Дівчинка на кулі

Ця дівчинка любить життя. Та тільки скажіть мені, хто її не любить? Любов до життя народжується разом з першим криком дитини. Він кричить, звичайно ж, але не тому, що не задоволений звалилася на нього життям, а тому, що його довго в неї не пускали.

Дівчинка Круглолиці і смішлива. Очки у неї - хитренькі волошки, маленький носик задерикувато підвішений, волосся кольору перестиглої пшениці стягнуті нашвидку звичайної гумкою. Про таких кажуть - білява. Про цю дівчинку так не скажеш, тому що вона гарненька. Але ж ніби й не витончена, що не граціозна, і профіль підкачав. У ній інше. У ній плещущій через край душі запал, бешкетництво шибеника, який, звичайно ж, добрий і нікому зла не бажає. Він просто любить життя і абсолютно не хоче з цим боротися.

Фото: Natalia Ciobanu, photosight.ru

Звуть дівчинку Женя. Навіть ім'я це, і чоловіча, і жіноча, їй не просто підходить, воно органічно - її. Адже хоча і характер у неї хлоп'ячий, зате голос дзвінкий і страхи дівчачі. Женя боїться темряви і п'яних. Вірніше, раніше боялася, коли була маленькою, мама часто залишала її одну в темній кімнаті, а сама йшла. Мама пила. Потім народився брат Едик. Женя знала, що вона старша сестра, і змушувала себе не боятися темряви і п'яних. Навчилася. І брата навчила. Вони могли на пару зняти з ледве стоїть на ногах мами чоботи, могли не звертати жодної уваги на її крики і матюки, а ще знали, що якщо різко хлюпнути в обличчя мами холодною водою, вона відразу затихає. Женя маму шкодувала і п'яницею ніколи не називала. Едик один раз спробував і отримав від Жені запотиличник.

Потім мама померла. Замерзла п'яна в кюветі на трасі Самара-Москва. Тоді приїхала з села бабуся. Едіка визначили в дитячий будинок, а вона, Женя, залишилася з бабусею в їх не великому будинку на краю селища. У бабусі боліли ноги, вона ходила по будинку повільно, і Женька з радістю виконувала роль «підхоплення». Бути на підхваті весело і цікаво. Ніколи не знаєш, що тобі зараз бабуся скомандує:

- Женька, швидко за водою!

Біжить, нешвидко вона не вміє.

- Милокост, дістань-но мені картопельки з погреба.

Дістає.

- накапати ліки, там в шкапіке, вгорі.

Женя капає.

Бабуся дуже часто плакала, особливо, коли вони поверталися від Едіка. Скільки разів вона хотіла його забрати, так відмовляли в дитбудинку:

- Тут він вчиться, нагодований, придивіться. Вам за ним не вгледіти, хлопчисько спритний.

І то - правда. Позітхає, поплаче бабуся і знову:

- накапати мені, Женя, ліки.

Бабуся говорила Жене, що маму прибрав Бог. Вона взагалі часто говорила внучці про Бога. Але у тій в одне вухо влетить, в інше - вилетить. Розмови про Бога були нудні, але Женя не перебивала бабусю з ввічливості. Потім терпіння її уривався:

- Ба, я на вулицю.

- Іди, але недовго, уроки ще не зробила.

На вулиці роздолля. Женя носилася з одного кінця селища на інший, з усіма віталася. Розповідала, якщо питали про Едіка:

- Охламон! Три уроку фізкультури пропустив, але ми йому з бабусею дали.

Але ось померла і бабуся. Одна. Поки Женя була в школі. Прийшла, а в будинку народ, метушаться. Поплакали вони з Едиком, та й стали продовжувати жити. Едик в дитбудинку, а вона все там же. Перший час, звичайно, розгубилася, потім взяла себе в руки. По весні посадила картоплю (сусіди трохи допомогли), на маленьку сирітську пенсію примудрялася справляти собі нехитрі дівочі задоволення. Те шоколадку купить і схрумкает відразу, то який-небудь блискучий обідок в волосся справить і ходить - світиться. Вона вміла радіти дрібницям. Та власне інших, крім дрібних радостей, у неї не було. Радощів великих Господь не посилав.

