З чаєм пов'язані не тільки традиції чайних церемоній. Іноді чай викликав неабиякі сплески політичної активності. Одним з найбільш яскравих - відомих зі шкільної програми з історії, є Бостонське чаювання (Boston Tea Party). 
Це подія, що відбулася 16 грудня 1773 року, є знаковим для Америки - воно послужило приводом до початку війни Американських англійських колоній за незалежність, або, як прийнято називати в Американської історичної традиції, початком Американської революції.
Суть події полягала в незгоді з фіскальною політикою Англії по відношенню до своїх північноамериканським колоніям.
Якщо коротко, справа була так.
Для ввезення чаю з британських колоній в Індії організувалися численні морські компанії. Здорова конкуренція на ринку перевізників колоніальних товарів до Європи закономірно призвела до появи монополістів. У справі поставок чаю такою виявилася Англійська Ост-Індська компанія, створена в 1600 році. У 1698 році Британський парламент дав Ост-Індської компанії монопольне право на постачання чаю в Великобританію. У 1721 року Парламент Англії видає указ, яким зобов'язав американських колоністів купувати чай тільки в Великобританії. Цей указ був спрямований на придушення конкуренції в північноамериканських Британських колоніях. Монополія спричинила за собою збільшення податків і зборів, зростання цін. Логічним продовженням стала поява контрабанди - американських колоністів стало вигідніше купувати голландський чай.
Напруженість між колоніями і метрополією тривали з перемінним успіхом аж по 60-ті роки XVIII століття: Великобританія вводила законодавчих актів, колоністи їх бойкотували, Англія скасовувала одні і вводила інші податки і збори. У 1773 році англійський Парламент видав Чайний закон, який, начебто, був позитивним, з точки зору північноамериканських колоній - згідно з цим законом, Ост-Індська компанія отримувала право торгувати чаєм на території Америки на пряму, в обхід мит і зборів в Великобританії. Але колоністи, замість того, що б зрадіти - ціна на чай в колоніях стала вдвічі нижче, ніж раніше, навіть нижче, ніж в Англії, знову образилися: тепер демпінг Ост-Індської компанії зачепив інтереси розбагатілих на контрабандну торгівлю колоністів. Невдоволення виразилося в заворушеннях в Нью-Йорку і Філадельфії, Бостон (мабуть, більш революційно налаштований), побачив у цьому утиск Великобританією руху за незалежність колоній. Сепаратистські настрої колоністів, виразниками яких була організація «Сини свободи», закликали вантажоодержувачів Ост-Індської компанії і місцевих торгових посередників бойкотувати поставки чаю і припинити свою діяльність. Лавки і вдома незгодних приєднатися до бойкоту піддалися нападам і грабежу. В кінці 1773 в гавань Бостона прийшов черговий корабель Ост-Індської компанії з вантажем чаю - «Дартмут». У порту Бостона відбувся багатолюдний мітинг, організований лідером «Синів свободи» Семюелем Адамсом, до речі, збирачем податків (мабуть, це у нього професійне). 
Промовці закликали до непокори англійської Парламенту, бойкотування Ост-Індської кампанії, і домовилися до відмови підкоряться і розпорядженням губернатора Томаса Хадчінсона. Власник і капітан судна хотіли повернутися в Англію, що не розвантажуючи вантаж чаю, губернатор вимагав розвантаження (мабуть, був у цьому матеріально зацікавлений), народ (точніше, народ, устами активістів «Синів свободи») висловлювався за знищення вантажу Дартмута.
«Ці збори не може зробити більше, ніж врятувати цю країну!» - патетично заявив Семюель Адамс, група «Синів свободи», для чогось вбравшись індіанцями (мабуть, що б потім, в разі невдачі підприємства сказати, що це були не вони, а злі індіанці), проникла на корабель і викинула весь вантаж чаю Дартмута і ще двох суден Ост-Індської компанії - 45 тонн - за борт.
Чай, виловлений з води бухти Бостона, після Бостонського чаювання
Ще пару років відносини Англії і колоній коливалися між економічними санкціями і послабленнями в оподаткуванні (ембарго Бостона і Нестерпні закони проти примирної рішення), Бенджамін Франклін заявив, що весь зіпсований чай повинен бути оплачений, з пропозицією про відшкодування шкоди звернулися до лорду Нортону (тодішньому прем'єр -міністру Англії), лорд відмовився прийняти компенсацію, колоністи в патріотичному пориві відмовилися від чаю, перейшовши на заварювання листя малини, але пориву надовго не вистачило, і все повернулося на круг своя. 
Англія не вводила війська для приборкання сепаратистів, тому на індіанців вину звалювати не довелося, навпаки: на Першому континентальному Конгресі як депутат від Массачусетсу, Адамс наполягав на продовженні боротьби з Англією і закликав до проголошення незалежності.
Що і сталося через три роки, 4 липня. Фігура Семюеля Адамса навіть самими американцями сприймається суперечливо: одні вважають його революційним героєм, а другі - змовником, який використовуючи пропаганду, провокував вуличні заворушення для досягнення своїх політичних цілей. У підручниках з PR «Бостонське чаювання» називають першою піар-акцією - створенням інформаційного приводу для ескалації напруги у відносинах з Англією.
Сьогодні в Бостоні існує музей - корабель, який «... тішить роззяв і прикрашає пляж ...». За невеликі гроші там вам розкажуть про історичні події, а потім можна, 
переодягнувшись в індіанців, викинути за борт бутафорський ящик з чаєм. Так само, як експонат, представлений пляшечку з якоюсь чорною трухою - як свідчить напис, це чай, узятий з чобота одного з учасників «розвантаження» Дартмута. Цінний експонат був переданий в дар музею в 1899 міс Мері Мелвілл. У 1973 році було викарбувано пам'ятну монету із зображенням легендарної події, на одному з будинків Бостона укріплений великий латунний чайник, як символ боротьби за незалежність.
А чай і чаювання для американців з тих пір не просто напій, а синоніми політичної, а то й боротьби, то активності. Сучасні учасники політичних акцій типу «Відправ чайний пакетик» або Чайна партія - бачать своїм корінням «Бостонське чаювання» 1773 року.
Чай з чобіт одного з нападників на Дартмут
Чайник в Бостоні
джерело: http://time-to-tea.ru
