Після чотирьох років боїв і смерті понад 10 тисяч осіб збройний конфлікт з Росією майже зник з політичного порядку денного Заходу.
ВСУ / Міністерство оборони України
«Кожен день ти думаєш про смерть», - сказав 23-річний рядовий української армії, стоячи в розбитому багатоквартирному будинку на околицях міста Авдіївка.
Це забута європейська війна, конфлікт, який за останні чотири роки відібрав більше 10 тисяч життів, третина з яких - мирні жителі. Це найкривавіша війна в Європі з часів Балкан в 90-х роках і найдовша за майже століття, пише Financial Times .
Читайте також Atlantic Council: війна - дорога справа і росіяни це починають відчувати
Західні уряди звинувачують президента Володимира Путіна в розпалюванні конфлікту шляхом спочатку незаконної анексії Криму , Яка була першим силовим захопленням територій в Європі з часів Другої світової війни, а потім через відправку каталізують російських сепаратистів, які захопили Донецьк і Луганськ.
Хоча Путін стверджує, що Крим завжди був частиною Росії, його дії в Україні здаються частиною значного послужного списку, до якого увійшли також втручання у вибори в США, військове вторгнення в Сирію для порятунку режиму Башара Асада і атака з застосуванням хімічної зброї на колишнього російського шпигуна в британському місті Солсбері.
«Сподіваючись відбудувати те, що вони вважають великою Росією, вони пробиваються на захід до Європи. Росія не зацікавлена в зниженні температури в стосунках ні з західним світом, ні з Україною », - сказав виданню генерал-лейтенант Сергій Найев, який командує українськими об'єднаними силами.
Війна зайшла в глухий кут, але вона продовжує тліти. Пов'язані умовами Мінських угод від 2015 року, обидві сторони не можуть використовувати авіацію, танки і важке озброєння. Це створює умови для неприпустимою наземної війни, яка відкидає учасників конфлікту на століття назад, коли солдати воювали в траншеях з гвинтівками і гранатами в руках. Як наслідок, кількість загиблих продовжує зростати. ОБСЄ, спостерігачі якої стежать за конфліктом, в серпні сказали, що близько 30 мирних жителів були вбиті по обидва боки від лінії фронту тільки в цьому році. У Збройних силах України додають, що втратили 80 солдатів за цей же час.
Читайте також Rzeczpospolita: Велика війна в Україні може спалахнути вже через тиждень
Однак на горизонті не видно навіть ознак можливого закінчення війни. Її майже не було в порядку денному зустрічі президента США Дональда Трампа з Володимиром Путіним в липні в Гельсінкі . І незважаючи на всі зусилля Америки і її союзників по модернізації 200-тисячної армії України, в Авдіївці люди відчувають себе кинутими Заходом.
«Їм байдуже», - каже місцева жителька Любов Колесова, чий 28-річний син пропав ще в перші дні війни, - «Якщо ти тут не живеш, то й не зрозумієш».
Українська траса №20 пролягає крізь безкраї поля соняшників, створюючи враження, ніби це південь Франції, а не межа Європи з Росією. До війни ця дорога була одним з символом українського економічного прогресу. Її побудували перед чемпіонатом Євро-2012. Тепер ця траса - частина лінії фронту. З наближенням до Авдіївці, яка розташована всього в 20 кілометрах від захопленого бойовиками Донецька, дорога стає занадто підступної, щоб по ній їхати далі. Потрапити в місто можна лише через нерівні периферійні дороги.
Читайте також Wall Street Journal: США слід посилити озброєння України, щоб поставить Росію на місце
Днем Авдіївка оманливе здається спокійним місцем. Батьки прогулюються з дітьми по місцевим вулицями, а група пенсіонерів влаштувала імпровізований ринок в центрі, де продають молоко та інші продукти. Але війна завжди поруч. Можна легко почути віддалені постріли з автомата або вибух снаряда. Біля входу радянської багатоповерхівки на вулиці Семашка 51-річна Галя запитує: «Скільки нам ще терпіти це? Вже скоро п'ять років. Це буде тривати ще 20? ».
Більшість боїв в Авдіївці відбуваються в індустріальній зоні на околицях міста, де солдати і бойовики добре окопалися. Бородатий 45-річний український солдат Павло говорить, що природа війни змінилася.
