Ропша - потопає в зелені покинутого парку селище сільського типу в 49 км на північний захід від Санкт-Петербурга і в 20 км на південь від берега Фінської затоки. Від Стрельни Ропша знаходиться на відстані 18 км на південь. Поселення розташовується в Ломоносовському районі Ленінградської області, в північній частині Іжорському височини, на Ропшинских висотах (120-130 м над рівнем моря). У двох кілометрах на північ знаходиться великий садівничий масив Нова Ропша. У 3 км на північний захід від проходить Петергофский канал. Через поселення протікає звивиста, порожиста річка Стрілка.
Ступінчастий північний схил Іжорській височини складний з розмитих хвилями стародавнього моря ордовикских вапняків, застелених мореною і післяльодовиковий пісками і глинами. Мальовничо в'ється кам'янисте русло річки Стрілки, уздовж якої пролягає шосе Стрільна - Ропша. Настільки складний шлях річка обрала тому, що вона огинає ділянки міцніших порід. Вода Стрілки сильно мінералізована.
Багаті водоносні горизонти, що пролягають в товщі вапнякових порід, містять жорсткі прісні води. У Ропше і її околицях діють гідрокарбонатні мінеральні джерела. Вони і живлять Стрілку. Від них же починається додатковий трубопровід до фонтанів Петродворца (основний же ділянку Петергофского водоводу бере початок від ключів, розташованих на північний захід від Ропши, в д.Глядіно). У цих місцях багато джерел, струмків і ставків.
Окремої уваги з утилітарною точки зору заслуговують місцеві ґрунти, застелити льодовикові відкладення. На схилах зустрічаються грунту торф'яні, піщані, але особливо славиться Ижорская височина дерново-карбонатними ґрунтами, що містять до 10 відсотків гумусу, слаболужними і вилуженими. Це найродючіші ґрунти Ленінградської області. Не випадково настільки великі сільськогосподарські угіддя по сторонам шосе Стрільна - Ропша. Вирощуються тут в основному картопля та інші овочі. Великі простори занятті посівними кормами, багато лугів, використовуються під під пасовища.
Ропшинских висоти - територія, на якій перші поселення з'явилися в глибокій старовині в епоху неоліту (5-6 тис. Років тому). Корінне населення цих місць - прибалтійсько-фінські племена: чудь, водь, ижора, які селилися по берегах річок і займалися полюванням і рибальством. У VIII-IX століттях в цих місцях з'являються ільменські словени, що змінили вигляд краю, так як вони використовували підсічно-вогневу форму землеробства, випалюючи корінні тайгові ліси. Ропша здавна виявилася на жвавому перехресті доріг: на схід - погостний центр Дудорова; на північ - до старовинного поселення Стрельна, до морських причалів великого торгового шляху «із варяг у греки"; на південь - в Кіпень. Їздили по цих дорогах і місцеві селяни, і купці, і військо в лихі для країни часи.
Селище Ропша вперше згадується в переписних книгах Водской П'ятини (це одиниця адміністративно-територіального поділу Новгородської землі до XVIII століття) за 1500 рік, хоча засноване було, ймовірно, набагато раніше. «У Кіпеньском цвинтарі великого князя села і села ... Селце Храпша». Поселення в цьому документі згадується поряд з селами Кіпень, Михайлівське, Глядіна, також відносяться до Кіпенскому погосту (адміністративно-територіальна одиниця давньої Русі). Уже в ті часи поселення тут були досить великими. Оброк платили сіном, житом, вівсом, ячменем, льоном, м'ясом овчинами, пивом.
Після скасування Новгородської боярської республіки, від 1478 року тутешні території перебували у складі централізованої Московської держави, під керівництвом князя Михаля Шматова. Сільце тоді налічувало 8 дворів. Ропша - змінений найменування колишнього тут раніше новгородського селища Храпша - вотчини бояр Овчинникових. За однією з версій, свою назву село отримало від власного імені якогось новгородського посадника Хропіння, який керував цими землями за часів боярської республіки. Хоча багато дослідників сумніваються в істинності цього припущення. В цей же час тут з'являється Дмитрівська православна церква, згодом кілька разів змінила не тільки своє обличчя, але і конфесійну приналежність.
У XVI столітті багатий край захопили шведи - територіальні претензії Швеції були узаконені Столбовським мирним договором за 1617 рік. Тутешні місця стають власністю васала шведського короля, генерала Гастфера. Міняти назву поселення нові господарі не стали - в шведських хроніках село значилося як Hraptza. На ці землі шведи насильно переселяли підвладних їм фінів, а місцеве населення покидало села, що стало причиною занепаду краю. До Росії поселення повернулося в ході переможної Північної війни, а саме в 1710 році - вже в складі Ингерманландской губернії і з переінакшене ім'ям Ропша.
