Валентин Сєров був головним портретистом свого часу. Буквально все, що володіли найменший капіталом і амбіціями, замовляли портрети саме у Сєрова. Художник же, що очікувано, не хотів обмежуватися цим. Для душі він писав відверто імпресіоністські полотна, які, покажи їх тодішньому російському глядачеві, майже напевно назвали б мракобіссям. Тому і «Дівчинка з персиками» залишилася в абрамцевском маєтку Мамонтових, де була написана.
сюжет
Одним літнього дня Валентин Сєров, який гостював у Мамонтових в Абрамцеве, побачив, як 11-річна Віра, розпалена грою в козаків-розбійників, вбігла в їдальню, взяла персик і сіла за стіл. Вражений, художник почав умовляти дівчинку позувати йому. Віра навряд чи підозрювала, що Сєров буде писати її більше місяця і їй доведеться щодня сидіти нерухомо по кілька годин на той час, як за вікном проноситься літо.
Сєров зміг передати пустотливий характер Віри: він читається і в лукавому погляді, і в складці губ, здається, готових розсміятися, і в розпатлане волосся, і в рум'янцем. У позі дівчинки, в її одязі немає натужно позує. Здається, що це спіймана мить, як промінь або метелик - раз, і юркнула.
Віра Мамонтова, фото 1888 роки (на наступний рік після створення «Дівчата з персиками»)
За вікном зеленіють дерева. Це Гоголівська алея в абрамцевского парку, по якій любив гуляти Микола Васильович. На столі лежать персики, вирощені в абрамцевской оранжереї. Савва Мамонтов купив дерева в маєтках Артемово і Жилкін в 1871 році.
Фігурка дерев'яного солдата в кутку куплена в Троїце-Сергієвій лаврі. Гренадера, спочатку нераскрашенного, розписав Сєров. До речі, фігурка досі займає те ж місце в абрамцевского музеї. Як і тарілка, зображена на стіні. Савва Мамонтов любив кераміку, навіть відкрив при садибі гончарну майстерню.
Завершивши портрет, Сєров подарував його матері дівчинки Єлизаветі Мамонтової. Картина зайняла своє місце в тій же кімнаті, де і була написана. Очевидці говорили, що завдяки полотну простора світла кімната, здавалося, освітилося ще більш яскравим світлом. Художник Михайло Нестеров писав, що, будь полотно представлено в Парижі, Сєров в той же день став би знаменитий. Але в Росії публіка ще не була готова до імпресіонізму, а тому було краще залишити роботу в їдальні Абрамцева і не показувати публічно - ще чого доброго назвуть божевільним.
контекст
«Писав я більше місяця і змучив її, бідну, до смерті, - згадував Сєров, - вже дуже хотілося зберегти свіжість живопису при повній завершеності - ось як у старих майстрів». Незадовго до початку роботи над «Дівчинкою з персиками» живописець повернувся з поїздки по Італії. Він був вражений роботами майстрів Ренесансу, вражений самою країною, її силою, атмосферою. Приїхавши в Росію, 22-річний художник був рішуче налаштований писати лише втішне. І перша ж картина стала уособленням цього бажання.
Портрет Іди Рубінштейн
Віру Мамонтову називали «абрамцевской богинею». Її писав не тільки Сєров, але і Васнецов. Вважається також, що Врубель надав її риси Тамарі на ілюстраціях до «Демона», «Снігуроньці» і «Єгиптянка». У 27 років вона вийшла заміж за московського губернського предводителя дворянства Олександра Самаріна, у них народилося троє дітей. У 32 роки Віра Саввишна захворіла на запалення легенів і померла. У 1920-ті роки Самарін був засланий до табору, дочка Ліза вирушила з ним. У 1932-му він помер у ГУЛАГу.
доля художника
Сєров ріс в будинку, де панував творчий хаос. Мати Валентина Семенівна була переконаною нігілістка. Отець Олександр Миколайович - популярним в той час композитором. До речі, різниця у віці у подружжя становила 26 років: 43-річний Олександр Миколайович одружився на своїй 17-річній учениці.
