12 червня 1990 року була прийнята Декларація про державний суверенітет Росії. З цього часу ведеться відлік нової історії країни і реорганізації всіх державних інститутів. Примітно, що першими полігонами для радикальної модернізації соціально-економічного устрою нової Росії стали сфери освіти і соціального забезпечення. Вже 20 листопада 1990 року його було прийнято федеральний закон «Про державні пенсії в Російській Федерації». Цей закон поклав початок формуванню в Росії пенсійної системи нового типу, повністю автономної від загальносоюзного бюджету СРСР, який припинив своє існування в кінці 1991 року. Новий пенсійний закон Росії зізнавався досить радикальним для свого часу, з урахуванням гострої політичної та соціально-економічної кризи на всьому пострадянському просторі. Були скасовані всі раніше діяли в країні системи персональних, галузевих, регіональних і інших соціальних пільг і диференційованих надбавок до пенсії. Замість них засновувалася єдина пенсійна система Росії. Відповідно до статті 1 закону «Про державні пенсії в Російській Федерації», основним критерієм диференціації умов і норм пенсійного забезпечення зізнавався «праця і його результати». Відповідно, замість колишньої розгалуженої і багаторівневої системи пенсійного забезпечення були встановлені тільки два види пенсій: трудові та соціальні. При цьому право на отримання пенсії на загальних підставах з громадянами Російської Федерації мали всі іноземні громадяни (в тому числі жителі інших республік колишнього СРСР), а також особи без громадянства, які постійно або тимчасово проживають на території РФ.
На першому етапі система пенсійного забезпечення громадян Росії продовжувала функціонувати на основі розподільної схеми радянського періоду. Пенсійний бюджет поповнювався за рахунок відрахувань від загального фонду заробітної плати підприємств. Але в умовах переходу до ринкового укладу економіки, який супроводжувався на початку 90-х років масовим безробіттям і банкрутством багатьох великих (бюджетоутворюючих) підприємств, подальша підтримка консолідованої пенсійної системи ставала неможливою. Для виконання соціальних зобов'язань держави був потрібний пошук більш досконалих фінансових механізмів, що відповідають новим економічним реаліям.
Ці завдання були покладені на нову кредитно-фінансову організацію - Пенсійний фонд Росії (ПФР), який був заснований 22 грудня 1990 р Вперше в країні була створена автономна внебюджетная система фінансування соціальних виплат і формування джерел пенсійних капіталів. Протягом 1991-1992 рр. відділення Пенсійного фонду Росії були створені у всіх суб'єктах Федерації.
Засоби ПФР були формально відокремлені від федерального бюджету, але при цьому залишалися власністю Російської Федерації. Дана структура управління пенсійними коштами була не характерна для зарубіжних пенсійних моделей, але саме вона зіграла важливу роль в подальшому розвитку системи соціального страхування в Росії. У тому числі забезпечуючи певну ступінь захисту пенсійних капіталів в періоди фінансової та економічної дестабілізації.
Перший бюджет ПФР формувався в умовах гострої кризи неплатежів. Тому одним з перших практичних кроків новоствореної фінансової організації стало залучення позикових коштів в комерційних банках в розмірі 6,6 млрд. Рублів. Таким чином Пенсійний фонд вирішив проблему погашення заборгованості союзного і республіканського бюджетів по виплаті пенсій та соціальних допомог за 1991 рік.
Вже на першому етапі роботи ПФР (в 1991-1994 рр.), Незважаючи на численні труднощі, роботу пенсійної системи вдалося стабілізувати. Чисельність російських пенсіонерів зросла за рахунок поширення нових умов пенсійного забезпечення на творчих працівників, священнослужителів, індивідуальних підприємців та інших категорій працюючих громадян, що не були з різних причин включені в пенсійну систему країни до 1990 року.
Різке погіршення макроекономічної ситуації і зростання інфляції в першій половині 1990-х рр. привели до різкого зниження реальної купівельної спроможності пенсійних виплат. Щоб не допустити зубожіння пенсіонерів, уряд РФ прийняв рішення про регулярної індексації пенсії, віддаючи пріоритет підтримці найменш забезпечених громадян. У листопаді 1993 року була введена фіксована компенсаційна надбавка до всіх пенсій, порівнянна з мінімальним розміром пенсії по старості. Це дозволило збільшити доходи пенсіонерів в реальному вираженні. Вже на початку 1994 року зростання пенсій в Росії випереджало зростання зарплат, а середній розмір пенсії перевищував прожитковий мінімум пенсіонера. Крім того, одержувачі трудових і соціальних пенсій вперше поступилися лідерством в списку найбідніших категорій громадян Росії неповним сім'ям з дітьми та багатодітним сім'ям.
Модернізація системи соціального захисту та підвищення рівня життя найбільш вразливої частини населення стало однією з пріоритетних цілей наступних соціальних реформ уряду, які здійснювалися за безпосередньої участі Пенсійного фонду Росії. В ході цілого комплексу радикальних реформ пенсійного і соціального забезпечення, здійснених в Росії за останні 25 років, функції Пенсійного фонду значно розширилися. Крім виплати трудових і соціальних пенсій, Пенсійний фонд Росії здійснює виплату всіх видів допомог пільговим та малозабезпеченим категоріям громадян; видачу державних сертифікатів на сімейний (материнський) капітал кожній родині при народженні другої і наступної дитини; реалізацію програми державного співфінансування пенсій; формування, інвестування та виплату коштів накопичувальної частини пенсійних капіталів учасників системи соціального страхування та багато інших функцій.
У 2017 році система пенсійного та соціального забезпечення в Російській Федерації налічувала понад 43 млн пенсіонерів, що становить більше половини економічно активного населення Росії (більш 76 млн чол.). учасниками програми державного співфінансування пенсій стали близько 16 млн чоловік. Одержувачами сертифікатів на сімейний (материнський) капітал стали понад 7 млн сімей з дітьми, при цьому більше 90 відсотків з них використовували одноразову виплату на поліпшення житлових умов.
В даний час Пенсійний фонд Росії на підставі міжнародних угод здійснює пенсійні виплати в 109 країнах світу. Серед зарубіжних держав, з якими у Російської Федерації укладено угоди за взаємною пенсійного забезпечення, найбільшу кількість адресатів російських пенсій проживає в Республіці Білорусь, Латвії, Болгарії, Естонії та Україні. У той же час з усіх країн, з якими у Російської Федерації поки немає подібних договорів, найбільшу кількість російських пенсіонерів проживає в Німеччині, Ізраїлі, США, Канаді та Фінляндії.
Але реформування пенсійної системи в Російській Федерації ще далеко від завершення. У 2013 році Пенсійний фонд Росії приступив до реалізації нової Стратегії довгострокового розвитку пенсійної системи РФ. Одна з ключових цілей Стратегії - розвиток трирівневої моделі пенсійної системи на основі обов'язкового пенсійного страхування, корпоративних пенсійних систем і добровільного пенсійного страхування. Саме така модель, яка впроваджується в Росії з 1 січня 2015 року, зможе забезпечувати найбільшу збалансованість пенсійної системи країни в довгостроковій перспективі.