Вона рано зрозуміла, що таке відповідальність за ближнього. Цим ближнім був охламон Едик. Вона, як сувора мама, досить часто наїжджала в дитбудинок, щоб бути в курсі Братішкина справ.

- Ох, курити б не почав, - бідкалася вона, - а то ще й зовсім погано - пити. Раптом спадковість? Мамка-то у нас, не дай Бог ...

Застосовувати ці страхи до себе їй в голову не приходило. Щоб вона курила? Або щоб пила? Так що вона, зовсім збожеволіла? Вона і подруг своїх Шугай за подібні спокуси. Дівчата огризались, відмахувалися, сміялися, звали занудою, але Женя зовсім не звертала на них уваги, вичитувала так, що мало їм не здавалося. Був у Жені родич по маминій лінії, дядько Михайло. Дядя Міша працював в автосервісі. Рідко, але Женя до нього наїжджала. Дядя Міша жартівник, і Женя любила з ним поговорити. А ще Жене подобалося дивитися, як він працює. Важливо, як досвідчений, знає собі ціну доктор, він обходив навколо «прихворіла» автомобіля, неспішно відкривав капот, обглядивал, обстукував, общупивал його нутрощі. Женя дивувалася, як можна в усьому цьому розбиратися? Стільки винятково, гаєчок, железячек, і - кожна в справу. Це яку ж треба мати голову! Дядя Міша мав хорошу голову і - золоті руки. А ще - серце добре. Йому було приємно, що Женя дивиться на нього як на чарівника. Став він потроху розповідати Жене про хитрощі кожної штуковини:

- Це втулка, вона як кисень для легенів. Без неї автомобіль дихати не зможе.

- А це що, дядько Міш, кругленька така?

- чумазенькіх чи що, в мазуті? Це, дочка, перехідник, якщо він полетить, біда. У чистому полі полетить, в чистому полі і залишишся.

- А що таке зчеплення? Я чула, як тобі один дядько сказав: «Зчеплення полетіло.»

- А зчеплення - це коли з місця рушаєш, на нього тиснеш ...

Дуже подобалися Жене такі розмови з дядьком. Вона зачастила до нього в сервіс. А вже розумна виявилася!

- Ти, Женька, видать, помилково дівкою народилася. Тобі б шапочки в'язати, а ти втулками цікавишся.

Женя від сміху мружить на дядю свої веселі очі. Волошкова синь прямо бризкає з них нетерпінням до життя.

- Дика, - каже дядько, - ось і мати у тебе відірву була. Ще не скрутило її прокляте зілля.
Синьова в жінчиних очах тьмяніє. Але не надовго. Сумні думки самі по собі в голові не утримуються, а утримувати їх дівчинка не хоче.

- Давай, дядько Міш, я тобі допоможу.

- Руки вимажешь, а мені потім на мило витрачатися?

Але Женя не боїться забруднити руки. Вона сміливо хапається за шестірню, з якої капає масло і, сміючись, подає її дядькові.

- Дика, - повторює він ласкаво, - оторва і є.

Женя пристрастилася до машин не гірше хлопця. Скоро вона вже не задавала наївних запитань щодо зчеплення, а діловито уточнювала:

- Дядя Міша, кардан міняти будемо або почистимо і ще послужить?

Багато чому навчив її дядько Михайло. Женя зачищала з ним іржу з крила, відтирала бензином болти і гайки.

А одного разу ... Потепліло в Самарі. Підсохли калюжі, узбіччя доріг обсипало безстрашної дрібнотою перших кульбаб.

- Він сказав поїхали, він махнув рукою, - голосно проспівав дядько Михайло і театрально підняв вгору чорну від мазуту долоню.

Женя сміялася і ні про що не здогадувалася.

- Чи не розумієш ... Співаю ще раз, даю підказку: «Я сказав - поїхали, я махнув рукою».

Женя заливалася дзвіночком.

- Знову не розумієш ... Остання пісня з мого репертуару: «Поїдемо, красуня, кататися». Якщо і зараз не зрозумієш, значить, недолуга. А я з безглуздими справ не маю.

- Кататися? Ти мене прокатати хочеш? Я здогадалася, так?

- Не зовсім, - дядько Михайло хитро на неї подивився, - не я тебе буду катати, а ти мене.

