Повний місяць є найяскравішим об'єктом нічного неба. У молодика її світність в 2,5 тисячі разів перевищує яскравість Венери. Тим часом Місяць відображає менше однієї десятої частки падаючих на неї сонячних променів. Яскравість нашого супутника пояснюється тим, що Місяць - найближча до Землі космічний об'єкт. В середньому вона віддалена від нашої планети на 384,4 тисячі кілометрів. За вселенським мірками це мізерно малу відстань. Як ти пам'ятаєш, сила гравітації залежить від відстані між тілами. Тому, незважаючи на малу масу Місяця, яка в 81 разів менше маси Землі, наш супутник робить досить істотний вплив на земні події.
Місяць притягує до себе воду морів і океанів Землі, і в результаті на їх поверхні виникає плоский водяний «горб». Коли він досягає берега, виникає приплив. Припливи бувають особливо сильними, коли Місяць опиняється на одній лінії між Землею і Сонцем. У цій ситуації сили тяжіння Місяця і Сонця доповнюють один одного.
Відповідно до законів Ньютона, Земля також надає гравітаційне дію на Місяць. Води на нашому супутнику немає, проте товщина його літосфери не дуже велика; на глибині понад 800 км місячні породи розігріті більш ніж на 900 ° С і розплавлені. Можливо, завдяки який виникав у них приливним явищ Місяць настільки сповільнила своє обертання навколо своєї осі, що тепер звернена до Землі одним і тим же півкулею - так званої видимою стороною Місяця. Іншими словами, Місяць обертається навколо своєї осі за час, протягом якого вона облітає навколо Землі, тобто за 27,3 земних діб. 
Рух Місяця навколо Землі дуже складно, його розрахунки є однією з найскладніших задач небесної механіки. На Місяць діє не тільки Земля, але і Сонце. В результаті Місяць рухається по своїй трохи витягнутій орбіті не завжди рівномірно. До того ж площину її орбіти трохи відхилена від площини екватора. Ось чому в процесі свого руху навколо Землі Місяць як би трохи повертається то одним краєм своєї видимої поверхні, то іншим. Тому з Землі вдається розгледіти трохи більше половини поверхні Місяця. Її зворотний бік люди вперше побачили в 1959 році, коли вітчизняний космічний апарат «Луна-3» облетів навколо нашого супутника.
У 1966 році на поверхню Місяця вперше була спущена автоматична станція. Ще через три роки ракета «Аполлон-11» доставила на Місяць перших людей - американських астронавтів Ніла Армстронга і Едвіна Олдрина. У 1970 р по поверхні Місяця почав свій рух перший вітчизняний самохідний апарат «Луноход-1». І космонавти і місяцеходи підтвердили припущення вчених про те, що поверхня нашого супутника покрита шаром кам'яного пилу. Її називають реголітом (грец. Rhegos • - «покривало», lithos - «камінь»). Товщина реголітового шару коливається від декількох сантиметрів до десятків метрів. Реголіт є результатом постійного бомбардування місячної поверхні численними метеоритами, в тому числі дуже маленькими.
Земля захищена від подібного «обстрілу» своєю атмосферою, в якій мчаться з величезною швидкістю метеорити буквально згоряють. Мала маса Місяця не дозволяє їй утримувати власну атмосферу (хоча кількість газу над місячною поверхнею все ж трохи більше, ніж у вакуумі). Кільцеподібні місячні гори - кратери (грец. Krater - «чаша») і величезні плоскі рівнини - місячні «моря» - є результатами падіння на поверхню Місяця великих метеоритів. Через відсутність атмосфери на поверхні Місяця відбуваються різкі коливання температури. На освітленій Сонцем поверхні вона піднімається до +130 ° С, а місячної ночі температура реголіту, скель і каменів падає до -160 ° С.
У грецькій міфології богинею Місяця була Селена - сестра бога Сонця Геліоса. Стародавні греки по-своєму пояснювали, чому світло Місяця непорівнянний по інтенсивності з сяйвом Сонця. Один з міфів розповідає, що одного разу, коли Селена проїжджала по небу в своїй колісниці, запряженій парою могутніх волів, внизу на землі вона помітила вродливого юнака. Селена дізналася, що його звуть Ендіміон, і стала брати його в свій візок під час прогулянок по небу. Лише одна думка засмучувала Селену. Вона знала, що на відміну від неї ендимион смертний, і рано чи пізно зійде в підземний світ померлих. Тоді Селена попросила Зевса дарувати юнакові безсмертя. Зевс передоручив це прохання свого брата Аїда, який мав владу над смертю. Той же послав до ендимион бога сну Гіп-носа, який похитав над головою юнака квітами маку. В ту ж хвилину ендимион занурився в безпробудний сон, в якому не було ні старості, ні смерті. Побачивши, що сталося з Ендіміон, Селена впала у відчай. Її коханий не старіли, але тепер він не міг вимовити ні слова. Глибока скорбота опанувала Селеною. З тих пір, проїжджаючи вночі по небосхилу, богиня Місяця ллє вниз сумний тьмяне світло, вічно сумуючи за своїм ендимион.
