12 вересня - день пам'яті святого благовірного князя Олександра Невського. Полководця і державного діяча, якого знає в нашій країні всякий більш-менш освічена людина зі шкільного курсу історії або хоч по фільму Ейзенштейна з його класичним символом-образом російської перемоги: хрестоносець йде під воду, чіпляючись плащем за крижину.
Історично значуща позитивна роль князя Олександра не викликає сумніву: за часів ординського ярма він був одним з небагатьох дороговказних маяків надії для російського народу.
Що в першу чергу робило Олександра Невського героєм в очах сучасників і нащадків? Вирішальну роль тут зіграли певні властивості характеру. В цьому характері риси владного, часом жорсткого правителя з'єднувалися з домінантним прагненням служити своїй країні, з готовністю жертвувати собою. Він був зовсім не такий, як інші князі його часу, роздер Руську землю в спадщину, розпорошуючи російську силу напередодні монгольської навали і не припинили міжусобиці навіть над руїнами країни. Звідки ж взялася ця дивна несхожість князя Олександра з його побратимами за соціальним статусом? Подивимося.
портрет епохи
Батько майбутнього героя, Ярослав, син Всеволода Велике Гніздо, був князь як князь, тільки крутіше і сильніше багатьох інших. Владолюбний, хваткий, войовничий, іноді норовливий до нерозсудливості. Він одружився з дочкою знаменитого воїна Мстислава Удатного, щоб утвердитися на князювання в Новгороді. Але незабаром посварився і з тестем, і з волелюбними новгородцями, яким наробив чимало лиха своїм самовладдям.
Після смерті великого князя Всеволода його сини розсварилися через верховенства над Володимиро-Суздальській землею. Проти старшого, Костянтина Всеволодовича Ростовського, піднявся наступний по старшинству, Юрій, якого підтримав Ярослав. Війська Костянтина в цьому конфлікті очолив Мстислав Удатний, він привів смоленські і новгородські дружини. Апофеозом божевільного конфлікту стала Ліпіцкая битва, змагання проводилися 21 Квітень 1216 року, коли, за словами літописця, «пішли сини на батьків, батьки на дітей, брат на брата, раби на пана, а пани на рабів». Результат справи вирішила люта атака новгородців, розлючені на Ярослава. У підсумку він втік від своїх підданих і тестя, загубив дорогою шолом, а потім і дружину - її відібрав Мстислав, розгніваний на зятя.
Тисячі російських воїнів загинули на липицької поле, а князі потім помирилися, і після смерті Костянтина Всеволодовича Юрій успадкував велике князювання за законом. Молода дружина повернулася до Ярославу, у них пішли діти.
сила імені
Сильний богатир Альоша Попович.
Лубок XVIII століття
Свого другого сина, який народився в травні 1220 року князь Ярослав Всеволодович дав ім'я, яке до того часу на Русі зустрічалося вкрай рідко. Олександр в перекладі з грецького - «переможний чоловік». Чи не зустрічалося такого імені ні у предків Ярослава, ні у популярних святих. Але жив в ту пору знаменитий витязь Олександр (скорочено - Альоша), на прізвисько Попович, який служив у Костянтина Ростовського, рідного дядька новонародженого княжича. Цей «переможний чоловік» прославився військовими чеснотами, а ще більше того - глузливим мовою. У липицької битві, наприклад, він боровся до того люто, що ледь не зарубав помилково свого командувача, Мстислава Удатного. При цьому витязь ще й без жодного поваги відчитав князя, за те, що лізе в рукопашну сутичку як рядовий боєць, забуваючи про командирських обов'язки: «Княже, ти не дерзай, але стій і дивися! Єгда убо ти глава убіен' будеши, і що суть іния і камо ся їм деят? »
Чого тільки не розповідала про Альоші многоязикой чутка: він перемагав найлютіших ворогів, вбив жахливе чудовисько-змеіще, червону дівчину врятував з ганебного полону. І завжди знаходив влучне слівце - для одного і для недруга.
У 1219 році, коли помер Костянтин Всеволодович, кращі воїни Залеський Русі з ініціативи Олександра Поповича вирішили не служити новим господарям Володимиро-Суздальського князівства і вирушили до Києва, щоб захищати стародавню столицю, за прикладом витязів легендарного Володимира Красне Сонечко, що правив єдиної російської державою.
Про відхід добірної дружини не могли не шкодувати жителі Залісся. А князь Ярослав Всеволодович, у якого незабаром народився син, цілком міг подумати, що ось, мовляв, пішов хоробрий Олександр, зате у мене новий витязь з'явився. І назвав сина Олександром.
У 1224 році Олександр Попович загинув разом зі своїми бойовими товаришами на Калці, в битві з монголами, вперше з'явилися тоді у російських рубежів. Але слава витязя лише зросла після його загибелі, і з кожним століттям цей богатир ставав все більш легендарним.
