Читати: Фініки - їжа і ліки
Вирощування фінікової пальми будинку
Присвячена древнім богиням
З глибокої давнини до нас дійшли легенди про дерево життя, що символізує безсмертя і оновлення. У цього символу є цілком реальний прототип. Для народів Близького Сходу і Аравії живим втіленням «космічного» древа служила фінікова пальма. Плодами цієї рослини, згідно з уявленнями давніх жителів Передньої Азії, харчувалися боги і перші люди. Пальма означала родючість і процвітання, не випадково її присвячували богині-матері - шумерської Інанна, фінікійської 
й Астарті і вавілонської Іштар. Фінікова пальма знайома людині так давно, що зараз ніхто не згадає, який народ, де і коли вперше використав її як сільськогосподарську культуру. Невідомий науці і її дикий предок. Вчені вважають, що землеробство почалося з садівництва. Фінікова пальма стала одним з перших садових дерев. Безвісні народи навчилися огороджувати дикі пальмові гаї, доглядати за молодими деревцями, захищати їх від потрави тваринами. Стародавні садівники шляхом проб і помилок придумали штучне запилення, яке допомагало отримувати хороший урожай.
До наших днів зберігся глиняний рельєф часів ассірійського царя із ім'ям Ассурнасірпал, на якому зображений процес запилення фінікової пальми. Такою важливою справою займалися жерці в пташиних масках! Вони прив'язували до крон жіночих пальм чоловічі суцвіття. Це означає, що жителі Межиріччя вже 6000 років тому знали будову і призначення квітки. Європейська наука відкрила статеве розмноження у рослин лише в XVII столітті.
Археологи встановили, що в Єгипті фініки вирощували ще в епоху неоліту, а на берегах Індійського океану - в кінці неоліту - початку бронзового століття. Звідти ця культура прийшла на узбережжі Перської затоки і в південне Середземномор'ї. Збереглися відомості про те, що в V тис. До н. е. фінікові сади обробляли в межиріччі Тигру і Євфрату. Пшениця, жито, ячмінь, боби, виноград і фінікова пальма - рослини-годувальники багатьох найдавніших цивілізацій. Фініки добре зберігалися і служили висококалорійною їжею. Геродот, Теофраст, Страбон і Пліній писали про те, що фінікові пальми вирощують від Вавилонії до Канарських островів.
Приватне життя цариці оазисів Фінікова пальма (Phoenix dactylifera) відноситься до сімейства пальмових (Arecaceae). Вона росте в регіонах з жарким кліматом і переносить лише нетривалі заморозки. А під час цвітіння і дозрівання плодів температура нижче 18 градусів може призвести до загибелі не тільки врожаю, але і самої рослини в цілому. Пальма не виносить тіні і вогкості, зате стійка до посухи і росте на засолених грунтах. Це дерево добре переносить повені, які трапляються в Північній Африці і Південній Азії під час розливу річок. Найчастіше його висаджують в оазисах, де відносно невисокий рівень грунтових вод. Араби кажуть: у цариці оазисів пальми голова купається в вогні сонячних променів, а ноги - в воді підземних ключів.
Пальми ростуть швидко - на 35-50 см в рік, і до 15-17 років досягають висоти 6-7 метрів. Середня ж висота цих дерев - 12-32 метра. Стовбур у них майже прямий і "волохатий" від підстав опалого листя. Вершина увінчана розеткою з 13-15 перистих листя. Вони можуть досягати в довжину п'яти метрів.
З пазух листя виходять довгі, схожі на волоті суцвіття. Причому на одному дереві вони можуть бути тільки однієї статі. Квітки м'ясисті, ароматні: жіночі - білого кольору, чоловічі - кремові, воскоподібні. На одній пальмі може цвісти від 6 до 10 тисяч квіток.
Коли плоди починають дозрівати, суцвіття згинаються під їхньою вагою. Стиглі фініки - довгасті ягоди жовтувато-коричневого або червонувато-коричневого кольору, довжиною 2-7 см, з солодкою живильної м'якоттю, в якій заховано тверде насіння з поздовжньою борозною на боці. Для їх дозрівання необхідно, щоб температура повітря досягала днем 35-40С.