Ось вже радість! Куди проти неї всі разом узяті шоколадки і блискучі обідки. Вона, Женя, за кермом ?! Так бути такого не може. Вони виїхали за місто, звернули з шосе на хорошу путівець. Світило ще не яскраве, але вже набирає силу сонечко. Дядя Міша посадив Женю за кермо. Вона рушила з місця, як вчив дядько Михайло, плавно. Вийшло. Вона перемкнула швидкість і щосили вчепилася в кермо. Він спочатку не слухався, машина виробляла зигзаги, але дуже скоро вирівнялася - і пішла. Поки не зовсім впевнено, але для початку відмінно.

- Ось я і кажу, що ти помилково дівкою вродила, - задоволений дядько сидів поряд, - молодець, скоро ганяти будеш тільки так.

Женя пішла на водійські курси і склала іспити з першого разу. Це тобі не в школі вчити нікому непотрібні геометричні теореми, тут був інтерес і нетерпіння. Права отримала - раділа! Невимовно. Тільки ганяти, як сказав дядько Михайло, було їй нема на чому. Але вона приставала не тільки до дядькові Міші, а й до інших майстрам сервісу:

- Можна, білу «Ниву» віджену на стоянку?

- Хочете, на яму «Опель» поставлю?

Від неї жартівливо відмахувалися, але любили. А вона так захопилася автосправою, що коли зателефонували з дитбудинку і сказали, що у Едіка великі неприємності, не відразу зрозуміла ...

На ранок пішла розбиратися. Едик сидів в кабінеті директора і хлюпав носом. Виявляється, в дитбудинку коморі валялося десять пар списаних ковзанів. Едик випадково їх побачив, узяв пару новіші собі, а решту роздав іншим дитбудинку. Ковзани були ретельно приховані до морозів. Але хтось із вихователів їх знайшов, швидко встановили основного грабіжника, і вирішено було передати справу в дитячу кімнату міліції.

Женя не відразу все зрозуміла. Відразу вона зрозуміла одне: Едик вкрав. І готова була прямо тут, в кабінеті директора, надавати йому таких потиличників, щоб надалі не кортіло, щоб на все життя зарікся брати чуже. Але вони посиділи з Едиком на лавочці в дитбудинку дворі, і Едик все розповів сестрі.

На наступний день вона рішуче увійшла до директорського кабінету, поставила всі крапки над «i»:

- Ковзани були списані і валялися нікому непотрібні в коморі. Так? Тоді за яким правом ви звинувачуєте Едіка в крадіжці? У кого він що вкрав?

Директор, який не чекав такого нахабства, мовчав.

- Вам не соромно? Життя хлопцеві зіпсувати хочете? Знайшли злочинця! Міліцію підключили! Я буду скаржитися!

Вона рішуче вийшла з кабінету. Незабаром директор подзвонив:

- Так ми його полякати хотіли, щоб в наступний раз запитував, - голос у директора був винуватий.

Женя зрозуміла - вона перемогла. Але цього їй здалося мало. Вона віднесла в ломбард зберігалося на чорний день бабусине колечко, і на всі гроші, ще у дядька Михайла трохи зайняла, купила десять пар новеньких ковзанів. Принесла в дитбудинок:

- Катайтеся!

Директор зовсім притих. З таким жіночим характером зустрінешся не кожен день.

А Женя просто дуже переживала за брата. Її підліткове час обійшлося без проблем. Напевно, тому, що росла без мами, без бабусі, одна в будинку і треба було хоч якось виживати, на різні дурниці часу не залишалося. Потім - автосправа. Кожну вільну хвилину - до дядькові Міші. І Едик, звичайно, тримав. Відповідальність за брата відтинала всяку випадкову думку погуляти і похороводіть. А Едик росте в дитбудинку. Там через одного - неблагополучні діти. А він ще такий дурний. Не дай Бог, вляпається в якусь історію. Не дай Бог, тюрма.

Непередбачуваність життя дивувати не припиняє. В'язниця, найстрашніше, що тільки могло статися в житті її брата - відбулося в її житті. Сталося безглуздо, нерозумно, але реально, серйозно. Вірніше, поки не відбулося, але відбудеться вже дуже скоро ...

Зараз відбулася інша: на Женю звернув увагу одна людина. У неї вдома іскрила розетка, і вона запросила електрика з домоуправління.

- З дорослих хто вдома є? - запитав електрик, коли Женя йому відкрила.

