Михайлов Андрій 
Ця людина відома як Верховний правитель Росії в роки Громадянської війни. Досить згадати присвячений йому фільм "Адмірал". Однак політика зайняла лише останні роки його бурхливої і, без сумніву, корисною для Росії житті. Але все-таки Олександр Васильович Колчак - в першу чергу дослідник російської Арктики, що зробив чимало відкриттів.
Про ці полярних сторінках його непростому житті широкому читачеві, як з'ясовується, відомо до образливого мало. Та й взагалі в опублікованих біографіях Олександра Колчака акцент зроблений в основному на найостанніші, трагічні, "революційні" роки його життя. Ну що ж, спробуємо в міру сил виправити це упущення.
Читайте також: Врангель - балтійський німець на службі Росії
Олександр Васильович Колчак народився 4 листопада 1874 року. Цікаво, що відбувається він з роду турецьких пашів. Серед його предків - Колчак-паша, полонений військами Мініха при взятті Хотина в 1739. Є в роду також бузькі козаки, потомствені дворяни Херсонської губернії. Дуже багато в роду Колчака служили в армії і на флоті.
Наприклад, батько Олександра Васильовича Колчака, Василь Іванович, виховувався в одеській гімназії Рішельє, потім служив у морській артилерії, пройшов курс в Інституті корпусу гірничих інженерів, де вивчав металургію. На Обухівському заводі служив приймальником Морського відомства. Пішов у відставку в чині генерал-майора.
Власне, доля самого Олександра Васильовича була визначена заздалегідь: на нього чекав один шлях - в військові. У 1888-1894 роках він навчався в Морському кадетському корпусі, куди перевівся з Санкт-Петербурзької класичної гімназії. Був проведений в мічмани. Крім військової справи, юний Олександр Колчак серйозно захоплювався точними науками і заводським справою: слюсар вивчився в майстернях Обухівського заводу, штурманське справу освоював в Кронштадтської морської обсерваторії. Ці науки здорово стали в нагоді в його подальшому житті, повної подій і пригод.
Юного мічмана чекала щаслива морська дорога. У самому кінці XIX століття на крейсерах "Рюрик" і "Крейсер" Колчак побував в далеких закордонних плаваннях, про що тоді мріяв будь-яка молода мічман. Саме там, в далеких морських походах, він і почав займатися океанографією, гідрологією, картами течій біля берегів Кореї. Він навіть намагався самостійно вивчити китайську мову, оскільки геополітичні інтереси Росії тоді простягалися і до Піднебесної. Колчак також всерйоз готувався до експедиції в Антарктиду, мріючи дійти до Південного полюса.
У 1900 році, коли Олександра Колчака виробили в лейтенанти флоту, вже добре відомий на той час дослідник російської Півночі барон Едуард Васильович Толль запропонував йому брати участь у великій Російської полярної експедиції. У 1900-1902 роках на експедиційному судні "Зоря" Колчак пройшов важкий шлях по арктичних морях, з двома зимівлями - по одинадцять місяців кожна.
Під керівництвом лейтенанта Колчака проводилися комплексні гідрологічні дослідження, після яких берегова лінія західного Таймиру і сусідніх островів набула зовсім нові обриси на картах. Один з виявлених біля берегів Таймиру островів керівник експедиції барон Толль назвав ім'ям Колчака.
Після навігації 1902 року "Зоря", яка добралася безпосередньо до бухти Тіксі, була розчавлена кригою. Толль пішов з трьома соратниками до острова Беннетта по морським кригами, вивчати тамтешні місця. Минуло досить багато часу, але Толль з товаришами так і не повернувся.
Колчак, який повернувся в Санкт-Петербург через Якутськ, запропонував Академії наук для пошуків зниклого барона Толля організувати рятувальну експедицію до острова Беннетта на шлюпках. Йому, як заслуговує довіру досвідченому полярники, дали кошти і надали повну свободу дій.
На собаках і оленях пошукова експедиція прибула до Якутська. І тут було отримано звістку про напад японців на Порт-Артур, грянула безславне російсько-японська війна. Пошуки зниклої експедиції вирішено було відкласти до кращих часів ...