Фініки легко засвоюються організмом і за своїми поживними властивостями перевершують не тільки інші плоди, а й хлібні злаки. А за смаковими якостями вони відносяться до десертних фруктам вищого класу.
Що ж такого цінного містять фініки? По-перше, велика кількість натурального, легкозасвоюваного цукру (фруктоза, глюкоза, сахароза), який служить відмінним джерелом енергії для організму людини. По-друге, 23 види амінокислот, яких немає в яблуках, апельсинах і бананах.
По-третє, корисні рослинні жири, пектин і клітковину. А, крім того, безліч мікроелементів і вітамінів.
Живуть пальми 150-200 років і плодоносять щороку, починаючи приблизно з 7-10-річного віку, проте повноцінний урожай можна отримати лише через кілька років після першого плодоношення. Пальма здатна приносити плоди до глибокої старості, але після досягнення 60-70 років стає занадто високою для запилення і збору врожаю.
Фінікові дерева культивують по всьому світу: на півдні Європи, в Передній Азії, Індії, країнах Північної Африки і ПАР, США, Південній Америці та Австралії. Всього на планеті налічується близько 100 млн. Фінікових пальм, які щорічно дають 4.5 млн. Тонн плодів. Світова першість у вирощуванні фініків (70% врожаю) належить арабським країнам. Серед них перше місце традиційно займає Єгипет. Друге до середини 90-х років належало Іраку, де виростало 33 млн. Фінікових пальм. Однак через блокаду і воєн в цій країні загинуло понад 14 млн. Дерев.
Зелена годувальниця Єгипту.
У Стародавньому Єгипті фінікова пальма мала не тільки важливе сільськогосподарське, а й релігійне значення. Її вирощували в долині Нілу за тисячі років до того, як з'явилися перші ієрогліфи і піраміди. До додинастическому періоду в історії Єгипту (XXXV століття до н. Е.) Відносяться знайдені в провінції Шаркія залишки мумії, загорнутої в пальмове листя. А на дні діжки для пива, звареного єгиптянами в 3450 році до н. е., виявили шматочки фініків.
Як підношення покійним фініки залишали в могилах царів першої династії (ХХХ століття до н. Е.) В Гізі. А букети з пальмового листя, як символ воскресіння і переродження, єгиптяни залишали в гробницях, починаючи з часів фараонів і закінчуючи періодом загибелі Римської імперії. Фініками часто розраховувалися з найманими працівниками. Колони, увінчані візерунками з пальмового листя, стіни з різьбленими зображеннями пальм прикрашали палаци, храми і гробниці. Пальми, поряд з інжиром, помаранчами і платанами, росли в храмових і палацових садах.
Фінікові пальми були символом великого бога сонця Ра. Хатор - богиня неба, дарує радість сердець і родючість землі, була єгиптянам в образі фінікової пальми. До неї звертався з проханням про заступництво і захист сам фараон. Хатор шанували також як богиню любові і веселощів, музики і танців. Її храми традиційно оточувалися фініковими гаями.
Місячний бог мудрості, писемності, знань і науки Той, поділив час на роки і місяці, також зображувався з листям фінікової пальми. У стародавньому Єгипті це дерево служило першим календарем: щомісяця на ньому з'являється один молодий лист і відмирає один старий.
Під час священної церемонії на честь фараона, що переступили тридцятирічний рубіж в правлінні країною, цар Єгипту повинен був тримати в руках зв'язки черешків пальмового листя. Вважалося, що божество, покровительствують фараону, зробило на них стільки насічок, скільки років відведено останньому на життя і царювання. Плоди фінікової пальми в Стародавньому Єгипті заготовляли двома способами. Відповідно до першого - і самому простому - їх сушили два-три дні під прямими променями сонця або в тіні. Такі фініки у арабів називаються Тамро (tamr). Більш складний спосіб допомагав зберегти в плодах більше вологи. Для цього фініки укладали в кошики з пальмового листя і кілька днів тримали під пресом. Заготовлені таким чином плоди араби називають агуа (agua). Обидва способи збереглися до наших днів і повсюдно використовуються.