Женя заливисто розсміялася:

- Та мені вже дев'ятнадцять, не обманюйте!

Електрик подивився недовірливо:

- Треба ж, а я думав - школярка.

Електрик і сам був «не старий», десь до тридцяти. Але - дуже солідний. Кремезний, схожий на міцненького, справного ведмедика, з колючим їжачком русявого волосся, широкими плечима, в тугих джинсах і абсолютно легковажної майці з усміхненим дельфіном. Він дуже швидко усунув несправність, зібрав після себе сміття (шматочки дротів) і перевальцем попрямував до дверей.

- Скільки я вам винна? - весело і по-діловому запитала Женя.

Електрик подивився на неї поблажливо:

- Слухай, доросла, ти і гроші вже заробляєш?

Женя сумно зітхнула:

- Мало. Я на пошті працюю, посилки видаю.

- Ось воно що, - важливо посміхнувся хлопець - значить, уже і працюєш, сім'ю тримаєш?

Женя сумно зітхнула ще раз:

- У мене ніякої сім'ї немає. Мама померла, бабуся теж. Брат в дитбудинку.

- Давно одна живеш? - ахнув електрик. - Та ти, дівчинка, героїня.

- Ось ще скажете, - Женя збентежилася, - знайшли героїню.

Їй хотілося подякувати хлопця за його сердечність, за те, що уважно її слухає, і вона просто, без будь-якого кокетства, запропонувала:

- А давайте чай пити, у мене мармеладу є трохи.

- А давай! Тільки спочатку познайомимося, я - Ігор, але мене все Гоша звуть.

- А я Євгенія. Можна Женя.

Вони просиділи до вечора. На наступний день Гоша прийшов знову:

- Я тобі проводку перевірю. Та й вимикачі треба міняти, а то у тебе такі допотопні.

- А у мене ще й праска не працює! - заливисто розсміялася Женя.

Гоша їй подобався, але він дуже дорослий, вона йому навіть «ти» не може сказати. Він її почав кликати на «ти» відразу. Хлопчаки, які до Гоші біля неї крутилися, були її ровесниками, і Женя з ними не церемонилась. Вона наподдать їм могла, висміяти, і, вже чого гріха таїти, обізвати. А при Гоше слова підбирала. Звичайно, Гоша всього-на-всього електрик, але він дуже хороший - турботливий. Гоше, це було ясно, теж сподобалася Женя. Він зачастив до неї серйозно, хоча його, в свою чергу, бентежила Женина юність.

І настала зустріч, після якої вона сказала йому - ти ...

Женя ходила щаслива, її миле, кругле личко покращало, очі світилися від любові.
Вони вже не таїлися, все знайомі знали, що у них - серйозно. Але була одна обставина, яке не вписувалося в їх загальні плани. Гоша жив в Самарі без прописки. Він приїхав сюди з невеликого сибірського містечка Демидівського. Приїхав вступати до інституту. Але провалився вже на першому іспиті. Влаштувався в ЖЕК електриком, домігся кімнати в гуртожитку. У Демидівському у нього жила мати, їхав - була здорова, і раптом, як грім серед ясного неба - інсульт. Гоша знав, що доглядати за матір'ю особливо нікому. Сестра його, Оля, заміжня, сама мати трьох дітей, і йому, Гоше, судячи з усього, доведеться повертатися.

- Я поїду з тобою в Сибір! - рішуче заявила відважна Женя.

- Ти у мене декабристка, - посміхнувся Гоша, - а якщо серйозно, Жень, напевно, мені самому треба спочатку виїхати, залагодити справи, будинок на себе оформити, мати давно просила, а мені все ніколи. А вже потім повернуся, справимо весілля.

- Ні! - Женя замотала головою, - одного я тебе не відпущу.

- Гаразд, ще є час, подумаємо.

Якось, звільнившись раніше, вона прибігла до дядькові Міші. Їй давно хотілося розповісти йому про Гоше, про те, як у них все серйозно, запитати дозвіл, чи можна прийти разом, адже пора і познайомитися.

Дядя Міша Жене дуже зрадів:

- У мене до тебе справа, вже і дзвонити хотів. Тут один замовник машину поставив на ремонт, а приїхати не може, дуже зайнятий. Віджени, будь другом, тут недалеко. Я тобі за це пряників куплю, - він завжди жартував, її чудовий дядько Михайло.

