Візіль - так іменується замок в околицях Гренобля, де нині розміщується Музей Французької революції - не дуже багато що може сказати і вже, звичайно, навряд чи передасть той аромат сивої давнини, яким пронизаний там кожен камінь.
Що розкинувся навколо замку містечко з такою ж назвою лежить в глибокій, загубленої в Альпах долині, що залишилася після проходження льодовика. Населення міста 7,7 тис. Жителів.
Це не просто фешенебельний передмісті Гренобля, від якого його відділяють якихось шістнадцять кілометрів. Візіль з гідністю носить траур по колись процвітала в ньому промисловості. Довкола монументального замку, височіє в центрі містечка, простягається парк площею понад сто гектарів, нині одне з найулюбленіших прогулянкових місць навколишніх жителів. Сюди, до підніжжя величних гірських уступів, на береги каскаду ставків, люди приїжджають фотографуватися в дні хрестин і весіль, привозять дітей на пікніки, відпочивають на природі з друзями, в оточенні птахів і зовсім ручних тварин. Але цей казкове місце, в даний час перебуває під юрисдикцією Генерального ради департаменту Ізер, є ще і сховищем спадщини минулого.
Колишній середньовічний замок, що будувався і перебудовувався між IX і XIV століттями, зараз вже і не розгледіти за стінами, якими його обнесли за наказом маршала Ледіг'єр на початку XVII ст. Ледіг'єр, один з найбільш грізних полководців епохи Релігійних воєн, вірний союзник майбутнього короля Генріха IV, став свого часу королівським намісником в Провансі, потім в Дофіне і був останнім з тих, хто займав феодальну посаду конетабля Франції - головнокомандувача армією королівства. Щоб тримати під своїм контролем весь регіон, він на початку XVII століття і велів звести в Візіль величезний замок, від якого збереглася до наших днів лише частина. Півтора століття тому, в 1780 р, візільскіе угіддя і споруди купив промисловець Клод Пер'є, що мав намір розмістити в замку майстерні з виробництва бавовняних тканин.
У червні 1788 р провінція Дофіне збунтувалася проти королівської влади: на вулицях Гренобля почалися зіткнення жителів з військами - того дня названий Днем черепиці, залишив глибокий слід в пам'яті п'ятирічного Стендаля. А в липні 1788 року саме в Візільском замку на хвилі загального революційного ентузіазму зібралися штати Дофіне, відкривши дорогу іншому зборам - Генеральним штатам 1789 року - і власне Революції.
Якщо обійти замок, ми опинимося на Дорозі Наполеона, яка веде звідси на південь, через Альпи, запаморочливої вервечкою ущелин і перевалів. У 1815 р, за часів «Ста днів», імператор, який втік зі середземноморського острова Ельба, обігнув по цій дорозі долину Рони, де стояли королівські війська, що мали наказ його заарештувати, і дістався до Гренобля. Тут до нього приєдналися гарнізон міста і народне ополчення, після чого Наполеон продовжив свій «політ орла» на Ліон і далі - на Париж.
У XIX ст. замок залишався власністю сім'ї Перьє згодом - Казимир-Пер'є. Оскільки він виявився непридатним для розміщення сучасного промислового виробництва, його перетворили на склад, і в підсумку будівля сильно постраждала від страшних пожеж в 1825 і 1865 рр. - у вогні загинуло ціле крило. У 1895 р Візіль був виставлений на продаж, частково відновлений, відремонтований і переобладнаний в готель класу «люкс» Туристична, переважно англійців, які приїздили подихати гірським повітрям. У 1924 р, після того як перший проект створення музею не знайшов підтримки у влади, замок став офіційною літньою резиденцією президентів республіки. На цій посаді він, однак, гучної слави не здобув, навіть незважаючи на відважне участь деяких його мешканців в антифашистському опорі. Рене Коті в епоху Четвертої республіки був останнім з президентів, регулярно бували в Візіль. Шарль де Голль за час свого правління провів там всього одну ніч. Жорж Помпіду, що живили слабкість до Середземноморського узбережжя, велів облаштувати під резиденцію форт Брегансон, а Візільскій замок передав в 1973 р департаменту Ізер.
