Навіть сучасники називали сімнадцяте століття войовничим і диким століттям. В першу чергу це було пов'язано з численними війнами, які вирували в той час. Результатом воєн був голод і розруха. Багато людей того часу втратили дах над головою і були змушені продавати своє майно, що б вижити. Віруючі вважали, що неврожай і інші лиха, це кара Господня. Вони закликали до покаяння і вказували, що тільки справжні християни заслуговують прощення. Інші дотримувалися зовсім іншої думки і вважали винуватцями нещасть чаклунів та відьом. У результаті був зроблений логічний висновок із звинувачень і почався страшний період, коли за дружбу з дияволом винищувалися тисячі невинних жінок.
У світі створилася атмосфера масового психозу, яка вражала своїм масштабом і жорстокістю, з якою переслідувалися відьми. Ця епоха по праву вважається самою темною і похмурою в історії Європи. Навіть, незважаючи на те, що проведені в останні роки дослідження спростували вважалися до не давнього часу дані, що тільки в Німеччині було страчено через спалення на багатті понад дев'ять мільйонів відьом, цифри страчених все одно вражають. Чи ж тільки в Священної Римської імперії служителі інквізиції засудили до смертної кари двадцять шість тисяч чоловік, в Європі жертвами інквізиторів стали шістдесят тисяч чоловік.
Термін «Відьма» вперше згадується в судових протоколах, які були складені на німецькій мові в 1419 році. Якщо в колишні часи вірили в те, що чаклуни і чарівниці жили далеко в лісах або непрохідних болотах і за допомогою своєї магії могли не тільки завдавати шкоди, а й рятувати від різних захворювань, то з середини п'ятнадцятого століття з'явилася тверда впевненість в тому, що існує якась таємна секта відьом, яка бажає тільки зло. Інквізитори вказували, що відьми в своїх злиднях застосовували таку силу як чорна магія . Саме на них перекладалася вся відповідальність за неврожаї, епідемії і війни.
Визнання, які були отримані інквізиторами від сект Катарів і Вальденсів послужили значним поштовхом у розвитку теорії про існування дьяволопоклонніков, які в своїх молитвах вихваляли Сатану і влаштовували нічні шабаші і оргії, а також приносили жертви, в тому числі і дітей.
Значну роль зіграло те, що в 1437 році Церковний собор у Базелі надав подібним переконанням статус офіційного підтримки точки зору церкви. З винаходом і поширенням друкарства вірування в існування диявольською секти відьом, адепти якої відкидали християнську віру і відреклися від Бога в момент підписання таємного договору з Сатаною, стали однією з найбільш улюблених тем для проповідей і тісно увійшли в повсякденне життя.
Починаючи з 1500 року, з'явилися трактати і різні наукові праці, в яких описувалися з моторошними подробицями про злочини, які відбувалися членами таємних сект. У суспільстві велися постійні пошуки сектантів і людей, які підходили під опис відьом або чаклунів негайно заарештовували і відправляли на допити. Протягом декількох століть судові процеси над виявленими чаклунами і відьмами грунтувалися на положеннях трактату «Молот відьом», який був написаний в 1486 році одним домініканцем. Трактат кілька разів перевидавався і вважався настільною книгою в судах, монастирях і канцеляріях.
Показовим є той факт, що віросповідання суддів не грало особливої ролі при прийнятті рішення про проведення процесу над відьмами, а було швидше другорядним. Головним фактором було територіальний поділ і то, як влаштована судова система в тій чи іншій місцевості. Невеликі і середні адміністративні округи і дієцезії відрізнялися по істині величезною кількістю скоєних на їх територіях страт. У той же час у великих адміністративних округах, в яких судова система була представлена у вигляді впорядкованої гілки влади і процеси контролювалися юристами з хорошою освітою, смертних вироків було менша.
Поза всяким сумнівом, можна стверджувати, що жертвами полювання на відьом найчастіше ставали жінки. Так за даними, які збереглися про переслідування відьом, є статистика, що за весь час із загальної кількості жертв чоловіків було страчено 25%.
Вік значної частини засуджених до смерті на момент кари не досягав двадцяти років. Збожеволівши від спраги крові інквізитори домоглися скасування документа «Кароліна», який був прийнятий в 1532 році і забороняв висувати звинувачення в чорній магії і чаклунстві дітей до досягнення ними чотирнадцяти років, але з його відмінною жертвою інквізиції міг стати і новонароджена дитина.
Формально процеси з розгляду обвинувального заяви про причетність людини до чаклунства повинні були проводити інквізитори, але в реальності ці звинувачення все частіше розглядалися світськими судами. Процесуальних правил було не так вже й багато. Повна відсутність захисту, звинувачення на підставі анонімного доносу і застосування нелюдських тортур ось практично весь процес від арешту до винесення смертного вироку. Кілька абсурдним виглядає те, що всі витрати, пов'язані з процесом повинен був сплатити обвинувачений або члени його сім'ї, в тому числі і оплата дров для багаття в якому спалювали засудженого. Майно засудженого до страти переходило у власність духовної чи світської влади.
No related links found
