Пауло Коельо - Одинадцять хвилин

- Той дроворуб ще сказав мені, що, коли він робить щось на кшталт фізичної вправи, коли він вимагає від свого тіла все, що воно може дати, він знаходить якусь невідому духовну силу - те саме світло, який я знайшов у тобі. Що ти відчула?

- Що біль - це супутниця жінки.

- Це - небезпека.

- Що біль має межу.

- Це - порятунок. Не забувай про це.

Свідомість Марії все ще каламутилося - цей «мир» осінив її в ту мить, коли вона вийшла за призначені їй межі. Ральф показав їй інший вид муки, і він теж доставив їй дивне задоволення.

Ральф взяв велику папку, розкрив її перед Марією. Там були малюнки.

- Історія проституції. Те, про що ти питала мене в нашу першу зустріч.

Так, питала, але ж це було всього лише способом вбити час і спробою зацікавити співрозмовника. Тепер це не мало вже жодного значення.

- Всі ці дні я плив в невідомому море. Вважав, що і немає ніякої історії, а є тільки найдавніша професія, як прийнято називати це ремесло. Однак історія існує, та не одна, а дві.

- А що ж це за малюнки?

Ральф Харт випробував розчарування від того, що вона не зрозуміла його, проте виду не показав, стримався і продовжував:

- Я робив ці начерки, поки рився в книжках, читав, робив виписки.

- Ми поговоримо про це іншим разом - сьогодні я хочу зрозуміти, що таке біль.

- Ти зазнала її вчора і ти відкрила, що вона веде до насолоди. Ти зазнала її сьогодні - і знайшла мир. І тому я кажу тобі - не звикати, з нею дуже легко ужитися, а це - небезпечне зілля. Воно таїться в нашому повседневье, в прихованому стражданні, в наших зречення, після яких ми звинувачуємо любов в тому, що наші мрії не збулися. Біль, являючи свій істинний лик, лякає і приваблює, будучи під личиною жертовності і самозречення. Самозречення або боягузтва. Що б не твердив людина, як би на словах ні відкидав біль, він завжди знайде засіб і спосіб знайти її, закохатися в неї, зробити так, щоб вона стала частиною його життя.

- Не вірю. Ніхто не бажає страждати.

- Якщо ти зумієш зрозуміти, що здатна жити без страждання, це вже буде крок вперед. Але не думай, ніби інші люди зрозуміють тебе. Так, ти права: ніхто не бажає страждати, і тим не менше все шукають біль і жертву, а відшукавши, відчувають, що буття їх виправдано, а самі вони - чисті і заслуговують на повагу дітей, подружжя, сусідів, Господа Бога. Зараз не будемо про це думати, хочу тільки, щоб ти знала - світом рухає не спрага насолоди, а зречення від усього, що важливо і дорого.

Хіба солдат йде на війну вбивати ворогів? Ні - він йде вмирати за свою країну. Хіба жінка показує чоловікові, як вона задоволена? Ні - вона хоче, щоб він оцінив ступінь її відданості, її готовність страждати заради його щастя. Хіба людина надходить на службу в надії здійснитися і реалізувати свій потенціал? Ні - він проливає піт і сльози для блага своєї сім'ї. Так воно і йде: діти зрікаються мрії, щоб порадувати батьків, батьки відрікаються від самого життя, щоб порадувати дітей, біль і мука виправдовують те, що повинно приносити лише радість, - любов.

- Зупинися.

І Ральф зупинився. Це був найкращий момент для того, щоб змінити тему. Він почав показувати один малюнок за іншим. Спочатку все зливалося в одну пляму, в плутанину ліній, подібних геометричного узору або переплетення нервів на сторінці анатомічного атласу. Але, слухаючи його голос, Марія поступово стала розуміти - кожне слово супроводжувалося рухом, кожна фраза вводила її в той світ, частиною якого вона досі відмовлялася бути, твердячи собі самій, що це - всього лише недовга смуга в її житті, спосіб заробити грошей і нічого більше.

- Так, я виявив, що існує не одна історія проституції, а дві. Першу ти прекрасно знаєш, бо це - і твоя історія теж: красива дівчина, знайшовши ті чи інші причини - а може бути, це вони її знайшли, - приходить до висновку, що вижити зможе лише тоді, коли буде продавати своє тіло. Дехто з таких дівчат ставав володарем цілих народів, згадай хоч Мессаліну, правив Римом. Інші робилися фігурами легендарними - як, наприклад, графиня Дюбаррі. Треті в рівній мірі платили данину і безчестя, і авантюризму - як знаменита шпигунка Мата Харі. Однак більшості ніколи не судилося знайти славу або стати обраницею долі, гідно відповівши на її виклик: вони завжди залишаться провінційними дівчатами, які шукають слави, доброго чоловіка, гострих відчуттів, бо, виявивши іншу реальність, на якийсь час занурюються в неї, звикають з нею і, вирішивши, що контролюють ситуацію, нічого більше не можуть зробити.

