Відьми існували у всі часи, незалежно від того, вірили в них чи ні. Бували періоди, коли їх шанували, а ось в період Середньовіччя на них почалося справжнє полювання. У цю епоху з'явилися так звані ведовскіе процеси - суди, які проводилися над жінками, звинуваченими в чаклунстві і чаклунстві. Знахарством вважалися можливість впливати на природні стихії, на людей і предмети за допомогою надприродних здібностей. Було прийнято вважати, що такі жінки вступали в зв'язок з нечистою силою і отримували від неї свою могутність. Більш того, в ті далекі часи відьмою могли порахувати тільки за лікування травами.
У період раннього Середньовіччя світські та церковні влади практично не звертали уваги на відьом, обмежуючись лише попередженнями. У ті роки основним завданням було поширення й утвердження християнства, тому старі повір'я і забобони просто відкидалися в сторону. І тільки в 13 столітті, коли християнство стало досить міцною релігією, інквізиція, яка до того часу активно боролася з єретиками, взялася за нових жертв. А оскільки вважалося, що відьми можуть чинить чудеса, які неможливо пояснити, то, отже, вони зазіхають на могутність церкви і Слово Боже. Відьми були поставлені в один ряд з єретиками. Поступово географія місць, де відьом піддавали вогню, розширювалася.
У 16-17 століттях полювання на відьом придбала грандіозні масштаби. Їх судили єпископськими, інквізиційними і світськими судами. При цьому для судового розгляду було достатньо голослівного звинувачення в чаклунстві або простого обмови. А вже вибити зізнання в заняттях чаклунством у смерть переляканих жінок не становило великих труднощів.
Одним з найстрашніших злочинів вважався шабаш відьом - збіговисько всякої нечисті в нічний час, на яке відьми, як правило, прилітали по повітрю. Інквізитори намагалися будь-якими способами витягнути з жінки визнання в чаклунстві, тому в хід йшли жорстокі тортури. А якщо жінка все-таки витримувала і не визнавалася, це вважали могутністю диявола.
В середні віки існували навіть спеціальні інструкції, за якими можна було розпізнати відьму. Демонологи написали понад три десятки трактатів, в яких розповідали, як викрити відьму. Дуже часто подібного роду інструкції складалися представниками місцевої влади для окремого регіону. До основних ведовскім ознаками ставилися не лише зелені очі і руде волосся, але і певні предмети в будинку і навіть домашні тварини.
Дуже часто підозри в чаклунстві падали на тих жінок, які сильно відрізнялися зовні - або мали різного роду каліцтва, сильну асиметрію і косоокість, або, навпаки, були дуже гарні. Однак найчастіше підозри в чаклунстві і знахарства падали на тих людей, які вели себе не так, як більшість, здавалися дивними. Крім того, відьмами оголошували відлюдних одинаків, чужинців, надмірно болючих людей або, навпаки, тих, хто в періоди епідемій не захворів, а також тих, у кого були особливі таланти, хто опинявся багатшими і щасливішими інших, кому щастило в господарстві.
Спочатку підозрювану уважно оглядали, а потім робили уколи спеціальними голками. На тілах жінок судді і кати намагалися знайти плями білого кольору, виразки, здуття, а також інші місця, які були нечутливі до уколів голкою. Таким чином намагалися знайти так звану «друк диявола». Крім голок, могли використовувати і гартоване залізо.
В руках інквізиторів була книга - «Молот відьом», в якій було сказано, що в більшості своїй відьми не визнавали свою провину. Тому необхідно їх катувати. Перед початком тортур підозрюваних відводили в сторону і барвисто описували, що будуть робити для того, щоб ті зізналися. У деяких випадках це спрацьовувало. Тортури тривали до тих пір, поки кати не досягали визнання. При цьому і кати, і судді стежили за тим, щоб жертва була в свідомості і не померла. Якщо жінка все-таки позбавлялася почуттів, її на деякий час залишали в спокої, кидали в камеру, а через деякий час тортури поновлювалися.
Найжахливішим ведовскім злочином були любовні втіхи з дияволом. Під жорстокими тортурами жінки були змушені вигадувати, як все це відбувалося. І при цьому нікого не бентежило, що в подібних випадках показання жінок сильно відрізнялися. Людям потрібні були подробиці, які тільки підігрівали натовп. Вважалося, що якщо жінка вступив в зв'язок з нечистою силою, то в подальшому нечисть буде допомагати їй. Тому незаміжні жінки викликали великі підозри і їх, як правило, саджали на палю.
Крім того, відьом дізнавалися і в воді. Було прийнято вважати, що відьми не тонуть, тому всіх підозрюваних кидали в воду з моста. Але при цьому обвинуваченим пов'язували між собою великі пальці рук і ніг і стягували їх до попереку, таким чином, виходило, що жінка як би сиділа, підібгавши колінами. З тих, хто потонув, звинувачення знімали, а тих, яким вдавалося врятуватися, пізніше спалювали на вогнищах. Але і це ще не все. У тому ж «Молоті відьом» була рекомендація садити відьом в котел і варити на повільному вогні. Як правило, після подібних катувань вижити було практично неможливо.
Тих відьом, яких вдавалося викрити, спалювали на вогнищах. Сам процес спалення був дуже вражаючим і мав на меті привести в паніку і залякати присутніх глядачів. Люди приходили до місця страти здалеку, при цьому всі вони були одягнені по-святковому. Обов'язково присутні і місцева влада - єпископ, каноніки і священики, судді, члени ратуші і судові засідателі. Потім у супроводі катів привозили на возах пов'язаних відьом. Коли засуджених провозили крізь натовп, люди намагалися познущатися і висміяти їх. Коли ж відьом доставляли до місця страти, там їх приковували ланцюгами і обкладали хмизом, дровами і соломою. Після цього проповідники проводили спеціальний ритуал, в якому застерігали людей від занять чаклунським справою. А потім кат підпалював багаття. Незабаром представники влади покидали місце страти, а слуги продовжували стежити за вогнем, щоб той не згас і від багаття залишився один попіл. І завершувалася кару тим, що кат збирав весь попіл і розвівав його за вітром, щоб від відьом нічого не залишилося.
Ведовство вважалося більш тяжким злочином, ніж вбивство або підпал. Необхідно відзначити, що боротьба з відьмами мала і матеріальну складову. Все майно, яке забирали у відьом, діставалося донощикам. А кати і судді отримували дуже хорошу винагороду. Примітно, що в багатьох процесах в якості свідків залучалися не тільки дорослі, а й діти, а також злочинці і душевнохворі. Тому полювання на відьом стала дуже прибутковим і вигідним заняттям.
І тільки в 18 столітті гоніння потроху вщухли. За ті століття, коли вирували інквізиторські суди, було спалено, повішено і втоплено близько 50 тисяч чоловік. Процеси над відьмами, по суті, стали масовим вбивством величезного числа ні в чому не винних людей, і по праву вважаються однією з найбільш драматичних і страшних сторінок епохи Середньовіччя.
No related links found
