Дар'я Донцова - Дама з кігтиками

Дарина Донцова

ДАМА З кігтики

Ніколи не відкривайте чужих шаф, тому що звідти може випасти скелет.

Англійське прислів'я

Ось уже три дні, як над Москвою бушувала справжня буря. Старожили говорили, що не пам'ятають подібного грудня. Дощ з липким снігом летів на вітрове скло, дорога обледеніла. Намагаючись приборкати буквально рветься з рук «Пежо», я, чортихаючись, вдивлялася в шосе. «Двірники» не справлялися з роботою, і скло було заліплене брудом.

Раптом перед капотом в жовтому світлі фар виникла безглузда висока фігура. Від жаху я заплющила очі і буквально стрибнула на гальмо. «Пежо» занесло. Кілька хвилин автомобільчик мотався з боку в бік, потім стих. На дерев'яних ногах я вибралася назовні і прямо під правим колесом побачила чоловічий черевик. Боже, задавила пішохода! І спробуй тепер пояснити даішникам, що цей ідіот раптово вискочив на мосту в повній темряві. Як він взагалі виявився тут? За два кроки такий затишний, світлий і відносно теплий підземний перехід. Все, зараз заметуть в кутузку!

Черевик поворухнувся. Швидше кішки я оббігла капот. Живий! Може, нічого страшного? Правда, яка перед очима картина вражала. У досить глибокої калюжі лежав чоловік, одягнений чомусь в світлий плащ. Точніше, колись світлий, а зараз потемнілий від бруду. Я нахилилася.

- Ви живі?

Потерпілий слабо поворухнувся і розтулив повіки. На мене глянули абсолютно безглузді очі. Через секунду ожилий мрець сіл, поплескав навколо рукою, вийняв з калюжі біфокальні окуляри, обтер їх порожнистої і начепив на ніс. Погляд сфокусувався, в ньому з'явилося життя. Мужик подивився на мене з калюжі, від низу до верху, боязко посміхнувся і добре поставленим голосом промовив:

- Дозвольте представитися, професор психології Серж Радов.

Приголомшена, я простягнула йому руку і промовила:

- Дуже приємно, Даша Васильєва.

- Зачарований знайомством, - без тіні сарказму заявила жертва і, спершись на капот, встала на довгі, як у журавля, ноги. - Прошу пробачити, полінувався спуститися в перехід і не помітив машину. Розумієте, погано бачу.

- Нічого, нічого, - промямлила я, намагаючись угамувати тремтіння в тілі і відчуваючи неймовірне полегшення від того, що він живий і, здається, цілком здоровий.

- У мене ніяких претензій, - вів далі професор, - навпаки, зобов'язуюсь відшкодувати збиток, який завдав машині, - і він вказав пальцем на невелику вм'ятину з лівого боку.

- Ні в якому разі, така дурниця, - запротестувала я.

Ще пару хвилин ми розшаркувалися, розкланювалися і присідали один перед одним, як китайські мандарини на весіллі. Нарешті відбувся труп повідомив:

- Що ж, пора додому, а то Ізабелла стане хвилюватися!

Я оглянула його уважніше. Струмені бруду стікали по плащу, розфарбувавши одяг в немислимий сіро-буро-малиновий колір. Штани промокли внизу наскрізь і обліпили худі ноги. Кучеряві, скоріше за все русяве волосся теж були заляпані брудом, як і особа. У такому вигляді просто неможливо відпустити людини.

- Пане Радов, сідайте в машину, підвезу вас до дому.

Професор замахав руками:

- Ні в якому разі, ви вже і так втратили через мене прірву часу.

- Чи не сперечайтеся, - розлютилася я, - давайте краще продовжимо розмову в машині, а не на вітрі. Ви можете застудитися, та й я сильно змерзла.

- Вибачте, - сказав професор, зняв плащ і заліз в машину.

Я з'ясувала, що він живе на Садовому кільці, і тихо поїхала в бік Центру. По дорозі Серж попросив мене зупинитися і викинути плащ в сміттєвий бачок.

- Все одно річ безнадійно зіпсована, - пояснив чоловік.

По дорозі він розважав мене милим розмовою, і, коли ми нарешті під'їхали до триповерхового житлового будинку, я була абсолютно зачарована. Професор виявився приємним співрозмовником і привабливим чоловіком.

- Даша! - урочисто вимовив він, стоячи біля під'їзду. - Переконливо прошу піднятися до нас, випити чашечку кави. Ізабелла буде рада знайомству.

Я подивилася на годинник: в гості запізнилася, будинки раніше десяти не чекають. Мабуть, непогано зараз випити гарячої кави і трохи заспокоїтися, а то ноги досі противно тремтять.

Ми піднялися на другий поверх. Серж відкрив двері і з порога закричав:

- Люба, ти де?

У квартирі стояла тиша. Десь чувся звук чи то радіо, то чи телевізора, диктор читав зведення погоди.

- Напевно, вона в кухні, - пробурмотів Серж, - знімайте куртку, мийте руки і проходите сюди, в вітальню, а я пошукаю Беллу.

