- Ліберали і консерватори в кінці XIX в. Політичний устрій Англії склався ще в XVII-XVIII ст. і в...
- Посилення політичної реакції.
Ліберали і консерватори в кінці XIX в.
Політичний устрій Англії склався ще в XVII-XVIII ст. і в першій половині XIX ст. У досліджуване час він не зазнав докорінних змін: в Англії продовжувала існувати парламентарна монархія.
Протягом усього другого періоду нової історії в Англії як і раніше чергувалися при владі дві буржуазні партії -
- ліберали (віги) і
- консерватори (торі).
Такий порядок отримав назву «системи двох партій». Він відповідав інтересам буржуазії. Справді, партія, що стоїть при владі, захищаючи інтереси експлуататорських класів, своєю політикою, природно, викликала невдоволення народу. Однак інша партія, що знаходиться в опозиції, виступала в цей час з критикою дій уряду, видаючи себе як би за виразницю народних інтересів. На чергових виборах її представники виступали в ролі критиків уряду і поборників справедливості і могли розраховувати на отримання більшості в парламенті. Після цього ролі мінялися. На роль опозиції переходила та з двох партій, яка раніше була урядової, а колишня опозиція ставала при владі. За допомогою «системи двох партій» буржуазія відволікала трудящих від створення власної партії і утримувала їх під своїм ідейним і політичним впливом.
Середина XIX в. була часом переважання лібералів. З 70-х років перевага в суперництві між партіями став поступово схилятися на сторону консерваторів. Симпатії англійської буржуазії переходили до них.
І ліберальна і консервативна партії в цей час висловлювали інтереси великого капіталу, а консерватори, крім того, як і раніше представляли ще й інтереси великого землеволодіння. Різниця між обома партіями стала значно менше, ніж вона була раніше. Консерватори і їх лідер Дізраелі енергійніше, а головне, більш відверто, ніж ліберали, здійснювали колоніальні захоплення. Курс консерваторів на р 
асшіреніе колоніальних володінь був схвально зустрінутий англійською буржуазією. Конкуренти тіснили її на світових ринках, і вона сподівалася поправити свої справи за допомогою захоплення нових колоній. Все ширші кола буржуазії розраховували, що ринки колоніальних країн будуть набагато краще захищені від проникнення іноземних товарів, ніж ринки іноземних держав, і з'являться для англійського капіталу сферою монопольної експлуатації.
Ліберали і їх лідер Гладстон також проводили колоніальну політику, але вони робили це обережніше і намагалися ретельніше маскувати її загарбницький характер.
У внутрішній політиці і консерватори і ліберали вели запеклу боротьбу проти зростаючого робітничого руху. Обидві партії прагнули відвернути робітничий клас від революційних ідей, обманюючи його дрібними подачками.
З огляду на зростання робітничого руху і консерватори і ліберали змушені були піти на деякі політичні поступки верхівці робочого класу. У 1867 р з ініціативи Дізраелі була проведена так звана друга парламентська реформа (перша парламентська реформа відбулася в 1832 р). У 1884 р уряд Гладстона в свою чергу здійснило третю парламентську реформу. В результаті обох реформ коло виборців розширилося за рахунок найкраще оплачуваних робочих, а також фермерів. Однак виборче право і після третьої реформи було вкрай обмеженим: їм володіли лише 4,5 млн. Чоловік з 36 млн., Що складали тоді населення Англії. Ясно, що більшість народу і після цієї реформи залишилося позбавленим виборчих прав і що ніякої справжньої демократії в Англії не було, хоча англійська буржуазія широко рекламувала англійські порядки в якості зразка «свободи і демократії». 
Боротьба ірландців за незалежність
У внутрішній політиці Англії одним з найгостріших питань був ірландський. Ірландські селяни-орендарі жили в страхітливій злиднях. Своєї землі у них не було, так як вона була присвоєна ще в XVII ст. англійськими лендлордами (поміщиками). Ірландія неодноразово переживала голодні роки, коли вмирали сотні тисяч людей. Безліч ірландців було змушене емігрувати в Америку в пошуках шматка хліба. В результаті голоду і еміграції населення Ірландії різко скорочувалася. якщо
- в 1851 р воно становило 6,5 млн. чоловік,
- то в 1900 р в Ірландії проживало вже менш 4,5 млн.
Експлуатація Ірландії і панував там жорстокий режим становлять одну з найчорніших сторінок в історії англійського капіталізму. Коли орендар не вносив орендної плати в термін, лендлорд проганяв всю сім'ю з землі і з її жалюгідною хатини. На будь-якій дорозі в Ірландії можна було зустріти обірваних і голодних селян, вигнаних лендлордами і блукали без даху над головою і без засобів до існування. 
Голод, злидні і страшний гніт спонукали ірландських селян в кінці 70-х років посилити боротьбу проти лендлордів і підтримували їх англійських властей. Селяни нападали на замки і садиби, підпалювали їх, знищували худобу і посіви лендлордів. Нерідко вони вбивали поміщиків і проводирів цих фракцій. Англійські влади відповідали ірландським селянам лютими розправами.
Ірландська буржуазія боялася масового селянського руху. У той же час вона намагалася використовувати страх англійського уряду перед цим рухом, домагаючись «гомруля», т. Е. Самоврядування для Ірландії. Йшлося, як правило, не про повну самостійність, а тільки про автономію в рамках Британської імперії. Однак і ця вимога зустріло рішучий опір здебільшого правлячих класів Англії. На прагнення ірландського народу до самоврядування англійське уряд відповідав жорстокими репресіями.
Посилення політичної реакції.
Перехід до монополістичного капіталізму супроводжувався в Англії, як і в інших країнах, зростанням реакційних настроїв серед буржуазії. Капіталістична держава все більшою мірою виявлялося в підпорядкуванні у монополій. Державний апарат підтримував підприємців в їх наступі на права робітників. Все частіше проти страйкарів застосовувалися поліція і війська.
У питаннях зовнішньої політики уряд виконував волю могутніх військових концернів і монополістичних підприємств, зацікавлених в експлуатації колоній. Велася шовіністична пропаганда: народу внушалась думка про уявний перевагу «англосаксонської раси». З метою виправдання колоніальної агресії рядовому англійцеві твердили, ніби саме англійська нація покликана нести «тягар з управління кольоровими народами». Подібна пропаганда надавала свою дію. Значна частина англійських трудящих була переконана в необхідності колоній для Англії.