Так вона з превеликим задоволенням! Хіба її треба просити? Вона тільки про це і мріє.

І вона сіла за кермо розкішного «Мерседеса».

Обережно, знала, що дядько Михайло спостерігає, виїхала з автосервісу. Трохи додала швидкість. Потім ще. Як подобалася вона собі! Молода, та просто юна, впевнена в собі жінка, сидить як влита, за кермом дорогої іномарки, дивиться вперед, розкріпачена абсолютно. Їй довірили відповідальну справу, і вона не підведе. От би Гоша мене побачив! Уявляю, як він здивується: його Женька на крутій іномарці!

Під'їхати б до ЖЕКу, зупинитися витончено, вийти і тихо так, байдуже сказати:

- Здрастуй, Гоша. А чи не хочеш ти прокотитися зі своєю нареченою?

Він посміхнувся ... Ні, буде дивитися очманіло. Ні, швидше за все, він її вилаяв. Типу, міркуєш, на чужій машині ... Ні, не вилаяв, він зрозуміє, що їй дозволили. А що, якщо і правда ... Це ж зовсім швидко, тут недалеко. Тільки туди, там хвилин п'ять повипендріваться, і назад. Ніхто не дізнається, це майже по дорозі.

Женя рішуче звернула в тихий провулок, її очі весело мружилися в передчутті Гошин подиву. Ну і під'їхала. Ну і нарвалася на неприємності:

- Ти що, здуріла? На чужій машині! Ума зовсім немає?

Розлютилася! Незрозуміла в найкращих почуттях, ображена Євгена зло вп'ялася своїми волошковими очима в кривдника-жениха, губи її затремтіли:

- Я хотіла…

Її було дослухали. Гоша покрутив біля скроні і пішов. Розкішний, темно-вишневий «Мерседес» стояв у ЖЕКу - розгублений і жалюгідний. Він хотів підкорити світ, а світ від нього відвернувся. А в розгубленому і жалюгідному «Мерседесі» сиділа розгублена і жалюгідна дівчинка, від якої відвернувся улюблений. Дівчинка не плакала, вона злилася. А потім, закусивши губу, як вудила, помчала щодуху подалі від цього поганого місця, де не розуміють кращих людських почуттів. Ну вона і гнала! Куди? Звичайно, до подруги, щоб поплакатися в жилетку.

Подруга Настя, побачивши Женю за кермом, витріщила захоплені очі:

- Круто!

- Сідай, - недбало кинула Женя, - покатаю.

Через секунду Настя сиділа в салоні поруч з Женею, чіпала різні штучки і хихотіла. А в Жене все кипіло. Плакатися Насті в жилетку їй перехотілося, а ось провчити жорстокосердого Гошу - треба, треба, треба. Вона знову помчала вперед. Настя крутилася, посилала направо і наліво повітряні поцілунки, а Женя, майже не кліпаючи, дивилася на дорогу. Зупинилися біля невеликого магазинчика.

- Пива хочеш? - запитала Настя «водія».

- Я за кермом, - нагадала Женя.

- А якщо нульовку взяти?

- нульовку? Давай ...

Попивши пивка, Женя вирішила повертатися. А то дядько Михайло наподдаст. Вони з Настею помчали, нарешті, за потрібною адресою. А на повороті ... Женя не вписалася в поворот, машину злегка занесло, кермо Женя не втримала. Очманілий від швидкої їзди «Мерседес» з усієї дурі врізався в невеликий бордюр при дорозі, його занесло ще раз і, добряче покорёженний, він стомлено ткнувся носом в неглибокий кювет, де затих, знайшовши, нарешті, заслужений відпочинок.

Перелякана Настя ойкала і заглядала Жене в очі:

- Жень, що тепер буде?

- Заткнись, - огризнулася Женя.

