловців раків, навіть любителів, не тільки дозволу від землевласника, на території якого знаходиться "рибний" водойму, а й спеціальну ліцензію. На її видачу відводиться 20 днів, хоча зазвичай вона приходить на електронну пошту вже на наступний день після подачі заявки по телефону.
Читайте також: Лондон тероризують папуги, а Ростов - піраньї
Фото: AP
Ловля і подальше поїдання членистоногих може здатися ідеальним варіантом вирішення проблеми - і людям смачно, і природі корисно. Однак не все так просто. Більшість спійманих раків - великі самці, які, розштовхавши суперників, першими дісталися до приманки. Ці гіганти - справжні головорізи рачиного спільноти: дрібних рачків вони пускають на обід, регулюючи тим самим чисельність поголів'я раків. Прибери цих санітарів - і колонія раків розростеться до немислимих розмірів.
Якщо ж косити всіх під одну гребінку, легко зайти надто далеко. Які ризики виникають повне знищення виду, пояснювати, напевно, зайве. Покінчивши з великими раками, ловці переключаться на дрібних, і врешті-решт представники цього виду стануть рідкістю, якщо взагалі не вимруть. Начебто людям того і треба - аж ні: такі заходи дуже екстремальні, це будь-який біолог скаже.
Для початку, пропонують експерти, потрібно просто переконати людей включити в свій раціон більше раків. Саме "переконати" - співробітник британського магазину Marky Market, що пропонує покупцям найсвіжіше м'ясо і рибу, каже, що клієнтів доводиться буквально вмовляти купити раків. Основна проблема - морока з панциром і невигідне співвідношення довжини тіла раку і розміру його їстівної частини, так що купувати членистоногих потрібно з запасом. На двох чоловік, наприклад, буде потрібно близько трьох кілограмів раків.
У вдалий день, за словами Пітера Пейна, можна зловити до 60 раків. Полонених членистоногих він тримає в басейні, куди постійно доливається свіжа вода. Зверху водойму закритий дрібнопористої сіткою - раки проявляють чудеса спритності, коли надумають втекти. Можна зберігати раків і в простому відрі, але в такому випадку, попереджає Пейн, доведеться міняти воду кожні дві години, інакше раки витратять весь кисень і задихнуться.
Агентство з захисту навколишнього середовища вже внесло сигнальних раків в список з десяти найбільш небезпечних "чужорідних" загарбників. Белоклешневих же раків зараз намагаються розводити в неволі. Агентство вже звернулося до всіх, у кого є власний ставок або озеро, з проханням дати притулок бідним вигнанцям.
"Може, з часом ми знайдемо метод біологічного контролю за чисельністю загарбників, і белоклешневие раки знову займуть своє місце в наших річках, - каже представниця Агентства Джулія Стенсфілд. - Тільки приклавши всі зусилля, ми зможемо зупинити їх вимирання".
Слід зауважити, що нахабний і небезпечний американський сигнальний рак виселяє з водойм не тільки клешненосних жителів Британських островів, а й континентальних ракоподібних. З другої половини двадцятого століття цей агресор, проникнувши імовірно спочатку до Франції, почав свій переможний хід по Європі. Його основною зброєю була вищезгадана рачача чума - грибок, який абсолютно безпечний для самого сигнального раку, але згубний для всіх його родичів, як близьких, так і далеких.
Вже до 70-х років ХХ століття сигнальний рак заселив річки, струмки і озера Північної Франції, Нідерландів, Бельгії, Німеччини і Польщі. Трохи пізніше він проник до Скандинавії, а звідти - в Прибалтійські республіки СРСР. В середині того ж десятиліття цього небезпечного прибульця знаходили вже в водоймах Білорусії, України і навіть Смоленської, Тверської, Псковської і Новгородської областей Росії. Однак чомусь далі він не поширився.
У 80-х і 90-х роках чисельність сигнального раку була надзвичайно високою, а ось що витісняються їм річковий широкопалий (Astacus astacus) і узкопалий (Astacus leptodactylus) раки на заході свого ареалу виявилися на межі вимирання. Однак в кінці ХХ століття ситуація різко змінилася - представники обох усували видів змогли створити форми, стійкі до ракової чумі. З цього моменту почався відступ загарбника назад на захід. Так що зараз за долю "споконвічних" клешненосних мешканців російських, українських і білоруських водойм можна не хвилюватися.
Читайте також: Японські раки з'їли ... острів
Не виключено, що з часом і в Великобританії відбудеться те ж саме - белоклешневий рак зможе пристосуватися до "біологічної зброї" прибульця. Ну, а поки ... леді та джентльмени, їжте раків! Але, будь ласка, виключно заокеанських ...
Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"
