Кутаїсі - в минулому древня столиця Колхидського царства, зараз другий за величиною і значенням місто Грузії, розташувався на берегах річки Ріоні. Кутаїсі зберігає риси середньовічного міста із заплутаною мережею вулиць і провулків. У правобережній частині - 1-2-поверхові білокам'яні і цегельні житлові будинки із заскленими галереями, розташовані один над одним підіймаються по крутих схилах гір.
У Кутаїсі і його околицях багато пам'яток серед них такі як, Храм Баграта в якому був коронований цар Давид Будівельник і цей храм був внесений ЮНЕСКО до числа об'єктів Всесвітньої спадщини, Гелатський монастир, Монастир Моцамета, і карстові печери Сатапліа.
Храм Баграта. Цей величний собор стоїть на високому пагорбі на правому березі річки Ріоні. Храм височить над Кутаїсі, і його видно з будь-якої точки міста. Він побудований в X-XI століттях, за часів правління грузинського царя Баграта основоположника великого роду князів Багратіоні. До наших днів збереглися тільки руїни храму, що розкинулися на пагорбі Укімеріоні поблизу Кутаїсі. Храм, освячений на честь Успіння Пресвятої Богородиці, являв собою цілий палацово-храмовий комплекс, культурний і релігійний центр свого часу, в якому відзначалися всі значні події того часу, була зосереджена вся інтелектуальна життя держави. Собор мав не тільки духовне призначення, а й був символом об'єднаного грузинського народу. І цьому теж є пояснення: в XI столітті в храмі Баграта був коронований Давид Будівельник - цар, який об'єднав всю Грузію в одну централізовану державу.
Храм зберігався в цілості до XVII століття (коли його зруйнували турки) і за свідченням посла російського царя Олексія Романова, був повністю покритий розписами і мозаїками. Тоді в XVII столітті сильно постраждав дах храму - її практично знесло. А в цілому пам'ятник непогано зберігся до наших днів. Цілими залишилися стіни, частина склепінь і вівтарна частина. Завдяки цьому тут було вирішено відновити богослужіння прямо під відкритим небом.
Храм Баграта - один з кращих зразків пізньої середньовічної архітектури. Він відрізняється вишуканими, гармонійними пропорціями, витонченим декором. Чи не північній стіні храму є напис про дату закінчення будівництва - 1003 г. Всередині храм виглядає, як звичайна церква - ікони, свічники, вівтар. Орнамент і барельєфи храму Баграта схожі на філігранну роботу стародавніх ювелірів.
У 1994 році в Кутаїсі був заснований фонд відродження собору. На сьогоднішній день храм внесений до списку світових історичних і культурних пам'яток ЮНЕСКО
Гелати. Цей прекрасно відреставрований видатний пам'ятник грузинської архітектури, центр духовної та науковому житті Середньовіччя, культове місце для паломників, розташований в 11 км від міста Кутаїсі
Архітектурний комплекс Гелати був заснований в 1106г. грузинським царем Давидом IV Будівельником. З XII по XIV століття монастир був власністю царського дому і був звільнений від сплати всіх податків і мав багато пільг. Цар Давид, наділив його величезними земельними угіддями, обдарував незліченними скарбами. У монастирі перебували такі релігійні святині всього християнського світу, такі як Хахульского ікона Божої Матері за переказами, написана святим апостолом і євангелістом Лукою (зараз ікона зберігається в Тбіліському Державному Музеї мистецтв) і Ацкурская ікона Божої Матері, а також стародавні рукописи і багато інших реліквій.
Гелати був найважливішим осередком культури, науки і освіти на Кавказі. Уже в XII в. цар Давид IV Будівельник, бажаючи створити у себе на батьківщині великий просвітницький центр, створив в Гелати академію з багатющою бібліотекою, де зібрав кращих вчених, філософів і мислителів свого часу. Недарма літописці називали Гелати «новою Елладою» і «другими Афінами».
Давид наказав влаштувати в монастирі усипальницю для представників царської родини. Тут поховані майже всі царі об'єднаної Грузії. У Гелати спочиває і прах благородного царя Давида IV Будівельника, який об'єднав Грузію в сильне єдину державу. Він заповів поховати себе під південними воротами храму, щоб кожен, хто входить в монастир, був змушений наступати на його могилу. Так, за переказами, цар каявся за свою гординю. Також в монастирі знаходиться усипальниця Імеретинській царів, так як після розпаду єдиної держави, монастир перейшов в їх володіння.
За правління цариці Тамари монастир був одним з найбільш великих духовних центрів Західної Грузії, де проживало понад 300 ченців.