Автопортрет Сєрова. 1885
До матері приходили нігілісти і революціонери, до батька - письменники, скульптори, музиканти, художники. Вже після смерті батька, коли хлопчикові йшов сьомий рік, мати віддала його Рєпіну в учні. Хлопчик так багато часу проводив у вчителя, що практично вважався членом сім'ї.
Мамонтових Валентин теж знав з раннього дитинства. Він багато часу проводив в їхньому будинку. Як згадували старші діти Мамонтових, все їх гри і пустощі були неодмінно пов'язані з Антоном - так називали його, оскільки Сєрову не подобалося ім'я Валентин. Навіть маленька Віра жартувала над ним. Савва Мамонтов ж згодом знаходив перших замовників для молодого художника. В основному це були буржуа і аристократи. Згодом Сєров придбав репутацію портретиста з «гострою» пензлем: своїх респектабельних моделей він зображав не в найвигіднішому світлі, що, хоча і не особливо подобалося їм, але приймалося, оскільки було модною і майже обов'язковою мірою провокації.
Портрет княгині Ольги Орлової
І хоча замовляли і платили художнику за портрети, з усіх своїх робіт він найбільше цінував відверто імпресіоністську «Дівчину, освітлену сонцем». Незадовго до смерті - в Наприкінці 1911 року - розглядаючи в Третьяковці це полотно, він сказав: «Написав ось цю річ, а потім все життя, що не пнувся, нічого вже не вийшло, тут весь видихався».
Вірочка Мамонтова, кінець 1880-х.
Персики були свої, вирощені в мамонтовской оранжереї садівником.
І дівчинка своя - живим, найулюбленіша.
"Абрамцевского богиня", як називали потім Верочку все - і художники, і батьки.
Її портрет Валентин Сєров писав цілих три літніх місяці 1887 року, аж поки гостював у Сави Мамонтова в Абрамцево. 
Віра Мамонтова в домашньому спектаклі в костюмі Йосипа. 1880 рік.
Писав з працею: спочатку ледве умовив попозувати дочка Сави, 11-річну Вірочку Мамонтову, а потім насилу утримував її за столом - сидіти годинами в спеку, не рухаючись, у тій виходило погано.
Але портрет вдався. 
Він став не тільки однією з кращих картин Сєрова, але і одним з найвідоміших портретів в російського живопису.
Ніхто не вірив, що цього, нікому не відомому художнику, всього 22 роки.
"Дівчинка з персиками" - початок слави Валентина Сєрова, його точка відліку.
А як склалася доля дівчинки? 
"Дівчина з кленової гілкою". В.Васнецов, 1896 рік
У цьому ж сукню Віра вінчалася з А.Д.Самаріним
Через дев'ять років після "Дівчата з персиками" ще один портрет Віри написав Віктор Васнецов, пообіцявши подарувати їй його тільки в тому випадку, якщо вона вийде заміж за російського. 
Незабаром подарунок вже висів над письмовим столом її чоловіка: Віра вийшла заміж за Олександра Дмитровича Самаріна, майбутнього обер-прокурора Святійшого Синоду (міністра у справах церкви) і предводителя дворянства міста Москви.
Популярність його серед православних москвичів була така велика, що коли влітку 1917 року в Москві обирали митрополита, серед кандидатів були: архієпископ Тихон Ярославський (пізніше обраний Патріархом) і мирянин Олександр Самарін. 
Віра Саввишна і Олександр Дмитрович Самарін, 1903 рік. Італія, Рим, весільну подорож.
Вінчалися вони в Москві на Кухарський у церкві Бориса і Гліба - це був прихід Самаріна, що жили неподалік. Пізніше церква знищили більшовики, зараз на цьому місці каплиця - прямо поруч з виходом з метро "Арбатська".
Раділи за них все - молоді давно любили один одного, але одружитися змогли тільки після смерті батька Олександра Дмитровича, який довгі роки не давав згоду на його шлюб з Вірою.
Оселилися молодята в своєму маєтку неподалік від села Аверкиева Павло-Посадський району. А в квітні 1904 року біля Самаріна з'явився первісток, Юрочка. 