Ось уже більше трьох тисяч років митці пишуть картини, скульптори створюють статуї, письменники складають книги. І точно так само повії крізь темряву часів продовжують займатися своїм ремеслом, немов нічого в світі особливо не буде змінена. Хочеш детальніше?

Марія кивнула. Їй треба було виграти час, усвідомити сенс страждання і болю, і її не покидало відчуття, що, поки вона йшла босоніж по гострому камінню, зуміла очиститися від якоїсь скверни.

- Згадки про повій зустрічаються в античних текстах, в Старому Завіті і в Євангелії, про них писали єгипетськими ієрогліфами і шумерським клинописом. Однак професія ця стала утворюватися лише в VI столітті до Різдва Христового, коли давньогрецький законодавець Солон наказав відкрити публічні будинки, поставити їх під контроль держави і стягувати податки за «торгівлю своїм тілом». Афінські мужі - тепер ми б назвали їх бізнесменами - зраділи, бо те, що раніше було заборонено, нині стало легальним. А повії, згідно тим податках, які вони платили, стали ділитися на кілька розрядів. Найдешевша - рабиня, яка належала господарям закладу, - називалася «порнай». Щаблем вище перебувала «перипатетика», яка шукала клієнтів на вулиці. І нарешті, на самому верху розташовувалися найбільш дорогі і красиві - їх звали «гетери», що по-грецьки означає «супутниця», бо вона супроводжувала афінських купців в їх поїздках, відвідувала дорогі таверни, володіла і розпоряджалася чималими грошима, давала поради і активно втручалася в політику Афін. Як бачиш, що вчора було, то і сьогодні буває.

А в середні століття через хвороби, що передаються статевим шляхом ...

Марія мовчала, з острахом думала про те, чи не захворіє чи після цієї прогулянки, дивилася на вогонь - ось тепер він і справді був необхідний, він зігрівав їй і тіло і душу. Їй не хотілося більше слухати цю історію, що наводила на думку про те, що світ зупинився, що все повторюється і що людина ніколи не навчиться ставитися до сексу з належною повагою.

- Тобі не цікаво?

Вона зробила над собою зусилля: в кінці кінців, саме цьому чоловікові вирішила вона віддати своє серце, хоча на цей рахунок у неї тепер і виникли сумніви.

- Чи не цікаво, тому що я і так це знаю. Не цікаво і сумно. Ти говорив, що є і друга історія.

- Друга історія - повна протилежність першої: це священна проституція.

Марія струсила свою сонну знемогу і стала слухати уважно. Священна проституція? Заробляти гроші сексом і тим не менш наближатися до Бога?

- Давньогрецький історик Геродот писав про Вавилон: «Там існує дивовижний звичай: будь-яка жінка, яка народилася в Шумері, зобов'язана хоча б раз в житті відправитися в храм богині Іштар і в знак гостинності за символічну плату запропонувати себе першому зустрічному».

Гаразд, вона потім запитає, що це за богиня. Повинно бути, ця сама Іштар допомогла їй відновити втрачене, здавалося б, назавжди - соромно нічого про неї не знати.

- Вплив богині Іштар поширилося на весь Середній Схід, досягло Сардинії, Сицилії і середземноморських портів. Пізніше, коли виникла Римська імперія, інша богиня на ім'я Веста вимагала від присвячених їй або непорочної невинності, або нестримного розпусти. Уяви собі, щоб підтримувати священний вогонь в храмі Вести, її жриці займалися тим, що навчали юнаків царського роду плотської любові - співали еротичні гімни, впадали в транс і, передаючи свій екстаз Всесвіту, як би здійснювали причастя з богинею.

Ральф Харт дістав ксерокопію якоїсь давньої написи, забезпеченою внизу листа перекладом на німецьку, і повільно продекламував:

Я, що сидить в дверях таверни, богиня Іштар,
Я - блудниця, мати, дружина, божество.
Та, кого називають - Життя,
Хоч ви називаєте - Смерть.
Та, кого називають - Закон,
Хоч ви називаєте - Беззаконня.
Я - та, кого ви шукаєте,
І те, що знаходите.
Я - то, що ви розточили,
А тепер силкується зібрати.

Марія стала схлипувати, і Ральф Харт засміявся: життєва сила стала повертатися до нього, заблищав колишній «світло». Треба продовжити розповідь, показати малюнки, зробити так, щоб вона відчула себе коханою.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?