Вітовт, Вітаутас (1350-1430), великий князь Литви (з 1392), син Кейстута. Після унії Литви з Польщею одна тисячі триста вісімдесят п'ять В., спираючись на литовських і російських бояр, що жили в російських областях Литви, боровся за незалежність Литви від Польщі і домігся від польського короля Ягайла визнання за собою (на правах намісника) Великого князівства Литовського. Перешкоджав об'єднавчої політиці московських князів; уклав договори з ворожими Москві князями тверським (тисячі чотиреста двадцять сім), рязанським (1430), Пронським (1430); захопив Смоленськ (1404); втручався в справи Новгорода і Пскова і тричі (1406-08) втручався в межі Московського князівства.
Литовські володіння при В. досягали верхів'їв Оки і Можайська. В. відняв у татар Південну Поділля і розширив свої володіння до Чорного моря; завзято воював з німецькими лицарями. В. і Ягайло були організаторами розгрому німецьких лицарів в Грюнвальдській битві 1410. У 1422 В. повернув Литві Жемайтію, захоплену орденом (1398). Спираючись на перебувають у нього служивих людей, В. спробував усунути удільних князів Гедиміновичів на Русі і посадити своїх намісників. Скасування В. місцевих князівств на Поділлі, Києві, Вітебську та ін. Привело до підвищення політичного значення литовських бояр.
Літ .: Любавський М. К., Нарис історії Литовсько-Руської держави, М., 1910;
Пашуто В. Т., Освіта Литовської держави, М., 1959; Lietuvos TSR istorija, t. 1, Vilnius, 1957.
Джерело: Вікіпедія.
Вітовт (полонізувати Вітольд; в німецьких актах Witowd, Witaut, Wytat та ін.), Син троцького і Жмудського князя Кейстута від насильно взятої їм в дружини вайделоткі Біруте, народився близько 1350 року. З юних років Вітовт познайомився і з мінливістю долі, і з похідної, бойовим життям: в 1363 році він переховувався з батьком у володіннях ордена, в 1370 був в поході Ольгерда і Кейстута на німців, в 1372 г. - на Москву, в 1376 року знову ходив на німців. У 1377 Ольгерду успадковував син його Ягайло, якого Кейстут визнав великим князем. Скоро, однак, між Кейстутом і Ягайлом виникли зіткнення, що закінчилися тим, що Кейстут підступно був узятий племінником до полону, відправлений в Крево і там задушений, а Вітовта тримали в ув'язненні у Вільні (тисячу триста вісімдесят-два). Переодягнувшись в плаття служниці дружини своєї, В. біг до зятя свого, кн. Мазовецькому Янушу, а потім пішов до Пруссії до магістра Німецького ордена.
З Мариенбурга В. зносився з жмудінов, і його успіхи серед жмуді злякали Ягайла; він звільнив дружину Вітовта, яка і поїхала до чоловіка. У той же час до В. збиралося безліч князів і бояр литовських. Ягайло протестував, нагадував трактати, а магістр робив розпорядження про похід на Литву (+1383), добившись перед тим від В. згоди хреститися (при чому В. прийняв ім'я Виганда) і панувати над Литвою в ленній залежності від Ордена. Лицарі взяли Троки і, залишивши там німецький гарнізон, віддали їх В., разом з фортецею Мариенбург, для приміщення там звідусіль стікаються до Вітовта Литви. Але з Трок Ягайло і Скиргайло німців витіснили; сам В. повинен був піти в Кенігсберг і знову піднімати Орден, поступаючись йому Жмудь, через яку пролягав шлях з Пруссії в Інфлянти, і з боку якої Орден оточував Литву.
Незабаром В. здобув перемогу над Ягайлом, але користі від її ніякої не було. У згаданому договорі питання про спадщину Литви після Вітовта обставлений був так, що Литовського князівства важко було минути німецьких рук. Незабаром, однак, відносини між братами-ворогами взяли новий напрямок: В. прагнув до володіння Литвою, а Ягайло, за своїми ставленням до Польщі, хотів так чи інакше заспокоїти його. Таємно, через бояр, Ягайло запропонував брату спадок від Бреста, Дрогичина, Мельника, Бедьска, Суража, Кам'янця, Волковиська і Гродна. В., з свого боку, повинен був заприсягтися Ягайла у вірності і синівський вшанування, попереджати його про змови проти нього не заступати в отчину, що не зноситися ні з ким посольствами. Отчина В., Троки, залишалася за Скиргайло.
