Олександр Гумбольдт - Друге відкриття Америки

Найлегше писати про героїв, які вчинили безприкладний подвиг. А як бути, коли тисячі видатних діянь, вражаючих відкриттів, наукових і людських подвигів один чоловік скоював щодня протягом всього свого майже дев'яносторічною життя? Тільки для перерахування його справ знадобився б цілий том. Людина цей - Олександр фон Гумбольдт (1769-1859), великий німецький вчений-енциклопедист, фізик, метеоролог, географ, ботанік, зоолог і мандрівник.

Уже з народження Гумбольдта була уготована доля надзвичайна. Його хрещеним батьком став майбутній король Пруссії Фрідріх Вільгельм II (1744-1797). У дитинстві Гумбольдт отримав прекрасну домашню освіту. Потім навчався у Франкфуртському-на-Одері, Берлінському та Геттінгенському університетах, Фрейбергской гірничої академії, вивчаючи історію, економіку, ботаніку, анатомію, медицину, фізику, математику, астрономію, геологію, літературу, археологію, і торгівлю ...

У 1792-1794 рр., На посаді обер-бергмейстера, Гумбольдт вже на практиці займається гірничою промисловістю, багато подорожує по Німеччині. Паралельно з успіхом виконує важливі дипломатичні доручення свого хрещеного батька - прусського короля. Вийшовши у відставку, в 1796-1799 рр. живе в Єні, Зальцбурзі та Парижі, готується до майбутніх подорожей.

Нарешті 5 червня 1799 року починається його перша велика експедиція - в іспанські володіння в Америці. Спільно з Еме Бонпланом Гумбольдт за п'ять років вздовж і поперек перетнув і вивчив американський континент. Експедиція принесла незліченні наукові результати. Повний опис цієї подорожі зайняло 30 томів і виходило 26 років!

У 1809-1827 рр. Гумбольдт живе в Парижі, займаючись наукою, а потім на запрошення Прусського короля, Фрідріха Вільгельма III (1770-1840), який так само, як його батько, надзвичайно цінував Гумбольдта, вчений повертається в Берлін.

У 1829 р вчений зробив своє друге велике подорож - по Росії.

Підсумком його став тритомна праця «Центральна Азія» (1843).

До кінця життя Гумбольдт перебував на вершині слави - там, де холодно і самотньо. Три монарха вважали за честь бути його друзями і покровителями. Він дружив з видатними сучасниками, - але до 1859 р нікого з них вже не було на світі. Решту свого життя Гумбольдт присвятив виданню «Космосу» - зводу всіх природничо-наукових знань про навколишній світ, накопичених людством (і Гумбольдт тому числі) до середини XIX століття. У 1845-1857 рр. вийшли перші 4 томи, 5-й залишився незакінченим ...

Його немає з нами вже півтора століття. Але вже ось до кого застосовуються слова: «Sic transit Gloria mundi»! Його слава - не стемніє. І, мабуть, вже не померкне, тому що це - Вічний вогонь.

М. А. Енгельгардт. Олександр Гумбольдт [1]

В ряду гучних імен нашого століття ім'я Олександра Гумбольдта користується чи не найбільшою славою. Хто не чув про нього навіть з людей дуже мало знайомих з наукою, хто не з'єднує з цим ім'ям уявлення про мудрість, славу і велич ?!

Різні причини сприяли цій винятковій популярності.

Завданням свого життя Гумбольдт поставив фізичне міроопісанія. Для цієї мети він працював майже 70 років, заради неї відвідав тропічні країни Америки та Азії, опанував знаннями, які не зміг би вмістити жоден інший учений. Фізичне міроопісанія не можна назвати самостійною наукою; це - звід цілого ряду наук; воно вимагає занять в найрізноманітніших галузях природознавства.

Роботи Гумбольдта відносяться до фізики, хімії, метеорології, геології, ботаніки, зоології, фізіології та порівняльної анатомії, географії, історії, етнографії, археології та політиці. У всіх цих галузях йому належать більш-менш великі дослідження, у багатьох - блискучі відкриття, деякі, нарешті, - як порівняльну кліматологію і ботанічну географію - він вперше звів у ступінь науки.

Це дивовижне розмаїття занять, звичайно, не могло не відбитися на якісній стороні його праць. Таких великих відкриттів, як, наприклад, закон природного відбору, періодична система елементів тощо, за ним не числиться. Проте залишається чудовим і незрозумілим, як міг він вмістити таку масу знань і не бути ними розчавленим.

Як міг він, займаючись багатьма галузями людських знань, не залишитися простим збирачем матеріалу, але з'явитися творцем у всіх своїх дослідженнях і залишити ряд відкриттів досить великих, щоб увічнити своє ім'я в науці.