Оповідання про Альоші Поповича, воїна незнатного походження (судячи по характерному прізвисько-батькові), потрапило в літописі, де відзначалися справи князів і в окремих випадках згадувалися славнозвісні бояри і воєводи. Билини про його подвиги, прикрашені візерунками народної фантазії, сформували в масовій свідомості образ бездоганного воїна, який склав голову за землю Руську.
Особливою популярністю такі билини користувалися в Залеський Русі - в Ростові, Суздалі, Володимирі, Переславлі (де пройшло дитинство Олександра Ярославовича). Там ім'я знаменитого земляка знали всі від малого до великого і в князівських хоромах, і в глухих селах.
Зрозуміло, гідний наслідування приклад відважного витязя відклався у свідомості його тезки - княжича Олександра в пору, коли той замислювався над традиційним підлітковим питанням: робити б життя з кого?
Захисник Вітчизни
Доблесним витязем, не гірше Альоші Поповича, проявив себе двадцятирічний князь Олександр у першому своєму бою влітку 1240 року. Він не тільки командував військом, що побив шведів на Неві, але особисто брав участь в бою і - зовсім по-лицарськи! - подолав у двобої ворожого ватажка.
Битися з Ордою - найстрашнішим ворогом Руської землі - йому не довелося. У 1238 році, коли полчища Батия вперше вторглися на Русь, Олександр княжив (під рукою батька) в Новгороді, до якого монгольська кіннота не добралася, застрягши в лісових і болотних нетрях.
У 1240-1241 роках, коли монголи спустошували Південну Русь, громили Київ, Олександр Невський воював з тевтонами. Льодове побоїще відбулося в квітні 1242 роки; на той час Батий погромів кілька європейських держав і від берегів Адріатики вирушив у зворотний шлях.
Ярослав Всеволодович, успадкував велике князювання після загибелі брата Юрія, в 1245 році відправився в Каракорум, столицю великого кагана Монголії. Там його визнали старшим з російських князів, а потім убили якоюсь отрутою. Государем Володимиро-Суздальській землі став Андрій, молодший брат Олександра Невського. Старшому синові Ярослава монгольські правителі залишили Новгород і дали ще Київ. За деякими відомостями, Олександр хотів прийняти на свої плечі турботи про Київську землю, що лежала в руїнах. Але розсудливі бояри відмовили. У безстрашного переможця тевтонів було приблизно стільки ж можливостей відродити славу давньої російської столиці, як колись у Альоші Поповича, від'їхав до Києва з сімома десятками сміливців.
Він взяв на себе відповідальність за долю всієї Північно-Східної Русі в 1252 році, коли став великим князем Володимирським, змінивши Андрія, вигнаного при нашестя Батиєва полководця Неврюя.
Неймовірними зусиллями розуму і волі Олександр Невський консолідував під своєю рукою влада над землями майбутньої Великоросії. Захищати ці землі від нових навал йому довелося не силоміць меча, але розумною політикою, підкоряючись ханам Орди і відводячи мирними засобами загрозу остаточного знищення російської державності. Це була важка служба; крутіше будь-яких військових тягот, небезпечніше смертельних сутичок на полях битв.
Наступники Олександра не змогли гідно утримати його спадщина.
Російському народові довелося пережити нові лиха міжусобиць і ординських навал, в яких ледь не загинули остаточно надії на відродження Русі. Але з хаосу раптом стали зароджуватися елементи оновленого державного порядку, в центрі якого піднялася незначна раніше Москва. Іван Калита, з ніг до голови вимазаний в багнюці інтриг і в крові співвітчизників, заново почав те, що не встиг зробити його дід, Олександр. Онук був схожий на діда в найголовнішому: обидва вони, кожен по-своєму, беззавітно служили Русі, не шкодуючи живота свого. І обидва померли, не доживши до старості.
Повернення героїв старовини
У найпохмуріший період ординського ярма з'явився і поширився по Русі цикл билин про древніх героїв, яких безвісні билин назвали богатирями, запозичивши це слово з мови завойовників і як би протиставляючи доблесних російських воїнів монгольським Багатурія.
Очолив непереможну дружину захисників Русі Ілля Муромець - герой сказань, створених слідами епохи Володимира Мономаха. Другим за рангом став Добриня Микитич; його реальним прообразом був знаменитий воєвода Добриня, дядько князя Володимира Святославича - Красне Сонечко. Почесне третє місце зайняв Альоша Попович.
Творці богатирського епосу виконували важливу роботу в тодішньому суспільстві - вони насичували його колективна свідомість енергетикою опору ярму. Ворогів, з якими билися російські богатирі, зображували у вигляді страшних чудовиськ (зі звичками злісних і гордовитих ханів), а іноді їх називали просто «татарами» (в ту пору це був об'єднавчий термін, що застосовувався до різноплемінних ординському воїнству).