«Замість важкого озброєння в хід йдуть снайпери, які можуть бути навіть більш небезпечними, тому що ти трохи розслабляєшся. А потім раптом куля пробиває тобі голову », - сказав він.
Притискаючи автомат «Калашникова», який більше схожий на релікт 70-х років, його командир Артур каже: «Чим швидше ти рухаєшся, тим довше проживеш. Сама коротка дистанція між нашими позиціями - 70-80 метрів, так що можна побачити очі ворога ».
Український військовий додає, що іноді ворог так близько, що можна дізнатися його акцент: російський, чеченський або південно-осетинський. Це підтверджує заперечується Москвою факт, що українській армії доводиться мати справу з гібридними силами російських солдатів і місцевих бойовиків, якими командує Кремль.
«Вони створили військові сили. Навіть не сумнівайтеся, сили на сході на 100% під командуванням Росії », - сказав спеціальний посол США в Україні Курт Волкер.
Читайте також Агресія Путіна на Донбасі зробила Україну більш прозахідної - Волкер
Один з ватажків бойовиків в Донецьку Едуард Басурін заперечує це.
«Уявіть, якби російська армія була тут. Думаю, війна розгорталася б інакше. Ті, хто кажуть таке, не приводять фактів для підтвердження », - сказав Басурін.
Отримати чітку картинку про життя з іншого боку лінії фронту важко. Самопроголошені «чиновники» так званої «ДНР», яку підтримує Росія і яку ніхто в світі не визнав, відмовили Financial Times в доступі до захопленої ними території. Однак, люди з Донецька часто перетинають лінію фронту.
На цивільному пропускному пункті в майорських неподалік від захопленої бойовиками Горлівки десятки автомобілів стоять в черзі, прямуючи в так звану «ДНР». Міжнародний комітет Червоного Хреста каже, що кожен місяць через такі пропускні пункти проходить близько мільйона чоловік за винятком періодів ескалації. Чекаючи в своєму автомобілі, мешканка Горлівки Світлана пояснює, чому вона так часто їздить на українську сторону разом зі своїм батьком Миколою. Вони їдуть, щоб отримати пенсію і купити продукти, які у вільній від російських бойовиків Україні часто дешевше.
«Все по іншу сторону хочуть, щоб війна закінчилася», - каже Світлана, вказуючи рукою в бік захоплених російськими силами території.
«Ми жили в мирі та злагоді раніше. Все ж було добре », - додає її батько.
Видання нагадує про вбивстві ватажка так званої «ДНР» Олександра Захарченко в кафе в окупованому Донецьку. Цей випадок підкреслює те, що небезпечно не тільки на лінії фронту.
Читайте також Російський журналіст попередив про підготовку України до світової війні: Україна - серед головних ворогів
Заступник голови моніторингової місії ОБСЄ в Україні Олександр Хуг, який побував в Донецьку на початку серпня, сказав: «Якщо поїхати в райони Донецька поблизу лінії розмежування або зруйнованого аеропорту, життя там дуже важка. Життєві стандарти дуже в поганому стані, інфраструктура сильно пошкоджена. Забезпечення газом, водою і електроенергією дуже ускладнене ». Ватажок бойовиків Басурін у всіх бідах звинувачує Україну, яка блокує економічні відносини з окупованими територіями. Це, за його словами, не дозволяє відновити економіку.
На українській стороні влада не тільки намагається побороти російського ворога, але і завоювати серця і уми російськомовних жителів. Для цього армія і державні інститути заблокували російське телебачення. А в дитячих садах і школах просувають «патріотичне виховання».
«Боротися з Росією важко, оскільки об'єктивно вона велика країна з більшою військовою силою. Але завоювання розумів наших людей - це битва в межах наших можливостей, в якій ми повинні перемогти », - сказав генерал-майор Олександр Голоднюк під час візиту в дитячий сад в селі Іванівське.
На першій стадії війни українським силам не вистачало військової підготовки, а в розпорядженні було лише старе радянське озброєння. Вони також були паралізовані іншим рудиментом часів Холодної війни: структурою командування, вибудуваної зверху в низ, яка блокувала рішення середньої ланки командирів, коли ворог застосовував електронні засоби війни і блокував системи зв'язку. З тих часів США та інші західні країни працювали над модернізацією української армії. Видання нагадує про фінансову підтримку на 1 мільярд доларів і вирішенні адміністрації Дональда Трампа передати 210 протитанкових ракетних комплексів Javelin .
