Петербург заслужено називають музеєм під відкритим небом. Особливим культурним надбанням є його театри, кожен з яких має неповторний архітектурний вигляд. Серед них, в центрі Петербурга, красується невелике затишне особняк на вулиці Галерній, в кінці XIX століття належав барону Сергію Павловичу фон Дервізу. Історія особняка включає кілька епох. Від домашнього театру фон Дервізу до театрального майданчика Всеволода Мейєрхольда, від радянського Будинку культури до театру Юрія Александрова.
Першим власником особняка був знаменитий державний діяч першої половини XVIII століття кабінет-міністр при Анні Іоановні А.П.Волинскій, страчений в 1740 році за участь в змові проти герцога Бірона. Потім будинком володіла його дочка, що вийшла заміж за графа І.І.Воронцова. У свій час будинок належав купцям Шнейдер, Балабине, потім князю Рєпіну. У 1870 році архітектор Ф.Л.Міллер переробляє фасад і надбудовує ще один корпус. У 1883 році молодий барон, нащадок старовинного німецького роду Візе, що походив із Німеччини, дійсний таємний радник і камергер Сергій Павлович фон Дервиз (1863-1918) вирішив перебудувати звичайний прибутковий будинок, перетворивши його в казковий палац епохи модерну. Зробити це він доручив Петру Шрейбер. Архітектор перебудував особняк, приділивши головну увагу інтер'єрів, в яких епоху модерну змінює ампір, єлизаветинське бароко - класицизм, несподівано гублячись у млості пишного мавританського стилю. Доля барона фон Дервіза - загадка. Сергій Павлович був професійним музикантом. Він закінчив Московську консерваторію. Володів рудниками і маєтками в Київській, Рязанської і Оренбурзької губерніях. Багато займався благодійністю, був обраний почесним членом Петербурзького драматичного товариства. Несподівано для всіх майно барона виявилося під опікою. В розгляд обставин справи фон Дервіза втрутилися впливові державні діячі С.Вітте і К. Побєдоносцев: опіку зняли, і чесне ім'я барона вдалося врятувати. Незабаром С.П.Дервіз відійшов від справ і, розпродавши всю нерухомість в Петербурзі і Москві, назавжди виїхав з родиною в Париж, де його слід загубився.
У 1902 році будинок з боку набережної було надбудовано на два поверхи, втративши при цьому вид особняка. У 1909 році особняк на Галерної і частина будинку на Англійській набережній купив шталмейстер двору, голова товариства піклування про бідних дітей в Петербурзі Н.Н.Шебеко. Його мати припадала племінницею дружини Пушкіна Наталії Миколаївні і дружила з світлої княгинею Е.Юрьевской, таємною дружиною імператора Олександра II. Новий господар частково реконструював будинки фон Дервіза за проектом архітектора А.П.Максімова. У такому вигляді будівлі дійшли до наших днів.
Пора театрального розквіту особняка фон Дервіза доводиться на два періоди: початок XX століття - епоха Всеволода Мейєрхольда і початок XXI століття - епоха Юрія Александрова.
У 1910 Мейєрхольд створив «Будинок інтермедій», де творив під псевдонімом Доктор Дапертутто. Це ім'я йому придумав відомий поет М. Кузмін. Воно виникло з практичних міркувань (режисер, який перебував на державній службі, не міг працювати під своїм ім'ям в інших театрах) і на кілька років стало позначенням двійника Мейєрхольда. У Мейєрхольда почалося життя в двох поверхах. У верхньому поверсі він - режисер імператорських театрів; тут він ставив спектаклі в дусі театрального традиціоналізму, намагаючись воскресити живе в мистецтві старих майстрів Александрінкі естетичну пам'ять великих театральних епох. У нижньому - в лабораторних дослідах рве зв'язки з усталеним театральною мовою, розробляє ідеї Театру майбутнього. У підсумку, невелика сцена особняка фон Дервіза стала на початку ХХ століття однією з головних випробувальних майданчиків режисерської революції театру.
«Будинок інтермедій» представлявся Мейєрхольда як співдружність найрізноманітніших людей мистецтва, своєрідним художнім клубом, куди б вони безкорисливо несли «живі творчі імпульси». Він мріяв про вільний обмін новими ідеями, де між творчою дискусією і художнім експериментуванням майже не було б дистанції. На афішах і в програмах кабаре іменувалося «Товариством акторів, письменників, музикантів, художників». Мейєрхольд шукав в той час однодумців, які не обтяжені стереотипами театральної майстерності.
