PR фірми Великобританії складають історії для іноземних диктаторських режимів

Президент Білорусі Олександр Лукашенко, прозваний "останній диктатор Європи," і Володимир Путін. фото від Wikicommons .

PR індустрія Великобританії генерує приблизно $ 12,7 мільярдів на рік. Для тих, хто працює в засобах масової інформації Великобританії - як і в США - цей бізнес, ймовірно, є большим шматком спаму, що приходить у вашу поштову скриньку і від якого кожен бажав би позбутися. Але давайте будемо тверезими: ця робота вимагає набагато більше зусиль, ніж спроби просунути барвистий ширвжиток на сторінці музикальний відео-огляду.

Завдяки відсутності втручання з боку держави і будь-якого правового регулювання, британські PR фірми роблять все можливе, щоб приховувати зло іноземних диктатур і заробляти на цьому процесі на гідне життя. Це не нове явище, звичайно, режими використовували політтехнологів десятиліттями: завжди, коли вони потребували хитромудрому згладжуванні резонансу від порушень прав людини. Завдяки інтернету з'явилося все більше і більше способів пом'якшення тієї негативної реакції, яку необхідно відкоригувати.

Я звернувся до Тамасіну Кейву, директору компанії Spinwatch, організації яка проводить дослідження ринку PR послуг, щоб отримати інформацію про поточну ситуацію в цій сфері.

VICE: Привіт, Тамасін. Які причини спонукають диктаторські режими звертатися до PR-фірмам, крім очевидних?

Тамасін Кейв: Все уряду турбуються про свою репутацію. З цього випливає, що режими, які регулярно порушують права людини, забороняють протести, або заарештовують журналістів, будуть вкладати значні кошти в PR. У розумінні режиму поганий образ може поставити під загрозу інвестиції, торгівлю і відносини з іншими державами по всьому світу. Країни можуть зіткнутися із загрозою санкцій або, якщо вже введені санкції, країни домагаються їх скасування.

Так, все більше і більше урядів звертаються до PR групам і лобістам за очищенням свого іміджу - відмиванням репутації. Вони купують позитивний образ в очах політичних центрів, таких як Брюссель і Вашингтон, в міжнародній і фінансовій пресі, а також очах інвесторів. Уряду і диктатори шукають такого виду послуги за кордоном і Лондон став місцем, де їх можна знайти. Почасти це пов'язано зі складною природою нашої PR галузі, також Лондон надає такий рівень приватності, якого немає, скажімо, в США. У США існує законодавство, покликане регулювати такого роду послуги. Лобістські фірми, предоствлять в США послуги іноземним урядам, зобов'язані зареєструвати свою діяльність відповідно до Акту про реєстрацію іноземних агентів (FARA). У Великобританії таких вимог не існує.

Добре, але як саме цим PR групам вдається обігрувати історії, наприклад, про порушення прав людини, або цензури в пресі?
У цьому полягає робота PR компанії - зачарувати і задобрити журналістів і коментаторів з метою формування позитивного повідомлення про країну. Деякі PR агенти мають величезний вплив на британські ЗМІ та багато журналістів залежать від переданої такими агентами інформації, оскільки часто лише агенти можуть повідомити ті чи інші відомості. Таким чином, якщо журналіст відмовить в публікації, запропонованої агентом історії, його подальшу співпрацю з агентом може припинитися.

Існує також інша негласна сторона діяльності, яка включає в себе відволікання публіки від читання негативних повідомлень про клієнта. Йдеться про придушення інформації і це становить більшу частину того, що роблять PR компанії. Так, наприклад, вони маніпулюють онлайн-простором з тим, щоб зробити пошук критичного змісту практично неможливим. Це здійснюється шляхом зміщення небажаного матеріалу вниз рейтингу Гугл, роблячи ставку на те, що при пошуку інформації мало хто з нас йде далі першої сторінки результатів. Вони створюють новий позитивний контент, який обманює пошукові системи, показуючи вміст "фіктивних" статей попереду негативних, таким чином приховуючи ті статті, які вони хочуть залишити без вашої уваги.

Одна фірма за контрактом з урядом Бахрейну, наприклад, була звинувачена в створенні позитивних блогів і інтернет сторінок, і генеруванні потоку "хороших" прес-релізів. Мета полягала в тому, щоб поховати погані новини під купою пропаганди.

Підло. Давайте скажемо, що диктатор виявився в заголовках преси в такому контексті, в якому він волів би не опинятися. Які будуть дії PR компанії?
Першим кроком "криза менеджменту", як вони називають цей вид роботи, полягає у з'ясуванні що говорять люди про клієнта. У цих компаній є системи масових спостережень, що дозволяють відслідковувати все, починаючи від соціальних мереж до провідних видань. Облийте клієнта брудом в 140 символах і вони напевно знайдуть цю інформацію. Так що це про пошук того, що і ким сказано.