Вона не знала, що тепер буде. Якби було можна провалитися крізь землю, Женя зробила б це не роздумуючи. Але земна твердь НЕ розверзлася, сонце від удару машини об бордюр в осколки не розсипалося, а годинник в салоні продовжували байдуже цокати, підштовхуючи стрілки годинника до пори заслуженого відпочинку після напруженого робочого дня. Що тепер буде? Що буде? Женя хапалася за голову, кидалася ниць на траву і лежала, закривши руками голову. А на взгорочке понуро сиділа Настя і щосили співчуваючим поглядом дивилася на хвору подругу.
А в цей час в автосервісі творилося щось неймовірне. Блідий, з тремтячими губами, Пишнотіла пан нервово клацав кнопками мобільника і сиплим від хвилювання голосом не по першому разу повідомляв:

- Викрали. У мене викрали машину! Серед білого дня. Цей довбаний сервіс ... Шукають. Та ні, кажуть, дівка, але я не вірю, це навідниця, втёрлась в довіру.

Спершись на капот старої «Ниви», стояв блідий як смерть дядько Михайло і приречено мовчав. Після того, як він майже на колінах благав Пишнотіла господаря не гнати хвилю, запевняв - знайдеться, дівчисько своя, в міліцію повідомляти не треба, він зрозумів - марно. Пишнотіла подзвонив в міліцію відразу як примчав в сервіс і дізнався, що ще вранці машина повинна була стояти біля під'їзду його будинку. Оголосили розшук.

... Женіної серце холоділо від жаху. І навіть не стільки від того, що машина розбита, скільки від того, як (!) Вона подивиться в очі дядькові Міші. Що буде? Ватяні ноги відмовлялися йти в сторону автосервісу.

- Настя, - попросила жалібно подругу, - можна я у тебе переночую?

Настя приречено кивнула.

Залишивши в кюветі машину, вони пішли.

Вранці вона все-таки пішла в автосервіс. І перше, що побачила раскуроченной «Мерседес», притиснутий в кут двору міліцейською машиною з розкритими навстіж дверцятами. У машині сиділи двоє. Дядя Міша побачив її першим. Вона, опустивши голову, підійшла до нього. Він довго дивився на неї і мовчав. Потім попрямував до міліцейської машини, і, кивнувши на Женю, тихо сказав, що сидить в ній:

- З'явилася.

З неї тут же взяли підписку про невиїзд. Погано розуміючи, що з нею відбувається, і взагалі - з нею чи, вона все-таки змусила себе зустрітися з Гошею.

На цей раз під'їхала до ЖЕКу на найбанальнішому грюкати трамваї. Гоша вийшов до неї насуплений, видать, ще не заспокоївся після вчорашнього.

- Ну що, накаталась?

Женя хотіла заплакати, але сліз не було. Голос Гоші потеплішав:

- Ти б хоч мене запитала, а то все мовчки.

- Гош, мене в тюрму посадять, - повідомила вона страшну новину.

І знову - сліз не було.

Гоша слухав. Мовчав. Навіть коли вона розповіла все, він не промовив жодного слова. Проводив до трамвая і тільки на прощання кинув:

- До завтра.

З'явився зовсім рано. З великим непідйомним рюкзаком:

- Попрощатися зайшов. Їду. Телеграму від сестри отримав, мамі гірше стало.

Навіть не обійняв її. Як чужий трохи торкнувся руки, правда, зніяковіло і винувато.

Вона залишилася одна. І - не вірила цьому. Її чекав суд - і цього вона не вірила. А ще її чекала в'язниця. Але і це відскакувало від її розуму, не затримувалося в ньому, тому що, якби затримався, вона б стала малювати собі страшні картини з нарами, брязкають засувами, з вишкою і охоронцем, обов'язково в валянках.

Вже під ранок, коли затренькалі перші трамваї, вона підняла з подушки важку голову, змусила себе встати, і вже у ванній, розглядаючи себе в дзеркалі, раптом задала собі безглуздий питання:

- Зек - це чоловік. А ось як буде зек - жінка? Зечки - чи що? Або - зековка?

***

- Засуджена Потапова, - представилася Женя і подивилася на мене з неприхованою цікавістю.

«Чому, власне, вам цікава моя життя? - говорив її погляд. - І що в ній такого особливого? »

Вже мені не знати, що розглядати людини неввічливо, але дуже хотілося вдивитися в обличчя засудженої Потапової. А ще більше - поговорити. Серцеві бесіди етикетом передбачено, і я з легким серцем задала перше питання:

- У вашій колонії є храм. Ви в нього ходите?

- Ходжу, звичайно. Мені говорили старі жінки, засуджені, які тут по третій ходку, що раніше не було храму. Не розумію, як можна без храму. Адже це мука просто, відбувати термін в колонії, де немає храму. Мука одне ...

