Повернутися до списку Героїв слов'янської міфології >>>
Альоша Попович - богатир, фольклорний персонаж російських сказань і билин. Молодший з трійки найвідоміших богатирів, згадується слідом за Іллею Муромцем і Добринею Микитовичем.
Олекса не стільки сильний персонаж, скільки більш хитрий. Він відрізняє саме не силоміць а іншими якостями, кмітливістю, заповзятістю, спритністю. Альоші Поповичу властивий двоїстий характер, часом він готовий обдурити навіть свого названого брата Добриню, посягаючи на його подружні права (Альоша поширює помилковий слух про загибель Добрині, щоб одружитися на його дружині Настасія Нікулішне) Жарти богатиря іноді не тільки веселі, але і підступні, навіть злі; його товариші-богатирі час від часу висловлюють йому своє осуд і осуд. В цілому образу Альоші властиві суперечливість і двоїстість.
З славного Ростова, красна міста,
Як два ясні сокола вилетивалі,
Виїжджали два могутні богатирі,
Що на ім'я
Алешенька Попович млад
А зі молодому Єкімов Івановичем.
Гуляючи в чистому полі, богатирі наїжджають на камінь, який вказує на три дороги: одна в Муром, інша в Чернігів, третя до Києва. Альоша пропонує:
Краще нам їхати до місту до Києву,
До ласкаво князю Володимиру.
Так ще один богатир, з далекої Ростовської землі, включається до складу київського богатирства. У багатьох билинах він згадується слідом за Іллею Муромцем і Добринею Микитовичем . Головний його подвиг -поедінок з Тугарінов.
У деяких версіях Тугарина звуть Змійович, і він зображується як чудовисько:
У висоту він, Тугарин, трьох сажнів,
Переможе плечей косий сажень,
Промежу очей Каллена стріла,
Кінь під ним - як лютий звір,
З хайліща полум'я пашить,
З вух дим стовпом стоїть.
Це явно міфологічний персонаж, але, що характерно для билин, він діє в обстановці історичного Києва. Він виступає як чужоземний загарбник. Володимир з княгинею Апраксія, з князями і боярами зустрічають його з пошаною - вони безсилі йому чинити опір. Його несуть дванадцять слуг на роззолочених дошці. Коли принесли лебідь білу, Тутарінов Іван Васильович проковтнув її цілком. Єдиний, хто без жодної поваги і страху спостерігає за Тугарінов, - це Альоша.
Він сидить на печі і насміхалися:
У нас. у дядечка, була собака стара,
Так полюю собака так по бенкетів ходити,
Та й кісткою собака так задавити,
Так тобі щось, Тугарин, буде така ж смерть.
Оскаженілий цими словами, Тугарин кидає в Альошу булатний ніж, але Альоша «ухватчів був» і зумів схопити ніж. Слідом за цим між ними відбувається поєдинок - вже в чистому полі. Тугарина оточують змії вогняні. У його коня - крила, а в деяких версіях і сам Тугарин має за плечима крила, правда, чомусь паперові. Альоша насамперед молиться Богу, щоб той приніс дощ, який вимочив б крила. Так і відбувається, і Тугарин не може піднятися в небо, а на землі у нього сила вже не та. Альоша вдається до хитрощів - він змушує Тугарина обернутися назад ( «Що за силу ти з собою ведеш?») І миттєво завдає удар. Він повертається до Києва, тримаючи на вістря списа голову Тугарина. У билинах, записаних в XVIII-XIX століттях, є подробиці, що виставляють в дуже НЕ-вигідному світлі князя Володимира і особливо княгиню Апраксія. Володимир виглядає з-вершенно безпорадним і боягуз, Тугарин принижує його, і він мовчки все терпить. А для княгині Тугарин - «друг милий», і вона сварить богатиря за те, що той розлучив її з ним. Чи не наважуємося стверджувати, що ці ж мотиви в текстах билин більш раннього ча-єни виражалися настільки ж чітко. В характері билинного Альоші Поповича є і богатирська хоробрість, і юнацьке нерозсудливість, і хитрість, різкість вчинків і висловлювань.
На Русі вірили в те, що жив в дійсності богатир Альоша. Під ім'ям «хоробра» Олександра (Олеша) Поповича він згадується в літописах як історична особа. Він родом з Ростова, успішно б'ється з різними противниками, бере участь в князівських міжусобицях і гине разом з іншими «хоробрими» в битві на річці Калці, перебуваючи на службі у київського князя Мстислава Старого.