Спочатку територія монастиря була обнесена подвійним кільцем стін: внутрішнє оточувало основні споруди - храм на честь Різдва Пресвятої Богородиці, кам'яний намет над джерелом, будівля академії і не збереглися до сьогодення часу трапезну, будинок настоятеля, келії ченців і ін., Зовнішні зміцнення охоплювали велику різко що знижується територію. Тут були створені тераси, між будинками зведені підпірні стіни і сходи.
Часті війни і руйнівні навали іноземців привели до того, що Гелати поступово занепав.
Російські посли, які відвідували монастир в середині XVII ст., Повідомляли, що на території комплексу знаходиться 11 будівель, східні кам'яні ворота, будівлю академії, дерев'яні різьблені двері Георгіївської церкви (НЕ сохр), широка мережа водопостачання та фонтан на монастирській площі.
У монастирі зберігалися стародавні рукописи, унікальні карбовані, живописні та емальєрні ікони, предмети церковного начиння. У пам'ятках мистецтва комплексу Гелати відображена історія, духовна і мистецьке життя не тільки монастиря, але і середньовічної Грузії.
Головним будовою комплексу є церква Успіння Пресвятої Богородиці. У цьому храмі збереглися знамениті Гелатський мозаїки і фрески, що датуються XII-XVIII століттями. Життєвість і виразність образів, впевненість малюнка і багата барвистість, блискучу майстерність виконання роблять Гелатський мозаїку пам'яткою світового значення. У храмах Гелати збереглися фрескові розписи включають портретні зображення царів Грузії, представників вищого духовенства, великих феодалів. В даний час колекція стародавніх ікон з ризниці головного храму зберігається в Державному музеї мистецтв в Грузії, а рукописи, церковне начиння, древнє шиття - в Кутаїської краєзнавчому музеї.
Архітектурний комплекс Гелати знаходиться під охороною ЮНЕСКО, як об'єкт культурної та історичної світової спадщини (Фото) .
Монастирський ансамбль Моцамета (Мученики) - правильно називається Монастир Святих Давида і Костянтина. Він стоїть на красивою скелі над каньйоном поруч з Гелатський монастир, але відгороджений від нього каньйоном і невеликий горою. Це невеликий, дуже красивий монастир з круглими башточками, прикрашеними загостреними шатровими куполами стоїть над бурхливою річкою Ріоні і потопає в зелені. На початку VIII століття тут знаходилася церква. Під час навали арабської армії її спалили. А середині XI століття на цьому місці побудували великий храм і заснували монастир.
За легендою монастир побудований на місці, де мусульманські загарбники стратили грузинських князів Давида і Костянтина, які відмовилися прийняти іслам. Ковчег з мощами святих Давида і Костянтина знаходиться в головному храмі, на узвишші праворуч від входу. Під ним зроблений прохід висотою приблизно в половину людського зросту. Існує повір'я, якщо тричі пройти під ковчегом і, приклавшись до мощей, попросити про щось Святих, то вони обов'язково допоможуть. У свято Давида і Костянтина до монастиря стікаються прочани з усіх кінців Грузії.
У 2010 році монастир привели в порядок, виклали бруківку і відремонтували стіни.
Монастир Моцамета є пам'ятником грузинської архітектури.
Заповідник Сатапліа. Недалеко від Кутаїсі знаходиться унікальний природний об'єкт - Сатаплійського заповідник, мистецько захований в горах. Заповідник став знаменитим після відкриття тут в 1925 році краєзнавцем Петре Чабукіані великої карстової печери з підземною річкою, сталактитами і сталагмітами. Цю дивовижну печеру, що складається з багатьох залів, вчений знайшов випадково, слідуючи по шляху потічка, губився в щілині. Протяжність печери - 500 метрів, і кожен її сантиметр - природний експонат. Кальцитові нарости нагадують то тварина, то казкових персонажів, але є тут і гордість печери - «Кам'яне серце» - величезний сталагміт, за формою нагадує людське сердце.Висота печер коливається від 275 до 405 метрів.
Це - найстаріший об'єкт підземного світу, і сліди динозаврів, відкриті в 1934 році на скам'янілої майданчику недалеко від печери, - унікальні. Подумайте, Ви можете побачити плато динозаврів, зі справжніми слідами древніх рептилій, друкованими в величезних каменях. Слідів багато, і вони добре помітні
Печерний комплекс Сатапліа - займає третє місце в усьому СНД, яке зберегло сліди динозаврів, після Раватского ущелини в Таджикистані і урочища Ходжа-піль в Туркменістані.
Сатапліа в перекладі з грузинського означає «медова», тут можна побачити гнізда диких бджіл, влаштовані в виїмках і ущелинах вапнякового карниза. З 5 великих печер, для відвідування туристів відкрита тільки одна. Виявлені в минулому столітті сліди динозаврів, печери і збережений реліктовий ліс збагатили назву новим значенням: Сатапліа дійсно стала «медової горою» для туристів.