Фінікову пальму вирощували в Древньому Єгипті не тільки як фруктове і священне дерево. З її стовбура робили дахи будинків. З листя в'язали кошика. Взуття для жерців і служителів храмів шили виключно з пальмового листя. Всього з фінікової пальми виготовляли близько 360 найменувань продукції. Серед них пальмова вино - арак (araqe), яке і донині виробляють в сільських районах Єгипту християни-копти. Крім нього з пальм отримували пальмова пиво, яке служило одним з компонентів засобу для бальзамування.
У єгиптян здавна було дві традиційні солодощі - йдемо і Діпсі. Першу, що містила 40% цукру, готували з бобів і подавали на стіл фараону і жерцям. А друга - з пальмового соку, що містить 15% цукру, була улюбленим ласощами простолюдинів. Давньоєгипетська медицина також широко використовувала фінікову пальму і для лікування різних недуг.
дерево праведників
Іудеї також вважали фінікову пальму древом життя. Згадка про нього зустрічається на перших сторінках Біблії, в Книзі Буття: "І насадив Господь Бог рай в Едемі на сході ... і зростив Господь Бог із землі ... древо життя посеред раю" (Бут. 2,8-10). Вперше стародавні євреї познайомилися з культурою вирощування фінікової пальми ще в єгипетському рабстві. Заселивши "землю обітовану", вони перейняли багато землеробські традиції як єгиптян, так і сусідніх народів. Біблійний Єрихон називали містом фінікових пальм. Пальма стала звичним деревом в садах Палестини. В кінці осіннього збору врожаю ізраїльтяни збиралися в Єрусалимі і відзначали свято Кущів, будуючи собі тимчасові хатини з пальмових гілок. Святкування тривало сім днів і на восьмий закінчувалося урочистими зборами. Це число нагадувало про роки поневірянь в пустелі.
Фінікова пальма з давніх-давен була символом жіночої краси і сексуальності. Її ім'ям (Тамро, Тамар або Тамара) називали дівчат, щоб вони були прекрасними, стрункими і плідними як пальма. Так само як і єгиптяни, стародавні євреї готували з фініків вино, яке мало не тільки утилітарний, але і сакральний сенс. Його приносили в жертву Господеві в Єрусалимському храмі. З іудаїзму символіка фінікової пальми перекочувала в християнство.
Гілки пальмового дерева стали символом Христа-Царя і перетворилися на неодмінний атрибут Пальмової (в північних країнах - Вербної) Неділі. Згідно з переказами, в цей день Ісус урочисто в'їхав до Єрусалиму, а учні і городяни вітали його пальмовими гілками як царя. Гілки пальми в цьому випадку не тільки символізували мир і праведність - ними, по запозиченої у греків і римлян традиції, вшановували тріумфатора (звідси і пішов вислів "пальма першості"). У стародавні часи вважалося, що пальма завжди зростає прямо, всупереч багатьом негараздам. Тому вона стала символом витримки і мужності перед обличчям незгод. Християни зображували святих мучеників з пальмовими гілками в руках.
Збереглося кілька християнських легенд про фінікових пальмах. Так, в одній з них йдеться про втечу Святого Сімейства до Єгипту. Вирушаючи в дорогу, Йосип і Марія не взяли з собою їжу. Досягнувши Єгипту, вони побачили кілька високих пальм. І тут сталося диво: дерева схилилися до ніг немовляти і дозволили його батькам зібрати плоди.
Інша легенда розповідає про Святого Христофора, покровителя мандрівників. Він допоміг Святому Родині переправитися через річку. Коли Христофор переносив немовляти Ісуса, тяжкість на його плечах здалася йому рівній тяжкості всього світу. Досягнувши берега, Ісус звелів йому увіткнути посох, зроблений з пальми, в грунт, і той перетворився на плодоносні фінікове дерево.