В. прийняв умови і зважився урочисто скинути з себе опіку Ордена. Зібравшись як би в похід на Литву, він рушив у Юргенбург і запросив до себе на бенкет тамтешнього комтура фон-круста. При питті вина родич В., Судемунд, напав на фортецю, спалив неї, гарнізон вирізав, спалив потім Марієнбург; та ж доля спіткала Маріенвердером, Нейгауз і ін. (липень 1384 року). Перед цим походом, треба думати, Ягайло віддав В. Троки: останній дає цьому місту 23 Серпня. 1884 р писану по-російськи привілей, у якій називає себе "нареченим у св. Хрещенні Олександром". Очевидно, розірвавши політичні зв'язки з орденом, він розірвав і релігійні, перейшовши в православ'я. Магістр ордена, Цольнер фон-Ротенштейн, марно намагався перетягнути В. на свій бік; брати поїхали до Кракова, де В. знову прийняв католицтво, продовжуючи, втім, називатися Олександром.
Згода між Ягайлом і В. скоро порвалося: Ягайло оголосив Скиргайло вів. кн. литовським і акт про це підписав на полюванні таємно від Вітовта; при цьому Скиргайло залишався і князем троцьким, що особливо мало обурювати В., так як Троцький князівство вважалося його отчину. В. залишався тільки при своєму Підляшшя та називався князем гродненським. Нарешті 3 травня 1388 р він склав із себе всі зобов'язання по відношенню до короля і польській короні. Тоді Ягайло збільшив його доля землями на Волині, віддав йому Луцьк і Володимир. Але скоро (+1389) знову виявилися недовіру і недоброзичливості з боку Ягайла. В. зібрав таємну раду з бояр і, бачачи співчуття до себе останніх, склав план опанувати Вільної хитрістю.
Хитрість не вдалася, і йому нічого не залишалося, як тільки знову кинутися в обійми Ордену. На початку 1390 року він підписав трактату з Орденом, взявши на себе всі колишні по відношенню до Ордену зобов'язання. В. звернувся до Жмуді, де пам'ять батька його була ще свіжа. З'їзд жмудінов і прусських лицарів у Кенігсберзі закінчився союзом двох народностей проти спільних ворогів і встановленням торговельних відносин. В актах цього з`їзду В. названий королем, але сам себе він називає ще князем Литви.
Незабаром після того відбулося одруження дочки В., Софії, з вед. князем московським Василієм (січень. 1391 г.). Новий похід на Литву відбувся при магістрі Конрада Валленрод (1392). Лицарі поставили під Ковно дві фортеці, які, разом з Ріттерсвертом, віддали Вітовта і, залишивши йому частину війська, порадили самому добувати Литву і просити допомоги у Москви. Скоро В. опанував Гродно; справи його пішли так, що, здавалося, вся Литва скоро буде в його руках. Ягайло почав переговори з братом, обіцяючи дати йому спадщина їхнього батька його. У надії згодом отримати ще більше, Вітовт, прийнявши пропозицію короля, під пристойними приводами визволив з рук Ордена всіх рідних і друзів, колишніх там заручниками, і залишив, для знищення підозри, одного брата Конрада.
Нічого не підозрюючи, лицарі будували для нього нові фортеці, в які садили свої гарнізони, як раптом В. звернувся проти них. Тоді німці спалили Сураж і знищили Гродно. В. не міг перешкоджати їм, тому що, за дорученням короля, ходив на Корибута і Скиргайло, якого вигнав зі Вітебська. Виконуючи доручено короля, Вітовт діяв в свою користь: Вітебськ він взяв собі. Прилаштувати Скиргайло у Києві, Ягайло оголосив В. вів. князем литовським (supremus dux Lituaniae), під своїм верховенством, яке було майже тільки номінальним.
Межі Литви почали розширюватися: В. взяв Оршу, підкорив Друцьких князів і опанував в 1395 р Смоленськом; в цей час в руках його була майже вся земля в'ятичів; на півдні він відняв Поділля у Коріатовичів, а згодом отримав від Ягайла і коронне Поділля, так що Володіння її, соприкасавшиеся на заході з Червоної Руссю на півдні і сході доходили майже до самих татарських улусів, яким він сильно давався взнаки. Він приймав у себе вигнаних ханів (Тохтамиш), одного разу сам поставив хана орді, під Азовом взяв цілий татарський улус, який, розселив недалеко від Вільни по р. Ваке. Але, в свою чергу, і поніс страшної поразки на берегах р. Ворскли, від Тимура і Едигея (+1399). Цим скористався рязанський князь Олег і доставив Смоленськ зятю своєму, Юрію Святославичу, але через три роки (1404) Вітовт знову охопив, потім він звернувся на Псковську область, чому стався розрив з Москвою: війська московські ходили на Литву.
