Грецькі елементи-стихії

Грецькі елементи-стихії

До 600 р. До н.е. е. греки, природно наукова думка яких передбачила багато пізніші наукові відкриття, звернули свою увагу на природу Всесвіту і на структуру складових її речовин. Грецьких вчених, або «філософів» (любителів мудрості), не цікавили способи отримання тих чи інших речовин і методи їх практичного використання, їх цікавила головним чином суть речовин і процесів. Вони шукали відповідь на питання «чому»? Іншими словами, стародавні греки першими зайнялися тим, що сьогодні називається хімічної теорією.

Ця теорія починається з Фалеса (640-546 до н. Е.) [4] . Фалес був грецьким філософом. Він жив в Милете, в Іонії - на західному узбережжі Малої Азії (на місці нинішньої Туреччини). Фалес, ймовірно, ставив собі таке запитання. Якщо одна речовина може перейти в інше, як блакитний камінь (азурит) переходить в червону мідь, то яка ж справжня природа речовини? Що являє собою ця речовина - камінь або мідь або ні те, ні інше? Будь-яке чи речовина переходить в іншу речовину (хоча б поступово), і якщо будь-який, то чи не є все речовини різними варіантами одного і того ж основного речовини?

На останнє запитання Фалес відповідав ствердно, бо тільки так, на його думку, можна було внести ясність в опис навколишнього світу. Тепер залишалося вирішити, що ж являє собою це основна речовина, або елемент [5] .

Фалес вирішив, що цим елементом повинна бути вода. Вода оточує сушу, насичує повітря парами, пробивається через земну твердь струмками і річками, а найголовніше - без води неможливе саме життя. Фалес уявляв собі Землю у вигляді плоского диска, накритого полусферической кришкою неба і пливе по нескінченному океану води.

Вчення Фалеса про існування якогось першооснови було сприйнято і більш пізніми філософами, спірним залишався лише питання, чи є таким вода.

У наступному столітті астрономи поступово стали приходити до висновку, що небо - чи не півсфера, а сфера і що Земля також має сферичну форму і підвішена в центрі порожній сфери неба.

Мал. 2. Алхімічна космологія включала чотири елементи-стихії Аристотеля. При цьому для позначення і металів і планет використовували одні й ті ж символи. На малюнку приведена схема Роберта Фладда (1574-1637), англійського вченого епохи Відродження, який віддав данину окультних наук, запропонувавши свою систему хімічних «елементів».

Стародавні греки не могли уявити собі можливість існування вакууму (повної порожнечі) і тому не вірили в те, що між підвішеною Землею і далеким небом є порожній простір. Оскільки частина простору між землею і небом, за спостереженнями людини, заповнена повітрям, то цілком можна було припустити, що повітря знаходиться всюди [6] .

Ймовірно, роздуми такого роду призвели давньогрецького філософа Анаксимена з Мілета (585-525 до н. Е.) До висновку, що першооснова Всесвіту - повітря. Анаксимен вважав, що у напрямку до центру Всесвіту повітря стискається, утворюючи більш тверді і щільні різновиди речовини - воду і землю (рис. 2).

Інший давньогрецький філософ Геракліт (540-475 до н. Е.) З сусіднього з Милетом міста Ефеса підійшов до цього питання інакше. Якщо Всесвіту властиво змінюватися, міркував він, то пошук елемента необхідно пов'язувати з пошуком субстанції, для якої зміна найбільш характерно. Такий субстанцією Гераклітові представлявся вогонь - вічно мінливий і все змінює [7] .

За часів Анаксимена перси завоювали узбережжі Іонічного моря. Намагаючись звільнитися від влади персів, греки підняли повстання, але воно було придушене. Після придушення повстання гніт персів ще більше посилився, що не могло не позначитися на розвитку науки. Рятуючись від персів, іонійці бігли на захід. У 529 р. До н.е. е. покинув свій рідний острів Самос і Піфагор (бл. 532-497 до н. е.). Він відправився в південну Італію, де заснував філософську школу.

До числа прихильників вчення Піфагора належав і грецький філософ Емпедокл з Агрігента (490-430 до н. Е.). Він теж чимало потрудився над питанням, який елемент лежить в основі світобудови. Жодна з точок зору ионийцев не видавалася йому кращою. Чому має бути тільки один початок? Чому не можуть існувати чотири початку - вогонь Геракліта, повітря Анаксимена, вода Фалеса і земля, яку в число почав ввів сам Емпедокл?

Подання Емпедокла про чотири засадах поділяв найбільший давньогрецький філософ Аристотель з Стагире (384-322 до н. Е.). Аристотель вважав чотири елементи-стихії не матеріальними субстанціями, а лише носіями певних якостей - теплоти, холоду, сухості і вогкості. Кожен з елементів-стихій є носієм двох властивостей. У схемі Аристотеля допускалися чотири комбінації: вогонь - гарячий і сухий, повітря - гарячий і вологий, земля - ​​холодна і суха, вода - холодна і волога.

Аристотель зробив ще один важливий крок. Кожен елемент він охарактеризував певним природним набором властивостей. Так, вогню властиво підніматися, а землі падати. Але властивості небесних тіл відрізнялися від властивостей будь-якої речовини земного походження. Чи не падаючи і не піднімаючись, небесні тіла, здавалося, постійно оберталися навколо Землі.

Отже, Аристотель доводив, що небеса складаються з «п'ятого елемента», який він називав ефір (від слова, що означає «сяяти», бо характерна властивість небесних тіл - сяйво). Оскільки небеса здавалися незмінними, Аристотель вважав ефір досконалим, вічним, нетлінним і абсолютно відмінним від чотирьох недосконалих елементів землі.

Подання про чотири елементи-стихіях панувало над умами людей два тисячоліття, і хоча врешті-решт наука відкинула його, ми говоримо про «бурхливих стихіях», коли хочемо сказати, що вітер (повітря) і хвилі (вода) підняли бурю. Що ж стосується «п'ятого елемента» (ефіру, по латині quintaessentia), то до сих пір, маючи на увазі найчистішу і найбільш концентровану форму чогось, ми говоримо «квінтесенція» (але ж це назва, яке дав Аристотель п'ятого загального принципу) .