У багатьох билинах фінальний бій в чистому полі відбувався після спілкування за бенкетним столом, де починалася соковита словесна дуель, в якій російський богатир (найчастіше - язикатий Альоша Попович) посрамляет свого супротивника. Фактографічної основою для таких сюжетів, найімовірніше, стали успіхи російських князів, що досягалися за столом переговорів, коли Русь ще не наважувалася на військове протидія Орді. Таким чином, Олександру Поповичу, який загинув на Калці і заново ожилому в билинах, дісталися лаври, завойовані дипломатією князя Невського і його московських нащадків з роду Калити.
Якщо ж російський богатир опинявся в скрутному становищі, в оточенні ворогів, він хапав одного з них і його тілом починав трощити інших. Тут цілком вбачається символічне зображення гри на протиріччях між ординськими ханами, що в просторіччі називалося «бити татарина татарином». Цей політичний хай-тек широко застосовувався в XIV-XV століттях, але вперше спрацював ще при Олександрі Невському, коли він домігся на переговорах в ординський Сараї дипломатичної перемоги, не менше значущою для Русі, ніж військові перемоги князя.
Один в полі воїн
Кровожерливий Батий виявляв деяку поблажливість до руських князів. Його молодший брат Берке, що став ханом Орди в 1257 році, явно прагнув підігнати Русь під загальний монгольський аршин, як це було в Хорезмі, Волзької Булгарії і в інших землях, йому підвладних. За його наказом в Північно-Східній Русі провели перепис податного населення. Всіх жителів розділили за монгольським зразком на десятки, сотні, тисячі, тумени, щоб зручніше було развёрстивать повинності різного роду. До всього іншого право збору данини в російських землях стали віддавати на відкуп, головним чином вихідцям з Середньої Азії, яким допомагав хан, який прийняв мусульманство. Ця відкупна система в рази збільшувала тягар податкового тягаря.
У 1262 році жителі Володимиро-Суздальській землі збунтувалися і перебили відкупників. Виступ відбулося практично одночасно в різних містах, як ніби його хтось координував і спрямовував. І момент був обраний самий підходящий - виходячи з ситуації в монгольській державі, яку повинен був добре знати князь Олександр, неодноразово їздив в ординський Сарай і побував в Каракорумі.
При хані Берке його Орда практично вийшла з-під влади великого кагана і ворогувала з ще одним монгольським державою, створеним чингизидом Хулагу на територіях Ірану та Близького Сходу. У 1262 році почалася відкрита війна за контроль над Закавказзям, і Берке оголосив набір військ у всіх своїх володіннях, включаючи російські князівства. Але замість російських бойових контингентів в Орду прибув Олександр Невський, який став домагатися податкових послаблень і оголосив про неможливість проведення військового призову з-за жодних відкупників, які довели народ до обурення.
Розпочата війна не дозволяла хану робити каральні заходи проти Русі. Залишивши Олександра в Сараї, Берке відправився в похід на Хулагу. А далі сталося те, на що розраховував російський князь. У січні 1263 року на берегах Терека "монголів винищили мечами монголів». Так висловився Берке, оглядаючи поле битви, вкрите тілами вбитих. Він виграв цей бій, але величезні втрати змусили його припинити бойові дії і повернутися в Сарай.
Виснаживши свої ресурси, хан не міг громити Русь, яка давала срібло, необхідне для нових бойових кампаній.
Берке ще якийсь час тримав Олександра в своїй ставці, але не зміг зламати завзятість російського князя. В результаті володар Орди пішов на поступки. Набір воїнів в російських землях скасував. Відкупну систему скасував і дозволив російським князям самим збирати данину. Процес монголізація системи управління в російських землях був зупинений.
Нервове напруження від багатомісячного очікування в Орді надірвало сили Олександра. На зворотному шляху він захворів і помер в Городці на Волзі 14 листопада 1263 року, взявши чернечу схиму під ім'ям Алексія.
Існує думка (правдоподібне, але не підкріплене доказами), що князя отруїли за наказом хана якоюсь отрутою сповільненої дії. У будь-якому випадку його передчасна смерть стала наслідком перебування в Орді. Олександр Невський віддав життя, ратоборствуя за Вітчизну, як билинний Альоша Попович, як багато відомих і безвісні герої Руської землі.
На той час минуло трохи менше 40 років з дня злощасної битви на Калці. І ще 117 років залишалося до того дня, коли праправнук Олександра Невського вивів російські полки на Куликове поле.
НАДІСЛАТИ: 
Що в першу чергу робило Олександра Невського героєм в очах сучасників і нащадків?
Звідки ж взялася ця дивна несхожість князя Олександра з його побратимами за соціальним статусом?
Єгда убо ти глава убіен' будеши, і що суть іния і камо ся їм деят?
