Сучасні історики називають Іржі з Подебрад «сином гуситской революції». Церковна реформа, якої на початку XV століття домагався празький проповідник Ян Гус, вилилася після його трагічної смерті на багатті в серію воєн. В ході них послідовники Гуса розгромили кілька хрестових походів, організованих проти них папської курією і німецьким імператором Сигізмундом, який претендував на чеський трон. Великі зміни відбулися за роки гуситських воєн в самій Чехії. Економіка колись квітучого королівства занепала, інший стала структура суспільства, чимала частина майна католицької церкви, головного противника гуситів, була конфіскована і розподілена між новими власниками. Серед тих, для кого революція означала сходження по соціальних сходах, були брати Вікторин і Гинек з Кунштат і 
Вікторин з Подебрад Подебрад. Вони належали до досить старому шляхетському роду, але помітного політичного впливу домоглися лише в роки гуситських воєн, в яких брали активну участь. Старший, Вікторин, бився у багатьох битвах, у свій час був військовим комендантом Праги. Помер він, однак, не на полі бою, а від хвороби в січні 1427 року зовсім молодою людиною - судячи з усього, йому було не більше 30 років.
Синові Вікторина, Іржі, в момент смерті батька не виповнилося і семи років. Через матір свою не знав - це одна з головних загадок його життя. Хоча пізніше в офіційних документах матір'ю Іржі називалася дружина його батька, Анна з Вартенберга, історики встановили, що Вікторин одружився на Ганні вже після народження сина, якого, очевидно, справила на світло інша жінка. Хто вона була, невідомо. Зате противники Іржі потім часто і з задоволенням говорили про «короля з-під снопа», натякаючи на те, що він був незаконнонародженим. Тим більше дивним здається сходження Іржі з Подебрад вершині влади.
Іржі з Подебрад У дитинстві і юності йому багато в чому допомогли впливові гуситські вельможі - його дядько і опікун Гаральт з Кунштат і Гинек Птачек з Піркштейна. За деякими відомостями, в 1434 році 14-річний юнак брав участь під керівництвом Гаральта в битві біля Липан, що завершила гуситські війни. У ній військо помірних гуситів - чашників, які виступили в союзі з католицькою шляхтою і ополченням ряду міст, завдало поразки радикальному гуситського крила. Іржі з Подебрад, незважаючи на свою молодість, швидко став одним з вождів помірних гуситів. Політичний талант Іржі проявився рано, і молода людина залишився помітною фігурою на чеській сцені і після раптової смерті свого покровителя Гинека з Піркштейна.
1436 року чашники домовилися про мир з імператором Сигізмундом, визнавши його чеським королем. В обмін як Сигізмунд, так і собор римсько-католицької церкви, що зібрався в швейцарському Базелі, визнали за гуситами право на вільне відправлення їх обрядів. Зокрема, мова йшла про причастя «обох видів», тобто хлібом і вином, для всіх віруючих (за католицькими правилами причащатися так мали право тільки священики). Звідси, власне, і назва «чашники»: 
Гинек з Подебрад чаша або кубок для причастя стала символом гуситского руху. Мир між гуситами і католиками був закріплений спеціальною угодою під назвою «компактати», яке пізніше зіграло важливу роль в епоху царювання Іржі з Подебрад.
Старий король Сигізмунд, однак, незабаром помер, заповівши трон чоловікові своєї дочки, австрійському герцогу Альбрехту. Той був фанатичним католиком, тому гуситська частина чеського дворянства вирішила запропонувати корону більш помірного польському королевичу Казимиру. Почалася війна, в якій Альбрехт взяв верх, але восени 1439 помер від дизентерії. Американський історик Хью Ле Кейн Агню так описує у своїй книзі про становлення чеської нації наступні події: «Син і спадкоємець Альбрехта, Ладіслав, народився через кілька місяців після смерті батька, тому отримав прізвисько Посмертний (по-латині - Posthumus, по-чеськи - Pohrobek ). У наступному десятилітті мир і порядок в Чехії підтримували так звані ландфріди - військово-політичні союзи, організовані по крайовій принципом. На чолі одного з найвпливовіших таких об'єднань, на сході країни, встав Іржі з Кунштат і Подебрад, добивався суворого дотримання компактати. У вересні 1448 року побоюючись надмірної поступливості празьких чашників перед католиками, Іржі зі своїми військами зайняв Прагу. У 1452 році він був при підтримці багатьох католицьких вельмож обраний регентом королівства ».
Король Ладислав Посмертний Те, що сучасний історик може описати в кількох рядках, для Іржі з Подебрад означало десять років безперервного політичного лавірування, військових і дипломатичних зусиль. Послідовна релігійна помірність, прагнення знайти компроміс між католиками і гуситами, щире бажання зберегти мир в країні здобули йому авторитет, необхідний для глави держави. Іржі, втім, умів бути і жорстоким: в 1452 році в Празі була страчена група змовників, в яку входили недавні соратники регента. Зате юному королю Ладиславу, виростають у Відні під опікою свого дядька, німецького імператора Фрідріха III, Іржі з Подебрад зумів не тільки сподобатися, але і домогтися приїзду хлопчика в Чехію. Король - круглий сирота, що не пам'ятав рано померлих батьків, - прив'язався до енергійного і веселому чеському вельможі і став називати його батьком. Під час поїздок по країні вони навіть спали в одній кімнаті.
