Фото: misto.zp.ua
Фото: misto.zp.ua
Острів Хортиця на мапі
Острів Хортиця на мапі 
Комплекс "Запорізька Січ" на Хортиці
Комплекс "Запорізька Січ" на Хортиці 
Міст імені Преображенського через Хортицю
Міст імені Преображенського через Хортицю 
Ідоли острова Хортиця
Ідоли острова Хортиця
Хортиця - найбільший острів на Дніпрі, розташований в районі міста Запоріжжя нижче Дніпрогесу, унікальний природний та історичний комплекс. Витягнуть з північного заходу на південний схід, довжина 12,5 км, ширина в середньому 2,5 км. У 2007 році був названий одним з "Семи чудес України". Хортиця є історико-культурним заповідником, частиною геологічного заказника "Дніпровські пороги".
Існує думка, що назва Хортиця походить від імені давнього божества східних слов'ян Хорса, що уособлював сонце. Деякі дослідники виводять назву острова від тюрксько-половецького слова "орта", що означає середній (в даному випадку - що знаходиться між двома руслами Дніпра). У народі назву Хортиця співвідносять з українським словом "хорт" (хорт собака): в обрисах острова можна побачити силует хорта. Краєзнавці кажуть ще "Велика Хортиця", маючи на увазі, що поряд з цим островом знаходиться Мала Хортиця (інакше - острів Байди).
Острів розсікає води Дніпра на два рукави - Новий і Старий Дніпро. Долина Дніпра в районі Хортиці є єдиною збереженою ділянкою порожистої частини ріки. Хортиця і прилеглі до неї острови оголошені геологічним заказником "Дніпровські пороги".
Хортиця не завжди була островом. Нерідко, особливо в спекотну літню пору, зі східного боку острова до острова підбиралися коси. За ним на острів можна було потрапити по суші. На порівняно невеликій території острова вмістилися зразки практично всіх видів ландшафту, характерних для півдня України.
На острові зустрічаються різноманітні природні зони: різнотравно-ковилові степи, дубові та хвойні ліси, заплавні луки. Всього на Хортиці росте близько 960 видів рослин. У балках ростуть залишки лісу (байраки), де переважають татарський клен, дуб, в'яз, чорний і сріблястий тополя, груша. Велика частина острова покрита молодим штучним лісом з сосни і клена. Всього в заповіднику приблизно 10 багатовікових дерев і кілька десятків дубів ста і трохи більше років (найстаріші з них - 300-літні), є і столітня дика груша. Знаменитому запорізькому дубу (що знаходиться поза о. Хортиця), на думку істориків і біологів, - трохи більше п'ятисот років.
В байраках на півдні острова мешкають понад 30 видів звірів, 120 видів птахів, десять видів плазунів, п'ять видів земноводних. Найчисленніші серед пернатих - водоплавні (Крижнев, чирки, лиски). А один з плавневих острівців можна з повним правом назвати Совиним. Знайшли притулок на острові ондатри, лисиці, зайці, куниці, іноді запливають лосі.
Хортицю оточують численні великі та малі острови і скелі, які входять до заповідної території, а сам острів поцяткований балками, озерами.
Історія
За даними археологічних досліджень, цей острів мешкаємо вже з епохи палеоліту. Зокрема, тут є і ранньослов'янські пам'ятники: залишки поселень, могильники племен черняхівської культури і антів. Острів відвідував давньогрецький історик Геродот. На острові Геродот записав легенду про родоначальника скіфів, сина Геркулеса і Табіті, зміїної богині.
1223 року Хортиця була місцем збору руських князів перед битвою з татаро-монголами на річці Калці. А в кінці XV - початку XVI століть цей острів - надійний притулок втекли від феодального і національного гніту - став одним із центрів формування запорізького козацтва, а потім і плацдармом січовиків при захисті південних кордонів від турецько-татарської агресії. У 1648 році звідси виступило козацьке військо на визвольну війну українського народу.
Після розгрому Січі царськими військами 5 червня 1775 року Хортиця як подарунок Катерини II дісталася князю Потьомкіну. У 1789 році Потьомкін передав острів казні, а через рік у володіння Хортицею вступили нові господарі - німці-меноніти.
Колонізуючи січові місця, цариця розраховувала викоренити волелюбний дух Запоріжжя. Її розрахунки виправдалися: колоністи варварськи знищували вікові дуби, липові гаї, зарості диких груш. Торгівля лісом була однією з найприбутковіших статей доходу. У грудні 1916 року німці, які жили на Хортиці, продали острів Олександрівській міській управі за 772 тисячі 350 рублів.
Хортицю часто відвідували видатні люди. На її схилах є стежка великого Кобзаря, який побував тут в серпні 1843 року. У 1878 році сюди приїжджав композитор Н.В. Лисенко, в 1880-м - І.Є. Рєпін з юним Валентином Сєровим. У 1891 році Хортицю відвідав Максим Горький, трохи пізніше - Іван Бунін ...
Але ніколи древня Хортиця не знала такого паломництва, яке почалося в 1927 році. З усіх кінців країни з'їжджалися сюди люди, щоб стати свідками і учасниками великої історичної події: прямо навпроти північних скель острова починалося будівництво Дніпрогесу ... Починалася нова історія Хортиці ... Всі ці та наступні події знайдуть своє відображення в експозиціях будується на Хортиці музейного комплексу .
