У минулому році АСТ познайомив вітчизняних читачів з творчістю Роберта М. Вегнера , І ось - зустрічайте - ще один чудовий автор з Польщі. Тетралогія Ярослава Гжендовіча « Владика крижаного саду »Оповідає про спроби землян розібратися, що відбувається на планеті Мидгард - в псевдосредневековом світі, де живуть схожі на людей гуманоїди.
З дозволу видавництва АСТ ми публікуємо фрагмент початкової глави першого роману циклу «Нічний Мандрівник», де головний герой висаджується на чужу планету, починаючи свою небезпечну місію ...
Розповідали, що вийшов він прямо з хвиль Полуночного моря і що зачала його їх крижана, люта безмежжя, а на світло випустила обрюхаченная морем утоплениця.
Розповідали, що вийшов він з Пусток Тривоги, де виник як плід чиєїсь нечистої думки, несхожий на інші Тіні. Несхожий, бо в усьому подібний до людини.
Говорили, що був він сином хінді, бога воїнів, зачатим зі смертною жінкою під час одного з мандрів бога по світу в образі бродяги.
Говорили, що породила його блискавка, яка вбила стояла на дюнах Сікрану Солоний Вітер, дочерь великого мореплавця Стігінга Кричущого Сокири. Стояла та на прибережному камені, самотня в бурю, виглядаючи на обрії вітрила корабля свого коханого. Мертва, випустила вона в світ вогонь і воїна.
Говорили, що з'явився він прямо з ночі, їдучи на величезному, немов дракон, коні, з яструбом, що сидить на плечі, і вовком, що біг поруч.
Говорили різні дурниці.
Було ж все зовсім інакше.
Правда така, що виплюнув його зірки.
* * *
- У тебе п'ятнадцять хвилин, - пояснює Джоф.
Пояснює раз в десятий. Я сиджу, пристебнутий всередині кокона, чудове моє обладнання заповнює всі закутки капсули; навколо крутяться техніки в яскраво-червоних комбінезонах, хтось під'єднує товстий кабель і сипле прокляттями; зблискують помаранчеві аварійні вогні, якийсь механізм раз у раз блює клубами густого пара. Я не готовий.
Я не готовий.
- Пам'ятай. Ти повинен відійти як мінімум на півкілометра і пригнути голову. Вибух не буде дуже гучним. Капсула випарується, але тебе може вдарити камінням, шматками дерева або ще чим. Буде дві ударні хвилі. Перша - нормальна, від вибуху, потім - поворотна, секунди через три.
Перший рик сирени. Примхливий дамський голос починає відлік. Тепер - кожні десять секунд від шестисот. Я не готовий. Зараз мене Відстібнути, а потім ми вирушимо в їдальню.
Не розумію, як я міг у таке влізти. Джоф поправляє якісь кабелі зовні капсули і крадькома всуває в тюк пачку тютюну.
- Як ви себе почуваєте? - В навушниках металевий голос Новікова.- У вас підвищується пульс.
- Навіть не знаю, з чого б, - цежу я в мікрофон.
Дурний коновал.
Відчуваю себе як древній мертвий владика. Прив'язаний до трону, який через хвилину охопить полум'я. Переді мною крокує процесія жалобників з дарами. Я вже отримав швейцарський складаний ніж і пляшку палинки від кого-то з земляків. Все нелегально. Артефакти. Анахронізми. Керівництво місії намагалося, щоб у мене не було навіть запальнички.
Дарунки посмертні.
Бракує тільки плакальниць.
Вони повинні були потурбуватися про Плакальщицах.
П'ятсот секунд.
Я не готовий.
- Ти як? - Це Дейрдре. Руді кучерики заховані під капюшоном, красиві губи тремтять, в очах - блиск дорогоцінного каміння.
Все ж одна плакальниці у нас є. Чи не задалося наше коротке знайомство, руда моя Дейрдре з Деррі (що деякі помилково звуть Лондондеррі). Та ти й сама знала, що у нас нічого не вийде. Такий собі прифронтовій роман.
Я лише піднімаю великий палець. Цифрал поки неактивний. Не можу відрегулювати свої емоції і зобразити крутого. Мені теж шкода, руда Дейрдре з Деррі.
