Зигзаги російської історії XVIII століття з її постійними палацовими переворотами, самий дух авантюрного галантного століття, помножені на талант письменників і художників, створили легенду про "княжні Тараканова". Справжнє ім'я і походження цієї дами так і залишилися таємницею, що, власне, і не дивно, оскільки ця красуня нічого не зробила. Ось тільки ім'я, під яким її запам'ятали в історії, - вона ніколи не вживала сама. І не було весілля з Олексієм Орловим, який нібито з-під вінця віддав свою наречену на розтерзання підступної російської самодержиця Катерині Великій. І всупереч відомій картині - "княжна" не загинула під час повені в казематі Петропавлівської фортеці. 
Фото: AP
Перша згадка про таємничу принцесі (без згадки її імені) зустрічається на сторінках книги французького дипломата і письменника Жана Анрі де Кастера "Життя Катерини II, імператриці Росії" (Vie de Catherine II, impératrice de Russie), яка вийшла в 1797 році. Природно, за стародавньою російською звичкою, книга була заборонена у нас, хоча її читали всі освічені російські сучасники. За відсутністю власних історичних книг і тому, що заборонений плід солодкий, книга де Кастера, який сам ніколи не був в Росії і тільки переказував отримане з других, а то і третіх рук, користувалася популярністю. Звідки б обиватель зміг дізнатися про таємний шлюб і незаконних дітей імператриці Єлизавети Петрівни?
Читайте також: Млин помилок: Трибунал інквізиції
За російськими містами й селами ходили зачитані до дірок переклади праці французького письменника. З тодішнього "самвидаву" читачі дізнавалися, що воєначальник Олександр Суворов особисто рубав голови турецьким яничарам, щоб висипати їх з мішка біля ніг свого командира князя Григорія Потьомкіна. Ось з такого твору, де правда химерно змішалася з неправдою, напівправдою і брехнею, можна було дізнатися про плід любові імператриці Єлизавети і її фаворита Олексія Розумовського.
Спочатку принцеса стала іграшкою в політичних іграх польського магната Радзивілла, а потім в Італії обманом була схоплена Олексієм Орловим, від якого народила дитину, а сама загинула в казематі Петропавлівської фортеці під час повені. Автор мав на увазі сильна повінь 10 вересня 1777 року, під час якого впала частина стіни Петропавлівської фортеці, і по столиці ходили чутки, що потонули ув'язнені.
Читайте також: Млин помилок: Ксерокс винайшли в СРСР
Фото: AP
Колишній секретар саксонського посольства при дворі Катерини II Георг Адольф фон Гельбіг у своїй гучній книзі "Російські обранці з часів Петра I (1680) до Павла I (1800)" оголосив загадкову персону дочкою імператриці Єлизавети і її іншого фаворита Івана Шувалова. Можливо, він був першим, хто додав до титулу княжни прізвище Тараканова, яку вона ніколи не носила. Лагідна княжна тихо жила в Італії і зовсім не мріяла про престолі, а лише страждала від відсутності коштів. Підступні російські офіцери сплатили її борги, щоб заманити дівчину в пастку. Варвари відправили княжну в Росію, де бідолаха померла в шлиссельбургской в'язниці. Нещасний батько не посмів відкритися дочки.
У 1859 році в московському журналі "Русская беседа" з'явилися витяги з листів італійського абата Роккатані (складені в 1820-х роках) про перебування в Римі на початку 1775 року "невідомої принцеси Єлизавети", іменували себе дочкою російської імператриці Єлизавети Петрівни і шукала підтримки у польського посла і папської курії. В кінці свого повідомлення абат, особисто знайомий з цією дамою, повідомляв, що вона виїхала в Ліворно, де стояв на якорі російський військовий флот. У журналі публікувалися копії повідомлень командувача російським флотом в Середземномор'ї графа Олексія Орлова про встановлення контактів з самозванкою і рапорт від 14 (25) лютого 1775 року про її арешт. Про долю "принцеси" укладачі не знали і передбачали, що вона померла в ув'язненні.
Читайте також: Млин помилок: Бастилію не штурмувати
У тому ж році історик російської літератури Михайло Лонгинов писав про "життя Єлизавети Олексіївни Тараканова", про яку йому мало що було відомо. Автор цитував одне "переказ", що свідчило, що вона загинула під час повені в тюрмі, а по іншому - була похована в Новодівичому монастирі. Були й інші публікації, але справжню славу цього імені принесла, виставлена в 1863 році, картина молодого живописця Костянтина Флавіцкий "Княжна Тараканова в Петропавлівській фортеці під час повені". Саме художник дав красуні, величають себе десятком імен та титулів, прізвище Тараканова.
