Антон Григорович Рубінштейн. Художник Федір Меркин, 1889
Після ста вісімдесяти п'яти років, що минули з дня народження Рубінштейна, можна сказати, що 28 листопада 1829 року у світ прийшов справжній геній.
Він був наділений багатьма якостями, що привертали до нього людей - Петро Ілліч Чайковський говорив, що обожнював в Рубінштейн
«Не тільки великого піаніста і композитора, але також людини рідкісного благородства, відвертого, чесного, великодушного, чужого низьким почуттям, з розумом ясним і добротою».
Дитина, що з'явився на світ в заможній купецькій сім'ї, проявив свою обдарованість з дитинства. Коли Антону було всього три роки, батьки помітили, що хлопчик уважно слухає гру матері на фортепіано.
Надалі мати майбутнього музиканта - Калерія Христофорівна, жінка музично обдарована - стане першою наставницею сина. Після того, як дитина покаже батькам свої перші власні твори - а це були кадриль і чотири польки - стане очевидно, що продовжувати заняття потрібно з досвідченим педагогом.
У 1831 році 35 членів сім'ї Рубінштейн, починаючи з діда - купця Рувена Рубінштейна з Житомира, прийняли православ'я в Свято-Миколаївської церкви в Бердичеві. Поштовхом до хрещення, по пізнім спогадами матері композитора, став Указ імператора Миколи I про призов дітей на 25-річну військову службу кантоністів, в зв'язку з чим на сім'ю перестали поширюватися закони смуги осілості.
Вже через рік (за іншими даними - в 1834 році) Рубінштейни оселилися в Москві, де батько Антона відкрив невелику олівця-шпилькову фабрику. Близько 1834 року отець придбав будинок на Ординці, в Толмачево провулку, де народився молодший брат Микола Рубінштейн.
Дитячі роки Антона Григоровича пов'язані з Москвою. Кращим педагогом в місті в ті роки був Олександр Іванович Віллуан. Людина, що побачив на своєму віку чимало учнів, він був вражений талантом представленого йому дитину і запропонував займатися з ним безкоштовно. П'ять років, тривали заняття Антона Рубінштейна з А.І. Віллуаном. Майбутній музикант ставився до нього не тільки як до наставника, але і як другого батька.
У пізні роки композитор з сумом говорив про те, що у нього не було дитинства. Це була свята правда. Уже в 10-річному віці Антон Рубінштейн вперше виступив на публіці, а незабаром в супроводі Віллуана відправився в великий концертний тур по Європі. За бажанням А.І. Віллуана перша тривала зупинка була в Парижі.
Столиця Франції в 1840-і роки - зосередження культурного життя Європи. Тут блищали своїм мистецтвом представники всіх європейських держав. У тому числі і маленькі вундеркінди привертали увагу поважної публіки - виступ одинадцятирічного Антона Рубінштейна мало грандіозний успіх. У Парижі, де відбулося познакомство з Фредеріком Шопеном, вчитель і учень затрималися до липня 1841 року.
Потім був калейдоскоп концертних виступів в Голландії, Німеччині, Австрії, Угорщині, Англії, Норвегії, Швеції, Чехії, Польщі. Турне тривало два роки. Посеред зими 1843 року Віллуан і Рубінштейн виявляються в Петербурзі, де Антон Григорович починає завідувати музикою при дворі Великої княгині Олени Павлівни.
Велика княгиня була утворена, доброчесна, красива і в суспільстві мала славу жінкою досконалою. Всією душею і справами вона сприяла розвитку російського мистецтва.
Провівши деякий час в Росії, в 1844 році Антон Рубінштейн разом з матір'ю і молодшим братом Миколою відправляється в Берлін, де починає займатися теорією музики під керівництвом Зігфріда Дена, у якого за кілька років до того брав уроки Михайло Глінка. У Берліні ж сформувалися творчі контакти Рубінштейна з Феліксом Мендельсоном і Джакомо Мейєрбером.
