Нік Перумов - Алмазний меч, дерев'яний меч (Том 1)

Нік Перумов

ДІАМАНТОВИЙ МЕЧ, ДЕРЕВ'ЯНИЙ МЕЧ

КНИГА ПЕРША

Присвячується моїм друзям, старим і новим, мережевикам-фідошники і іншим.

Автор не може не висловити їм свою особливу вдячність за те, що вони є.

Сам же автор буде дуже радий дізнатися думки читачів, адже вся моя робота - тільки заради Вас.

Пишіть.

Мої електронні адреси:

[Email protected] або 2: 5030 / 618.2fidonet.org

ПРОРОЦТВА

«Коли Два Брата знайдуть свободу, настане кінець часів»

«Буде народ Дану доведений до відчаю. І коли залишиться їх менше, ніж річкових камінців в жмені, помста їх відбудеться »

Iaiaenne Мудра, бачачи народу Дану

Моління про чашу, СИМВОЛ ВІРИ СПАСИТЕЛЯ

«Істинно кажу вам - буває так, що малий гріх звертає на ніщо цілу праведне життя, і за гріх одного страждають усі. Почуйте ж! Праведно живіть і скромно, бо накопичуються гріхи світу, і настане день, коли вони будуть зважені і виміряні, і ніхто не дізнається, який з малих гріхів качне Чашу Терпіння Його.

І ще, і також істинно говорю вам - тремтіть! Бо Три Звіра Сплячих повинні отримати свободу, але не дана буде їм владу шкодити тваринам живим відразу, а лише через три дні. І поки всі Три звільнитися, проллється Чаша. Так почала благати ж, щоб відвів Він від нас доля цю! амінь »

- До Хваліна б дістатися, поки злива не нагнав ...

Вона прокинулася, вирвавшись з хиткого, мерзлякувато сну. Крізь щілини і діри фургон полога сочився вогкий жовтневий вітер. Старе і куце ковдрочку не рятувало, якби не смертельна втома, вона не стулила б очей до ранку. Дуже хворів старий шрам на шиї - до дощу. Старий і страшний шрам ... дуже страшний ...

Знову дорога. Будь вона проклята. І вічне «... поки злива не нагнав ...», в різних варіаціях повторюване всієї без винятку трупою.

Так, тутешній Злива дійсно міг би називатися саме так, з великої літери. Він і справді повинен був не «зарядити», а нагнати - похмуре і темне, небесне воїнство йшло зі сходу, горизонт клубочився чорним, немов там, далеко, палахкотіли небачені пожежі - але про все, що стосувалося Смертних зливи, люди намагалися говорити самими звичайними словами, як ніби це могло вберегти від води, що ллється з небосхилу смерті!

Цього разу ці слова вимовив Кіцум, старий клоун, ніколи не розлучався з пляшкою. У нього вже здорово тряслися руки, а з рота пахло якоюсь алхімічної гидотою, навіть коли він - рідкісне справа! - випадково опинявся тверезий. На поміст він виходив тільки після «маленького глоточка на удачу». Обсяг «краплину» змінювався від двухкулачной гуртки до цілої бутлі міцний гномів «Кам'яного спека».

Вона зіщулилась, марно намагаючись зберегти останні залишки тепла. Все, зараз її піднімуть. Фургон зупиниться щонайбільше на кілька хвилин, набрати води в придорожньому колодязі, а потім потягнеться далі, через лісове, буремні безлюддя, через Суболічью Пустка, що відділяла славний град Хвалін від не менш славного града Острага.

«... Тільки б встигнути, поки злива не нагнав ...»

Вони не зупинялися на нічліг. Чи не розводили на привалах вогню. Їжу абияк варгане на залізній грубці, побоюючись заради винесеною за борт фургона.

Тому що, якщо дощ застане в дорозі, всім їм можна читати відхідну.

Не чекаючи стусана в бік, дівчина відкинула ковдру і потягнулася - легко, граціозно, немов дика кішка. Що, до речі, було не так уже й далеко від істини. Загострені вушка і справді надавали їй певну схожість з кішкою - притому саме з дикою.

Агата - з племен Дану. Точніше, Агатою її звали люди - за рідкісні волосся, синяво-чорні, чорніше воронячого крила; а як звучало її справжнє ім'я, нікого не хвилювало.

- А, прочухалися ... - Кіцум сидів на своєму облізлому скриньці і пив паруючий чай з кістяний потрісканої гуртки. Фургон немилосердно трясло, однак старий клоун невідомим чином примудрявся щоб не пролити жодної краплі.

Боги! Кіцум п'є з ранку чай!

- Давай-но за справу, гостровуха кодло. Он котли з вечора нечіщени. А води за тебе - і сюди і пану Онфіма - Трошо наносив. Дала б, чи що, хлопцеві в подяку ...