В. виступив проти Москви, але на Угрі укладений був мир, може бути тому, що московський князь знав уже про намір Едигея йти на Москву (1407). Тим часом Ягайло готувався до війни з Орденом і звав до себе Вітовта на допомогу. 15 липня 1410 року вибухнула Грюнвальдська (під Танненбергом) битва, в якій магістр з багатьма лицарями склали свої голови. Хоча В., здається в честолюбних видах, і не хотів продовжувати подальшого наступу на Орден для його знищення і останній поки залишався в спокої, проте ця битва була передвісницею того, що Польща буде мати Пруссією, а Литва - Інфлянти.
Тепер починають виступати назовні заповітні мрії В .: ще раніше усунувши претендента на Литву Свидригайла і відчувши під собою тверду в політичному відношенні грунт, він задумав відокремити державу і в церковному відношенні, і для того хотів мати особливого митрополита для своїх православних підданих. Новогрудский собор (1414) з православних єпископів обрав до цього звання Григорія Самблака.
До кінця першої чверті XV століття справи В. склалися тому, що московський, тверський і рязанський князі уклали з ним дуже вигідні для нього договори: московський обіцяв не допомагати Новгороду і Пскова, товариський і рязанський - бути його союзниками ворогами його ворогів. У 1426 році В. ходив на Псков, в 1428 г. - на Новгородську область, з якої взято великий відкуп. Тепер йому не вистачало тільки королівського вінця, але він зважився домогтися і останнього, в чому сприяв йому, в своїх видах на Польщу, імператор Сигізмунд. Під приводом складання коаліції проти турків, В. запросив до себе в Луцьк сусідніх можновладних государів. На початку 1429 р Сигізмунд з'явився, до нього, з метою покласти на його голову королівську корону і в той же час посварити його з Ягайлом.
Польські пани вживали всіх зусиль; щоб знищити плани Сигізмунда. Ягайло і раніше, і тепер поступався В. свою корону, але той не хотів взяти її від брата і знову запрошував сусідів до Вільно, вже на коронацію, в 1430 р числі небагатьох князів, яких очікував В., з'явився несподівано і Ягайло. У Вільні і Троках почалися бенкети. Але польські пани не дрімали: тато відновлений був проти затії Вітовта; королівська корона, призначена для нього Сигізмундом, на шляху з Угорщини була перехоплена польськими панами, і бенкети скінчилися нічим. Слабкий і давно вже хворий, Вітовт від досади і горя помер в тому ж році.
Литва, під кінець його князювання, починає набирати вигляду міцного і впорядкованого держави: він знищує уділи, багатьом містам дає самоврядування (магдебурзьке право), зрівнює в правах народності і навіть, по придбанні Луцька, євреям дає такі ж права, якими користувалися їхні побратими у Львові. Відокремлюючи політично від Польщі, він допускає, через її посередництво, сильну європейську вплив на пом'якшення традицій і звичаїв своєї землі.
Джерела і посібники: "Повна. Зібр. Н. Років.";
"Акти істор. І Доповнення до них";
"Акти Зап. Poccіі";
"Російсько-Літ. Акти" (Napierski);
"Supplem. Ad hist. Russiae monum.";
"Збірник Муханова";
"Coбp. Державної реєстрацiї. Гр. І дог.";
Литовські і польські хроніки;
Даниловича ( "Kronika lit."), Биховця ( "Pomniki do dz. Lit."), Длугоша, Меховского, Ваповського, Бєльського, Кромера, Стрийковського, Кояловича;
"Codex epist. Vltoldi" (найважливіше) в "Monum. Medii aevi" (Краків, 1882); Theiner, "Monumeuta Pol. Та ін.";
"Scriptores rerum prussic." (Ed. Hirsch і ін.);
Voigt, "Gesch. Preuss.";
Szajaocha, "Jadwiga i Jagiello" (є рос. Пер.);
Stadnicki, "Bracia Wt. Jagelly";
Narbutt, "Dzieje nar. Lit. (V і VI)";
Кіркор, "Вел. Кн. Вітовт" в сборн .: "Риси з іст. І життя літ. Народу" (Вільна, 1854);
Kraszewski, "LitwazaWitolda" (1847);
Danitowicz, "Skarbiec dyplomatow";
Кояловіч, "Читання з історії Зап. Рос.";
Смирнов, "Ягелло-Яків Владислав" (1868);
Барбашев, "Вітовт" (СПб., 1885 і 1891).
Джерело: Ф.А.Брокгауза, І.А. Ефрон, Енциклопедичний словник.
Подивитися посилання на сайти про Великих князів Литовських і обговорити їх на нашому форумі 
Замок в Тракаї, фото Ренати Римша, 2006 р