У 1846 році помирає його батько, і мати разом з Миколою повертаються в Росію, а Антон переїжджає до Відня, де заробляє на життя, даючи приватні уроки. Після повернення в Росію взимку 1849 року, завдяки заступництву Великої княгині Олени Павлівни, Рубінштейн зміг влаштуватися в Санкт-Петербурзі і зайнятися творчістю: диригуванням і композицією.
Він також нерідко виступає як піаніст при дворі, маючи великий успіх у членів імператорської сім'ї і особисто в імператора Миколи I.
У Петербурзі Антон Рубінштейн знайомиться з композиторами М. І. Глінкою і А. С. Даргомижським, віолончелістами М. Ю. Виельгорским і К. Б. Шубертом і іншими найбільшими російськими музикантами того часу. У 1850 році Рубінштейн дебютує в якості диригента, в 1852-м - з'являється його перша велика опера «Дмитро Донський», потім він пише три одноактних опери на сюжети народностей Росії: «Помста» ( «Хаджі-Абрек»), «Сибірські мисливці» , «Хомко-дурник». До цього ж часу відносяться його перші проекти по організації в Петербурзі музичної академії, яким, проте, не судилося втілитися в життя.
У 1854 році Рубінштейн знову вирушає за кордон. У Веймарі він знайомиться з Ференцем Лістом, який схвально відгукується про Рубінштейн як про піаніста і композитора і допомагає поставити оперу «Сибірські мисливці».
14 грудня 1854 року відбувся сольний концерт Рубінштейна в лейпцигському залі Гевандхаус, що пройшов з гучним успіхом і поклав початок тривалому концертному туру: згодом піаніст виступив у Берліні, Відні, Мюнхені, Лейпцігу, Гамбурзі, Ніцці, Парижі, Лондоні, Будапешті, Празі та багатьох інших європейських містах.
Влітку 1858 року Рубінштейн повертається в Росію, де за фінансової підтримки Великої княгині Олени Павлівни домагається установи Російського Музичного товариства, в концертах якого сам виступає як диригент (перший симфонічний концерт Російського музичного товариства під його керуванням пройшов 23 вересня 1859 року). Рубінштейн також продовжує активно виступати за кордоном і приймає участь у фестивалі, присвяченому пам'яті Г. Ф. Генделя.
На наступний рік при Товаристві були відкриті музичні класи, в 1862 році перетворені в першу російську консерваторію. Рубінштейн став першим її директором, диригентом оркестру і хору, професором по класах фортепіано і інструментування (серед його учнів - П. І. Чайковський).
Діяльність Рубінштейна не завжди знаходила розуміння: багато російські музиканти, серед яких були члени «Могутньої купки» на чолі з М. А. Балакірєвим і А. Н. Сєровим, побоювалися зайвого «академізму» консерваторії і не вважали її роль важливою у формуванні російської музичної школи.
Проти Рубінштейна були налаштовані і придворні кола, конфлікт з якими змусив його в 1867 році покинути пост директора консерваторії. Рубінштейн продовжує концертувати (в тому числі з власними творами), користуючись величезним успіхом.
У той період концертна діяльність цілком захоплює артиста. Особливо важливим стає для нього успіх виступів в Америці в 1872 році. Аж до 1887 року музикант живе за кордоном, то в Росії, такі умови необхідні для творчого творення ...
Віртуоз-виконавець, Рубінштейн, не мав собі рівних серед сучасників. Невідомо, в Росії чи, або в Європі публіка з великим натхненням зустрічала його виступу. Невичерпна енергія дозволяла Рубінштейну успішно поєднувати цю роботу з активною виконавською, композиторської та музично-просвітницькою діяльністю. Щорічно відвідуючи закордон, він знайомиться з Іваном Тургенєвим, Поліною Віардо, Гектором Берліозом, Кларою Шуман, Нільсом Гаде і іншими діячами мистецтва.