Читайте також: Полярний одинак, приручити Таймир
Олександр Колчак телеграфував Академії прохання про відрахування в Морське відомство і про направлення в район бойових дій. Поки вирішувалося питання про його переведення, Колчак з нареченою перебралися в Іркутськ, де в місцевому географічному обществеон зробив доповідь "Про сучасний стан Російської полярної експедиції", що викликала величезний інтерес наукової громадськості. Потім Колчак відправився до воюючого Порт-Артур.
Там він служив вахтовим начальником на крейсері "Аскольд", артилерійським офіцером на мінному загороджувачі "Амур", командиром ескадреного міноносця "Сердитий". На поставленої їм на південь від Порт-Артура мінної банку підірвався і загинув японський крейсер "Такасаго".
Однак тут його знову спіткала важка пневмонія, яка розпочалася ще за часів полярних походів, і він змушений був перейти і плавскладу на сухопутний фронт, командувати батареєю морських знарядь в збройному секторі Скелястих гір. Ну, а загальний підсумок героїчної оборони Порт-Артура відомий: місто і фортеця були здані японцям, а їх захисники потрапили в полон.
Лише через рік побував в японському полоні Олександр Колчак, через хвороби став практично інвалідом, через Америку дістався до Санкт-Петербурга. До травня 1906 Колчак упорядковував і обробляв експедиційні матеріали, була підготовлена книга "Лід Карського і Сибірського морів".
У січні 1906 він став одним з чотирьох засновників і головою напівофіційного офіцерського Санкт-Петербурзького Морського гуртка. Разом з іншими його членами він розробив записку про створення Морського Генерального штабу як органу, що відає спеціальною підготовкою флоту до війни. Офіцери передбачили велику війну з Німеччиною в 1915 році. І виявилися практично праві ...
У 1907 Головне гідрографічне управління Морського відомства розпочав підготовку Гідрографічної експедиції Північного Льодовитого океану. Колчак розробив один з проектів цієї експедиції. У травні 1908 чині капітана 2-го рангу Олександр Колчак став командиром спущеного на воду криголамного транспорту великого радіусу дії "Вайгач", обладнаного спеціально для картографічних робіт.
Весь екіпаж експедиції складався з військових моряків-добровольців, на всіх офіцерів покладалися наукові обов'язки. Судну треба далеке плавання з Санкт-Петербурга до Владивостока. Під час цього плавання Олександр Колчак, крім командування судном і керівництва загальними науковими дослідженнями, працював і, так би мовити, по "особистої програмі". Підсумок його досліджень - півтора десятка наробили багато шуму в наукових колах великих наукових статей про океанські течії, а також про флору і фауну трьох океанів.
Але наближалася Перша світова війна, і Колчак, як патріот Росії, подає рапорт про переведення його на діючий флот. І це незважаючи на хвороби, отримані в полярних експедиціях - ревматизм, хронічна пневмонія, бронхіт і так далі. Історичні хроніки зберегли цікавий епізод з того періоду життя Олександра Колчака.
Читайте також: Згадають Китай і Росія російського героя?
У ті часи в армії і на флоті існувало щось на зразок медичної комісії, яка вирішувала, чи може офіцер служити або його потрібно звільнити за станом здоров'я. Так ось, Колчаку довелося піти на хитрість, щоб приспати пильність лікарів - і він, як відмінний фахівець, був призначений на діючий флот.
Служба Колчака під час Першої світової війни - це окрема тема. Досить сказати, що в 1916 році він стає адміралом, а до 1917 року він уже був нагороджений за героїзм усіма можливими імператорськими нагородами.
А далі доля Олександра Колчака заштормило в небезпечному океані революційних змін, загорілася в полум'я трагічної громадянської війни. У ніч на 18 листопада 1918 року в Омську відбувся військовий переворот, який висунув Колчака на вершину влади. Виниклий буквально з нізвідки Рада міністрів наполіг на його проголошення Верховним правителем Росії, Верховним Головнокомандувачем Збройних Сил і на виробництві повним адміралом.
7 лютого 1920 року в 4 годині ранку відданого союзниками Олександра Колчака разом з прем'єром Пепеляєвим розстріляли на березі річки Ушаковки і скинули в ополонку. Втім, це вже зовсім інша історія ...
Так чи інакше, якби не було в його житті цих трагічних сторінок останніх років життя, Олександр Колчак залишився б в історії як знаменитий полярний дослідник, першопроходець російської Арктики. І він залишився!