Але занадто пізно, навіть щоб просто щось говорити.
Це мій багаття зараз підпалять.
А ти не поцілуєш мене через маску.
Так вже вийшло, що саме ти - справжня коммандос, Дейрдре. Істинний «морський котик». Лейтенант Морського загону спеціальних операцій. А я - лише цивільний шпак. Доброволець в розвідці, що пройшов річне навчання.
Ти крутіше мене.
Ось тільки зараз я зникну в хмарі полум'я, а ти підеш до їдальні.
Простягаю руку, Дейрдре плескає мене в долоню. Так між нами повелося. Немає часу для сцен. А потім хтось помирає без прощання. Восьмеро досі не повернулися. Я повинен лише перевірити, що з ними сталося. Швидше за все - ідентифікувати тіла. Минуло два роки. Однак, якщо вижили - витягнути їх, виправити те, що вони накрутили. І повернутися.
І я повернуся, хрін вас забирай.
Триста п'ятдесят.
Клапан капсули опускається під вереск сервомоторів, він опуклий, немов хітин хруща. Чую клацання затворів.
Дейрдре цілує семнадцатіслойное скло трикутного візору. На броньованої поверхні залишається слід іржаво-коричневого помади. Красиві губи Дейрдре друкуються на моєму саркофазі, як підсихаючою кров.
Сталевий скрегіт у верхній частині капсули. Клацання, з яким щелепи входять в причальне гніздо.
Всі контрольні екрани сяють зеленню і блакиттю.
- Нічний Мандрівник, тут Контроль. Починаємо скидання. Як почуваєшся, Драккайнен?
- Чи готовий.
- Ти вже на транспортній шині, рухаємося в скидний камеру.
- Зрозумів.
Всю дорогу Контроль опитує мене згідно з процедурою і показаннями приладів - напевно, просто щоб чимось мене зайняти. Адже це не човник. Це посадкова капсула. Вона - пристрій. Я ні на що не впливаю. Старт і посадка відбудуться автоматично.
Я повинен зціпити зуби на капі загубника і пам'ятати про дихання. Максимально розслабитися, думати про Європу і намагатися отримати від усього цього хоч трохи задоволення. І тільки.
Щось на зразок пневматичної пошти.
- Як почуваєшся, Нітй'сефні?
Нітй'сефні - Нічний Мандрівник. Мій позивний.
Виголошений на горловому говіркою Народу Берегу. Крім мене, може, чоловік двадцять знають цю мову. Дізнаюся голос. Це Лодовец. Шеф місії. Симпатичний дядько з добродушним, абсолютно гуманітарних виглядом професора філософії з якогось поважного університету. Насправді нещадний, немов клубок кобр, диявол, який спокусив мене приєднатися до програми. Тепер він вирішив, що повинен попрощатися особисто. Що це напевно зробить на мене необхідне гарне враження.
- Як вантаж, шеф.
- Буде як в луна-парку. Тобі сподобається.
Коридор, по якому рухається мій кокон, освітлений флуоресцентними кільцями ламп, за мною закриваються шлюзи.
Я сам хотів цього.
Не бачу зірок.
Не бачу також і планети, яка скоро стане моїм єдиним світом.
Коли відчиняються шлюз скидний камери, це все знаходиться внизу, під капсулою. Я можу дивитися на стіну, раз по раз обливає помаранчевим світлом аварійної лампи.
У навушниках - шум. Контроль перевіряє останні параметри, пихата сука починає щосекундний відлік. Що за голос - ображена Валькірія напередодні менструації. Сподіваюся ніколи її не зустріти.
- Хочеш щось сказати?
- Я не винен.
Останній звук мого світу - брязкіт стикувальних вузлів, що ковзають по броні, і здавлений рокіт движка.
Я не готовий…
А потім вже немає ніяких звуків зовні, крім голосів в навушниках. Я видаю радісний ковбойський крик і падаю.
Таке розкута поведінка - традиція. Я відважний, крутий і безсмертний. Це справді починає мені подобатися.