- Так уже й мука? Адже і зараз далеко не всі в нього йдуть. Значить, як-то обходяться ...

- Так це ж не вірує! Їм без різниці: є храм - немає храму.

- А ви, Женя, віруюча?

- Я - так, - сказала вона рішуче. - І сина свого віруючим виховаю.

- Сина ?!

Подив приховати не вдалося. А Женя весело примружила свої хитренькі очі.

- Так, у мене є син. Ну, запитаєте, запитаєте мене, хто батько мого сина?

- Питаю ...

- Гоша, звичайно. Розповісти? Мене викликають і кажуть: «До вас чоловік приїхав». У мене очі на лоб - який такий чоловік, помилка, напевно. І уявляєте? Гоша! Я так переживала перед судом - згадати страшно. Думала - кинув він мене. А він теж переживав, поїхав до себе в Сибір, а сам, як він розповів, місця собі не знаходить. Пише листи і рве. Зважився - поїхав. А мені соромно! Зима, я в тілогрійці з биркою, хусткою замотана, стидобіща! Зечки нещасна, або - зековка? До сих пір не зрозумію. А Гоша дивиться і посміхається. Чоловік ... Нам два дні побачення дали. А через місяць дізнаюся, що вагітна. А я страшенно боюся болю. Народжувати боляче, всі говорять. Пишу Гоше - може не треба зараз? Ось звільнюся, тоді і про дитину подумаємо. Сама чекаю відповіді і думаю, тільки б не написав - не треба. Скільки живу на світі, ніяк в собі не розберуся, не знаю, чого хочу. А Гоша таке мені лист написав. Типу, тільки спробуй, коротше - не для друку ... Ну і народила сина. Назвали Афанасій. Так Гоша захотів.

- А як з болем впоралася?

- Та нічого страшного! Біль ця, виявляється, особлива якась. Тільки дитина народилася, вона і забулася, ніби її зовсім не було. Зате - людина на світ з'явився.

- Розкажіть мені про цю людину. Який він?

- Гарненький! Вушка крихітні, пальчики як гілочки, біленький, вії пухнасті. А поїсти любить, як тато.

- Скільки йому зараз?

- Двадцять днів всього. Кожні три години ходжу в будинок матері та дитини на годування. Так що там ходжу - лину, як навісна. Пристаю там до всіх: давайте посуд помию, сходи підмету, аби побути довше з Опанасом. А вони руками махають, ми самі. Ніби не розуміють ...

- Хитруєте значить?

- А вони не розуміють. Мене відводять, а я мало не плачу. Дивлюся на годинник - скоріше б знову годувати. І бігом, через три сходинки, на другий поверх, до Опанаса.

- Довго вам ще жити нарізно?

- Десять днів. Через десять днів я звільняюся.

- Женя, невже залишилося всього десять днів?

- Самою не віриться. У нас, засуджених, у всіх є один день, який ми називаємо президентським. Тобто термін на один день у всіх менше. Я раніше думала: один день - що він вирішує? Всього один день. Тепер-то розумію, на один день менше, це вже подарунок.

- Гоша за вами з Опанасом приїде?

- Він не зможе, він же в Сибіру, ​​я сама.

- Що значить сама, Женя?

- Ну до вокзалу мене з дитиною довезуть. У нас в колонії всім допомагають до поїзда дістатися. В поїзд посадять, а там Гоша зустріне.

- Він обіцяв?

- Я поки йому не дзвонила.

- Женя, а Опанас хрещений?

- Ні, на волі похрестили.

- У вас в колонії є храм, отець Андрій розповідав, що засуджені своїх дітей хрестять, правда, нечасто.

- Я краще вдома.

- Будинки зовсім буде ніколи.

- Не буду я його тут хрестити. Боюся.

- Чого, Женя?

- Зони боюся. Охрещений сина в зоні, і він в зону потрапить. Я тоді собі цього не прощу.

- Женя, ви ж віруюча, а то, що ви говорите, саме звичайне марновірство.

- Ну і нехай марновірство. Все одно - не буду.

