Нагородна система будь-якої країни завжди є певним дзеркалом процесів, що відбуваються в суспільстві і державі, проходячи періоди підйому і деградації. Найбільш яскраво це проявляється в ході конфліктів, коли в ході військових дій через нагороди знаходять відображення найважливіші політичні події, перемоги і пораженія.Велікая Вітчизняна війна не стала винятком. Якщо в перший військовий рік війни радянському керівництву було не до нових нагород, а для нагородження використовувалися ордена і медалі, засновані в 1920-х-1930-х роках, то з 1942 р з'являються нові ордени та медалі, які за своїм статутом і зовнішньому оформлення могли з'явиться лише в період Великої Вітчизняної війни. Не претендуючи на всебічність, зупинимося лише на історії орденів, заснованих в травні-липні 1942 р
Орден Вітчизняної війни 1-го ступеня. ранній варіант
Першим радянським орденом військового часу, став Орден Вітчизняної війни, заснований Указом Президії Верховної Ради СРСР від 20 травня 1942 г. Ця нагорода мала ряд особливостей і виділялася серед радянських орденів передвоєнного періоду. По-перше, орден вперше в нагородної системи СРСР мав два ступені. Одночасно, вперше в статуті нагороди перераховувалися конкретні заслуги, за які вироблялося нагородження. 1-й ступінь ордена передбачала 30 випадків нагородження; 2-я - 26. Спочатку орден Вітчизняної війни видавався на прямокутної колодки, характерною і для інших радянських орденів і медалей. Але оскільки при носінні в бойовій обстановці нагорода часто губилася, з 1943 р знак ордена отримав більш надійне штифтове кріплення. З 1943 р з розвитком нагородної системи вводяться орденські стрічки. Першим кавалером ордена Вітчизняної війни 1-го ступеня став командир 1-го дивізіону 32 гвардійського артполку капітан І. І. Криклій. 15 травня 1942 р на північ від Харкова дивізіон відбив кілька атак німецьких танків. Сам капітан Криклій знищив зі знаряддя 5 німецьких бойових машин, але отримав смертельне поранення.