Майже нічого не розглянути. Все клекоче, зірки розмазуються зигзагами, проте на мить я бачу «Манту», що висить на небосхилі подібно широкому наконечнику кіберійской стріли. Потім вона моментально зменшується і перетворюється просто в зірочку, не відрізняються від інших. Прощайте, податки, процедури і приписи. Прощай, цивілізація. Прощай, солодка Європа. Нехай твій бик віднесе тебе до чортової матері.
Кінець.
І хрін вас всіх забирай.
Я намагаюся дихати нормально, але мені здається, що кишки вилазять у мене через горло. Шкіра обличчя розтягується в гримасі, і я починаю сліпнути. Відчуваю, як кров відливає від пальців, як дерев'яніють ноги.
На трикутному візира бачу відбився губи прекрасної Дейрдре з Деррі. Кривавий слід від поцілунку залишився, але ось і його здирає кокон запеклого вогню, квітучий навколо капсули.
* * *
Ніхто мене не чекає. Високий скелястий берег моря чистий до самого горизонту. За кордон порослих рідкими кущиками солоних топей, за якими маячить темна лінія лісу.
Повний безлюддя. Це добре. Якби хтось зустрів мене тут - довелося б його вбити. І це не жарт.
Місія суто секретна. Офіційно нелегальна. Весь цей світ - під абсолютним карантином. З моменту краху дослідницької програми карантин беззастережний. Перша антропоїдних цивілізація в дослідженому космосі. Безцінна. Вони не повинні дізнатися, що несамотні у Всесвіті. Нам же не дозволено копатися в їх культурі, щось виправляти. Хто ми такі, щоб судити, і все таке інше. Все, що я роблю, саме моє існування гвалтує приписи, урочисто завірені в Брюсселі. Лодовец, з точки зору ідеології невтручання, - злочинець. Ризикує викликати культурний шок, щоб врятувати декількох людей. Кількох осіб. Ну, може, ще хоче зрозуміти, що тут взагалі відбувається.
І все - супроти будь-яких директив.
Мені це абсолютно не заважає.
Я приземляюся з точністю до одного метра в яких-небудь п'ятдесят кроків від краю скельного обриву.
Парашут типу «крило» і гравітаційні маневрені двигуни.
Чекаю п'ять хвилин, поки поверхня не остигає настільки, що можна вийти, а потім відстрілювався засувки кришки і відстібаю пояс.
Капсула, що стоїть в колі випаленої трави, виглядає як тріснутий плід.
У мене мало часу. Не можу витріщатися на околиці. Всі сліди мого прибуття повинні якомога швидше зникнути.
Потрібно витягнути все обладнання, яке я повинен прихопити з собою. Скласти парашут і заштовхати його в люк. А потім навантажитися пожитками і запустити відлік.
Речі я переношу в щілину в скелі. Набиті сакви, сідло, мішок, зброю. Повітря холодний і чистий, просвічений лютим, неймовірним полум'ям заходу. Це єдина чужа планета, яку я бачив у своєму житті. Як більшість людей, я ніколи не залишав Землю. І тому ніяк не можу зрозуміти, чому все виглядає так повсякденно.
Зазвичай.
Трава як трава. Рослини як рослини. Злегка чужі, але не більше ніж в якій-небудь Бразилії чи Австралії. Небо над головою, захід сонця, морські хвилі б'ють у берег - все абсолютно нормально. Як на полігоні в Коста-Верде. Як вдома під Спліт.
Як скрізь.
Мені шкода парашута. Кілька десятків квадратних метрів фольги. Міцна і найлегша, ніж все, що зможу тут зустріти, тканину. Безліч прекрасних мотузок, сплетених з АРАХНИД. На кожній можна підвісити вола. І все це миттєво звернеться в пар, а місяці вбивчих тренувань виробили у мене інстинкт сміттяра: кожна знайдена річ може стати в нагоді. Тому мені нелегко розлучатися з парашутом. Втрачаю його даремно і вже незабаром, борючись з яким-небудь неміцним канатом, стану про нього сумувати.
Я піднімаю кришку детонатора, повертаю ключ, ввожу код з шести цифр, а потім відгинають пофарбовану в червоне рукоять, повертаю її і витягаю на всю довжину.