Вони також допоможуть придумати альтернативну історію для просування позиції клієнта. Наприклад, Президент Білорусі Олександр Лукашенко, званий "Останнім диктатором Європи", найняв Белла Поттінгер для просування меседжу: "Білорусь починає шлях демократичних змін" з метою домогтися скасування санкцій ЄС проти цієї країни.

Також як і з друкованими виданнями, вони хочуть спілкуватися з окремими посадовими особами і політиками, щоб переконатися в тому що їх меседжі доходять до впливових чиновників. Для цього потрібні хороші зв'язки: колишні міністри уряду, колишні посли, відставні державні службовці. Белл Поттінгер, наприклад, через співробітників, таких як сер Девід Річмонд - колишній високопоставлений чиновник Департаменту Закордонних Справ - зміг посприяти спілкуванню між Білоруссю і чиновниками в Лондоні, Брюсселі та Вашингтоні.

Одна з PR компаній Великобританії визнала, що Роберт Мугабе "зайшов занадто далеко". фото від Wikicommons .

Як ці PR компані і виправдовують те, що вони роблять?
Росія давно наймає PR експертів Лондона. Агентство Portland Communications є однією з найбільш затребуваних лобістських фірм на даний момент. Їх відповідь в тому, що вони допомагають уряду Росії спілкуватися зі світом на професійному рівні. Наприклад, це може означати відкриття для них того, що підкуп журналістів не працює за кордоном. Тім Аллан - засновник і колишній радник Тоні Блера - стверджує, що немає суперечності демократії в тому, щоб допомагати таким урядам як у Путіна, відомим своєю скритністю, ставати більш відкритими. У цьому є якийсь сенс. Але це не применшує того факту, що вони працюють для режимів, відомих своїми жахливими порушеннями прав людини.

Тім Белл з Bell Pottinger є ще одним PR консультантом, що стверджують про свої продемократичних мотивах допомоги диктаторам у покращенні управління. Белл, наприклад, радив Президенту Білорусі Лукашенко про необхідні заходи для звільнення політичних в'язнів в разі скасування санкцій. Але тоді Білорусь відмовилася від своїх обіцянок і санкції були залишені в дії. Ось як виглядають демократічкскіе зміни в очах PR індустрії.

Белл також вважає, що кожна людина має право викласти свою справу в найбільш вигідному світлі, і це його робота допомогти клієнтам зробити це. Ось тільки випадок Зімбабве виявився занадто складним для Bell Pottinger.

Площа Тяньаньмень. фото від Wikicommons .

Чи були випадки, коли PR фірми прикривали геноцид або злочину проти людяності?
Існує довгий список PR і лобістських агентств, що працюють на деякі дуже жорстокі режими. Одна [американська] фірма, Burson-Marsteller , Працювала на нігерійський уряд в 60-х для відбілювання розгрому Біафрского повстання; в 70-х ця фірма працювала над поліпшенням іміджу Аргентини після військового перевороту, в результаті якого за різними оцінками, зникли 30,000 чоловік. Ця ж фірма надавала послуги Індонезії, коли країна була звинувачена в геноциді в Східному Тиморі. Інша [американська] фірма, Hill & Knowlton, працювала на китайців після бійні на площі Тяньаньмень в 1989 році, і з Угандою , Допомагаючи їй знизити резонанс від різко критичних доповідей правозахисних організацій. Weber Shandwick - ще одна компанія, прийнявшись за роботу на замовлення колумбійського уряду, список порушень прав людини якого жахливий.

Зовсім недавно, коли інтернет канал Channel 4 оприлюднив дослідження військових злочинів на Шрі-Ланці, була організована скоординована контр-кампанія, заснована на не підлягають критиці джерелах. Історії з'являлися по всьому світу і по всьому інтернету в дуже вже організованою манері.

Вам доводилося спостерігати зростання PR компаній, що працюють з диктаторськими режимами?
Неможливо знати це в точності, так як така інформація, як правило, не афішується, і до цього галузь є дуже чутливою на даний момент. Однак, ми знаємо точно, що рахунки йдуть на багато мільйонів фунтів. У цій сфері працюють серйозні гроші. Не так давно, один лобіст з Portland стверджував, що найбільше він пишається роботою, виконаною для Асоціації Скаутів. Все це чудово, але очевидно, що цей бізнес підтримують гроші російського уряду, а не гонорари, отримані від скаутів.

Спасибо большое, Тамасін.

Стежити за Джеком на Twitter .