Віра Саввишна Самаріна (Мамонтова) з сином Юрієм, 1904 рік.
Торішнього серпня 1905 року народилася дочка Ліза, в травні 1907 року - другий син, Сергій.
А 27 грудня 1907 року Віра Саввічна раптово померла від швидкоплинного запалення легенів. Згоріла за три дні. Збиралися на Різдво всією родиною в Абрамцево, зупинилися проїздом в своєму московському будинку на Кухарський та ...
Поховали її в улюбленому Абрамцеве, біля церкви Спаса Нерукотворного.
Вірі було всього 32 роки. 
Всі турботи про дітей взяла на себе її сестра Олександра Саввишна. Ось вона на фото, перша зліва. Поруч Савва Мамонтов з дітьми Віри - Сергієм, Лізою і Юрієм. Італія, 1910 рік.
Олександр Дмитрович пережив Віру на 25 років. Більше він ніколи не одружувався.
На згадку про кохану дружину Самарін побудував храм Живоначальної Трійці в селі Аверкиева, недалеко від їх садиби. 
Храм Живоначальної Трійці в селі Аверкиева, архітектор Башкіров.
У 30-ті роки храм був закритий і розграбований і всі роки радянської влади використовувався як підсобне приміщення, в тому числі для зберігання різних хімічних добрив. Зараз зусиллями прихожан, спонсорів і меценатів храм майже відновлений. 
А.Д.Самарін з дочкою Лізою в якутської посиланням, 1926 рік.
Сам Олександр Дмитрович загинув у ГУЛАГу в 1932 році.
Всі роки якутської посилання з ним провела його дочка, Ліза.
«У нинішньому столітті пишуть все важке, нічого втішного. Я хочу, хочу втішного і буду писати тільки Отрадне »- так писав у листі своїй нареченій Валентин Сєров.
Таким «втішним» твором мистецтва, твором молодого щастя і світлого сприйняття світу і є «Портрет В. С. Мамонтової». Молодий художник написав його влітку в 1887 року в Абрамцеві, в маєтку відомого мецената Сави Івановича Мамонтова, куди заглянув після Італії.
Валентин Сєров жив в Абрамцеве, як у себе вдома, він був майже членом мамонтовской сім'ї. Його знали і любили тут з ранніх юнацьких років. Художник вдивлявся в знайомі пейзажі, спостерігав за природою. І їм поступово опановувала одна думка: «Написати так, як я бачу, забуваючи про все, чого вчили. І, звичайно, писати в першу чергу портрет, а не пейзаж ».
Але дорослим було колись позувати. Хлопчики Мамонтови виросли, стали невгамовними і непосидючими. Їх тепер не змусиш сидіти. В. Сєрову не раз потрапляла на очі підросла Віра Мамонтова, яку він знав з народження. Вона теж перетворилася на веселу, самостійну дівчинку.
Разом з художником любила кататися на човні, або верхи на коні, любила пустувати, задираючи свого друга - молодого Сєрова. І художник не раз розмовляв про її портреті. Вона була барвистою, милою дівчинкою: яскраві губи, темне волосся, темні, як стигла смородина, очі з синюватими білками. А шкіра ніжна, і зараз, під літнім загаром, зовсім персикова.
І Валентин Сєров став умовляти Верочку: «Ну, посидь, зроби милість ... Я такий портрет напишу, сама себе не впізнаєш. Красунею будеш! »Вона капрінічала, і лукаво відповідала:« Ти ж замучиш мене ... Нудно сидіти, літо ... ». Тут, в Абрамцеве, В. Сєров та написав один з наймолодших портретів в російського живопису. На картині зображено дитяче щастя Верочки Мамонтової і її безхмарність збіглися зі щастям самого художника. Писав він щодня, близько трьох місяців, але його «муки творчості» глядачеві незаменти і здається, що картина створена в єдиному пориві щасливого натхнення.
