Прапор Великобританії - один з державних символів Сполученого Королівства Великої Британії та Північної Ірландії . Являє собою синє прямокутне полотнище із зображенням червоного прямого хреста в білій окантовці, накладеним на білий і червоний косі хрести .
Офіційно відношення ширини і довжини прапора не встановлено, але зазвичай органи державної влади використовують прапори із співвідношенням ширини до довжини 1: 2, а в армії і на флоті використовуються прапори із співвідношенням ширини до довжини 3: 5.
Неофіційна назва - «Юніон Джек» ( англ. Union Jack) - «союзний гюйс ».
Історія
Прапор Великобританії веде свою історію з 1603 року , Коли король Шотландії Яків VI успадкував престол Англії і став англійським королем під ім'ям Якова I . При цьому союз між Англією та Шотландією носив характер особистої унії , І вони залишалися незалежними державами. 12 квітня 1606 року був затверджений новий прапор союзу держав: на шотландський прапор святого Андрія (Білий косий хрест на синьому тлі) був накладений англійський прапор святого Георгія (Червоний хрест на білому тлі).
Спочатку прапор використовувався тільки на морі як військовими, так і торговими кораблями обох країн. 5 травня 1634 року його було наказано використовувати тільки військовим судам як гюйса (звідси і його повсякденне найменування «Юніон Джек» - «Jack» по-англійськи - носовий прапор корабля або судна), в той час як торгові судна повинні були піднімати прапори святого Георга (англійські) або святого Андрія (шотландські). При цьому наземні війська продовжували використовувати прапори своїх країн. У Шотландії мав деяке поширення національний варіант прапора, в якому білий хрест святого Андрія розташовувався над червоним англійським хрестом [1] .
Після прийняття в 1707 році Акта про Унію , Який об'єднав обидва королівства в єдине Королівство Великобританії , Об'єднаний прапор став прапором нової держави.
В 1801 році з прийняттям Акта про об'єднання Великобританії і Ірландії було утворено Сполучене Королівство Великої Британії та Ірландії . До прапора, що існував раніше, був доданий символ Ірландії - хрест святого Патріка . При цьому білий шотландський та червоний ірландський хрест перетинаються певним чином. У такому вигляді прапор Великобританії і дійшов до наших днів. Синій колір сучасного шотландського прапора світліше синього кольору, використовуваного в «Юніон Джека». Варто відзначити, що в Уельсі періодично лунають заклики помістити на прапор червоного дракона , Національний символ Уельсу, щоб уникнути «дискримінації» цієї частини Сполученого Королівства.
