Спалахнули між Туреччиною і її середземноморськими сусідами гострі економічні і політичні протиріччя в значній мірі сконцентровані навколо острова Кіпр, повідомляє портал MIGnews. Якщо згадати історію, то 500 років тому Кіпр не просто перебував у фокусі міжнародної напруженості, а в епіцентрі справжньої світової війни, яку вів іслам за допомогою своєї головної ударної сили - Оттоманської імперії. Це була війна за світове панування, перелом в якій стався в страшній битві понад 540 років тому ...
Турецькі султани, в амбітні плани яких входили, ні багато ні мало, захоплення Риму, повалення папства, знищення християнства і коронування в столиці римських імператорів, два століття організовували регулярні набіги на Східну, Південну і Центральну Європу. Часто їм протистояли розрізнені і ворогуючі між собою християнські держави. Здавалося б, ніщо не могло зупинити турецької навали: християнські фортеці, міста і держави знищувалися один за іншим.
Вперше турки «загрузли» на острові Мальта. Влітку 1565 лицарі Мальтійського ордена ціною неймовірних зусиль і героїзму відстояли острів. Розгромлені загарбники втратили плацдарм для ісламської агресії проти всієї Південної Європи.
Наступна турецька експедиція, споряджена султаном Селімом, попрямувала на завоювання Кіпру. Як і Мальта, Кіпр завжди жив в тіні імперій і релігійних воєн. З повітря острів схожий на якогось тваринного, немов вчепився кігтями в море. Всього в 100 км на південний схід від острова розташований Бейрут, а з півночі видно засніжені гірські вершини Анатолії. У всі часи Кіпр був занадто ласим шматком для будь-якого загарбника. Корінним населенням острова були греки. Після прибуття на Кіпр хрестоносців вигляд острова сильно змінився. Серед пальм були побудовані готичні собори, які перетворили Никосию в багатомовне місце зустрічі різних світів, а порт Фамагуста - в найбагатше місто світу. Остання королева династії хрестоносців Катерина Корнаро в 1489 році, усвідомивши свою нездатність врятувати острів, відмовилася від трону на користь Венеції і провела останні 20 років життя у вигнанні.
Практично з самого початку венеціанського правління, Кіпр був в «списку бажань» султана. Турки віроломно порушили мирний договір з Венецією, який венеціанці неухильно виконували протягом 30 років, і висадили на Кіпрі величезну армію: за деякими відомостями, близько 100 тисяч осіб. До кінця літа 1570 роки їм вдалося захопити Никосию, повністю вирізавши її військовий гарнізон. Ключовий порт Фамагуста однак тримався під керівництвом талановитих командирів Брагадін і Багліоне ще майже рік. Венецианцам і папи Пія вдалося створити Священну лігу, метою якої було спочатку порятунок Кіпру, а в перспективі - повернення Святої Землі і Єрусалиму. Головною силою, що стояла за лігою, був іспанський король Філіп з величезними ресурсами його великої імперії.
Героїчна оборона Фамагусти, не отримавши своєчасно наданій допомозі, закінчилася поразкою. В кінці липня 1571 року м упав. Турки, незважаючи на укладений пакт про капітуляцію фортеці і обіцяні гарантії вільного проходу залишилися в живих захисників, влаштували різанину жителів.
Найстрашніша доля була уготована Брагадін, з якого живцем зняли шкіру, набили її соломою і возили цю жахливу ляльку по всьому Леванту.
Протиріччя між іспанцями і венеціанцями погрожували підірвати зсередини Священну Лігу. Проте звістка про жорстокість і підступність турків примирило супротивників напередодні вирішального бою, що сталася 7 жовтня 1571 року. В цьому році виповнюється 544 роки з дня битви при Лепанто - вирішальної битви між християнством і ісламом, визначила долю сучасної Європи і всієї західної цивілізації.
У районі добре укріпленої турецької фортеці Лепанто, в гирлі затоки Корінфа, зійшлися дві армади: по 300 кораблів з кожного боку. Масштаб відбувається не мав аналогів в історії. На лінії фронту шириною в 6 км приготувалися до бою 600 кораблів і 140 тисяч моряків, солдатів і веслярів - більше 70% всього сукупного флоту Середземномор'я.
Незважаючи на деяке чисельне і організаційне перевага турків, християнам вдалося перемогти в жорстокій 4-х годинний сутичці. Битва була настільки кривавою і страшною, що, здавалося, вогонь і море злилися воєдино. Багато турецькі галери вигоріли до трюму. Поверхня моря, червона від крові, була покрита турецькими тюрбанами, кафтанами мурів, сагайдаками, луками, веслами, а поверх усього - безліч людських тіл: мертві і поранені, борються за життя з водною стихією. Масштаб трагедії потряс знесилених переможців. За 4 години було вбито 40 тис. Чоловік, 25 тис. З них - турки. Було спалено майже 100 кораблів, 180 турецьких суден взято в полон. Оттоманський хронікер Пічовий написав в некролозі: «Я бачив наслідки цієї проклятої битви на власні очі. Ніколи до цього не було настільки катастрофічною війни ні в історії ісламу, ні в історії морських битв, з тих пір як Ной побудував свій ковчег. 180 кораблів потрапили в руки ворога, разом з гарматами, рушницями і боєприпасами ».
На борту іспанської галери Marquesa, хитаючись, стояв нікому не відомий жебрак дворянин Мігель де Сервантес з двічі простреленою аркебуза грудьми і навічно знівеченої лівою рукою. На його долю випало підсумувати підсумок битви: 
«Найбільше подія минулого, теперішнього та прийдешніх епох».
На жаль, нинішнє керівництво Туреччини не тільки пам'ятає і добре знає свою історію, але буквально живе тією епохою. Відродився нео-оттоманський експансіонізм в особі турецького прем'єра Ердогана свідчить про те, що події 540-річної давності нічому їх не навчили. Недарма Ердоган назвав вправи турецьких ВМС «із захисту природних ресурсів так званого Північного Кіпру» операцією «Барбаросса». Подвійна іронія цієї назви чомусь не привернула уваги російської преси. Хайреддін Барбаросса - легендарний турецька адмірал, громив і грабував християнське Середземномор'ї протягом чотирьох десятиліть. Більшість турецьких капітанів при Лепанто були його учнями. Турецьке дослідницьке судно «Кара Райс», провідне зараз незаконну геологорозвідку в межах кіпрсько-ізраїльської ексклюзивної економічної зони, теж названо з прихованим підтекстом. Так звали одного з видатних турецьких командирів, який вижив при Лепанто.
Але повернемося в Лепанто. Незважаючи на те, що основна мета Ліги - порятунок Кіпру - не була досягнута (Кіпр звільнився від турецького ярма тільки в 1878 році), битва при Лепанто мала величезне історичне значення. Машина турецької морської агресії була зламана, і в Середземномор'ї встановився відносний рівновагу сил. Хвиля ісламського вторгнення була зупинена. Турки так і не змогли зробити морських експедицій подібного масштабу. З другої половини XVI століття починається повільний, але неухильний захід турецького могутності. Того могутності, про який пам'ятає і про втрату якого, можливо, тужить сьогодні Ердоган і його партія.