Перша програма «Будинку інтермедій» не мала нічого спільного зі звичайним театральною виставою. Великих акторів Мейєрхольд для виступів в «Будинку інтермедій» вирішив не запрошувати. Йому була потрібна молодь, нещодавно закінчила театральні школи, здатна відмовитися від звичних форм сценічного існування.
До репертуару «Будинку інтермедій» увійшли стилізована М.Кузміна «пастораль з піснями і танцями» «Голландка Ліза», що змінилася пантомімою «Шарф Коломбіни», яку Мейєрхольд позначив як «трагічний балаган», і пародійна буфонада «Блек енд Вайт» ( «Чорне і Біле »), з якої контрастували пісеньки М.Кузміна, простодушно наївні і глибоко серйозні. З усієї кабаретной братії - людей серйозних, не зовсім серйозних і зовсім несерйозних - Мейєрхольд був єдиним, кого в кабаре привела ясно усвідомлена мета: пошуки нової театральної мови. Він вклав в «Будинок інтермедій» неймовірно багато сил. Постановки Доктора Дапертутто - початок нової режисерської манери. Тут Мейєрхольд працював не тільки на «сьогодні», а й для майбутнього, про запас, до того часу, коли його ідеї зможуть бути до кінця і правильно прочитаними.
Незважаючи на блискучі сценічні експерименти, «Будинок інтермедій» був змушений припинити своє існування у зв'язку з фінансовими проблемами в кінці 1911 року. І тільки майже через 90 років особняк фон Дервіза знайшов нову театральну життя.
Як і «Будинок інтермедій» Мейєрхольда, «Санкт'-Петербург 'Опера» була створена в «нижньому поверсі», з однією відмінністю: Александров - режисер Маріїнського театру - не вибрав собі псевдонім.
Після революції 1917 року особняк був розграбований і в різні роки використовувався по-різному. Спочатку тут відкрили райком РКП (б), потім - Союз металістів і Естонська будинок просвіти. Потім парадна частина з боку Неви була пристосована під туберкульозний диспансер, а дворовий флігель зайняв медвитверезник. Приміщення, що виходили на Червону (Галерний) вулицю, в 1946 році були віддані клубу робочих Адміралтейського заводу з романтичною назвою «Маяк». Довгі роки особняк животів, дивом зберігши частину унікальних інтер'єрів.
На початку дев'яностих - складний час російської історії - ДК «Маяк» був змушений здавати свої приміщення в оренду. Хто знає, чим би доля особняка фон Дервіза закінчилася, але в 1998 році будівлю передали Державному камерному музичному театру «Санкт'-Петербург 'Опера».
Особняка був необхідний серйозний ремонт, але трупа «Санкт'-Петербург 'Опери», вперше здобувши власний будинок, власну сцену, все ж таки зважилася грати тут свої спектаклі. Доводити, що будівля знаходиться в аварійному стані, довелося рівно до того моменту, коли стався обвал ліпнини в зал для глядачів. Зі стелі впала десятикілограмові брила (на щастя, ніхто не постраждав).
У підсумку, завдяки зусиллям Юрія Александрова з 2000 року почалися відновлювальні роботи. Частково замінили підлоги і електропроводку, вставили скла, двері, зміцнили стелі. Відреставрували Білий театральний зал, сцену, грот, фойє і артистичні вбиральні. Відтворили завісу з фамільним гербом барона фон Дервіза. Була пророблена воістину гігантська робота по поверненню до нормального стану деяких приміщень будівлі. Так, в головному, Білому залі, виконаному в стилі бароко, була розчищена стелю, і під шаром олійної фарби виявився дивовижної краси плафон із зображенням блакитного неба, в якому під хмарами літають три ластівки.
За довгі роки ремонту вдалося відродити з розрухи і реконструювати розкішні інтер'єри особняка: мавританський вітальню, покриту позолоченим орнаментом, кленовий вітальню, прикрашену мальовничим панно, Зимовий сад, зроблений у вигляді химерного грота, Червону вітальню (зразок італійського Ренесансу) та інші приміщення. Відновлювальні роботи далеко не закінчені. Керівництво театру намагається повернути колишню красу інтер'єрів другого будівлі особняка, що виходить фасадом на Англійську набережну. На сьогоднішній день відреставровані деякі з них. Таким чином, завдяки титанічним зусиллям Юрія Александрова петербуржцям повернутий один з найкрасивіших палаців міста, перлина європейського модерну в його первозданному вигляді.