Чехія, втомлена від багаторічних потрясінь, нарешті дочекалася спокою і благополуччя. Навіть погода, здавалося, була на боці Іржі з Подебрад. Припинилися терзали країну неврожаї, селяни знову стали обробляти занедбані за роки війн поля. Завдяки реформам, які провів регент і його уряд, пожвавилася торгівля, майже зник розбій на дорогах. Економічний підйом привів до зниження цін. Ладіслав Посмертний, в дійсності, звичайно, не вершити державних справ, залишився в народній пам'яті як ангелоподібних 
Іржі з Подебрад біля ліжка короля Ладислава підліток, при якому жилося добре: Za krále holce byla za groš ovce, тобто «При Голоборода короля (юному, ще не бриючому бороди) вівця коштувала гріш».
У 1457 році 17-річному королю знайшли наречену, французьку принцесу. У центрі Праги був зведений величезний поміст, на якому повинні були влаштувати весільний бенкет. Але сталося несподіване і сумне: король Ладислав захворів і 23 листопада помер. Вістка: юнака, мовляв, звів зі світу якщо не сам Іржі з Подебрад, то його дружина Йоганна, подсунувшая королю, як казкової Білосніжку, отруєне яблуко. Згодом версія про отруєння Ладислава не зникла, вірили їй і деякі чеські історики XIX століття, хоч і не звинувачували безпосередньо Іржі в смерті того, кого він називав своїм сином.
Тільки 500 з лишком років слух про отруєння «Голоборода короля» був науково спростують. Ось що пише чеський історик Йозеф Фрайс: «У 1985 році останки Ладислава були піддані аналізу за допомогою сучасних методів судової медицини і криміналістики. Висновок був однозначним: Ладіслав Посмертний став жертвою лімфатичної лейкемії, весь його скелет був пронизаний злоякісними вогнищами хвороби. На цій її стадії можуть проявлятися симптоми, схожі з отруєнням, зокрема, підшкірні крововиливи, про які повідомляли тогочасні лікарі ... Про лейкемії середньовічна медицина, звичайно, й гадки не мала ». Звинувачення на адресу Іржі з Подебрад не витримують критики і тому, що шанси регента отримати корону після смерті короля Ладислава були 
спочатку невеликі. Адже в бій за спорожнілий чеський трон включилися європейські «політичні важковаговики», такі, як французький король Карл VII і німецький імператор Фрідріх III. Однак помірність Іржі укупі з його політичним мистецтвом та й, ніде правди діти, грошима зіграли свою роль. Дворяни, які зібралися на сейм, побоювалися воцаріння короля-чужинця, а до Іржі вже звикли. Багато хто щиро поважали його і вважали, що країні потрібен король «з чеського роду». До того ж регент пообіцяв, що в разі його обрання майно, в першу чергу колишні володіння церкви, що перейшли в інші руки за часів гуситской революції, залишаться у нинішніх власників. В результаті 2 березня 1458 року на засіданні сейму в празької Староміської ратуші бургграф (намісник) чеської столиці Зденек з Штернберк, ще недавно противник Іржі, схилив перед ним коліна і проголосив: «Так буде пан регент королем нашим!». Члени сейму відгукнулися схвальними вигуками. Іржі з Подебрад, байстрюк гусит, єретик в очах папи Римського і худородний вискочка в очах європейських монархів, став королем Чехії.
Правління короля Іржі виявилося нелегким, як і передбачали йому багато. На папському престолі в той момент знаходився Пій II, в миру - Еней Сільвіо Пікколоміні, людина розумна і освічена, але марнославний. До обрання папою він багато подорожував, бував і в Чехії, з Іржі з 
Іржі з Подебрад обраний королем Подебрад був знайомий особисто і залишив про нього такий відгук: «Людина зростання невеликого, тіла щільного, шкіри білої, з іскристими очима. Вдачею люб'язний, заражений гуситства, але в іншому чоловік справедливий і благородний ». Проте спільної мови Пій II і Іржі не знайшли. Папа вважав, що король пообіцяв йому повернути «єретичну» Чехію в лоно католицької церкви, але Іржі вважав, що дані їм обіцянки стосуються лише дотримання минулих домовленостей, головним чином компактати 1436 року. У відповідь папа скасував компактати, оголосивши, що вони, мовляв, стосувалися лише «одного покоління» гуситів і в нинішній ситуації є недійсними. Розлючений Іржі пішов ва-банк, заявивши, що скоріше відмовиться «від корони, ніж від чаші» - тобто символу гуситской віри. Тоді Пій II відкрито проголосив чашників єретиками. У 1466 році новий папа Павло II закликав до хрестового походу проти них.
