Англія - батьківщина не тільки футболу, але і клубів. Як у найпопулярнішої спортивної гри були свої попередники, так і серед класичних англійських клубів можна відшукати різноманітні, часом гротескні їх різновиди. 
Погуглити в інтернеті слово Hellfire, ми відшукаємо небудь згадка про американську ракеті класу "повітря-поверхня", або - жиросжигатель для схуднення. Щасливчику посміхнеться удача, і він знайде кілька місць, які все ще пов'язані з клубом Hellfire. Йдеться про West Wycombe Park, лондонському пабі George and Vulture і Mountpelier Hill за межами Дубліна. Відомо, що вони були місцем зустрічей групи, званої Hellfire Club, але завдяки своїм мовчазним членам, про це співтоваристві розповідають стільки ж байок, скільки і справжніх історій.
На противагу манірним і елітарним англійським клубам, в 1719 році Філіп Уортон (Philip Wharton), який згодом став герцогом, а потім Френсісом Дешвуд (Francis Dashwood, 11th Baron le Despencer), заснував клуб-пародію на інші клуби джентльменів.
"Клуб пекельного полум'я" задовольняв однією з основних потреб англійців - шокувати громадськість. Батьки-засновники дотримувалися принципу, викладеного в романі Франсуа Рабле "Гаргантюа і Пантагрюель", - Fais ce que tu voudras ( "Роби, що хочеш"). Згідно з інформацією The Daily Beast, їх божевілля було наслідком надмірного вживання алкоголю (в основному кларета і портвейну) і наркотиків (в основному лауданума і опіуму).
Члени клубу багато спали, різалися в карти і триктрак, але коли хотіли серйозно доторкнутися до пекельного вогню, то відправлялися в Ірландію. Дійшло безліч темних чуток. Завсідників клубу Hellfire звинувачували в тому, що вони практикують сатанізм, займаються демонічними оргіями, а місцева ірландська газета навіть написала, що для участі в карткових іграх вони запрошували самого диявола.
Швидше за все, що збиралися, як правило, в таверні Cork Hill's Eagle аристократи підсміювалися над церковними обрядами, засуджували релігію в дусі французьких енциклопедистів, гуляли і влаштовували непристойне з повіями. Хоча деякі їхні витівки і витівки важко вважати нешкідливими жартами. Один з членів клубу, Генрі, четвертий барон Баррі з Сантрі (Henry, the fourth Baron of Barry of Santry), змусив прикутого до ліжка слугу спустити пляшку бренді, а потім підпалив його. Лакей згорів заживо, а Генрі купив мовчання тих, хто знав про це.
Свої клуби створювали як родовиті представники істеблішменту, так і сільські жителі. У шотландській глибинці люди, котрі володіли навичками наїзників, вважали себе чи не чарівниками. За однією інформацією, Horseman's Word ( відоме також під назвою Society of Horsemen - "Суспільство вершників") з'явилося в середині XVII століття, за іншою - на початку XIX століття. Це таємне товариство, яке виникло в північно-східній Шотландії, а потім поширився як на інші частини Шотландії, так і на південь - у Східну Англію, відкривало свої двері тільки кращим з кращих.
З практичної точки зору ця закрита група діяла як профспілка коннозаводчіков (до речі, це ще один варіант перекладу слова horsemen, так само як і кіннотник, наїзник) і сховище знань, які допомагали утримувати та вирощувати цінні породи коней.
Це було викликано тим, що до початку позаминулого століття важко упряжні породи коней стали головними робочими тваринами в сільськогосподарських районах Північної Шотландії, замінивши биків у внутрішніх районах Абердіна і Морі-Ферта, а також поні в Кейтнесса і на Оркнейських островах. Частиною їх реального успіху було, швидше за все, приготування лосьйонів, мазей і змішання ароматів, які б робили коней, а можливо, і жінок - понад лагідними і слухняними.
Члени "Товариства вершників" дотримувалися квазірелігійних церемоній, використовували масонські жести, рукостискання і паролі. Втім, великого секрету тут немає. Відомо, що "вершники" вживали умовне зашифроване вираз: Both As One - "Обидва (той і інший) як один". Вони також обіцяли гуманно ставитися до всіх коням.
Частина дослідників не виключає, що практикувалося і чаклунство. У Східній Англії членів суспільства, наділених подібними повноваженнями, іноді називали Horse Witches - "кінські відьмами". Члени товариства давали клятву, що в покарання за розкриття секретів їх розірвуть на частини коня.
Bullingdon Club - престижний клуб для студентів Оксфордського університету, хоча і не визнаний таким офіційно. Спочатку Буллінгдон клаб був спортивним клубом для занять крикетом і верховою їздою. Перебувати членом цього клубу досить накладно: потрібно замовити у кравця індивідуальну уніформу, регулярно пригощати гурманів. Чималих грошей може коштувати і традиція оплачувати збиток на місці. Члени клубу славляться своїми погромами ресторанів і кампусів.
Деякі члени Буллінгдона стали частиною британського політичного істеблішменту. До них відносяться колишній прем'єр-міністр Девід Кемерон, колишній канцлер казначейства Джордж Осборн, колишній міністр закордонних справ Борис Джонсон і член парламенту, нинішній міністр з питань охорони порядку і пожежної служби Нік Херд. Кількість членів клубу обмежена 12 учасниками, однак британська щоденна газета The Daily Telegraph заявила, що в 2016 році в клубі налічувалося всього два члена, і бажаючих більше не було.
У 2004 році британськими ЗМІ вперше були опубліковані шокуючі новини про пригоди членів Буллінгдона. Юні мажори громили сільські паби і ресторанчики, спалювали 50-фунтові купюри на очах у бездомних. Як підрахувала Guardian, деякі члени клубу витрачали на шампанське і оплату збитку від пошкодження майна до £ 10 000 на рік.
Джерело фото: Вікіпедія
Читайте також:
Девід Кемерон: Членство зі свинячий п'ятачком
