При тому навколо алавітів реальних таємниць більше, ніж навколо полувимишленних масонських лож або реального, але зовсім неромантично Opus Dei.
Наприклад, до цих пір немає єдиної думки про те, чи є алавіти виключно специфічної релігійною сектою, або їх співтовариство має якісь етнічні елементи. Рівне як невідомо, у що саме вірять алавіти (!). Чому немало сприяє той факт, що текстів головною алавітского священної книги "Кітаб аль-Маджму" немає в розпорядженні сучасних вчених.
І все це стосується народності, яка становить за різними даними від 12% до 18% населення Сирії (приблизно від 2 до 3 млн.), І представники якої вже багато років контролюють владу в цій країні.
Карта етносів і конфесій Сирії
Цікаві відносини алавітів з західною культурою. Коли 1097 року хрестоносці увійшли в Сирію, вони почали масово переслідувати алавітів. Але, через деякий час зрозумівши, що алавіти самі по собі становлять гнане меншість, уклали з ними союз проти курдів і ісмаїлітів. Минуло без малого тисяча років. Дійові особи сирійських конфліктів не змінилися ні на грам. Хіба тільки європейських хрестоносців замінили російські війська.
При тому використання сторонніх завойовників в протистоянні зі своїми традиційними ворогами - це хороша алавітському традиція, яка зовсім не обмежується хрестоносцями і іншим Середньовіччям.
Алавіти виступали союзниками російського флоту ще під час російсько-турецької війни 1768-1774.
Під час Єгипетського походу Бонапарта алавіти підтримали французьку армію. Після капітуляції французького експедиційного корпусу шейхів алавітів переслідували турки, єгипетські мамлюки і місцеві феодали, вчинивши різанину, вельми схожу на геноцид.
Втім, все це не заважало алавітами і далі здійснювати відчайдушні спроби поліпшити своє становище. І Фортуна посміхнулася алавітами. Після Першої світової війни склалося так, що Сирія опинилася під французьким підданство.
Чи то пам'ятаючи про співпрацю алавітів з Бонапартом, то чи маючи якісь благі почуття до всіх не зовсім мусульманським жителям Сирії, французи створили алавітському автономну область, а також почали кувати з алавітів військову еліту країни.
Плакат із зображенням батька Башара Асада Хафеза Асада
Відповідно, коли французи пішли з Сирії та Єгипту, і розпалася Об'єднана арабська республіка (що складається з цих двох країн), влада в Дамаску захопила партія БААС, якій допомагав таємний військовий комітет. У складі якого ключову роль грав генерал авіації Хафез аль-Асад. Який незабаром став спочатку міністром оборони, а потім, після безкровного перевороту, отримав всю повноту влади.
Хафез аль-Асад і Леонід Брежнєв
Історик і політолог Роберт Д.Каплан порівняв прихід алавітами до влади в Сирії з "отриманням когось із касти недоторканних статусу магараджі в Індії - приходом єврея на престол Російської імперії". Через сина Хафеза Башара Асада в Сирії триває війна, яка забрала чверть мільйонів життів.
Цікавим є ставлення до релігійних вірувань алавітів з боку мусульман. З одного боку, шиїти вважають алавітів "не зовсім ортодоксальними шиїтами" - при тому самі алавіти не відкидають подібного визначення. Визнають алавітів мусульманами навіть деякі сунітські богослови - але таких меншість.
А як воно насправді -не знає ніхто. Бо самі алавіти роблять все можливе, щоб уникнути розповідей про свою релігію. При тому їх доктрина дозволяє їм використовувати специфічну практику "такия" - здійснення демонстративних ритуалів будь-який інший релігії, за умови збереження в душі своїй власній віри. Очевидно, вельми корисний маскувальний механізм, що дозволяє протягом століть виживати у радикальних мусульман.
Стилізований меч Зульфікар пророка - символ алавітів
Чимось, до речі, схожий на доктрини середньовічних катарів (єретична секта в Західній Європі XI-XIV століть), які дозволяли їм на словах відрікатися від своєї віри, щоб уникнути фізичного знищення. Що, втім, катарам не допомогло - проблему вирішили за допомогою принципу "ріжте всіх, а Господь дізнається своїх".
Втім, практика "такия" - не єдиний захисний механізм. Тому що серед мусульман існує популярна думка про те, що свої мечеті алавіти будують ... для маскування. Вони навіть ходять туди, зрідка, для того, щоб переконати мусульманських сусідів в близькості своєї релігії до ісламу. У той час як власні обряди здійснюють в таємних каплицях-Куббу, які будують на вершинах пагорбів в пустельних місцевостях. Так воно чи ні - сказати точно сучасне релігієзнавство не може.
Зате чимало сунітських мусульманських богословів вважають алавітів "злісними ворогами ісламу" - небезпечніше, ніж невірні, оскільки алавіти "корчать" з себе шиїтів, але при тому ніби то "перекручують" вчення пророка Мухаммеда.
Салафітского богослови вважають алавітів язичниками. Говорячи, що алавіти, може, колись і відкололися раніше від ісламу - але зайшли так далеко, що їх вірування вже давно є сумішшю ісламу, християнства та язичництва. Такої думки сприяє те, що обрядову сторону ісламу алавіти сильно спростили. Пост рамадану вони зберегли, але він триває у них тільки півмісяця (а не місяць). Ритуальні обмивання відсутні, намаз тільки два рази в день (замість п'яти). Скасовано багато ісламських заборони, включаючи заборону на алкоголь.
Саме радикальне неприйняття алавітів з боку радикальних ісламських течій і є почасти причиною готовності Башара Асада йти в своїй війні до кінця. У нього, схоже, немає сумнівів, що в разі його відмови від влади справа неминуче закінчиться різаниною алавітів. Як немає сумнівів в цьому у більшості його сподвижників. Як це, власне, не раз і бувало в історії алавітів. Саме багаторічна традиція ненависті і кривавих розправ і робить сирійську війну такою жорстокою і безкомпромісною. Саме ця традиція перекреслює надії на мир.