У країнах Близького Сходу та Єгипті пальмові гаї оточують монастирі, подібні фортецям. Особливо популярна символіка фінікової пальми у коптів - християн Єгипту. Слово "паломник" також зобов'язана своїм походженням фінікової пальми, гілки якої приносили з Палестини як знак миру і нагадування про Святу Земле.Любімое древо пророка
У Корані фінікова пальма згадується 20 разів. І в 15 випадках про неї говориться як про подарунок Аллаха людям. Засновник ісламської релігії Мухаммед вважав молоко і фініки найкращою їжею, прийнятній для людського сприйняття. Крім того, він вважав, що фініки - це відмінне лікарський засіб. Тієї ж думки дотримувалися і його найближчі послідовники. Мусульмани вірять, що фінікова пальма вкрила Марію, коли та народжувала Ісуса, і що за порадою ангела вона підкріплювалася фініками під час сутичок і після пологів. А перші тексти Корану були написані на пальмових листках.
Існує кілька легенд про пальмах і пророка Мухаммеда. Одна з них розповідає про те, що в старості пророк мав звичай молитися біля стовбура фінікової пальми, який служив йому опорою. Але одного разу йому запропонували сісти. Коли він влаштувався для молитви на віддалі від свого звичного місця, дерево, розлучених з посланником Аллаха, гірко заплакало.
Інша легенда розповідає про те, як одного разу якийсь араб прийшов до пророка і запитав його: "Як я дізнаюся, що ти божий пророк?" Мухаммед відповів: "Я можу наказати всім фінікам з того дерева впасти на землю". А потім так і зробив, після чого наказав опалим фінікам повернутися назад під покров листя. Мухаммед неодноразово закликав дбати про цей чудовий дереві.
Перша мечеть, зведена над могилою пророка в Медині, була зроблена зі стовбурів пальми і цегли. І до сих пір гробницю пророка прикрашають декоративні зображення пальмового листя. З листя і стовбурів пальми були зроблені будинку, в яких жили дружини Мухаммеда. Пророк вживав в їжу будь-які фініки, але особливо цінував сорт «аджвах» (аjwah).
Не дивно, що при такій любові засновника ісламу до фінікової пальми араби вважають її своїм національним деревом. Для жителів пустель пальма - годувальниця, що дає захист від сонця, їжу, матеріал для будівництва житла, паливо, корм для худоби і воду (потужна коренева система пальм здатна відкачувати воду з тридцятиметрової глибини). Значення фінікової пальми для арабів настільки велике, що в 1981 році на першій міжарабській конференції в Багдаді було вирішено щороку, 15 вересня, відзначати як День фінікової пальми.Фініковая пальма і її плоди знайшли широке застосування як в народній арабської, так і в офіційній медицині . Деякі рецепти сягають ще до пророка Мухаммеда і великим лікарям давнини.
В арабському світі дуже популярні солодощі з фініків: фініки з начинкою з горіхів, а також покриті шоколадом, кокосовою стружкою і глазуровані цукром, фініки з курагою і шоколадом. З фініків і соку пальми роблять джеми, мед, печиво, спиртні напої (навіть ігристе вино!), Соки і начинку для цукерок. За господарським значенням фінікова пальма поступається в своєму сімействі тільки кокосової.
Давньогрецький вчений Страбон говорив про 36 корисних особливостях фінікової пальми, відомих людям. Однак сама загальнодоступна з них - здатність захистити мандрівника від палючих променів сонця - до цього дня залишається досить актуальною.
автор - Олексій Єськін (Київ, Україна), Джерело: http://toptropicals.com/html/tropics/articles/edibles/pheonix_dactylifera.htm
Читати: Фініки - їжа і ліки
Що ж такого цінного містять фініки?Інша легенда розповідає про те, як одного разу якийсь араб прийшов до пророка і запитав його: "Як я дізнаюся, що ти божий пророк?
