© Володимир каланамі,
"Знання-сила".
Початок епохи великих географічних відкриттів пов'язують з ім'ям принца Генріха (1394-1460), третього сина португальського короля Жоана Першого. Принц Генріх (в португальському вимові Енріко) його називали згодом мореплавцем, хоча моряком він не був і далі Гібралтару не плавав. Передбачення і енергія цієї чудової людини дозволили Португалії в 15 столітті добитися великих успіхів в мореплавання.
Близько 1420 року, будучи губернатором провінції Алгарве, принц Генріх запросив до свого двору картографів і суднобудівників, наказавши будувати небачені до того кораблі - каравели, вітрильне оснащення яких дозволяє плисти на вітрилах проти вітру. Незабаром він посилає кораблі на Мадейру, Канари і до західного узбережжя Африки. Їх завдання - знайти золото, слонову кістку, рабів, прянощі і привезти все це додому. У рік, коли помер Генріх (1460) португальці добираються до Сьєрра-Леоне.
Кілька експедицій португальських мореплавців послідовно обстежували північно-західне узбережжя Африки, долаючи всі небезпеки (реальні та уявні), і тільки після цього, 1484 року мореплавець Дієго Кано перетнув екватор, а в січні 1488 року Бартоломео Діас (в португальській транскрипції Бартоломеу Діаш) обігнув південний край Африки і першим увійшов в Індійський океан із заходу. Переконавшись, що йому вдалося досягти південного краю Африки і навіть просунувшись на північ на кілька десятків миль уздовж східного берега Африки Діас повернувся з тріумфом в Лісабон. Це був найважливіший етап освоєння морського шляху до Індії. У числі матросів Діаса був брат Христофора Колумба - Бартоломео Колумб.
У 1492 році відбулася епохальна подія - Христофор Колумб, генуезец за походженням, відкрив Америку. З часів його подорожей почалося географічне пізнання океану і створення загальної карти земної кулі. Адже в першому плаванні Колумб мав в якості карт «Географію» Клавдія Птолемея (II століття н.е.) ...
Честолюбний і сміливий мореплавець Христофор Колумб (1451-1506) пропонує королю Португалії спорядити експедицію для плавання в багату Індію через Атлантичний океан, але отримує відмову. Португальському адміралтейству здійснення такого плавання здалося занадто неймовірним. Тоді Колумб залишив Португалію і переїхав в Іспанію. Тут він звернувся з такою ж пропозицією до королівської подружжю Іспанії - Фердинанду II Арагонському і Ізабеллі Кастильской. Договір про організацію морської експедиції для пошуків шляху до Індії був складений, але мореплавцю довелося чекати майже сім років підписання договору королем Іспанії. В умовах тривала реконкісти (тобто війни з арабами за повернення іспанських земель), було зовсім не просто зважитися на чималі витрати, пов'язані з експедицією в незвідані краї.
Але м'яка і богобоязлива королева Ізабелла (1451-1504) вмовила врешті-решт чоловіка підписати договір з Колумбом. Говорили, що вона для потреб ескадри Колумба навіть заклала свої особисті коштовності. Спокуса отримати з Індії золото, прянощі та інші багатства був дуже великий.
Провівши величезну підготовчу роботу, Колумб на світанку 3 серпня 1492 вийшов з іспанського порту Палос і взяв курс на Канарські острови. Метою плавання було: знайти шлях до Індії через «Море Мороку», як тоді європейці називали Атлантичний океан. З великими труднощами, в тому числі в умовах загрози заколоту команди, флотилія Колумба в складі трьох суден типу каравел: «Санта Марія» (флагманський корабель), «Нінья» і «Пінта» 12 жовтня 1492 р досягла невеликого острова, який Колумб назвав Сан-Сальвадор (Святий рятівник), потім були відкриті острова Гаїті і Куба. Колумб не сумнівався, що він досяг берегів Індії. Жителів виявлених земель стали називати індіанцями. Перше плавання Колумба тривало 225 днів. Був відкритий цілий ряд островів Карибського моря. Крім чисто географічних відкриттів перша експедиція Колумба виявила стійкий напрямок островів зі сходу на захід (пасатів) і явище відхилення магнітної стрілки під час проходження через магнітний меридіан.
Для океанографів цікавими були також спостереження учасників експедиції за морськими водоростями, які зустрілися при підході до островів Карибського моря. Понад тиждень кораблі Колумба пробиралися через окремі ділянки неозорого поля бурих і зеленувато-бурих дивних рослин плаваючих то поодинці, то в сплетених грудках «Трав'яне море» - так назвав Колумб пересічене їм водний простір, покрите водоростями. Ні Колумб, ні його супутники не могли знати, що вони відкрили і перетнули єдине на планеті море без берегів. Сучасне його назву Саргасове море походить від португальського слова «саргасо» означає назва одного з сортів дрібного винограду. Ймовірно, бурі водорості з маленькими кулястими поплавками нагадували португальським морякам виноградні грона. «Берегами» цього унікального моря є океанські течії, що утворюють тут широке замкнуте кільце. Жоден предмет, що потрапив в цей гігантський вир, будь це тріска від розбився корабля або судно, покинуте командою, не може вийти за межі цього кола. Не можуть покинути це коло і водорості. Вітер зганяє водорості в плоти і гряди, які тягнуться на багато кілометрів. Море без берегів постійно змінює свої обриси, але тільки в певних межах: адже течії не мають строго певного русла. В середньому Саргасове море розташовується між 25-м і 35-м градусами пн.ш. і 40-75-м з.д.