Нічого.
Замість квадратних чисел відліку бачу на екрані рядка машинних кодів, потім якісь значки і - один за іншим - повідомлення про помилки.
Мені робиться гаряче.
Одна із загадок цього світу.
Одна з тих, які я повинен з'ясувати.
Мидгард - смертельна зона для електроніки. Тут все бар'єри, якими вдома ми оточені з моменту народження по годину смерті, дуже швидко починають коливатися, потім виходити з ладу, а потім - вмирати.
Перша експедиція навіть не змогла стартувати. Рятувальний модуль, який за ними послали, після старту зумів вийти тільки на орбіту, а хвилиною пізніше все обладнання здохло. Навіть світло в кабіні погас, а модуль ліг в дрейф. Довелося його виловлювати. Всі вижили, але потім довелося викинути навіть годинник.
Човник, який прибув за останній експедицією, чекав в умовленому місці всього півгодини. Коли повернувся, ледь не розбився об стикувальний модуль материнського корабля.
Тепер я не знаю, пущений чи відлік і просто відмовив екран, або команда на самознищення не прийнята.
Якщо я помиляюся, буду сидіти тут і довбати в клавіатуру, поки гіпертермобарріческая бомба не оживе під моїми ногами.
Кінець місії.
Відчуваю, що полотняна сорочка робиться мокрою.
Нервово стукаю по мертвим клавішах, вводячи процедуру затримки, потім перевантажую обладнання ключем. Воно перевантажується, але все йде в три рази повільніше, ніж зазвичай. Знову ключ, коди, введення. На цей раз відлік починається. Деякі цифри виглядають дивно, немов букви чужого алфавіту.
Засвідчує, що відлік пішов, і галопом лину до скель.
Вибух наздоганяє мене метрах в двохстах.
Я бачу сліпуче світло і навіть не встигаю впасти.
Ударна хвиля змітає мене, ніби цунамі, і волочить по бруду і моху болота. Рот мій повний брудної води, одна рука і спина горять, немов облиті окропом. За півсекунди ударна хвиля повертається. Повітря заповнює сферу порожнечі в епіцентрі.
Висновок простий: детонатор спрацював після першого разу.
Ледь не накрило.
Навколо місця, де знаходилася моя капсула, утворилася округла виїмка, немов вигризені в скелі, і кільце обвугленою трави. Над усім цим постає грибоподібних хмара, як мініатюрний ядерний вибух.
І наказав спалити на березі все кораблі.
За кільцем скель, де я склав обладнання, сідаю на плоский камінь і спираюся спиною об граніт. Дивлюся в темне небо. Слухаю чужі тужливі крики птахів.
У нашому світі непросто знайти пустку, в якій не було б нічого, крім природи, неба над головою і сидить на камені людини. Людину, яку зобов'язує тільки закон, що знаходиться в його серце. Все моє життя, де б я не опинився і що б не робив, мною керували мільйони правил. Тисячі чиновників форматировали будь-яку мою думку і вчинок. Для всього перебувала процедура. Мене весь час намагалися контролювати і оберігати від будь-якого ризику. Все життя я відчував себе так, немов мені дванадцять років. І немов у мене мільйон родичів.
Тут мене ніхто не опікується. Можу напитися, підвернути ногу, злетіти на повітря через власного термічного обладнання або провалитися в який-небудь колодязь. Все - на власний страх і ризик.
Боже мій, яке полегшення!
Під купою речей я знаходжу плоску пластикову пляшку палинки «Монастир» і роблю неабиякий ковток, але спершу виливаю пару крапель в долоню і притискаю руку до землі. Жертва для хінді, бога воїнів.
Тепер Узбережжя Парусов - моя єдина батьківщина. Відчуваю смак слив, які росли по ту сторону космосу, десь під Рієкою. Смак Адріатичного сонця, яке тут - ледь видима зірочка всередині скромного сузір'я, іменованого Долоня. Неймовірно далеко. Непредставімо. Людина не вміє мислити астрономічними категоріями. Мене застерігали від цього. Це фатально для самопочуття.
Можна збожеволіти.
Немов я - той, хто збирається зробити те, що зробити належить, - є нормальним.