Женю забрали. Вона озирнулася і посміхнулася мені винувато, ніби соромлячись останньої різкої фрази - «все одно не буду». А я думала зовсім про інше. І боялася абсолютно іншого. Я уявила собі, як виходить вона через КПП - на свободу. Тримає в руках маленький згорток - солодко сопе Афанасія. Сумку з речами несе співробітник зони. Приїжджають на вокзал, поїзд уже стоїть. Знаходять потрібний вагон, влаштовують в ньому маму з дитиною. І довгі проводи, зайві сльози - йдуть. Вона розгортає ковдрочку, щоб нагодувати дороге чадо.

Розгортає ніяково, тому що навички догляду за немовлятами в зоні придбати не встигла. Афанасій, зголоднівши, кричить. Добре, якщо пасажири з розумінням, але швидше за все, вони будуть кривитися і дуже переживати за майбутню ніч. А найбільш вразливі підуть до провідника з проханням переселити їх подалі від неспокійного немовляти. Женя, змучена турботами останнього дня, так і не зможе заснути, тому що поїзд качає, і не дай Бог, хитнеться і Афанасія. Вона буде клювати носом і чекати ранку, тому що після ранку настане день, і лише тільки він підбереться до вечора, поїзд прибуде на станцію призначення, де її зустріне Гоша.

Ось він, мій страх - а якщо не зустріне? Якщо не приїде, якщо і не збирається цього робити? Хто він їй, цій ризиковій, відчайдушною дівчинці? У співмешканців обов'язків в сто разів менше, ніж у чоловіків. Зате прав - незмірно більше. Куди тоді вона зі своїм Опанасом в Сибіру, ​​де неабиякі морози і де, як, втім, і всюди, нікому немає ні до кого справи? Я відмахувався від цих страшних думок, але вони наганяють мене, не йдуть. Чи то маловерие моє святкує іменини, то чи більший, ніж у Жені життєвий досвід цинічно нагадує, що його не можна скидати з рахунків.

«Дівчинка на кулі» - картина Пабло Пікассо, написана в 1905 році.

З перших хвилин зустрічі з Женею мені здалося, що я вже бачила її десь, щось до болю знайоме вгадувалося в ній. Навіть не в зовнішності, у Жені найпростіша слов'янська зовнішність. Мучилася недовго. Пікассо! "Дівчинка на кулі". Я дізналася в незграбною худенькою, щосили тримає рівновагу на нестійкому величезному кулі, свою героїню. Хоробро забравшись на кулю, дівчинка навряд чи підозрювала, як непросто буде на ньому втриматися. Женя теж приготувалася жити захлинаючись і жадібно ковтати п'янке повітря прекрасної у всіх відносинах життя. Вона найменше думала про те, що доведеться балансувати. Ніхто не пояснив їй, що куля, тим більше такий величезний, як земної, не паркет для мазурки і не ковзати по ньому треба, не марширувати браво, а утримуватися, щоразу долаючи спокуса легкого безтурботного падіння.

Дівчинка у Пікассо напружена кожною своєю клітинкою - не впасти б. Напруга м'язів - праця. Напруга душі - праця великий. Вдивляючись в життя своїми веселими щілинки наївних очей, Женя розгледіла в ній тільки те, що лежить на поверхні. Наївне серце сліпо, і саме воно, наївне Женіної серце, в своїй бажаною, щасливою короткозорості бачило тільки те, що хотіло. Саме цього я і боюся. А що, якщо знову не виявиться вправності збалансувати і з усього маху полетить вона в тартарари, здивовано кліпаючи волошковими на власні очі?

Болить, дуже болить душа. Але я зусиллям волі ставлю себе на місце і нагадую сама собі, що дівчинка з полотна Пікассо все-таки рівновагу тримає. А ще нагадую я собі про те, про що забуваю постійно: над усіма - Господь. І якщо вже Він благословив пробитися на білий світ маленькому Панасу, Він дасть сили дівчинці на кулі встояти, не втратити рівноваги і - вижити. А людині на ім'я Гоша Він дасть розум злякатися слова «безбатченки» і стати для дівчинки на кулі гарантом мудрого серця і міцних рук. Як у Пікассо - фігура моноліт спостерігає за дівчинкою на кулі чоловіки. Він спокійний і впевнений у своїх силах, тому що могутній. Він підхопить безтурботне дівчинку, тільки б не ловив гав ... А якщо зазівається? Так що це знову я? Адже над усіма - Господь.

Читайте також: