Таке враження, що народження російського театру Творець відтягував як міг. У Стародавній Греції вже блищали імена найвидатніших драматургів - Есхіла, Софокла, Евріпіда, Арістофана. Римська імперія пишалася іменами Теренція, Плавта, Сенеки, і сам імператор Нерон в якості актора виходив на просценіум. У Стародавній Індії напів-святими шанувалися Бхаса, Калидаса і Шудрака - а на території Русі ще тільки завершувалося велике переселення народів, і численні племена - весь, чудь, меря, кривичі, смоляни, древляни - на смерть боролися за лісу і мисливські угіддя, що, треба сказати, дуже затримувало розвиток російського національного театру. 
Але це не означає, що як тільки племена розселилися, так відразу з'явився і театр. Ще потрібно було пару раз прибити щит на вратах Цареграда, ще потрібно було древлян розіп'яти Ігоря-князя, потрібно було прийняти християнство і заснувати Печерський монастир, написати «Слово о полку Ігоревім», нарешті, вплутатися в міжусобицю, після якої від багатьох племен не залишилося і згадки - і взагалі до театру чи було, колись печеніги, то хазари, а то раптом вторгається в побут варязький елемент. Лише з появою централізованої Російської держави що то, нарешті, змінилося. Але в гіршу сторону.
Як тільки театр, про який мріяли чудь, весь, меря, кривичі, смоляни і древляни - як тільки цей театр з'явився, його стали гнати, забороняти і робити вигляд, що його не існує. Так його, чесно сказати, і не існувало, а замінювали його скоморохи, які виступали прямо на вулиці і викликали роздратування церковників. Перший театр, названий «Комедійна хоромина», побудував тільки в XVII столітті цар Олексій Михайлович, який міг сміливо будувати і не дивитися на церковників. Коли ж Олексій Михайлович, за звичаєм усіх царів, помер, хоромину-таки зламали. Однак наступ театру, як свого часу велике переселення народів, було не зупинити.
При сина Олексія Михайловича, Петра Першого, в Росію стало приїжджати багато іноземних гастролерів. Необхідність створення національного театру стала зрозуміла і дурневі. Але Петро Перший був не дурень і театром не цікавився, а будував кораблі і стриг бороди боярам. Хрещеним батьком російського театру можна сміливо вважати прусського короля Фрідріха Вільгельма, який у 1659 році заснував перший в світі кадетський корпус. Звідси все пішло. Прусські кадетські корпуси до театру, втім, відношення не мали, зате мали російські. До Росії ідею створення кадетських корпусів майже сто років по тому привіз російський посланник в Пруссії, кабінет-секретар цариці Анни - П. І. Ягужинський, очевидно, знайомий з Фрідріхом, але чомусь затримався з приїздом. І тільки-но він її привіз, як відразу і повелося при кадетських корпусах створювати акторські трупи, а дворян кадетів навчати акторської справи.
У зв'язку з цим і Ягужинского, і царицю Анну можна з повним правом віднести до тих, хто стояв біля витоків російського професійного театру. А оскільки Перший кадетський корпус - він же Шляхетний - розмістився в 1731 році в колишньому палаці Олександра Даниловича Меншикова на Васильєвському острові, то не гріх буде й Олександра Даниловича зарахувати до батьків російської сцени, хоча він на той час помер, і до сцени, кажуть, ніякого відношення не мав. Але якщо від торговця пиріжками до підручного царя - один крок, то Олександр Данилович цілком міг зробити ще пів-кроку і до батька російського театру. Як бачимо, він його зробив, хоча і після смерті. Трупа шляхетного корпусу, проте, не стала першим російським театром, тому що через 25 років перший Російський театр вирішила заснувати імператриця Єлизавета Петрівна. Вона виписала з Ярославля трупу купця Федора Волкова, але про всяк випадок і її направила в той же Шляхетний корпус.
З тих пір, по-перше, ярославські купці стали натовпами приїжджати в Петербург і відкривати тут свою справу, а по-друге, в Шляхетному майже перестали вчити на кадетів, а корпус перетворився, по суті, в театральну школу, зі стін якої потім вийшов весь перший російський театр у повному складі, а також прославлені драматурги А. П. Сумароков і В. А. Озеров, причому Сумароков відразу перейшов в цивільні, а Озеров так і помер генерал-майором - але пізніше.
продовження
Юрій кружним