Я розкладаю скромне своє майно. Всі предмети знаю напам'ять, тисячі разів тримав їх у руках.
Вмію зібрати і розібрати навіть уві сні.
Спершу я не розумів, для чого все це. Вважав, що треба мати нормальне зброю. Хоча б пістолет. Звичайно, я можу нагадувати тубільця, але навіщо морочити голову купі людей, щоб під керівництвом ксеноетнологов шити мені чоботи зі спеціальних модифікованих шкур за допомогою клонованих сухожиль, якщо я можу вдягнути міцні військові або туристичні берци за п'ятдесят євро? Кому яке діло? Невже я так увійду в легенду як Людина З Чарівними берци і зміню культуру цього світу?
Чому мені не можна забрати парашут? Я б загорнувся в тонкий полотняний хустку, немов в пелюшку. Нескладно підперезатися мотузкою, що звисає ззаду прямокутний шматок скласти так, щоб утворилося два трикутника, і протягнути його між ногами, а потім завести кінець під линву і витягнути назовні. Це просто.
І незручно.
У мене вантаж, який обтяжив би і міцного коня, але потрібно впоратися. Мене навчили обходитися без найнеобхіднішого, але невідомо, як довго доведеться тут розважатися. А кожен предмет збільшує шанси на виживання.
Я буду рахуватися загиблим під час виконання наказу, якщо мене не знайдуть через рік на тому ж самому місці або якщо я не подам ознак життя.
Електроніка гине відразу ж, але бионические системи якось так діють. Мене це не дивує.
Зрештою, люди і тварини відчувають себе тут чудово.
Я витягую контейнер з радіолярією. Мій талісман. Моя тваринка.
Мій передавач.
Металевий циліндр, покритий павутиною орнаментів. Я натискаю кілька прикрас у встановленій послідовності - голову змії, лист клена, колесо воза, очей жаби. Внутрішній контейнер з шипінням висовується, радіолярії безсило піднімається в зеленому желе, немов велика медуза.
Щупальця вільно звісають, капелюшок антен оточує ее дзвін, по слізової тілу пробігають кріхітні іскоркі люмінесценції. Передавача спить и чекає свого часу. Одного разу мені доведеться викликати допомогу, звітувати про завершення місії - пересилати свій останній рапорт. Тоді Радіолярії прокинеться. Відправить моє повідомлення прямо на наглядова супутник. Ймовірно, це буде коштувати їй життя.
Під час тренувань з'ясувалося, що для походу мені потрібно одягатися в повний обладунок. Інакше я не зможу забрати з собою все. Він не важкий, але сам по собі - страшно незручний. Запхати в пузатий тюк, а мені необхідно взяти ще сакви, скручений в скатку плащ, зброя, щит і сідло. Будь це нормальний тутешній обладунок, я навряд чи зміг би в ньому пересуватися. Завдяки сучасним матеріалам, які успішно намагаються імітувати ковану сталь, плетені ремінці і міцну шкіру, в усьому ньому, включаючи шолом, ледве набереться дванадцять кілограмів. Повний обладунок звичайного воїна з Побережжя важить в два рази більше. Я вдягаю наголінники, наплічник, кольчугу, повний панцир і шолом. Підв'язують пояс зі зброєю і вперше витягаю меч.
Його виготовили на підприємствах «Нордланд», що випускають гравітаційні бойові вертольоти. Він не схожий на мечі Людей Берегу. Він трохи довше, у нього рукоять вдвічі більше звичайного і без яскраво вираженого навершя, з квадратною щитової гардой і одностороннім клинком, вирощеним як мономолекулярна частка. Його форма злегка нагадує сінобікен - меч таємних вбивць старої Японії. Я волів би самурайський меч катану, але мій бойовий інструктор з допомогою кількох болючих прикладів довів мені, що це дурний каприз. Замість цього я отримав більш універсальний інструмент, який годиться для різних технік. Можу фехтувати, битися в стилі кендзюцу або рубати, немов тамплієр.
