Гёнріх VIII (1491-1547), король Англії з 1509 р Художник Г. Гольбейн-Молодший. 1534-1536 рр.
Англійський король Генріх VIII прославився в європейській історії своїми численними шлюбами, стратами дружин і церковними реформами. Він був перший король, якого розгніваний Папа Римський відлучив від католицької церкви. У відповідь Генріх проголосив себе главою англіканської церкви, став знищувати монастирі і склав власні постулати в віровченні. В результаті всіх реформ Генріх створив незалежну від Папи Римського особливу церква Англії.
За правом спадкування на англійський трон мав зійти старший син короля Генріха VII, Артур, принц Уельський. Його одружили на арагонской принцесі Катерині. Але хворобливий Артур помер в 1502 році. Тоді Генріх VII домовився з іспанським двором про шлюб свого наступного спадкоємця, Генріха, з Катериною, на що треба було і спеціальний дозвіл Папи Римського Юлія II. Спадкоємцю наречена не сподобалася, але йому довелося коритися батьківській волі. У 15 років Генріха повінчали з вдовою брата Катериною.
Катерина Арагонська (1485-1536). Невідомий художник. Ок. 1525 р
Сходження на престол в 1509 році Генріха VIII в Англії вітали бурхливо. Молодий король був гарний собою, веселий, здоровий, освічений. Він здавався зразком діяльного монарха - відмінний наїзник, влучно стріляв з лука, вміло діяв мечем, любив лицарські турніри, влаштовував при палаці бенкети, маскаради, грошей не шкодував, роздавав народу милостиню. Своєю поведінкою він вселяв надії на поліпшення життя.
Але Генріх був людиною надмірно самовпевненим. Він дійсно був добре освічений, знав іноземні мови, але він же вважав, що краще за всіх розбирається в віровченні, краще за всіх знає, як вирішувати справи королівства. У 1513 році його тесть Фердинанд Арагонський втягнув Генріха в війну проти Франції. Генріх взяв особисту участь і виграв так звану битву шпор недалеко від Гінгейта. Але тесть разом з імператором Священної Римської імперії Максиміліаном I несподівано уклали союз з Францією. Генріх залишився ні з чим. Він зрозумів, що його обдурили.
Генріх VIII в рік вступу на престол. Невідомий художник. 1509 р
Навчений гірким досвідом, Генріх VIII став діяти віроломно як у зовнішній політиці, так і у внутрішній. Він уклав з французьким королем Людовіком XII мирний договір, видав за колишнього ворога свою молодшу сестру Марію і зайнявся внутрішніми справами королівства. Зміцнив свою владу над Ірландією, став її королем, готував цю країну для розвитку морського флоту і ... можливого нападу на Іспанію.
Його шлюб з Катериною тривав 20 років, вона народила йому дочку Марію, але спадкоємця не було. У 1527 році Генріх захопився фрейліною королеви Ганною Болейн і вирішив розлучитися з Катериною. Але проти цього виступив Папа Римський Климент II. Тоді король зажадав від свого духовенства визнати його єдиним главою англіканської церкви. Це була нечувана зухвалість, але виступати проти волі короля духовенство не наважився.
Посадка Генріха VIII на кораблі в Дуврі в 1520 р Невідомий художник
Генріх призначив потрібних йому єпископів, які в 1533 році розвели його з Катериною і негайно оформили шлюб з Анною Болейн. Папа Римський відлучив його від католицької церкви, визнав новий шлюб незаконним. Генріх просто проігнорував папські загрози. Але другий шлюб не приніс королю ні спадкоємця, ні щастя. Він запідозрив Анну в зраді і наказав її ... стратити. У 1536 році в казематах Тауера Ганні відрубали голову.
Нарешті третя дружина, Джейн Сеймур, народила йому спадкоємця принца Едуарда, але незабаром після пологів померла. І наступний шлюб, з німкенею Ганною Клевской, виявився невдалим. У п'ятому шлюбі 20-річна Катерина Ховард нібито теж зрадила його. І її стратили в 1542 році. Тільки шоста дружина, Катерина Парр, уникла смерті.
Фрагмент картини «Сім'я Генріха VIII» (зображений з принцом Едуардом і дружиною Джейн Сеймур). Невідомий художник. Ок. 1545 р
Генріх VIII реформував англіканську церкву, розробив своє віровчення. Він велів визнавати тільки три таїнства: Хрещення, Причастя і Сповіді. Він відкидав Чистилище, шанування Богоматері і ікон. Він конфіскував монастирські землі, частина залишив собі, частина роздав наближеним. За його наказом противників англіканської церкви - католиків вішали, а протестантів спалювали.
Генріх VIII велів поховати його поруч з Джейн Сеймур, яка подарувала йому спадкоємця. Народ був радий смерть короля. Але краще жити в Англії не стало, через 6 років на трон вступила його донька від шлюбу з Катериною Арагонською принцеса Марія, прозвана згодом за страти Кривавої.