1871 рік відзначився появою найбільшого твори Рубінштейна - опери «Демон», написана ним за мотивами поеми М.Ю. Лермонтова. Опера була заборонена цензурою і вперше поставлена тільки через чотири роки. З цією оперою пов'язані тріумфи знаменитих співаків - Шаляпіна, Тартакова, Штоколова.
У сезоні 1871-1872 рр. Антон Рубінштейн керує концертами Товариства друзів музики у Відні, де диригує, серед інших творів, ораторією Ліста «Христос» у присутності автора (примітно, що партію органу виконував Антон Брукнер). На наступний рік відбулися тріумфальні гастролі Рубінштейна в США разом зі скрипалем Генриком Венявським.
На невеликий період з 1887 по 1891 рік Рубінштейн знову стає директором Петербурзької консерваторії. Це час зазначено його батьківською турботою про молодих музикантів. Перші міжнародні конкурси молодих виконавців пов'язані з його ім'ям і влаштовуються на його особисті кошти. Перший конкурс відбувся в Петербурзі в 1890 році другий в 1895 році в Берліні.
Може здатися, що виконавська і громадська діяльність займали перше місце в житті музиканта. Однак, це не так, А. Г. Рубінштейн залишив величезну творчу спадщину.
Повернувшись в 1874 році в Росію, Рубінштейн оселився на своїй віллі в Петергофі (пізніше знищеної під час війни), де він зайнявся композицією і диригуванням. У цей період творчості композитором було створено понад сто творів, в тому числі Четверта і П'ята симфонії, опери «Маккавей» і «Купець Калашников» (остання через кілька днів після прем'єри заборонена цензурою).
У сезоні 1882-1883 рр. він знову став за пульт симфонічних концертів Російського музичного товариства, а в 1887 знову очолив Консерваторію. У 1885-1886 рр. він дав серію «Історичних концертів» в Петербурзі, Москві, Відні, Берліні, Лондоні, Парижі, Лейпцигу, Дрездені і Брюсселі, виконавши практично весь існуючий сольний репертуар для фортепіано від Куперена до сучасних йому російських композиторів.
У Петергофі, 7 листопада 1894, відбулася раптова смерть Антона Григоровича, який перебував в розквіті творчих сил. Кончина Рубінштейна знайшла відгук в найширших колах російського суспільства. «Незабутній» - так говорили про нього в ті дні. Відспівування пройшло в Троїцькому соборі Олександро-Невської лаври. Похорон відбувся на Нікольському кладовищі. У 1938 році прах композитора був перенесений в Некрополь майстрів мистецтв.
У 2005 році в центральній частині Петергофа був відкритий пам'ятник почесному громадянину міста, великому музиканту Антону Григоровичу Рубінштейну. Автором став відомий петербурзький скульптор Г. Д. Ястребенецький. Одна з вулиць Петербурга носить славне ім'я композитора.
З промови Антона Григоровича Рубінштейна на відкритті Консерваторії 8 вересня 1862 року:
"... Головна ж відповідальність, головний борг лежить на панів учнів - і це я говорю не тільки їм, але також їх батькам, - так, головна відповідальність у виправданні настільки великої довіри уряду до цього підприємства лежить на учнів; перейнявшись цим почуттям, вони повинні працювати так, щоб не задовольняючись посередністю, прагнути до вищої досконалості, повинні не бажати виходити з цих стін інакше. Як істинними художниками, тільки тоді вони будуть в змозі приносити користь своїй батьківщині й самим собі і робити честь їх просвітників ...
Так, будьмо працювати разом, будемо допомагати один одному, будемо намагатися дороге для нас мистецтво поставити на ту висоту, на якій воно повинно стояти у народу, настільки багато обдарованого здібностями до музичного мистецтва, будьмо смиренними і невтомними служителями того мистецтва, яке підносить душу і облагороджує людину ... "
ClassicalMusicNews.Ru, з різних джерел