Мачете я отримав додатково, як звичайний інструмент. Воно настільки ж просте і технологічно досконале, як і меч. Однак в парафеодальних культурах, як ця, меч не просто річ. Він не тільки коштує купу грошей. У ньому міститься честь воїна, його удача, духи жертв, якийсь бог - персонально - і диявол знає що ще. Якщо я почну рубати їм сухі гілки для вогню або копатися в землі, отримаю на свою голову проблеми або стану посміховиськом. У будь-якому випадку - притягну до себе непотрібну увагу.
Є ще ніж, трохи бівуачного обладнання, теплий одяг, запасні чоботи, зимові чоботи, розкладний цибулю, стріли, овальний щит з ламінату і кінська упряж. Проклятущу сідло. Воно досконале і легке, з безліччю тайничков і сумочок, але для транспортування, мабуть, немає нічого менш зручного.
Шолом, звичайно, на голові. Сакви сконструйовані так, що я можу повісити їх на плече - одну попереду, другу ззаду - і зв'язати з боків. Сагайдак зі складеним цибулею - на поясі справа. Мачете - під клапаном сумки, що висіла на грудях.
Сідло в кінці кінців я вантажу на загривок, впершись внутрішнім чепраком про щит; одна його сторона входить між сумкою і задньою частиною шолома.
Ось він я.
Іду.
Завантажений, немов дромадер, в повному озброєнні і з сідлом на загривку, виглядаю як Труляля і Верть в одній особі. Я спотикаюся на болотистому, повному валунів і засохлих дерев просторі, телефонують спорядженням і рухаюся в бік лісу, який повинен приховати всю цю біду.
Царство за коня.
Опускається тьма. Я вирішую пробудити Цифрал.
Цифрал. Мій паразитарний ангел-хранитель, вирощений в таємних лабораторіях «Нісіма Біотронікс» для Морського загону спеціальних операцій.
Єдиний елемент спорядження, який я напевно не втрачу і без якого тут мені буде непросто вижити.
Він перетворює мене в надлюдини. Це завдяки йому я бачу в темряві і чую мишачий писк з двохсот метрів. Це він в хвилини небезпеки вкидає в мої вени гіперадреналін, який прискорює мої рухи і реакції. Завдяки йому брязкати лопотіння Людей Узбережжя або горловий бурмотіння амітраев перетворюється для мене в рідну мову. При необхідності він знеболить мене, вилікує, передасть карту під закриті повіки або приціл на сітківку ока.
Тільки завдяки йому за рік навчання я вивчив стільки, скільки в стандартній ситуації вивчав би років двадцять.
Без цього проклятущого паразитарного гриба в моєму мозку вся місія була б тільки дорогим самогубством.
Ввели мені його через ніс.
Тоді він був всього лише зерном.
Він розчинив свою оболонку і перетворився в личинку не більш зародка малярії. А потім подорожував в кровоносній системі, поки не добрався до гіпоталамуса. Там він угнездился і почав рости, харчуючись моєю кров'ю.
Коли дванадцять років тому в глибокій таємниці відчували прототип, моя улюблена батьківщина голосом якогось божевільного єврократа наполягла, щоб Цифрал стежив, щоб солдати діяли за статутом, згідно з процедурами та іншим відповідним положенням. А найкраще, щоб залишалися слухняними. Підозрюю, мріяв він про Європу, в якій щось подібне прищеплять кожному новонародженому. Щасливці-тестери були із загону «Фальшірм'ягер». Кілька коммандос загинули під час полігонних випробувань, а двоє вибили собі мізки, перш ніж їм вдалося деактивувати імплантати. Троє виявилися в дурдомі.
Я панічно боявся, коли його в мене вводили.
Вони пояснювали, що це шоста, прекрасно відтестувати версія. Що це лише допоміжна система, елемент, який не стане втручатися в мою особистість. Просто внутрішній комп'ютер. Він зробить доступними тимчасово не використовуються частини мозку і дозволить управляти процесами, на які зазвичай ми не можемо впливати. Що в разі чого все можна повернути назад. Якщо його деактивувати, він здохне і буде реабсорбіровать організмом. Твердили, що вони знають що роблять.
Я їм не вірив ні на гріш.
Панічно боявся.
А потім Цифрал активізувався і позбавив мене страху.