Військові аналітики вважають західне зброю фактором, який змінить хід подій в разі повномасштабного російського наступу. Генерал-лейтенант Найев каже, що західна підтримка важлива, оскільки доводиться спиратися російську загрозу на порозі Європи. Але він також додав, що його війська сильно змінилися. Армія України тепер "не тільки здатна, але і готова" відбити наступ російських бойовиків, у яких є понад 400 танків. І це більше, ніж, наприклад, у Великобританії.
Читайте також Політолог розповів про плани Путіна на Україну
перед випробуванням українських протитанкових ракет «Стугна» , Українські солдати провели кілька пострілів зі старих радянських «Штурм» та «Фагот», щоб продемонструвати труднощі, з якими доводилося мати справу на початку війни. Деякі ракети просто не запустилися. Одна впала поруч з бронемашин, а інша - не потрапила в ціль, залишивши після себе лише яму на полігоні. У свою чергу, нові «Стугни» точно знищили чотири цілі з чотирьох, викликавши задоволену реакцію генерал-лейтенанта Найева.
«Так! Бачите! Це в Україні зроблено », - вигукнув він.
Нове обладнання надходить, але деякі солдати на лінії фронту скаржаться, що в бій доводиться йти з «Калашниковими», які старші за них самих. Один солдат розповів, як він разом з бойовими товаришами зробили копію Javelin з дерева, щоб обдурити ворога. Західні партнери України сподіваються, що такі імпровізації скоро відійдуть в минуле, а українська армія досягне стандартів НАТО в усіх сферах: від командування до тренувань і забезпечення.
Щоб досягти цієї мети група з більш ніж 200 військових США проводять навчання на військовій базі в Яворові поблизу кордону з Польщею. Тут українських офіцерів вчать, як тренувати своїх солдатів.
Читайте також Atlantic Council: Україні потрібен мир, і для цього доведеться подолати кілька етапів
«Вони дуже мотивовані. Це їхня країна. Вони намагаються відвоювати свою землю », - сказав сержант Збройних сил США Джама Фігаро, додаючи, що американські військові вчаться у своїх українських колег теж.
«Армія США звикла діяти в рамках контингентів в Іраку та Афганістані», - сказав він, нагадуючи про наступальних війнах, в яких у США була велика перевага в повітряному просторі.
«Це і близько не схоже на те, з чим мають справу українці. Ці бої в траншеях більше схожі на тактики ближнього бою. Ми не бачили нічого подібного з часів Другої світової війни », - додав американський військовий.
Тим часом, війна триває вже п'ятий рік, а перспектива появи військового або дипломатичного рішення здається дуже віддаленою. США та інші західні держави хочуть, щоб російські війська залишили Україну. Але Путін не демонструє ніяких ознак, які б вказували на зміни в його підходах. Радник президента США з національної безпеки Джон Болтон недавно заявив, що коли постає питання України, Вашингтону і Москві доводиться «погодитися не погоджуватися».
Читайте також Washington Post: Захід досі не виніс головний урок з воєн Росії проти України і Грузії
США посилили санкції, а Великобританія просуває нові дипломатичні дії. Однак, генерал-лейтенант Найев закликає Захід прокинутися і побачити загрозу з боку Росії, яку він порівняв з подіями 1930-х років.
«Ми вже бачили, як таке ганебне задобрювання призвело до Другої світової війни», - сказав він.
Тим часом, в Авдіївці рядовий Акастелов не міг підібрати слова, щоб окреслити майбутнє як для себе, так і для своєї країни.
«Скажи їм, що ми переможемо», - спробував йому підказати військовий прес-секретар.
Молодий рядовий у відповідь закотив очі і сказав через кілька секунд: «Я не знаю, чи переможемо ми».
Якщо ви знайшли помилку, видiлiть її мишкою та натисніть Ctrl + Enter
Біля входу радянської багатоповерхівки на вулиці Семашка 51-річна Галя запитує: «Скільки нам ще терпіти це?Це буде тривати ще 20?