Напевно, немає такої людини, яка б не знала цього твору. Портрет В. Мамонтової став чимось набагато більшим, ніж просто етюд з натури, недарма за ним закріпилася назва «Дівчинка з персиками». Це саме картина, а не портрет, т. К. Полотно це переросло будь-які уявлення про портрет.
На картині ми бачимо кут великої кімнати, залитої сріблястим денним світлом: за столом сидить смаглява, чорноволоса дівчинка в рожевій кофтинці з чорним по-білому горошину бантом. В руках у дівчинки персик, такий же смугло-рожевий, як її обличчя. На сліпуче білій скатертині лежать в'янучі листя клена, персики і срібний ніж. За вікном світлий літній день, в скла тягнуться гілки дерев, а сонце, пробравшись крізь їх листя, висвітлює і тиху кімнату, і дівчинку, і старовинні меблі червоного дерева. Все в цій картині природно і невимушено, кожна деталь пов'язана одна з іншої, а разом вони створюють цілісний твір. Принадність дівочого особи, поезія життєвого образу, светонасищенная барвиста живопис - все в цьому творі здавалося новим. Недарма для найбільш проникливих критиків стало ясно, що в особі 22-річного художника російський живопис придбала майстри європейського масштабу. Ця робота молодого художника вразила відразу багатьох сучасників свіжістю світлого, сяючого колориту, тонкою передачею світла і водуха. Сава Іванович Мамонтов і все приїжджали в Абрамцево тільки ахали перед картиною. Покректує і Костянтин Коровін, до глибини душі пронизало його барвисте майстерність В. Сєрова.
У цій невеликій за розмірами картині, кожна деталь знаходиться на своєму місці, написані всі стільці зимової їдальні, свічники на вікні, навіть фігурка іграшкового солдатика в глибині кімнати, на стіні - порцелянова тарілка, за вікном сад в дні пізнього літа. Нічого не можна прибрати або зрушити без того, щоб не порушити внутрішньої рівноваги всього полотна. З граничною виразністю В. Сєров передав світло, що ллється сріблястим потоком з вікна і наповнює кімнату. Світло цей сяє на стіні і на фарфоровій тарілці, відблисками відбивається на спинках стільців, м'яко лягає на скатертину, ковзає по обличчю і рукам дівчинки. А білий колір скатертини, білий колір стіни, білий колір тарілки раптом виявляються зовсім різними, і так само по-різному падають на них тіні, зелений відблиск листя і рожеві рельєфи кофтинки.
Дівчинка сидить за столом і нічим не зайнята, немов дійсно на мить присіла, машинально взяла в руки персик і тримає його, дивлячись на нас просто і відверто. Але спокій цей хвилинний, і через нього проглядає пристрасть до швидкого руху. Навіть бант, як метелик, здається готовий ось-ось полетіти. І як метелик виглядає сама дівчинка: знялась в будинок на мить, з сонцем і теплим вітром, присіла на краєчок стільця, опромінивши кімнату посмішкою, і зараз же полетить назад - на вулицю, де на повну силу сяє літній день.
Та й в самій кімнаті здається все так і хоче порушити тишу і заспокоєність. "« Побіг »в глибину стіл, захоплюючи за собою погляд глядача. Ллються дзвінкі промені сонця, приносячи з собою аромат саду, відкриті двері в сусіднє приміщення ...
Ось, начебто і все, що зобразив на своїй картині Валентин Сєров. А разом з тим це цілий роман про людей, яким належить будинок, сад, всі ці речі; це історія дівчинки, розповідь про її характер, про її переживання - чистих, ясних юних. Внутрішній світ героїні зацікавив художника своєї природною простотою і цнотливістю. В її м'якому, але розумному і енергійному обличчі В. Сєров передбачив прозріння в майбутнє. Сам того не усвідомлюючи, художник розповів в цьому полотні про Мамонтових, показав все, що любив у них - в їхній родині і в їхньому будинку.
Картина «Дівчинка з персиками» довгий час перебувала в Абрамцеве, в тій же кімнаті, де і була написана. А потім її передали в Третьяковську галерею, в Абрамцеве ж в даний час висить копія цього твору.
А як склалася доля дівчинки?