З цими словами він пішов в глиб квартири. Я пройшла у ванну, потім рушила до вітальні. Велика, затишна кімната висвітлювалася тільки торшером. У кутку працював телевізор, новини закінчилися, і РТР передавало якийсь бойовик. У кріслі, розгорнутому до екрану, сиділа жінка. Вірніше, я від дверей бачила тільки рудоволосу голову, відкинуту на спинку. Ізабелла дивилася фільм.

Дивно, що жінка не відгукнулася на заклик чоловіка. Може, глуха або телевізор заглушив його голос. У всякому разі, слід було привітатися з господинею. І я досить голосно вимовила:

- Добрий вечір!

Жінка навіть не ворухнулась, що не повернула голови. Я обігнула крісло і побачила обличчя мертвотно-синього кольору, акуратну дірочку в правій скроні, цівку крові, сповзає на щоку, шию і втрачає на сліпуче червоною блузці. Рука безвольно бовталася у підлокітника, внизу валявся маленький, немов іграшковий, перламутровий пістолет. Пані Ізабелла Радова була остаточно і безповоротно мертва.

Я тупо дивилася на вбиту. Ноги знову стали тремтіти. Ледве-ледве рухаючи затерплими кінцівками, я, проклинаючи годину, коли погодилася випити кави, виповзла в хол. З коридору долинув схвильований голос Сержа:

- Люба, ти де?

Через секунду професор увійшов до холу і розгублено вимовив:

- Не розумію, куди могла подітися Белла? У вітальні її теж немає? - запитав він у мене.

- Вона в кріслі, - дерев'яним голосом вимовила я, - але, мабуть, краще туди не ходити, а викликати міліцію.

- Навіщо? - здивувався Радов і рішучим кроком рушив до дверей.

- Не треба, - слабо запротестувала я, - там ...

Але психолог вже зник за стулками. Через секунду почувся здавлений крик і звук впав тіла. Швидше за все Серж знепритомнів. Але ніякі сили на світі не могли змусити мене увійти в вітальню. Почекавши кілька хвилин, я взяла телефон, набрала добре знайомий номер і попросила з'єднати мене з полковником Александровим.

Пояснивши Олександру Михайловичу суть справи, я сіла в холі на стілець і стала чекати приїзду спеціальної бригади. Хвилини текли нестерпно довго, у гнітючій тиші чулося тільки цокання старовинного годинника. З вітальні не долинало ні звуку, здавалося, там вже два трупа.

Нарешті я почула віддалений звук сирени і трохи підбадьорилася.

З полковником я познайомилася кілька років тому. Поставила йому незалік з французької мови. Олександр Михайлович навчався тоді в Академії МВС і безуспішно намагався прорватися крізь колючі чагарники французької граматики. Ну не давався йому мову Золя і Бальзака! Промучившись два семестри, я нагородила полковника незаслуженої четвіркою, тільки з однією метою: щоб не бачити більше жахливі твори на тему «Моя кімната» або «Москва - столиця Росії», що було вище моїх сил. На знак подяки нещасний слухач приволік букет троянд і запросив мене в ресторан. Так почалася наша дружба.

Через деякий час моє життя бідної викладачки, та до того ж ще матері-одиначки з двома дітьми, різко змінилася. Краща подруга Наташка вискочила заміж за шалено багатого француза і оселилася в Парижі. Природно, що вся моя сім'я, що складалася на той час з дочки Маші, сина Аркадія і його дружини Олі, отримала запрошення приїхати в гості. Не встигли ми виявитися в найкрасивішому місті Європи, як потрапили в центр неймовірну історію. Жана Макмайера, чоловіка Наталії, вбили, і закрутилося розслідування.

Родичів у бідного Жана, крім дружини, не було. І Наташка відразу стала одноосібною власницею добре налагодженого бізнесу, триповерхового будинку в передмісті Парижа, колекції картин і солідного рахунку в банку.

Подруга запропонувала нам виїхати з Москви і оселитися разом з нею у Франції. Але у нас якось не вийшло остаточно покинути Росію. Так і існуємо на два будинки - півроку тут, півроку там, і абсолютно несподівано для себе перетворилися в «нових росіян», хоча і зі старими звичками. Купили великий будинок в п'яти кілометрах від Москви і живемо в ньому все разом. Грошей тепер вистачає на будь-які примхи, але у нас не дуже виходить жбурляти ними направо і наліво. Очевидно, позначаються роки, проведені в бідності. Правда, тепер я працюю лише три години на тиждень і не заради заробітку, а просто для того, щоб не киснути вдома, а за Машею щоранку приїжджає автобус з дорогого коледжу. Аркадій вчиться на адвоката, невістка, що має вдома кличку Зайка, хоробро бореться одразу з трьома мовами: англійською, французькою та арабською. Дивлячись на її муки і розвішані по всьому будинку таблиці зі дієвідміною неправильних дієслів, Маруся запитала:

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?