Але «фізичне міроопісанія» цікавило Гумбольдта не тільки з абстрактній, чисто наукової боку - вчений з'єднувався в ньому з художником. Він мріяв про картину світу, про художньому зображенні Космосу. Виконання цього завдання йшло рука об руку з чисто науковими заняттями. Для того щоб написати таку картину, потрібно розробити, а частиною і створити галузі знань, в той час ледь порушені дослідженням. Цей бік справи була присвячена маса спеціальних робіт, які принесли Гумбольдта гучну славу в власне науковому світі.

Художня обробка наукових даних розносила цю славу в більш широких колах. «Картини природи» (1808 рік), ряд чудових зображень тропічного світу доставили йому популярність серед читачів-неспеціалістів; публічні лекції 1827-1828 років були подією, що привернув, так би мовити, «увага всього освіченого світу»; нарешті, «Космос», прославлений «Космос», вінець багаторічної наукової діяльності, поширив цю славу далеко, у всіх країнах, де тільки були люди, цікавилися наукою ...

Ця саме сторона діяльності вченого і оточила його ім'я таким ореолом. Ізотерми, хімічний склад повітря, відкриття в області земного магнетизму і так далі - все це приводило в захват фахівців; але художнє зображення світу - «від туманних зірок до мохів на гранітних скелях» - було близьке серцю кожного.

Далі, роботи Гумбольдта мали величезне збудливу значення. Це - невичерпне рудник думок, узагальнень, широких поглядів. У справі узагальнення він перевершував всіх інших вчених: це його сила, його коник. Не маючи можливості детально розробити те чи інше питання, він все ж кидав ряд загальних ідей: інші підхоплювали і розвивали їх. Гете прирівняв його «джерела з тисячами труб: підставляй тільки відра і з усіх отримаєш живлющу вологу». Важко сказати, що належить Гумбольдта в нашому розумовому надбанні: він пустив в оборот таку безодню думок, вони так переплелися з чужими дослідженнями, що тепер часто неможливо розібрати, що належить йому, що іншим.

Нарешті, і інші фактори сприяли його славі. Він був особисто знайомий майже з усіма видатними людьми кінця минулого і першої половини нинішнього століття; він прожив 90 років, зберігши до кінця ясність і силу розуму, що дозволили йому завершити роботи, розпочаті ще в молодості; він був одним двох королів і жодного разу не вжив свого впливу на зло ближньому, але сотні разів користувався ним для підтримки нужденних, для захисту гнаних з метою сприяння та розвитку науки ...

Олександр фон Гумбольдт походив із дворянської родини Нижньої Померанії. Прізвище Гумбольдтом належала до дрібного провінційного дворянства і не відрізнялася ні знатністю, ні багатством. Основа того й іншого була покладена батьком нашого героя, Олександром Георгом, - здебільшого завдяки його особистим заслугам, частиною шляхом вдалого шлюбу.

Олександр Георг Гумбольдт народився в 1720 році; шістнадцяти років вступив на службу в драгунський полк; дослужився до майора і під час Семирічної війни складався ад'ютантом герцога Фердинанда Брауншвейзького. Наскільки можна судити по мізерним джерелам, це був живий, веселий, допитлива людина, який передав синові свій щасливий характер. Що він умів цінувати переваги освіти, показує ретельне виховання, яке він дав дітям.

У 1762 році він залишив військову службу і, отримавши звання камергера, оселився спочатку в Потсдамі, потім в Берліні, де і доживав свій вік частиною в самій столиці, частиною в невеликому замку Тегеле, поблизу Берліна, підтримуючи постійні стосунки з двором і аристократією.

Майор Гумбольдт одружився в 1766 році на вдові якогось барона Ф. Гольведе, уродженої Коломб. З нею в сім'ю Гумбольдтом стало і багатство. Їй належав замок Тегель, будинок в Берліні та інше майно.

Від цього шлюбу народилися двоє синів: старший, Карл Вільгельм, згодом знаменитий філолог, публіцист і державний діяч, - в 1767 році в Потсдамі; молодший, Фрідріх Генріх Олександр, майбутній «Аристотель XIX століття», - 14 вересень 1769 року в Берліні.

Дитинство своє обидва брати провели в Тегеле. Умови, при яких вони росли і виховувалися, були як не можна більш сприятливі для розвитку. Правда, сама по собі середовище, до якого вони належали по народженню, не відрізнялася високими ідеалами: дрібне провінційне дворянство, пихате і чваниться, зневажає «писак» і «аптекарів» (тобто письменників і вчених), могло тільки заглушати прагнення до чого- нібудьповише службових відмінностей і чинів.

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?