Щоб уникнути ізоляції, король Іржі відправив до європейських дворах посольство зі спеціальним планом, в якому пропонував об'єднати зусилля християнської Європи в боротьбі з насідати турками - «наполегливо ворогами самого імені християн». План, що має назву «Договір про утвердженні миру між християнами», передбачав створення союзу європейських государів, які повинні були взяти на себе 
Король Іржі з Подебрад зобов'язання вирішувати всі спірні питання мирним шляхом. Передбачалося створення «загальної консисторії», тобто європейського суду, а також якогось зародка загальноєвропейського парламенту і свого роду Ради безпеки. Рішення повинні були прийматися шляхом голосування, в якому кожна країна мала б одним голосом. Європу в політико-дипломатичному відношенні пропонувалося розбити на кілька областей - Галію, Німеччину, Італію, Іспанію і т.д. Іржі з Подебрад, натхненний своїм близьким радником, італійським юристом Антоніо Маріні, виступав в якості пропагандиста багатьох елементів європейської інтеграції, які стали реальністю тільки в ХХ столітті! Оскільки план чеського короля не передбачав будь-якої провідної ролі для папського престолу, Рим зробив все можливе, щоб перешкодити його реалізації. Позитивні, але ні до чого не зобов'язують відгуки Іржі отримав тільки з Франції, Польщі та кількох німецьких князівств. Тим часом могутній сусід, угорський король Матіаш Хуньяди на прізвисько Корвін (corvinus по-латині - ворон), який підтримував тісні зв'язки з Римом, зібрав сили для удару по Чехії. Королів двох країн пов'язували драматичні стосунки. Ще будучи регентом, Іржі врятував Матіаш життя, умовивши Ладислава посмертного не страчувати Хуньяди, з сім'єю якого юний король ворогував. Пізніше Матіаш відплатив Іржі в буквальному сенсі слова: він дав йому велику суму грошей, яка допомогла тому схилити на свою сторону багатьох учасників виборчого сейму. У 1459 році в знак дружби Іржі видав за Матиаша свою дочку, але та незабаром померла. 
Зустріч королев - Матіаш і Іржі На той час Матіаш Хуньяди теж був обраний королем своєї країни. Як і Іржі, з точки зору знаті він був «безрідним вискочкою». Войовничий і схильний до авантюризму, Матіаш, на відміну від рано постарілого Іржі, що не був сентиментальний: як тільки випала нагода під слушним приводом розширити свої володіння, він виступив в похід проти колишнього тестя.
Ключовим моментом війни виявилося оточення угорської армії взимку 1469 року біля містечка Вілем на сході Чехії. Корвін потрапив в пастку. Іржі з Подебрад, особисто командував своїм військом, однак, вирішив особисто зустрітися з невдячним сусідом. Матіаш пообіцяв Іржі вічний мир в обмін на свободу, і чеський король, на свою біду, повірив йому. Кільце навколо армії Хуньяді розтиснути, угорський ворон полетів. Але дуже скоро він повернувся, не стримавши даного слова: влітку 1469 року збунтувалася моравська католицька шляхта проголосила Матиаша королем. Протягом останніх двох років життя Іржі з Подебрад пройшли в боях із зовнішніми і внутрішніми ворогами. Особисто в них король, правда, вже не брав участі через хворобу. Хоча у Іржі були сини, він з властивим йому політичним реалізмом зрозумів, що створити династію йому, 
Король Іржі з Подебрад «Королю-єретика», не вдасться. Незадовго до смерті він закликав своїх прихильників визнати спадкоємцем трону польського королевича Владислава Ягеллона, що доводився по матері племінником Ладиславу посмертно. Так і сталося.
Іржі з Подебрад помер в Празі 22 березня 1471 року, за місяць до свого 51-го дня народження. Він довго і важко хворів. Ті ж лікарі і криміналісти, які встановили причину смерті юного короля Ладислава, зайнялися і останками Іржі з Подебрад. З'ясувалося, що король-гусит, очевидно, страждав на рідкісну хворобу печінки, викликала сильне розлад обміну речовин. Звідси надзвичайна повнота, яка знівечила цього колись енергійного і рухомого людини, а в останні місяці життя позбавила його можливості пересуватися.
Втім, історичної репутації Іржі з Подебрад сумний кінець його правління особливо не зашкодив. Король-гусит по праву вважається одним з найбільш видатних політиків своєї епохи - не тільки в Чехії, але і у всій Центральній Європі. Багато в чому Іржі випередив свій час - як спробами домогтися об'єднання зусиль християнської Європи, так і прагненням до миру між прихильниками різних релігійних конфесій в своїй країні. У 1462 році канцлер короля Ян з Рабштейна говорив посланцеві тата кардиналу Бессаріона: «Як вам відомо, в Чехії народу два, а король наш - пан обох, тих і інших зносити повинен. Бо якщо він одного боку буде слухатися, є небезпека, що інша йому буде неслухняний ».
В сучасній Чехії король Іржі - один з найбільш популярних середньовічних діячів. У центрі міста Подебради йому встановлено пам'ятник, в багатьох чеських містах його ім'ям названі вулиці і площі, в Празі - одна з центральних станцій метро. Іржі з Подебрад вважається останнім «народним» государем, чехом за походженням - всі наступні королі, до самого падіння монархії в 1918 році, були представниками іноземних династій.