Дівчина (вірніше сказати - дівчинка; по людським мірками вона виглядала років на чотирнадцять, не старше; а скільки за рахунком нечестивців Дану, кожен, хто вірує в Істинного Бога ніколи не стане і замислюватися) глузливо присіла, пальчиками відтягнувши в сторони складки широких штанів.

- Якщо ти п'єш чай, то невже це значить, що бочонок гномояда показав дно, про поважний Кіцум, та не опаде білизна гриму з твоїх щік на помості? - Агата вправно ухилилася від пущеного їй в голову драного черевика і показала старому мову.

Кіцум ставився до неї краще за всіх в трупі. Якщо не брати до уваги, звичайно, Трошев, такого ж парії, як і вона.

Башмак врізався в полог і, завершуючи політ, опустився прямо на голову РЕКОМ Трошев, молодому хлопцеві, взятому в цирк Онфима і Онфима за рідкісне здоров'я, від природи величезну силу і настільки ж величезні дурниця з довірливістю. Він працював з важкими сталевими кулями, з'єднаними ланцюгом, підкидав їх, крутив, викликаючи незмінні охи, зітхання і закривання шалями особи у дебелих купчих, через нерозуміння чоловіків догодили на Хвалінскую, Острагскую або Ежелінскую ярмарки. Майже кожен виступ закінчувалося тим, що господар Онфім-перший брав трошь за руку і кудись вів, повертаючись кожного разу дуже задоволений. Хлопець же з'являвся не інакше як на наступний ранок і на жадібні розпитування ТУКК і ТОККО, братиків-акробатцев, відповідав лише здивованим знизуванням плечей:

«Так всю ніч на мені скакала, корова треклятая ... Краще б я кулі зайвий раз повертали. Удоволь ... чого? Не знаю я таких слів, пан ТУКК, вибачте великодушно ... Втомився, ось і все. І виспатися не дали. Як завжди…"

- Ой, - дисциплінований Трошо негайно відкрив очі. - Винен, пан Кіцум ... Вже встаю, пан Кіцум ...

- Допомогти вам оправитися, пан Кіцум? - майстерно підробляючи голос, продовжила Агата, вже схилившись над котлами.

- Дурень! .. Тьху, Агата, блудлива кішка, це знову ти! Вкотре ловлю на твоєму безглуздому фокусі! ..

Дівчина-Дану фиркнула.

Ще не прокинулися пан Онфім, братці-акробатци і інші мешканці двох циркових фургонів, вона могла собі це дозволити. Потім в хід підуть батоги або закляття, що терзають плоть дочки племен Дану. Якщо, звичайно, вона не буде слухатися.

Агата пригнулась ще нижче.

Пісок та крижана вода - і відтирати, як хочеш, застиглий жир з накипом. Як би погано не йшли справи, пан Онфім-перший і братці-акробатци, навушники і дармоїди господаря, в їжі собі не відмовляли. Правда, потім пан Онфім брав батіг і особисто зганяв з повискувала братиків зайвий жирок.

- Привіт, Трошо.

- Ой, привіт, Агатка ... - Він почервонів, в одну мить ставши смаглявим, точно пропечений сонцем дикий южанин-рибоїди з островів.

Смішно - хлопець, якого на ярмарках кожен день підсовували який-небудь купчисі, а то і нудьгуючої пані з благородних, пасував і ніяковів перед Агатою неймовірно. Нехитре його серце, схоже, навіки виявилося захоплено гостровуха чорноволосої дівчиськом-Дану, отвратной і богомерзкой нелюди, згідно авторитетної думки панів богословів Мельіна, південній імперської столиці.

- Ти приніс води, спасибі.

Не дуже то радісно починати день з настільки мерзенної процедури, але що поробиш. Ніхто не знає, що може вивести з себе пана Онфима-першого. Часом він не звертає на чистоту посуду ніякої уваги, а часом закочує через це несусвітні істерики, кінчаються побоями і прочуханки.

Трошо хотів було відповісти, але збентежився ще більше і тільки махнув рукою.

- Дик що я ... я ж завжди ...

- Гей, ви, там, продерся очі, ледачі тушкан? - гаркнув з козел Нодлік, другу половину ночі просидів за кучера. Взагалі-то вони з Евелін були жонглера; обидва раз у раз наставляли один одному роги, сварилися і билися, проте одразу ж приходили до повної згоди, коли справа стосувалася насмішок або образ на адресу Агати.

- Скільки ми відмахали, Нодлік? .. Давай кидай віжки, у мене чай тут є, - відгукнувся Кіцум. - Холодна дорога холод груди і душу, пора трохи відігрітися!

Агата ніколи не могла зрозуміти, як можна однаково ставитися до всіх - і до неї, і до Трошев, і до Нодліку з Евелін, що знаходило своєрідне задоволення в тому, щоб зробити дівчині-Дану чергову гидоту.

- Чай? Ти сказав чай, про найбільший з коміків? - заволав Нодлік. - Жени сюди цю драну кішку! Агата! Давай рухайся, не те миттю у нас отримаєш!

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?