Відзначивши майстерність, з якою написана картина, і "прекрасний сюжет" полотна, Михайло Лонгинов першим спростував "помилкове подія". Він ґрунтувався на оповіданні на той час уже покійного сановника - голови Державної ради і за сумісництвом президента Академії наук графа Дмитра Миколайовича Блудова. У першій половині XIX століття він готував для Миколи I огляд багатьох секретних політичних справ катерининської епохи. Він і назвав точну дату смерті полонянки від сухот - 4 грудня 1775 року, задовго до повені 1777 року. Письменник на той час уже не сумнівався в самозванстві невідомої празької трактирниці, яка не знала російської мови і ніколи не носила прізвище Тараканова. У зв'язку з цією історією з'явилася інформація про існування ще більш загадкових "брата і сестру Тараканова", які нібито мали пряме відношення до роду Розумовських і безвихідно перебували в монастирі. Незважаючи на те що в 1867 році був опублікований великий корпус перш секретних документів, що проливають світло на особистість самозванка і відомості про неї, образ прекрасної авантюристки продовжував притягувати до себе белетристів.
Читайте також: Млин помилок: кубик Рубіка
Жертва самодержавства в романі Григорія Данилевського "Княжна Тараканова" (1883). Двадцятихвилинний фільм, знятий в 1910 році за драмою І.В. Шпажинского "Самозванка (княжна Тараканова)", який ілюструє картину Флавіцкий. У 1990 році виходить стрічка "Царське полювання" за однойменною п'єсою Л.Г. Зоріна і численним постановок театрів імені Моссовета і імені Вахтангова, де фаворит імператриці Орлов, користуючись любов'ю до нього красуні Тараканова, виконує наказ Катерини II по полону злочинниці.
Словом, образ жертви мерзенного самодержавного режиму готовий до застосування, нехай вже і не в політичних цілях. Хоча чому б зайвий (зайвий чи що ?!) раз не зганьбити Росію і її державні інститути. Найкраще зробити це можна на прикладі життя чарівно вродливої молодої жінки. Для літераторів тут теж поле, на якому вже хто тільки не повалявся, включаючи Зоріна та Радзинського: інтриги сильних світу цього, любов, обдурена красуня, державний муж, чоловік-негідник і т.д.
Кому охота заглядати в давно опубліковані архівні документи або прочитати всі версії, щоб відокремити істину від вигадок і міфів. Таку невдячну роботу виконав письменник і історик Ігор Курукин, що дав цікавий огляд всіляких гіпотез і реальний зріз подій. На його думку, жінка, яка назвала себе пані Франк, Шелль, Тремуйль, Алі емет, княжна Елеонора де Волдомір, принцеса Азовська, графиня Піннеберг і просто Єлизавета, але ніколи "княжна Тараканова", була звичайною авантюристкою, а не дитиною від морганатического шлюбу дочки Петра Великого з ким-небудь з фаворитів.
Точна дата народження "принцеси Єлизавети", яка не знала ні російської, ні польської мов, але добре говорила по-німецьки і вважала за краще писати по-французьки, невідома. Сама вона на слідстві в 1775 році стверджувала, що їй 23 роки. Виходить, вона народилася в 1752 році. "Однак ця дата нічим не підтверджена, і схоже, що, вказуючи вік, в'язень Петропавлівської фортеці лукавила, - зауважує Курукин. - У листі 1773 року до міністра трірського курфюрста-архієпископа вона повідомила, що народилася в 1745 році, отже, тоді їй було від роду 28 років, а до часу початку слідства - і всі тридцять. Так що зараз ми можемо лише говорити, що їй було від 20 до 30 років ".
Читайте також: Млин помилок: Наполеон пив одеколон
Генерал-майор Олексій Іванович Тараканов дійсно існував, але чи міг він взяти на виховання дитину імператриці і дати йому своє ім'я? Він був посланий в Кизляр, де пробув до листопада 1742 року, після цього служив в Москві, потім отримав відпустку на два роки, а в 1750-х роках не перебував на дійсній службі.
"Побродяжки", або "авантюріера", як її атестувала в листах до слідчого Голіцину сама Катерина, не мала нічого спільного з реальною "принцесою Єлизаветою". Автор біографії "княжни Тараканова" робить висновок: "Полонянка Петропавлівської фортеці затьмарила своєю персоною ту, щодо якої влади і дослідники, мабуть, мали більше підстав для хвилювання: таємничу черницю Досифею - передбачувану дочка імператриці Єлизавети та Олексія Розумовського, яка народилася близько 1746 року проживала в почесною ізоляції в московському Іванівському монастирі і поховану в родовій усипальниці бояр Романових в Новоспаському монастирі. Але історія законослухняною самітниці не настільки авантюрна, немає в ній і бурхливих пристрастей, ні пригод, ні кримінальної справи - ось і не склалася гарна легенда ".
Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"
Звідки б обиватель зміг дізнатися про таємний шлюб і незаконних дітей імператриці Єлизавети Петрівни?Зайвий чи що ?
