Багатьом добре знайомий класик авантюрно-пригодницького жанру - Томас Майн Рід. "Оцеола, вождь семінолів" "Вершник без голови", "Квартеронка", "Морський вовченя", ці романи читали самі, тепер радимо своїм дітям. Але, з біографією письменника, як з'ясувалося, знайомі не всі. Хто він, ірландець або шотландець. Ну, загалом, англієць, якого в Росії більше знають і люблять, ніж на Дикому Заході.
Томас Майн Рід (Thomas Mayne Reid) народився 4 квітня 1818 року у ірландському селі Балліроні (Ballyroney). Звідси виникає помилка називати його ірландським письменником. І хоча зберігся до наших днів одноповерховий будинок з місцевого сірого каменю знаходиться на території округу Банбрідж графства Даун в Північній Ірландії, предками майбутнього письменника (як по батьківській, так і по материнській лінії) були шотландці, пресвітеріанські священнослужителі.
Балліроні - це навіть не село, а small hamlet - село, маленьке село, хутір. Зате пересічний сільський котедж, де з'явився на світ Майн Рід, володіє власним ім'ям - Mourne View ( "вид на Мурнскіе гори"). Цей будинок побудував прадід Томаса Майн Ріда-молодшого. Так, саме так, оскільки батька знаменитого письменника теж звали Томас Майн Рід. Парафіяльний священик (за традицією) Майн Рід-старший завів при будинку великий город і розбив сад з фруктовими деревами і квітником. У сім'ї розводили овець і тримали коней.
В єдиною найбільш повної біографії письменника, написаної недавно Андрієм Танасейчуком, стверджується, що справжнім наставником юного Ріда був Х'ю Маллой. "Невідомо, як зав'язалася дружба між цими людьми, але нечисленні біографи письменника відзначають вплив Маллоя на становлення підлітка. Це був уже немолодий, але ще міцний чоловік з багатою біографією та великим життєвим досвідом - свого часу йому довелося чимало помандрувати, ходити по морях, бути солдатом. у біографічних джерелах Х'ю Маллоя зазвичай називають слугою в родині рідов. насправді це не зовсім так - він не був лакеєм (тобто "слугою в будинку"), а виконував обов'язки теслі і конюха. Можна припустити, що необ ність в опіці була викликана стурбованістю батька витівками сина, скаргами сусідів на непосидючого пустуна. Саме Х'ю Маллен юний Майн Рід зобов'язаний навичками, які вельми знадобилися в подальшому житті ".
Читайте також: М. Горькому - 145 років. А чи був класик?
До 12 років Майн Рід не відвідував школу. Першим його вчителем була мати. Навесні 1830 хлопчика визначили спочатку в місцеву сільську школу, але потім відправили в розташований по сусідству невелике містечко Кейтсбрідж (Katesbridge). Закінчивши школу, 16-річний Майн Рід продовжив навчання в Королівському академічному навчальному закладі Белфаста - Royal Belfast Academical Institution. Навчання легко давалася Майн Ріда. Він вважався одним з перших спортсменів академії, процвітав в мовах, вивченні класичної літератури, математики та в ораторському мистецтві. Крім того, Майн Рід був схильний до франтівству. Дендизм письменника в майбутньому стане притчею во язицех і буде відзначений усіма, хто був з ним знайомий.
17 листопада 1839 року на великому трищогловому вітрильнику Dumfriesshire Томас Майн Рід-молодший відплив з Ліверпуля в Новий Орлеан. Корінними жителями цього заснованого французами міста були креоли, які трималися осібно від активно освоюють Луїзіану американців, зберігаючи свою мову, культуру, традиції і стиль життя. У своїх "креольських" романах Майн Рід буде захоплюватися благородством і самовідданістю цих людей. І коли в інших його романах з'являлися креоли, вони найчастіше уособлювали найкращі людські якості.
"Не думайте, що життя в Новому Орлеані бідна пригодами, - писав Майн Рід. - До цього міста найменше підходить епітет прозаїчний". Хоча посаду Ріда була самої тривіальної. Він служив комісіонером, тобто "уповноваженим представником фірми, що мають відсоток з доходу від операцій". Насправді ніяких відсотків з доходу він не мав, а знаходився на фіксованому окладі. А. Танасейчук вказує, що Рід "був клерком у фірмі, але його посадові обов'язки були досить різноманітні: він отримував і передавав товари, оформляв документи, займався пошуком потенційних продавців і покупців, брав участь в торгах та аукціонах".
На думку однієї американської дослідниці творчості письменника, Майн Рід залишив посаду після того, як відмовився карати рабів, призначених для продажу на одному з аукціонів. "Цю версію активно підтримували і радянські біографи письменника, - повідомляє Танасейчук. - На жаль, дане твердження не знаходить підтвердження. Комісіонер лише виставляв товар на продаж ... Покарання рабів не могло входити в його компетенцію". На думку російського біографа, ставлення Майн Ріда до рабства було двоїстим. Письменник співчував, як він сам писав, "людині з чорною шкірою, яка мала нещастя народитися в США", і знаходив такий стан справ ганебним для вільної країни. Але він не належав до числа прихильників набирав тоді в Америці силу аболіціонізму. Для тодішніх лібералів, до яких Майн Рід належав, все чорношкірі, червоношкірі і жовтолиці виявлялися добрими, наївними і не пристосованими до життя в сучасній цивілізації "дітьми природи". "Тягар білої людини" Майн Рід не оспівував, але віддавав білим перевагу перед усіма іншими расами. Покинути Новий Орлеан його, як і багатьох інших, змусила загроза жовтої лихоманки.
Читайте також: Старий Хоттабич сталінського періоду
У 1842 році виходила в місті Піттсбург газета Morning Chronicle, опублікувала кілька віршів Ріда, підписаних псевдонімом The Poor Scholar ( "Бідний школяр"). Чи не збереглися не тільки віршовані досліди Ріда, але навіть заголовки опублікованих віршів.
Величезне значення в літературній долі Майн Ріда зіграла Філадельфія (Philadelphia). В ту пору в цьому місті, одному з найбагатших і процвітаючих в Штатах, зосередилася інтелектуальна і літературне життя. В Афінах Америки виходило величезна кількість газет і журналів, на сторінках яких друкувалися видатні літератори: Дж. Фенімор Купер, У. Лонгфелло, Едгар А. По та інші. За філадельфійський період Майн Рід не створив жодного значного твору, займався в основному журналістської поденщиною, ніж белетристикою, але придбав багатий літературний і життєвий досвід. Тут Рід обзавівся потрібними контактами з журналістами, редакторами та літераторами.
Серед знайомих 25-річного письменника-початківця Томаса Майна Ріда виявився великий Едгар Аллан По (Edgar Allan Poe). Їх щоденне спілкування тривало два роки. Геніальний друг, як говорили, цінував виключно винахідливе уяву Майн Ріда, особливо коли той розповідав про свій власний досвід. Едгар По говорив, "що Майн Рід - колосальний брехун", але додавав, що брехун він "виключно живописно-винахідливий". "Він вигадує абсолютно неймовірні речі, але робить це так майстерно і художньо переконливо, що я завжди уважно його слухаю", - свідчив По.
Читайте найцікавіше в рубриці "Культура"
А чи був класик?
