Прессос був побудований на трьох пагорбах в двох кілометрах від Неа Прессос. Місто було засноване мінойцамі (етеокритянами), які покинули минойские міста і знайшли притулок у важкодоступних районах Криту після вторгнення дорійців (1100 до н.е.). Їм належали два порта- один в районі Сітія (Етея) і один на південному узбережжі (Стілес).
Спочатку етеокритянами зберігали минойские традиції, мову і релігію. Археологи і справді розшифрували минойские написи, зроблені з використанням грецького алфавіту. Однак пізніше етеокритянами підпали під вплив культури дорийских міст.
Всі три пагорба взяли на себе роль цитаделей (акрополей). Найвищий акрополь був захищений стіною, на іншому пагорбі був знайдений вівтар і безліч об'єктів (зброя, статуетки) використовувалися для жертвопринесень. Також в Прессосе була знайдена гробниця атлета разом з призами, які він завоював на Всегрецький іграх.
Прессос був одним з наймогутніших міст Криту і карбував свою власну монету з різними зображеннями (Зевс, Геракл, Аполлон, Деметра і т.д.). Він також вступив в конфлікт з містами Ітанос і Іерапітна за право контролювати храм Зевса в Палеокастро. В результаті конфлікту Іерапітна зруйнувала Прессос в 155 до н.е. і його жителі врятувалися втечею в порт Етея, де вони і заснували Неа Прессос.
Перші розкопки були проведені в 1880 році італійськими археологами Халбхером і Маріані. В даний час місце розкопок відкрито для загального відвідування.