Тоді ж тут з'являється одна з перших приміських садиб російського Північного Заходу. Місце було обрано не випадково - вперше об'їжджаючи повернуті під російський прапор землі, імператор Петро I був у захваті, виявивши на Ропшинских висотах численні мінеральні джерела - збувалася його мрія про російською Версалі. Не дивно, що в зв'язку з високим увагою перших осіб держави, подальша доля поселення нерозривно пов'язана з палацово-парковим ансамблем.
Побудована тут в кінці XVIII століття Паперова фабрика стала першим сельскообразующім підприємством, який забезпечив роботою населення довколишніх сіл. У XIX столітті Ропша перетворюється на справжній столичне передмістя, куди приїжджали високопоставлені особи на полювання і рибну ловлю.
Незабаром після Жовтневої революції радянський уряд націоналізував Ропшинских маєток. На території поселення були утворені: Всесоюзний рибний розплідник, колгосп імені Леніна, пізніше увійшов до складу радгоспу «Червона Зірка», а також тваринницький радгосп «Жовтневий". У роки Великої Вітчизняної Війни територія була захоплена фашистами, а при відступі частин Вермахту палац був підпалений, багато будинків села зруйновані, парк зритий траншеями і заміновано. Після війни було проведено повне відновлення палацових споруд, якийсь час палацові будівлі займала військова частина. Селище був багато в чому відбудований заново, крім дерев'яних будівель тут знаходяться нечисленні малоповерхові кам'яні будинки з пічним опаленням.
На околиці поселення знаходяться великі прямокутні ставки, що належать Центральній експериментальної станції державного НДІ озерного і рибного господарства «Ропша». Діє організація як раз в будівлі колишньої імператорської паперової фабрики. Завдяки земляним насипах рівень води в цих ставках вище рівня грунту. Зараз в селищі і його околицях налічується близько 70 великих і малих водойм, однак не всі вони заповнені водою. Більшість з них були створені в 1930-і роки за вказівкою С. М. Кірова, для того щоб розвивати наукове рибництво.
Тут розводять форель, різновиди сигів, коропа і муксун. Всі ці цінні породи риб містяться в численних ставках і Садко. Є в Ропше кілька інкубаторів, в яких вирощують ікру - мальків відправляють звідси для розселення в штучні моря, озера і річки нашої країни і навіть за кордон. Ропшінскій риборозплідник має не тільки державне, а й міжнародне значення.
Однак же, найбільші водойми на території поселення - це ставки Ропшинского парку, схожі на природні озера: Іванівський, Артемьевскій і Фабричний; вони з'явилися тут ще в XVIII столітті. Тоді ж виник на їх берегах садибний парк, який нині прикрашає центральну частину селища. У парку збереглися трьохсотлітні дуби, двохсотрічні модрини і безліч інших старих дерев.
Більш детально з історією Ропши можна познайомитися в краєзнавчому музеї Ропшинською школи. Музей був заснований учителем географії Михайлом Андрійовичем Смирновим, який понад 50 років займався збором історичного матеріалу.
У плані селище Ропша витягнувся більш ніж на кілометр уздовж шосе Стрільна - Кіпень. Цей, ще середньовічний Нарвський тракт за радянських часів був розширений, асфальтований, уздовж нього прокладені пішохідні доріжки. Шосе одночасно є і головним проспектом, до якого виходять бічні вулиць. Уздовж них розташувалося близько 300 акуратних сільських будинків з садами; в двоповерхових будівлях знаходяться сільрада і школа. Багато сил і часу в радянську епоху приділяв благоустрою Ропши Виконком Ропшинского сільської Ради, головою якого довгі роки працював ветеран 131-ї Ропшинською Червонопрапорної дивізії, яка звільняла селище в 1944 році, - С. Ф. Сидоров.
Після 1991 року в Ропше практично не ведеться житлове і господарське будівництво через відсутність великих підприємств. Крім ЦЕС НДІ озерного і рибного господарства, тут знаходяться: філія районної лікарні, середня школа, дитячий сад, кілька магазинів і АЗС. Ще одна місцева визначна пам'ятка - це іподром і племінної конезавод, що розташовується поблизу.
Більш детальна інформація з історії поселення:
www.ropshapalace.info і vk.com/ropshapalace
