Дхарма - це одна з тих небагатьох речей, що здатна зробити буддизм зрозумілим небуддісту. Буддизм може як завгодно сильно відрізнятися від авраамічних релігій, бути як завгодно химерним і незвичайним в очах представника західної культури; однак, коли мова заходить про дхарми, ми несподівано опиняємося на добре знайомій грунті, а туманний азіатський антураж стає саме що антуражем. Сторонній людині від цього буддизм ближче не стане, проте це дозволяє зітхнути з полегшенням - хоч щось спільне у нас все-таки є, а отже - є і можливість взаємного розуміння і діалогу. 
Незважаючи на незвичне звучання цього слова, з тим, що воно означає, стикався кожен і не один раз, тому як в тій чи іншій формі дхарма і її родичі знаходяться в доктринах чи не всіх релігій і філософських вчень. У Стародавній Греції і Стародавньому Римі вірили в природне право, на якому повинні базуватися людські закони. Даосісти вірять в Шлях-Дао, по якому рухається Всесвіт. У Августина Аврелія можна знайти згадки про ordo amoris, згідно з яким кожної сутності покладається та ступінь любові, якої вона заслуговує. Іммануїл Кант говорив про категоричний імператив ( "Роби згідно тільки тієї максими, яку ти б хотів бачити в якості універсального закону") - список можна продовжувати ще довго.
В остаточному підсумку всі ці ідеї зводяться приблизно до одного і того ж - що є якась об'єктивна система цінностей, яка не встановлена суспільним договором, не створюється людьми довільно, а є частиною світобудови або, як мінімум, людської природи. Тобто те, що одні явища, вчинки і рішення по визначенню благи, а інші - за визначенням злі, незалежно від тимчасового періоду, культури і нації, до якої належить людина. І саме ступенем відповідності людини цій системі цінностей, визначає його добродіяння.
Читайте також: Буддизм - шлях або "страшилка" для Заходу?
У випадку з дхармой ці правила позначені як щось навіть більш серйозне, ніж просто звід властивих всесвіту законів. Буквально слово "дхарма" означає "те, що підтримує" - і розуміється це підтримування дуже прямо, тому що благополуччя всесвіту базується на тому, наскільки дотримуються закони дхарми. Стосовно до більш особистих питань - тільки через послідовне дотримання правил дхарми людина може поступово звільнитися від колеса перероджень, що для буддизму є найбільшим наближенням до поняття раю.
Інший близький переклад цього слова - "борг". В індуїзмі, звідки це поняття спочатку було запозичене, воно вживається як одна з основних цілей людського життя, які шикуються в наступну ієрархію: здійснення бажань (Кама), набуття власності (Артха), слідування обов'язку (Дхарма) і просвітлення і позбавлення від колеса перероджень (Мокша).
Втім, коли йдеться про дхарми, слід пам'ятати, що відтінки значення можуть сильно варіювати в залежності від того, хто ж, власне, оперує цим поняттям. Для індуса дхарма - щось досить практичне і приземлене, тому як має справу, по більшій частині, з правами і обов'язками чотирьох основних каст. Таким чином, дхарми слід той, хто строго і неухильно робить все, що йому наказано кастовою системою, і не зловживає своїми правами (якщо такі є). Хто веде себе неналежним для своєї касти чином - той не слід дхарми і заслуговує на осуд.
Для буддиста дхарма - щось набагато більш універсальне і, як наслідок, розмите: це і борг, і загальний закон всесвіту, і зборів викладають доктрину текстів, і вчення Будди взагалі (власне, на протязі довгого часу воно дхармой і називалося - з приблизною розшифровкою " то, яким все є насправді ").
Природно, раз є позитив, повинен бути і негатив - і у дхарми теж є своя противага, адхарма, що дослівно означає «не-дхарма, то, що не відповідає закону" - як людському, так і універсального. Іншими словами - аморальність і порочність.
Читайте також: Буддизм: як боротися з збитковістю життя?
Для пізнання і осягнення дхарми потрібно, кажучи коротко, робити дві речі: визнати існування джерел страждання і припиняти їх. З огляду на, що в буддизмі головне джерело мук - це визнання себе індивідуальною особистістю, нескладно зрозуміти, що людина повинна робити в першу чергу, щоб осягнути дхарму. Чим менше він тримається за власне "я", тим ближче він підходить до розуміння справжнього стану речей.
Якщо ж говорити про більш практичних рекомендаціях, то для осягнення і проходження дхарми потрібно утримуватися від десяти неблагих діянь (вбивство, привласнення чужої власності, розпуста, брехня, наклеп, образи, марнослів'я, жадібність, недоброзичливість і неправильні погляди) і здійснювати десять благих (які , втім, в основному полягають якраз в утриманні від перших десяти).
З невеликими варіаціями це дуже нагадує десять біблійних заповідей, так само як і моральні положення чи не всіх інших релігій і культур. Дехто буде радий зробити з цього факту висновок, що всі релігії по суті своїй однакові і відрізняються хіба що антуражем. Це, зрозуміло, далеко від істини, але заперечувати, що елементи універсального закону присутні в кожній з них, було б щонайменше необачно.
Читайте найцікавіше в рубриці "Релігія"