Це перше, що він зробив. Убив в мені здатність до звичайного людського переляку. До паніці або істерії.
Я більше не отримаю милого людського неврозу і не буду прокидатися з відчуттям неспокою, відчуттям невизначеного нещастя, як буває з нормальною людиною. Перед лицем небезпеки я до останнього прикидаю, думаю і планую. Я буваю стурбований або переляканий, але не можу відчувати паралізуючий жах.
Не вмію. Коли не відбувається нічого особливого, я безтурботно спокійний. Чи не переживаю наперед.
Я думав, що він перетворив мене в психопата, і відразу кинувся до Лодовцу.
Мене обстежували. Цифрал просто поставив мені фільтри. Я можу любити, бажати, співчувати. Мені може бути сумно. Я можу злякатися. Вищі почуття залишилися. Але негативні емоції не можуть виростати в мені до таких розмірів, щоб збити мене з ніг.
Лодовец застерігав, що це може мене вбити.
Що мені, виходить, необхідно знайти в два рази більшу розважливість, ніж іншим, оскільки ці механізми - переляк, паніка - природні запобіжні системи, що випливають з інстинкту самозбереження.
Тільки й того, що з деякого часу він у мене в дефіциті.
І найкращий тому доказ - що я погодився взяти участь в місії.
Є і погані сторони. Часом прискорення реакції не дуже зручно. Коли гіперадреналін потрапляє в кров, можна пробити рукою двері, яку лише хотів відкрити, і при цьому зламати собі кістки. Звуки занижені на кілька октав і погано помітні. Не дай бог в такому стані грюкнути в долоні. Можна обрізати собі пальці, просто вхопившись за шнурок.
Всі ми, хто навчався в замку Даркмур, після активації ЦИФРАЛ боялися торкатися жінок. Адже це теж - емоції. Ми розповідали один одному легенди про те, як якийсь коммандос нібито розірвав на шматки дамочку в припливі пристрасті. Втім, в групі були і дівчата. Дві.
Про те, що відбувається, коли зустрічаються двоє з імплантатом, ходили легенди.
Як про мене і Дейрдре.
На щастя, це саме легенди.
Коли Цифрал благословив мене даром мов, отримавши звільнення, я відправився в паб в Аксенхілле - і не зумів замовити пива. Бурмотів на суміші мов Берегу та кебірійского, вставляючи хорватські, фінські і польські лайки. Потім якось відрегулювати.
Ноктолопія теж здається зручною - до того моменту, поки не вилізеш з темряви в джерело світла.
Зіниці реагують миттєво, Цифрал теж, але малюнок на сітківці залишається на пару хвилин. Дейрдре якось вночі полізла в холодильник з підсвічуванням в очах і відчинила його. Зір повернувся до неї тільки до сніданку.
З іншого боку, усвідомлення, що, коли потрібно, ти можеш голими руками перехопити стрілу, що летить або потрапити ножем в осу на стовбурі - допомагає. Дозволяє витримати. Моє завдання - збір інформації. Головне моє зброю - мозок. Так мене вчили. Але фізичну перевагу дає зовсім інший душевний стан.
Сонце заходить. Я бреду через багно, ступаючи у комлей засохлих дерев, стрибаю по валунах і камінню, балансуючи горою вантажу на загривку. Сорочка під доспехом, кольчугою і каптаном просочилася потім. Спина, обпалена при вибуху, сильно пече. Темний густий ліс, справжня стіна замшілих стовбурів, маячить в декількох метрах від мене. Я зупиняюся на прогинатися килимі моху, дивлюся ще раз на морський горизонт над краєм скелі і активують Цифрал.
Рецензія на роман
02.07.2017
Чудова книга, гідна чудових епітетів. Варто сказати спасибі видавництву АСТ, яке знайомить нас з творчістю польських фантастів.
Як ви себе почуваєте?Ти як?
Як почуваєшся, Драккайнен?
Як почуваєшся, Нітй'сефні?
Хочеш щось сказати?
Кому яке діло?
Невже я так увійду в легенду як Людина З Чарівними берци і зміню культуру цього світу?
Чому мені не можна забрати парашут?