Колумб зробив чотири плавання в Америку. В ході останніх трьох експедицій були відкриті і обстежені багато районів Центральної Америки і північного узбережжя Південної Америки. З останнього плавання адмірал Христофор Колумб повернувся в Іспанію в 1504 році. До цього часу його покровителька королева Ізабелла вже померла. Протягом останніх двох років життя Колумб провів усіма забутий. До останніх днів свого життя Колумб був впевнений, що він відкрив морський шлях до Індії.
Наступний етап великих географічних відкриттів європейців здійснив португальський мореплавець - знаменитий Васко да Гама (близько 1460-1524). Перед ним стояла нелегка задача - потрапити в Індію морським шляхом, обігнувши Африку.
Плавання почалося 8 липня 1497 р Васко да Гама відплив з Лісабона на чотирьох невеликих каравелах, одна з яких була вантажним судном водотоннажністю в 400 тонн. Він пішов уздовж африканського берега не по всім його вигинів, а проплив тільки його північно-західну частину приблизно до широти Північної тропіка, після чого сміливо взяв курс строго на південь. Понад 7 тисяч кілометрів да Гама плив майже посередині Атлантичного океану, що для того часу було безприкладним подвигом. Через чотири місяці після початку плавання він благополучно кинув якір в затоці Святої Єлени, на північ від Кейптауна. Обігнувши мис Доброї Надії, да Гама пішов довгим шляхом уздовж недосліджених берегів Східної Африки. У першому на його шляху арабському поселенні - Мозамбіку він взяв на борт двох лоцманів і продовжив рух на північ. Незабаром він прибув до Момбаси, потім в Малінді. У Малінді місцевий правитель, перс за походженням, прихильно прийняв сміливого мореплавця і надав в його розпорядження досвідченого індійського лоцмана. Звідси 4 квітня 1498 експедиція Васко да Гама вирушила на схід через Індійський океан. Через двадцять три дні кораблі да Гама кинули якір в бухті міста Каликут, на південно-західному узбережжі Індії.
Таким чином, Васко да Гама не тільки першим з європейців проклав морський шлях до Індії, але і першим перетнув два океани - Атлантичний і Індійський. Після відкриття да Гама португальці споряджали одну за одною торгові експедиції до Індії. Завдяки їх зусиллям на карті світу з'явилися обриси Атлантичного і Індійського океанів.
Так дві сусідні держави - Іспанія і Португалія вже в кінці 15 століття стали великими морськими державами, а потім - і колоніальними. Але це буде потім, а поки інтереси їх перетиналися, виникали суперечності і напруженість у взаємних відносинах. Адже у хижаків відносини прості: хто сильніший, той і правий. По-іншому не буває. Щоб не допустити військового зіткнення між двома сусідами, тато Олександр VI знаходить рішення, що влаштовує обидві сторони. За його пропозицією в 1494 році був укладений Тордесільяський договір, за яким все поки не відкриті території на захід від лінії, що проходить від полюса до полюса приблизно уздовж 46 градуса західної довготи, призначалися Іспанії, а інша половина світу - Португалії. Таким чином Іспанія отримувала майже всю Америку, а Португалія - Африку, Індію та частина ще не відкритій тоді Бразилії. Вийшло точь-в-точь по російській приказці: поділили шкуру невбитого ведмедя. Цей договір вчені назвали однією з найбільших нескромно в історії. У 16 столітті обидві колоніальні держави, особливо Іспанія, вже по-справжньому розгорнулися на терені колоніальних захоплень і работоргівлі. Правда, головувати на море Іспанії довелося недовго.
У 1588 році Іспанія послала проти Англії Велику армаду, тому що англійський флот і англійські пірати заважали іспанцям спокійно грабувати американські землі, вивозити звідти золото і срібло, а туди ввозити чорношкірих рабів. 30 липня 1588 року в протоку Ла-Манш увійшло 130 важких іспанських кораблів і безліч дрібних суден з 2630 гарматами і 30 тисячами солдатів, озброєних мушкетами. У цей день розпочалася одна з найбільших морських битв. Протягом двох днів іспанський флот був знищений. Тільки кілька десятків кораблів змогли повернутися назад в Іспанію, причому це були в основному дрібні суду. Серед англійських флотоводців, які керували боєм, був адмірал Френсіс Дрейк. Бойова майстерність цього колишнього пірата проявилося в цьому бою в повній мірі.
© Володимир каланамі,
"Знання-сила"
